滄州的金絲小棗肉厚核小，曬干後呈金黃色，便是很好吃又耐保存的金絲蜜棗。

佟福玥封了十小壇送回佟家，出嫁時小鐘氏將自己的一處私產，位于滄州的百果園悄悄給了佟福玥，佟靖也知道，但他不以為一處果園能有多少收益。

那是他財大氣粗，其實俗諺有「桃三杏四梨五年，棗樹當年就還錢」的說法，就是當年栽樹當年便可采棗收益，而且棗樹壽命長，可百年收果，並且適應力強，有淹不死的栗子、曬不死的棗子之說，普通農民家里若有三畝棗園，便可以吃穿不愁，還有余錢。

棗花可以讓蜜蜂采蜜，棗木堅硬是制造大車輪軸和家俱的木材來源之一，左也賣錢右也賣錢，是源源不斷的收益，何況百果園中還有桃、李、杏、栗子、山楂……全都是北方佳果。

家有千貫不如日進分文，最怕坐吃山空，田莊收成進了自家糧米鋪，百果園收成一半進了干果鋪，一半賣給糕餅店做成點心。

這些全是她的私房錢，還在慢慢累積當中，雖然成不了巨富，但小富則安，一輩子不缺錢就是幸福。

佟福玥美滋滋地吃著金絲蜜棗，侯府小姑子跟她不親近也不交惡，一人一匣子甜甜嘴，反正她們不知她有百果園。

春芽送棗回來，悄悄告訴她，「大女乃女乃，听說那位沈公子住的院子在鬧鬼呢！」

佟福玥一臉懵懂，「你听誰說的？」

春芽道︰「趙姨娘身邊的翠袖姊姊，怕我們這邊不知道似的，把我拉到一旁繪聲繪影的說，半點也不想遮掩。」

「侯府鬧鬼，說出去可不好听。」

  

「大女乃女乃，不是侯府鬧鬼，是沈公子身邊鬧鬼。」

「怎麼回事？」

「說是有一個年輕男鬼纏住沈公子，每日半夜都去他屋里鬧，說什麼‘還我命來……你爹娘害了我，讓你頂替我的身分……你還我命來’，听起來可嚇人了。」

「什麼頂替身分？」在佟福玥眼里，沈家夠窮了，誰稀罕做沈家人。

「奴婢不知，翠袖姊姊只說這些。」

「郡主沒管？侯爺知不知曉？」

「沈公子沒敢鬧出來，是他院里的下人說出去，還沒傳到主子耳里。」

「趙姨娘很不待見沈公子吧，如此留意沈公子身邊的事。」

「奴婢也不懂。」

「行了，我們不替人傳謠言，不給人當刀使。」

「奴婢明白。」

佟福玥琢磨不透此事，暫且放下。

待紀寬下衙回家，換了家常衣裳，一起去紀老爺子的鶴壽堂用晚膳，有一道清炖鱸魚是祖孫倆愛吃的，紀寬將魚月復最鮮女敕的肉挾給老人，老人笑呵呵。

「你們也吃，多吃一點。」

紀寬和緩道︰「孫兒有一件喜事要稟告祖父。」

紀老爺子期待道︰「你說。」

紀寬放下筷子，端正道︰「侍讀學士余大人推薦我參與編撰先帝的文章詩稿，掌院學士和幾位大儒皆允了。」

「這是好事啊！」紀老爺子擊掌道。

紀寬道︰「孫兒也是僥幸，一位同僚突然家里有喪事，暫時不便上衙門，缺一個查找典籍跑腿的，余大人便推薦我。」

「跑腿也好啊，為先帝著書，這是多大的榮耀。」

「我也這麼覺得，以為自己在作夢呢！」

「哈哈……吃飯、吃飯，我們喝兩杯慶祝一下。」

佟福玥已命人去溫酒，一臉與有榮焉，酒送來後她親自給兩人斟酒，她喝玫瑰露相陪，一家其樂融融。

待回到兩人的小天地，紀寬先是關心她今天可有不適，肚里的孩兒可鬧騰？

佟福玥回說一切都好。

他看她白里透紅的秀麗容顏，眼神溫暖，這才告訴她，「家里有喪事的是石凡德，他的妻子難產而亡，留下一個小女嬰。」

「啊？」佟福玥太驚訝了。

「女人生產像過鬼門關，我很擔心你。」

佟福玥心里揪了起來。

紀寬伸臂將她抱在懷里，開始嘮叨，「我家福玥人美心善，從來不做惡事，人品一等一的好，老天都看著呢，你一定能夠平安生產，大人、小孩都平安，順順利利地不吃苦頭……」絮絮叨叨的，既溫柔人心又讓人沉浸其中。

