走走停停、停停走走，再長的路也有走到盡處的時候。從馬車的車窗往外望去，清醒著的魏長漠有些近鄉情怯，看著有些熟悉又陌生的街景，他眼眶有一點發熱。

一入城，他們的車隊便和宣旨官分道揚鑣，一邊回京覆旨，一邊尋找御賜的宅子「回府」。

朱雀大街並不難找，前吏部尚書的宅子，因告老還鄉而舉家搬回老家，將皇上賞賜的官邸還給朝廷。

「寶兒，醒醒，到家了。」

三天了，原本以為會等到皇後召見的懿旨，沒想到竟是盛氣凌人的昌平侯夫人凌氏找上門，她氣焰囂張的不等人通傳便擅自進入，趾高氣揚的喧賓奪主，把宅子的下人當昌平侯府的下人使喚。

不過說到僕婢也不是梅雙櫻、魏長漠帶來的，或是臨時買的，而是御賜宅子時的配額，經由內務府安排，一共有七十六名，而且比主子更像主子，一句宮里來的就想壓人。

面對膽敢叫她自個兒泡茶的刁奴，梅雙櫻一個沒忍住一腳踹去，踹得當場吐血不止，她還把名單上的奴僕全叫到中庭，沒到或姍姍來遲的，一律狠抽二十鞭，抽得皮開肉綻，奄奄一息。

她不懂什麼叫殺雞儆猴，管他是雞是猴？只要犯在她手上，以下犯上，她全都一鍋端，不用給誰面子。

內務府又怎麼，給了她的就是她的奴才，還能翻身做祖宗嗎？不听話就教到听話，不懂事便抽到懂事。她還沒見過不怕死的人，橫的怕不要命的，她夠橫，他們就得趴著。

短短三日內，原本各自為政的僕從們不敢再以老大自居，個個如受驚的鵪鶉般勤奮，養傷的養傷，沒傷的勤掃庭院、打理內外，一時間井然有序、窗潔幾明，室有溫香。

雖然人手尚未完全理順，可也順眼多了。

只是教下人才沒幾天，今兒個又來了個鬧事的撞上來。

「把魏長漠那兔崽子給我叫出來，本夫人要見他。」殷如玉開門見山，連句客套話都沒有。

靠著長姊殷貴妃，她的確處處吃得開，哪里都去得了，通行無阻。可是這宅子里可不是她說了算，一塊厚如城牆的鐵板踢得她心、肝、肺都發疼，痛到後牙根都快咬斷了。

「管家，這是誰家養的狗沒拴好，跑來這里吠了，趕緊把她們趕出去，再隨便放狗進來我先把你的腿打斷了，看誰還敢陽奉陰違、擅作主張。」她是玩把戲的老祖宗，敢在她眼皮子底下玩心眼。

「可是她是昌平……」

「嗯——到底你是主子還是我是主子，我說的話已經不算話了嗎？管她是女娼還是妓子，全都轟、轟、轟——不要讓我說第二遍。」看來這個管家也該換了，太、不、稱、職。

「是。」不知快要沒活干的管家想到被抽得沒一塊好肉的其他人，他頸子一縮做出送客的手勢。

「你敢——」從沒受過此等羞辱的殷如玉怒極拍桌。

「我為什麼不敢，你一沒送上拜帖，誰知你是哪根蔥、哪根蒜。二來我與你素不相識，

完全沒見過面的陌生人，你未經允許登堂入室，我沒把你當賊打已是我肚量大了，你還想踩我頭上給我一棒子嗎？」要比嗓門大，梅雙櫻從不輸人。

武館走鏢經過山高水險處總要喊上一聲︰過山了、涉水了，過往君子莫攔路，借道一行。

意思是讓各據山頭的土匪別亂動，我們也是硬底子的，你刀來、我們劍往，若有傷亡別生惱，你不動、我不動，各自安生。

這話亦有威脅之意，威揚武館可不是好惹的。

「你……放肆！」她竟然不識得她，真的太無知。

「我還放雞、放蛇、放耗子呢！你是哪位呀！坐在我家廳堂不害臊嗎？瞧瞧你都一把年紀了，皺紋多得像快枯萎的老菊花，有病跋快去治一治，別跑到人家家里呼爹喊娘，我臉皮薄，不敢應。」對我家大師兄不好，我就讓你針扎似的全身難受。

