話在舌尖滾了幾滾，最後龍錦昱出口的卻是——

「你想做什麼？」

沈琪瑄不解地看著他。

他手輕輕模上她的臉，認真又溫和地道︰「如果你自由的話，會做什麼？」

沈琪瑄一下就笑出了聲。

看少女臉上是笑的，眼神卻是平靜的，龍錦昱的手指忽然蜷了蜷。

「‘如果’其實才是這世上最殘忍的，因為是假的。」她緩慢而平靜地對他說，嘴角不經意間帶出了幾分譏諷。

他們彼此都知道，龍錦昱不會讓她自由——有些「如果」可以爭取變成現實，但大部分都難以實現，就比如自由，是她怎麼爭取也爭取不來的，所以才說是假的。

龍錦昱目光沉沉，沉吟了半晌才道︰「那怎麼辦？我是無論如何都不會放你離開的。不過，只要你不想著離開，隨你怎麼鬧騰，把天捅破了我也給你撐腰。」

沈琪瑄偏了偏頭，不置可否。

「沒什麼想對我說？」他揚眉。

「孽緣。」她到底給了他一個答案。

龍錦昱突然哈哈大笑，一把又將她摟入懷中。

男人摟得很緊，笑聲透過胸腔傳給她，沈琪瑄卻無法感同身受，人類的悲歡並不相通，他之所喜，也許正是她之所哀。

「孽緣也是緣，總歸是緣。」

龍錦昱笑聲愉悅，將未婚妻抱上膝頭，手托住她的後腦，深深地吻了下去，直到將她吻到幾欲窒息才微微放開了她，但兩人仍氣息相纏，近在咫尺。

「今晚我留宿。」

沈琪瑄的身子顫了顫。

龍錦昱抵著她的額頭輕笑，「我會克制，別怕。」

沈琪瑄心頭呵呵，男人的嘴，騙人的鬼，哪次上了床有克制收斂？也不知道哪里來的勁頭，精力好得令人咋舌。

唯一慶幸的是，自她病好之後，男人在這邊留宿的次數並不多，她倒有足夠的時間恢復身體狀態。

龍錦昱克制不住又吻了她一會兒，才將人緊緊摟在胸前，努力平復自己紊亂的呼吸。

「我去書房處理些事，你自己待著。」放開她，龍錦昱整了整衣襟，臉帶溫柔地說。

沈琪瑄點頭。

龍錦昱抓了小幾上的折扇轉身離開。

沈琪瑄看著因男人離開而顫動不止的珠簾，那都是由顆顆貨真價實珠圓玉潤的小珍珠穿綴而成的。

她看著珠簾出神，沒多久就看到了初一和十五，她這才收回了目光，倚在引枕上若無其事地將目光投向了窗外。

初一和十五很勤快，但是話不多，便造成了她們相處時日常氣氛很安靜，或者該說太過安靜。

初一將參茶奉過去，沈琪瑄伸手接了，慢慢啜飲。

內院這邊安安靜靜，而在書房這邊氣氛也並不融洽，甚至可以說是凝滯。跪在地上的侍衛一動不敢動，額頭都要泌出汗來。

龍錦昱有一下沒一下地拿扇柄敲在自己的掌心，很久之後，才發出一聲意味不明的輕笑，「保護好世子妃，只要她安全無虞，其他不需理會。」

既然以前在侯府時她都不曾采用程濟世的辦法，在他這里自然更不會，她一直都是個聰明人，知道怎麼做對自己最好。

而且，她看著冷淡，其實對真正放在心里的人很在乎。他看那個程老頭，她就挺在意的，就算為了那老頭，她也不會挑戰他去踩那條線。

「是。」侍衛無聲無息地退下。

龍錦昱靠坐在寬大的椅背上，整張臉都隱在陰影中，讓人看不清楚。

一個人靜坐了許久，龍錦昱才慢慢收斂了一身的孤寂與寒意，慢慢拿起桌上的幾封信件，拆開挑中的信，抽出其中的信箋。