佟福玥心口甜甜的，軟軟地靠在他身上。

她不怕了，她一定能平安生下孩子，孩子會牙牙學語地喚紀寬爹爹，喚她娘親，或許長得像紀寬那般眉眼清俊，聰明伶俐會讀書，或許生的是女兒，她會像祖母教養她那樣，好好疼愛自己的女兒，不會丟下女兒不管。

「夫君別憂心，我會好好的，孩子也會好好的。」

「下回休沐，我們一家去大雲觀上香。」

「好。」求個心安。

紀寬小心撫模她隆起的月復部，「孩子你要乖乖的，不許折騰你娘親，不然等你出世，爹一定打你……」

佟福玥听了嘴角彎彎︰心里無限感恩祖母待她的好，告訴她怎樣為人處事，怎樣把日子過好，最後給她找了一門看似不那麼風光，好處卻說不完的親事。

她握了一手好牌，絕不能把好牌給打爛了。

羊角燈亮亮的，暖融融的，兩人溫情綿綿許久，才談一談家事，佟福玥這才想起春芽說的鬧鬼之事。

紀寬听完垂下眼，很快又抬眸笑道︰「那邊的事我們听一听就好，只等爹或郡主發話，我們才能動作。」

「我只是好奇而已。」佟福玥知曉他是個謹慎冷靜的人，她其實也不愛管閑事，低聲道︰「那鬼說什麼頂替身分，沈家那麼窮，誰想頂替？」

「有一事我一直遲疑著該不該告訴你。」

「何事？」她搗著胸口，其實他有一個小青梅？

「你不要緊張，不是什麼大事。」紀寬謹記孕婦不可大喜大悲，跟她耳語，「從郡主第一次朝我下手，我為保性命，就收買幾個侯府下人，郡主若想對我不利，能給我通風報信，以免死得不明不白。」

「你真聰明。」佟福玥悄悄放心。

「你不覺得我這樣做不對？」他一直不好意思坦白，怕有損自己在妻子面前的形象。

「是那邊不仁不義在先，你只是自保而已。其實許多勛貴世家的下人都很嘴碎，不然哪來的八卦流言？若有心去打听一下，石凡德的妻子陶氏難產而亡，很快會流出傳言說陶侍郎家的某姨娘厲害，想讓自己生的女兒嫁過去做填房等等，不信你且等著听。」佟福玥覺得這沒啥大不了的。

紀寬放心之余又不免疑惑，「陶侍郎素來耿直，怎會如流言所傳？」

「相公忘了陶大小姐的十里紅妝？財帛動人心，石凡德肯定把持著不願歸還，陶家也怕繼室進門後昧了原配的嫁妝，陶侍郎八成想再嫁一個女兒過去。但陶夫人心里怎麼想的？她親生的唯一嫡女亡故，痛徹心扉之余眼睜睜看著小妾庶女算計，都忘了她可憐的女兒，陶夫人拗不過陶侍郎的打算，卻能放出流言惡心一下小妾庶女。」

「陶夫人自己放出流言？」

「我是這麼想的，除非陶侍郎夠聰明，能安撫住陶夫人的喪女之慟，不教陶夫人感到絕望，那麼就不會有新的流言產生。」

紀寬有點傻眼，長見聞了。

「女人心、海底針，絕望中的女人還怕什麼？」佟福玥一點也不奇怪陶夫人會如何行事，說不定有新創意呢。

紀寬听一听便作罷。

一年後石凡德果然續弦陶家三小姐，外頭流言紛飛，說陶三小姐的姨娘育有庶長子、二子、四子，足見盛寵，早就眼紅陶大小姐的十里紅妝，買通陪嫁嬤嬤害大小姐難產而亡，給陶三小姐讓位雲雲，還說幸好陶大小姐生下來的是個小女嬰，若是生了兒子，只怕就不僅僅死一個了