「我是昌平侯夫人。」凌如玉以為報出名諱後，眼前粗野的女子會跳起來，畢恭畢敬地給她行禮，因此她忍下沖到喉頭的怒氣，勉強應付兩句，誰知……

「沒听過。」梅雙櫻直接打臉。

「沒听過？」凌如玉聲音揚高。

梅雙櫻故作粗鄙地以小指挖耳，眼神嫌棄。「我三天前才到京城，兩眼一抹黑還不知道大門口往哪走呢！我連門都沒出過一步，哪知你是哪一路的魑魅魍魎，你當我會卜算，掐指一算便知你是哪來的。」

殷如玉一听，真把她當成剛進城的鄉下小熬人，面露鄙夷的想拿捏她。「魏長漠沒告訴你我是誰？」

「請叫魏大爺，他是我相公。」梅雙櫻把潔白下顎往上一抬，把土財主夫人嫌貧愛富的神情模仿得唯妙唯肖。

要把人的顏面打下去就要比對方更刁鑽無禮。昌平侯夫人想仗著身分壓人，她就一問三不知，人家的品階有多高關她啥事，她關起門過自己的日子，有人想自取其辱是她逼的嗎？各家花各家栽、各家門坎各家掃，少來她家擺姿態。

殷如玉一滯，一股氣提到嗓子眼了，和個沒見識的村婦一般計較簡直是眨低她的身價。

「我是魏長漠的娘。」

殷如玉改用通俗的方式點出自己的身分。

不要臉。梅雙櫻在心里一啐。「要招搖撞騙請到別處，不然我請京都衙門來人了！我家相公的親娘明明在庵堂吃齋念佛，頂上是沒毛的，你一頭烏絲哪像慈眉善目的尼師，跟紅臉赤目的夜叉沒兩樣。」

「你……」她氣沖斗牛，一口心頭血差點嘔出。

「你是什麼東西敢用這種口氣跟我們夫人說話，你不過是從五品鄉君，我家夫人是……」正二品。

一道破空聲驟起，一名面上有血的老婦登時倒臥在地，她的驚恐喊聲未出，一只繡著雲雀戲鷹的繡花鞋搶先一步往她左腳一踩。

「你也知道我是從五品鄉君，是皇上御賜封賞的，你一個連自由身都沒有的賣身奴也敢朝我叫囂？是誰給你的膽、給你的底氣對皇上不敬，莫非你想造反？」她這人是一點氣也受不得，從小到大從沒人敢對她吆喝。

一說到「造反」，那是誅九族的大罪，所有人都噤聲了，臉色發白，後怕的想到她是因何受封的鄉君。

三萬多條人命呀！听說是她一人斬殺，在嘉言關戰役上居首功，阻止胡人的破城，挽救無數百姓。

這還是人嗎？根本是女羅剎。

「啊——」殺豬似的嚎叫響徹雲霄，讓聞者驚心。

「屠嬤嬤……」她沒事吧？

連翻白眼的老婦都快痛暈了，眼淚鼻涕往外噴。「夫、夫人，老奴的腿……斷了。」

梅雙櫻把腳移開，以鞭尾甩甩腳底的灰塵。

看她連昌平侯夫人身邊最得力的嬤嬤也敢打，宅子里的下人面露驚恐，心想要趕緊托人找門路走人，不然再待下去恐怕小命不保。這位新主子太凶殘了，做事不講道理，只憑一時喜好。

「本夫人的下人你敢說斷腿就斷腿，這世上沒王法了嗎？」忍不下去的殷如玉勃然大怒，直想命人將她拿下。

「王法是因人而異嗎？你們擅闖私宅我都沒當賊人拿下，你反過來說賊入室無罪，是我傷賊有過，你這是欺我沒脾氣不成。」她該一進門一人先賞一鞭，賞得她們說不出話來，再綁成粽子往衙門一丟，讓當官的去評判。

