「黃伯伯，這黃色的番茄請你吃吃看。」

「哎喲！番茄還有黃色的喔？咦？這個很甜嘛！不錯不錯，你們北部來的東西就是很精致，應該很貴吧？」

「這一點也不貴……」

麥在剛所謂土法煉鋼的方式，就是挨家挨戶的拜訪土地已經荒廢、每年領農委會救濟金過活的農戶。他將自己試種成功的溫室作物讓他們試吃，然後說明種植新作物的好處，希望至少能說動幾家開始試種。

只要有人成功了，就會帶動其他農戶跟風，雖然花費的時間長了一點，但至少風行草偃之下，家鄉農業的窘境也能慢慢改善。

因為鎮上的大家都知道麥在剛做生意被劉謹言騙了，對他有一種同情心，加上他也算是大家從小看到大的孩子，他的行事為人一直都頗受贊賞，甚至是鎮上其他孩子的榜樣，因此大家都相信他，所以幾乎沒有人會拒絕他的拜訪。

只不過，接不接受他的建議又是另外一回事了。

一開始幾天，麥在剛的游說十分成功，跑了好幾家，甚至有人願意用車去載他提供的秧苗，但幾天之後，有一些不以為然的農戶跑到麥家報信，引起麥大興的怒火，開始一家一家的去抓人，麥在剛的行動就不再那麼容易了。

這時候，就換田小苗出場了。

由于小倆口早就猜到麥大興的反制方法，所以田小苗的功能就是留守在田家，時時刻刻監控著麥大興的行動，只要他出門抓人了，田小苗就記住他的行進路線，然後馬上向麥在剛通風報信。

用這種土方法，竟然也讓麥在剛逃月兌了很多次，到目前為止還沒讓麥大興抓到過。

這天，在麥在剛出動後一個小時，田小苗又看到麥大興氣沖沖地拿著棍子出門了。她連忙沖出家門，偷偷沿著麥家的圍牆跟蹤了一小段路，直到確定麥大興的去向，才急急打給麥在剛。