當然，這都是後話。

此時佟福玥半眯著眼楮問相公，「沈懷安為何被男鬼纏住，你知道嗎？」

「這種無關痛癢的小事，我哪會曉得。」

誰不能有點小秘密？夫妻之間什麼事都坦誠相見、一覽無遺，無益天長地久的相處，夫妻親人間最忌刨根究底，適時的裝糊涂方能長久。

紀寬偶爾對武定侯府使點小算計，不想說與人听，佟福玥也不見得想知道，免得心里有負擔。

紀寬對她說︰「沈懷安遇鬼一事，听你說了我才知曉，不過‘頂替’一事很容易聯想，我們看沈家清寒，但沈懷安是舉人的長子，沈三順是老童生的三子，在沈家肯定是沈舉人地位高些，掙的銀錢也多，落在沈大伯夫妻眼里，把自己的兒子換給沈舉人豈不美哉？」

「都是一家人，嬰兒長相差不多，生辰只相差兩日，那時穆五娘已經亡故，龍鳳胎和沈三順同在沈大伯母屋里養著，想把兩個男嬰對調，只消身上沒有特殊胎記，只怕沈老太太也分不出來。」

佟福玥一激靈，「我怎麼沒想到？穆五娘去世，沈舉人鄉試未歸，家里辦喪事正忙亂著，沈老太太又指望不上剛生產完的沈大伯母，把龍鳳胎放一屋子養就忙外頭的事去了，待沈舉人回來，喪事辦完，誰是沈懷安自然由沈大伯母說了算。」

「我猜也是如此。」

「那沈三順被人販子抱走……」

「可能長到會走路了，沈三順的面容越像沈舉人，不比較不知道，兩兄弟放在一起就怕有一天沈舉人會起疑，索性教人販子抱走……不然你想想，危難之時哪個做母親不拼命救下自己的親生兒子？」

是啊，患難見真情，平時可以裝著一碗水端平，對龍鳳胎愈好愈受人贊揚，但急難當頭怎麼可能先抱走龍鳳胎獨留下沉三順？

沈家重男輕女，一手一個男孩搶進屋里才是正常的，偏偏留下沉三順……

「他們收買人販子？」說他們，是不信沈大伯不知情。

「或許是，或許順勢而為，剛好有孩童丟失，便故意將三個孩子放在門口玩，引來人販子了，誰知道呢？」

「他們真壞！」佟福玥為之氣結。

「可不許為不相干的人置氣，何況這只是我們在猜測，真相如何只有他們知道。」

「肯定有問題，不然怎會引來男鬼糾纏沈懷安？」

紀寬干脆利索地轉移話題，然後洗洗睡了。

＊

在翰林院紀寬十分忙碌，難得休沐要去大雲觀上香，卻被紀鳴喊過去。明明已分家出去，一點屁事也要喊紀寬夫妻過來摻和，平寧郡主很不滿這一點。

但在紀鳴看來，長子有出息，就不能教他對這個家離了心，一切可利用的都要利用起來，是紀鳴的成功法則之一。

見到紀寬和佟福玥進門請安，紀鳴很滿意，但平寧郡主的臉更臭了，家丑外揚，還是被討厭鬼紀寬親眼見證，便頤指氣使起來，「今兒我氣不順，正好教佟氏給我端茶倒水、捶肩捏腳，不枉侯爺叫你們來一趟。」

紀鳴生氣地道︰「一溜兒庶女你皆瞧不上眼，沈妙蘭才是你的心頭好，連宮里賞賜的南珠都給她做首飾，既然如此，就讓她貼身服侍你、孝順你，才不枉你對她一片慈母之心！」

他轉頭對兒子媳婦道︰「天壽和佟氏在一旁坐著，既然人都到齊了，我宣布這個沈懷安是假的，沈三順才是穆五娘所生的龍鳳胎弟弟！」

沈妙蘭掩面哭了。

站在廳堂中央受眾人目光公審的沈懷安蒼白、委頓、畏懼，連續多日的夜不安枕讓他眼圈發黑，人也瘦了很多，精神不濟的似乎一推就倒。

沈懷安神情有些呆滯，喃喃道︰「我不知道，我什麼都不知道……」

「你不知道才有鬼！」紀鳴喝斥道︰「你就是心里有鬼，才會半夜說胡話，引來了冤死的沈三順的鬼魂糾纏，看你如今人不人鬼不鬼的樣子，還不老實招來！你從什麼時候得知自己是假的龍鳳胎弟弟？