小院中的沈琪瑄捧了話本慢慢看，雖然看得慢，還不時恍神，但頁數還是一頁一頁在往後翻著。

陽光漸漸褪去，屋里的光線也暗下去，夜晚終于不可阻擋地到來。

屋子里點上了燈，龍錦昱回到了小院，陪沈琪瑄一起用飯——只要他在這邊，總是會陪她一起。

如今在沈琪瑄三餐中一直都有藥膳，因她不喜藥味，嗅覺和味覺又都敏銳，因此折衷的辦法就是她每日堅持喝點加了藥材的炖湯。

她這些日子的氣色已經明顯好了不少，可見是有功效的，再看她如今的飯量不再跟喂鳥似的，龍錦昱心中是滿意的。

飯後，他陪她說了會兒話。

不過，在沈琪瑄看來，不過是他單方面調戲人罷了，實在是無法理解對方能從其中得到什麼樣的快樂。

梳洗兩人是分開的，沐浴之後，擦干頭發，龍錦昱牽著沈琪瑄的手慢慢走向床榻，外間的燭火便漸次暗了下去。

最後，臥室內也只余了一盞小燈。

床帷落下，她被男人壓在了身下，床帳內的溫度急速攀升，男人很快就開始攻城掠地。

沈琪瑄猶如一葉在狂濤駭浪中的扁舟，只能依附在男人身上，承受著他不管不顧傾倒過來的一切。

狂風暴雨肆虐後，只余一地殘花敗葉。

龍錦昱抱人去重新沐浴，然後抱著沉沉昏睡的沈琪瑄回到床上緩緩入睡。

離開時花木扶疏，歸來時萬木蕭索，沈琪瑄再次回到侯府時，已是初冬。

曾經的小院依舊是原來的樣子，三個帶「青」字的丫鬟依舊在這里當值，只是這一次，她們失去了近身伺候的資格。

三個丫鬟沒有怨言，也不敢有怨言，她們都不曾忘記當日在別莊上姑娘遭遇的一切，而且，姑娘如今的氣色與身體狀況明顯比在府中時好得太多了！

這讓她們很是欣慰，世子果然還是喜歡她們姑娘的，也把姑娘照顧得很好。

站在窗前看院中景致，沈琪瑄莫名生出幾許惆悵與悲涼來。

她的狀態似乎有些不對，以前病懺懺隨時都會蹬腿見佛祖時，她都不曾生出這麼多傷春悲秋之感，怎麼如今身體狀況好些時，反而活得向林妹妹靠近了？

仔細一想，她一下就找到了原因所在——龍錦昱！

那混蛋不像常平侯府的人把什麼都隔離在她之外，讓她像活在真空之中，他會把外面的事當故事似地說給她听。

承安侯府被奪爵，滿門抄斬，娘家倒了，做為承安侯府隱形的靠山，慶王繼妃也一朝失勢，慶王給出一紙休書，繼而太後懿旨賜死，死了也不能以王妃名分下葬。

被她溺愛著長大的兒子，京城紈褲圈里出了名聲色犬馬的慶王幼子，失意落魄，整日縱情聲色，腎就不好了。

腎不好還能挽救一下，但一不小心好像還沾上了花柳病……

沈琪瑄揉太陽穴，頭疼。

「姑娘，窗口風大，別站久了。」看到的青葉忍不住出聲提醒。

听人勸，吃飽飯，沈琪瑄攏了攏袖口，離開了窗邊。

因為提前生火暖了屋子，她今天回府進門倒沒覺得屋子冷。

當初她是從別莊那里離開的，離開的時候除了身上的衣服什麼都沒帶，如今她回來，除了初一、十五兩個丫鬟，也就只有身上的衣物首飾了。

她在外人眼中一直是待在常平侯府的，今日也是趁著龍錦昱來訪，她那個世子大哥借機送她回來。

不管兩個人私底下到了什麼程度，表面的功夫總還是要做一做的。沈琪瑄自我嘲諷地笑了笑，低頭把玩著一塊暖玉。

她不是沒有羞恥之心，也不是耽于，只是那又不是她拒絕就有用的。