反正她剛進城，一個貴人也不認識，突然一群女人跑進她的宅子，誰家進賊了還好禮相待，先把人打一頓才是常理，難道還要送好茶，求人家搬光一屋子家什不成。

她還沒脾氣，分明是天王老子下凡了。殷如玉臉皮一抽，半晌說不出話來。「你、你……」

「娘子，發生什麼事？」看到妻子又把赤焰九尾鞭拿在手上，嘴角微揚的魏長漠視若無睹的從門外走進來，經過兩眼睜大的殷如玉面前，言語關切的迎向他眼中唯一的小女人。

驀地，畫風一改，剛剛還神氣活現拿鞭子抽人的女主人，一見到家里的大山回來了，長鞭一收，小嘴一扁，委屈不已、嚶嚶抽泣地投入丈夫的懷中。

「相公，我被欺負了。」嗚——嗚——

她被欺負了？

到底是誰欺負誰，听到這話的人都想嘔口血，天大的謊言怎麼說得出口。

「誰敢欺負你，看相公把他們五馬分尸撕成碎片，埋在咱們種花的花牆下當花肥！正好我們剛搬進來還沒整地植花種木，往底下一埋肯定沒人知曉。」他語氣輕柔地輕拭她干巴巴的眼淚。

「她們說我沒王法。」她嗚嗚地告狀。

「咱們不用王法，別怕，你家相公多的是法子能擺平。」王法是為平民百姓制定的，只要銀子砸下去，官家兩個口都會開，沒人嫌銀子硌手。

「嗯！我听相公的。」梅雙櫻點點頭，多溫順的小熬人哪。

這……這轉變之大叫人好錯愕。眾人敢怒不敢言，恨得骨頭長刺兒。

「咳！你……」面對長大成人的魏長漠，張揚成性的殷如玉有一些氣弱，竟不知該如何稱呼他。

「有事？」冷峻的面容驟地一轉。

啊！好像呀。殷如玉在心底驚呼。「我是誰，你應該清楚。」

他們父子倆長得有八成像，他猛一回頭她還以為看到昌平侯，只是年輕了十幾歲，眉眼間多了堅毅。

莫名地，她感到憤怒和不安。這麼像的一張臉，誰敢說他不是昌平侯的兒子，那她翊哥兒怎麼辦？

要帶他回府嗎？還是當不知情，為了當初的一個影子她已經失去好多好多了，不能連兒子的將來也化為烏有。

侯府世子之位是翊哥兒的，誰也不能奪走。

「不認得。」夫妻倆說同樣的話。

殷如玉一听，一張臉扭曲變形。「我是昌平侯夫人。」

他敢說不知道，她非撲上去咬下他一塊肉不可。

「喔。」一個無關緊要的人。

「喔是什麼意思，你就給我這一聲？」他就跟那惺惺作態的小熬人沒兩樣，粗鄙得令人作惡。

「我和你不熟，無話可說。」相見兩厭，何必裝作舊怨已了、前仇已結的樣子，他永遠也不會忘了他娘孤伶伶走出侯府的背影，她垂下的雙肩要承受多少哀傷和悲痛。

听到這話，殷如玉真想給他狠狠一巴掌。「什麼叫不熟，我是你母親，你敢不認我！」

「你認錯人了，我娘叫莫素娘，她天天在碧雲庵里敲木魚，祈求佛祖保佑她兒子平安一世。」他不敢見她，只停留在庵外听著木魚一聲接著一聲的輕叩，淚流滿面。

「你敢否認你爹是魏正邑！」那個她又愛又恨的男人。

听著她氣極敗壞的低吼，魏長漠反而笑了。「你老了。」

「我……我老了？」她驚慌地撫著平滑的面皮。

「你老了，老得像沒牙的老母狼，咬不動生女敕的皮肉。若是以前的你，你會毫不猶豫的將手中的熱茶潑向我，不管我有沒有錯，我的存在便是你眼里的剌，你想盡辦法要拔除。」

而現在她動也不敢動他，反倒有求于他。

看到眼前挺拔如松的男子，被他冷冽的黑眸一盯，她竟生懼意。「你是侯府公子，回京了理應回府去住，你的松濤居我命人整理好了，你隨時都能搬進去。」

「這話讓我爹來跟我說。」她的好意他不領情。

殷如玉氣結，她要叫得動昌平侯又何必親自出面，送臉給人白打。「我不是在跟你商量，而是你為人之子該盡的孝道。」

「我也回你一句，哪里來回哪里去，人丑別出門……」