「原本這是你們沈家的家務事，老子才懶得管，可恨的是你爹娘明知你是假的，你也明知自己是假的，卻敢來武定侯府認親，騙吃騙喝，跟著我兒子讀書上學，一個假的表少爺日子過得比我兒子滋潤，我兒子沒有的你倒有，你也不怕折了自己的福壽！」

侯府庶子不滿已久，皆對他怒目而視。

紀塵香嗤笑一聲，不屑地撇撇嘴，癩蝦蟆想吃天鵝肉，我姨娘收拾不了你，給爹吹吹枕頭風，一旦爹爹疑心你來路不正，派人調查就容易多了。

紀鳴可不會明說，他懶得去調查一個鄉野之子，但他確實討厭沈懷安得意起來後想跟他兒子比肩，什麼玩意兒？

他派一個輕功了得的下屬易容成少年沈舉人的模樣，每日夜里扮鬼糾纏沈懷安，很快沈懷安就嚇得什麼都說出來。

原來他小時候午睡時，沈大伯母都會坐在床邊為他扇風，炎炎夏日他總是能很快睡著，有一天他迷迷糊糊快睡了，突然听到沈大伯進來小聲說︰「二弟瞧見你日日哄懷安午睡，給他拇風，很感動呢！」

沈大伯母嗤笑道︰「想什麼美事呢？我自己生的我才疼，不是我生的還想我給他扇風，吃屎去吧，一家子蠢貨！」

沈大伯連忙「噓」一聲，「這種話別再說，給人听見我們就完了。」

沈大伯母低聲道︰「我知道，我們一輩子都不能認親兒子，但養恩比生恩大，只消二弟肯用心栽培我們懷安讀書上進，一切都值得了。」

沈懷安听得糊里糊涂，太困了便沉沉睡去，等午睡醒來，屋里只有他一個人，回想他听到的那些話是什麼意思，愈琢磨愈心驚，不敢相信是真的。

他是沈懷安，沈舉人的長子，他只認這一點。

他心思很深，不想失去因身分而得到的利益，一直以來表現正常，沒教沈大伯夫婦發現他已窺知真相，直到紀鳴一語戳穿他的真實身分。

沈懷安搖頭不認，他死也不能承認。

紀鳴倏地站起來，「來人，把這個騙子捆起來，堵住他的嘴，趕一輛車將他送回老沉家去，教左右鄰居和沈氏族人都知道沈童生夫婦所干的惡事！調換男嬰，害龍鳳胎弟弟被人販子抱走，還冒充是舍己救人的大善人，太惡心了，快送走！」

沈懷安想掙扎想辯駁，他是無辜的，但沖進來的侍衛很快將他押下去。

平寧郡主做了冤大頭，覺得丟臉丟大了，更多的是氣憤，居然有人敢騙她？

沈妙蘭還在一旁嗚咽道︰「姨母，我怎麼辦？大伯、大伯母不是我的恩人，而是害死我弟弟的大仇人，嗚嗚嗚……我可憐的弟弟，你是什麼時候死的我都不知道，還對大伯母感恩戴德，熬夜做針線供冒牌貨讀書，我好冤啊……」

平寧郡主被吵得頭疼，很是暴躁，「哭哭哭，你只會哭，哭有用的話，你回去老沉家哭死你的仇人去！」

沈妙蘭嚇得雙膝下跪，哀求道︰「姨母，我已經沒有家了，您不要趕我走，您是我唯一的親人啊……」

「想留下來就安靜待著！」

「好、好，我不哭、我不哭。」沈妙蘭雙手抹淚，想笑一個卻比哭還難看。

佟福玥看了都替她尷尬，但想想沈妙蘭已無依無靠，倒也不怪她要牢牢抓住平寧郡主這根救命稻草。