至于月兌身而去？在這權力至上、男尊女卑的時代，她一介弱女子就算想方設法月兌離了如今的境遇，便真的可以從此無憂無慮自由自在了？

笑話！

女子在這世道生存原就艱難，更遑論她一個長得不錯又沒有靠山的，只怕多的是豺狼虎豹撲上來將她扒皮拆骨啃噬干淨。

權衡利弊之後，她安于現狀，上天給什麼她便接著什麼，船到橋頭自然直，活不下去的時候再說。

目前看來日子尚還過得去，龍錦昱雖然佔有欲過剩，在床上也相對強勢，可撇除這些，對她還算不錯。

雖然可能是因為他目前只有她一個女人，但她相信只要她佔了正妻之位，不作亂，就算日後沒了寵愛，日子大抵也可以過得不錯。

所以，就這麼著吧。

管他日後朝秦暮楚，還是左擁右抱，她過自己的日子即可，她有錢有閑，除了不能挑個順眼的男人替換某人，也算是人生贏家了。

想著想著，沈琪瑄忍不住自顧自笑了起來。

「青花，跟廚房說，晚飯我要吃紅燒肉。」

「哎，好的姑娘。」

沈琪瑄雖是侯府嫡女，又長年生病，院子里卻自始至終都是沒有小廚房的。

反而是健康的三姑娘沈琪珍早早便擁有了自己的小廚房，從中不難看出在常平侯夫人心中誰才是她的掌上明珠，心頭肉。

「姑娘要听琴嗎？」青竹上前問了一句。

沈琪瑄抬眼，似是怔了下，然後微微揚了下唇線，輕聲道︰「好啊。」

青竹笑著轉身去取琴。

沈琪瑄若有所思地看著她的背影，三個丫鬟中，青竹顏色最好擅琴，而這琴技也是因沈琪瑄兒時習琴無聊，看她感興趣，讓琴娘一起教的。

曾經，沈琪瑄也想跟貼身丫鬟主僕相得，但現實教做人，天真無邪的童年消失得太快，久而久之，沈琪瑄也不再抱主僕情深的幻想，覺得順其自然吧。

青竹是常平侯夫人的人，听命行事，不能說她不忠誠，但怎麼說呢，到底人心是肉做的啊，傷心總是難免的。

若是一般大家閨秀身邊，青竹這樣的多半就是陪嫁丫鬟，極可能最終會成為自家姑爺的通房小妾。

她以前是個注定早夭的命，青竹被許的最好前程多半是大哥的房中人，不過如今她這慶王世子妃身分似是板上釘釘，似乎讓青竹又有了別的打算。

看，這就是人性！

就在沈琪瑄還在琢磨時，她听到了男人的笑聲。

果然！

龍錦昱挑簾走進來正迎上未婚妻看過來的目光，他眼中笑意不自覺加深，「不歡迎我來？」

「我又不是侯府世子。」沈琪瑄輕描淡寫地噲了回去。

龍錦昱笑吟吟地道︰「可你很快就是親王府世子妃。」

她轉開話題，「我大哥不請你吃飯嗎？」

「我覺得未婚妻這里的飯更合胃口一些。」

沈琪瑄就不再說話。

「姑娘，琴我取來了，還要听嗎？」

龍錦昱抬眼一看，意味深長地問︰「阿瑄今日興致這些好？」

沈琪瑄不閃不避，直言道︰「心情好。」

「哦。」這一聲余韻悠長，但龍錦昱很快又開口，「就算你在我身邊不開心，那也沒辦法，誰讓你生下來就許給了我呢。」

沈琪瑄微笑，雲淡風輕說︰「是呀，真是個傷人的事實。」

應付完了男人，她轉向青竹，淡聲道︰「彈吧，也好久沒听你彈了。」

青竹抱著琴到一邊坐下。

因為沈琪瑄長年臥病在床，她的屋子從來不用香，就算有味道也只有那終年縈繞的藥味，故而文人雅士焚香彈琴，先燃香再彈琴在這里是不存在的，沒有燃香，青竹直接坐下就開始彈。

琴聲悠悠，靜水流深。

一曲畢，龍錦昱笑著對沈琪瑄說︰「你身邊這丫頭琴藝不錯。」

「你喜歡的話，以後可以讓她彈給你听。」

他的臉色一下沉下來，盯著她的眼。

沈琪瑄一臉平靜，「出嫁的時候可以當陪嫁丫鬟的。」

他冷笑，手往上一抬，頭也不回地說︰「滾出去。」

丫鬟們大氣都不敢出一聲，低頭退了出去。

「這就開始往我床上塞人了？你倒是大方。」他冷笑，眼底翻涌著怒火。

沈琪瑄依舊平靜，「不是我。」你就算生氣，也別沖我來啊，姊才不替常平侯府的人背鍋，他們不配。

龍錦昱蹙眉，臉色更冷，目光更寒，「常平侯府怎麼會有這麼多蠢人。」

沈琪瑄答得漫不經心，「腦子這種東西很難講的。」反正就她這麼些年看下來，府里有腦子的真不多，像是集體被降智了。

龍錦昱面色恢復正常，又是一臉溫柔笑意地看她，「就這種地方回來也值得高興？」

「好戲連台，挺有意思的。」

他恍然大悟，「難怪這些年你過得樂在其中，一點兒不想掙扎。」

「那倒不是，我不過是盡可能讓自己過得舒服些罷了。」

龍錦昱探手握住了她的手，微微蹙眉，「才剛入冬，怎麼就這樣冷了？」

「藥吃多了，身子弱。」

「咱們慢慢養。」他聲音放緩放柔，彷佛聲音大了會嚇到面前人似的。

「嗯。」

他陪她坐著，沒再說什麼。

屋子里靜悄悄，一個低頭把玩著手中的暖玉，一個專心看另一個神游天外，沉默一直持續到丫鬟低聲來問是否要擺膳。

原來不知不覺中已經到了晚飯時間。

等看到餐桌上的幾樣葷油重的菜肴，龍錦昱立時皺眉，不贊同地說︰「晚上怎麼吃這麼油膩，你應該注意飲食的。」末了，他總結了一句，「難怪回來這麼開心。」

「辛辛苦苦地活著，連一點兒口月復之欲都不能滿足，人生還有何樂趣。」以前是胃口不好，吃什麼都隨便，現在身體好了，追求的就多了。

龍錦昱難得反省了一下，然後感嘆，「說得有道理，以後我會注意的。」他管她的菜譜也是為她的身體著想，但這顯然又招了她的厭煩。

沈琪瑄彎唇輕笑。

見狀，龍錦昱也不由心情好了起來。

飯後，他又陪她坐了會兒，這才告辭離開，而沈琪瑄想了想就將青竹叫到了跟前。

青竹規規矩矩行了一禮，喊了聲「姑娘」，然後就站在旁邊一副等候吩咐的模樣。

沈琪瑄卻沒有第一時間開口，只是認真地打量了青竹好一會兒。

青竹的額頭漸漸泌出冷汗，等了又等，終于，有了動靜，在長久的沉默後，是一聲長長的嘆息，緊跟著就是自家姑娘毫無起伏情緒的聲音——

「夫人找過你。」

不是疑問，而是肯定，令青竹頭又低了些。

她又發出一聲嘆息，很輕，「不管如何，到底是主僕一場，為什麼不能好聚好散呢？我剛回來就如此惡心我啊……」

「姑娘……」青竹「撲通」一聲跪倒在地，眼淚撲簌簌地往下落。沈琪瑄就看著她哭，心里直嘆息。

大家都不容易，那就沒有誰必須憐憫誰。

哭聲漸漸停歇，青竹擦干自己臉上的眼淚，紅著眼楮望著沈琪瑄，認真地說︰「婢子對不起姑娘，可婢子身不由己。」

沈琪瑄語氣依舊冷淡，「這世間人人皆苦，人人都有自己的不得已。我可憐不過來，畢竟也沒人可憐過我。」

青竹咬住了嘴唇，身子卻微微發抖。

以前她以為姑娘不知道自己的作為，直到去了保國寺她才陡然驚覺姑娘一直心如明鏡。

出于想要攀上慶王世子的心理，她並沒有將這事回稟夫人，而她知道自己的心思可能瞞不過姑娘的眼楮，卻又寄望姑娘心善許會對她憐憫一二。

姑娘這麼多年在侯府過得何等淒苦，來自至親的背叛才是人間至苦，可即使如此，姑娘也未苛待過身邊任何人。

然而，她卻忘了，姑娘心善與否都不是她算計的理由。

沈琪瑄無心多費唇舌，「算了，都是禍福自負的事，也礙不著我什麼，下去吧。」

青竹又叩了一個頭，這才起身退出屋子。

沈琪瑄一個人在屋里搖了搖頭，有時候人太過鑽營反而會消了自己的福氣，不過那也不關她的事。

她又叫了青花、青葉進來服侍自己洗漱更衣，之後便上床歇了。