「麥大哥！麥伯伯出去抓你了，你趕快走。」一接通，她就大聲地報著信。

「他往哪個方向來了？」麥在剛低聲問。

由麥大興的行進路線，田小苗肯定地推測，「他應該會穿過市場走小路過去，所以你離開的時候不要經過市場，繞一下走旁邊的田埂路去下一家。」

接下來突然一陣噪聲，讓她手抖了一下，警戒地在麥家圍牆邊左右張望，怕麥大興又走回來，或者換了條路。

「喔？下一家是哪里啊？」突然一個聲音說道。

「是哪里？你不是說下一家要去大馬路尾找以前種柑橘的林伯伯嗎？」不是出門前路線都規劃好了，也計劃好了逃月兌路線，麥大哥怎麼可能會忘了？田小苗納悶了一下。

「林伯伯的柑橘園現在租給人家種樹了，我決定換一家拜訪。」電話那頭的語氣平緩，一點都不像要被抓包的緊張，讓她有種自己好像換了人說話的錯覺。

「換哪一家？」這通電話，她越講越覺得奇怪。

「換成賣土地的麥伯伯家如何？」「麥在剛」突然陰惻惻地笑了起來。

賣土地的麥伯伯？田小苗偏著頭思索，突然反應過來後，不由得一驚，難以置信地望了下電話，卻看到電話早在不知道幾百年前就掛斷了。

那……那一直和她對話的人究竟是……

她極緩慢、極緩慢的回過頭，毫無意外地看到麥大興怒極反笑地立在她身後，她尷尬地回了他一記難看到不行的笑容。

「原來就是你這小丫頭在通風報信，難怪我老是抓不到那個死小子……」

麥大興氣急敗壞地數落起她，田小苗只能默默低頭挨轟，兩人極有默契地一起往田家大門移動。

麥大興也不用抓住她，他知道隔壁的這個乖女兒不會像麥在剛一樣滑溜，只要帶她回家領罪就好，反正從小這丫頭闖了禍，都是這麼處理的。

這一次，他一定要隔壁的老田好好的看住這個丫頭！

田小苗哭喪著臉跟在麥大興身後，一只手無奈地偷偷又撥出了電話。

「小苗？」真正的麥在剛接了電話，听到她帶著哭腔的聲音，只覺一陣不妙。

難道情況又有變？

很不幸地，這次他猜對了。

「麥大哥，B計劃失敗！我……我被麥伯伯抓個正著了……」

田小苗被麥大興抓回了田家，她的父親田耿仲恰好農忙之余回到家，一听到麥大興敘述的情況，在對方回家後立刻教訓起女兒。

「你為什麼要幫他？」田耿仲是個粗人，所以脾氣一來，說話也很直接。「該不會……你們倆有什麼奸情吧？」

「爸！你說的好難听，什麼奸情，我們兩個是正當交往。」田小苗瞪大了眼，立刻不服氣的反駁。

然而這樣的一句話，已然透露出兩人交往的事實，田耿仲听得火大，原本在他心中還算正直的麥在剛，立刻被他打入了覬覦他女兒的齷齪小人一流。「什麼？！可惡！我辛苦賺錢送你到北部讀書，你居然和那小子偷偷來往？他還說什麼要好好照顧你，居然照顧成這個樣子！他是不是一開始就不懷好心？」

這番話就太偏頗了，根本是一竿子推翻了麥在剛所有的貢獻。田小苗不僅要為他說話，也要為自己說話，「我有好好讀書啊！而且他確實很照，顧我，爸，你不能因為我和他交往，就否決他對我的幫忙……」

「我不準你們交往！你知不知道隔壁麥家是有錢人，如果你和在剛在一起，人家會覺得我田耿仲靠女兒釣金龜婿，叫我的臉要往哪里擺？而且，你和他都在北部那麼多年，別人搞不好會以為你們都住在一起，到時候你還嫁得出去嗎？女孩子名聲最重要你知不知道？」由于剛才是麥大興揪著女兒找上門來，田耿仲覺得顏面全失，自然對女兒與麥在剛的事極度反對。

原本他以為在剛跟他爸一樣熱心助人，幫助小苗也很正常，想不到竟是另有所圖，這叫他如何忍受？何況，他在鄉里間也算是正直，絕不能因女兒的行為敗壞他的名聲！

面對這根本是莫須有的指控，田小苗還想說些什麼，但田耿仲已經不讓她說。

「總之，從今天以後你都不準出門了！」

五分鐘後，田小苗只能負氣坐在房間的床上，氣呼呼地瞪著房門，卻對外頭那個頑固的老頭一點辦法也沒有。

半晌，她的房間輕輕的被敲了兩下，接著田林罔市開門進來。她並不像自家老公那麼沖動強硬，反而帶著一抹溫婉的笑容。

「小苗啊，你和隔壁在剛交往多久了？」田林岡市並沒有提起與麥家的芥蒂，反而只關心女兒的戀愛情事。

「沒有多久啊，根本不像爸說的那樣，我們一直到他公司發生事情的前幾天，才確定交往的。」見媽媽似乎不太反對，田小苗娓娓地訴說起她與麥在剛互許的經過。「……麥大哥原來愛了我好多年，但他都只是暗暗的幫助我，不逼我一定要接受他，是我自己太遲鈍了，居然到了緊要關頭才發現，原來自己也喜歡麥大哥很久了……」

「傻女兒，你真的很傻。」田林罔市听了她的話，像是想起了什麼，居然搖了搖頭。「如果真的如你所說，在剛愛了你好多年，那麼他愛你的時間，絕對比你想的要長得多。」

「怎麼說？」田小苗詫異不已。

「你考高中那年，在剛就曾經很慎重的跟媽說︰‘把小苗交給我吧！’我那時以為他說的是要協助你的功課，沒想到他的話有更多的意思。」田林罔市從以前就跟著女兒看羅曼史小說，對于愛情當然也有浪漫的想像，田耿仲是個老實的農人，完全沒有羅曼蒂克可言，所以將這種想像安在具有黑馬王子形象的麥在剛身上也無可厚非。

「想不到麥大哥他從那麼早就……」田小苗慢慢的回想他曾做過的一切，「高中時他幫我補習，有情書都要交給他，偷偷交了不好的男朋友，他也替我擺平，甚至不適合的對象他也會替我過濾，甚至是幫我退回禮物……」

母女倆對視一眼，一齊露出一個恍然大悟的表情。

麥在剛對田小苗的用心，比任何人想像的都要多得多，而最難得的是，他雖然默默斷了田小苗的桃花，但卻不逼她，即使看出了田小苗對他同樣有著傾慕，卻寧可經歷漫長的等待，也要讓她自己覺悟。所以他在她畢業後放手讓她去接觸各式異性，這同時代表他有著強大的自信，相信她繞了一圈後一定會回到他身邊。

「唉，媽以前一直逼你相親，看來真是對不起在剛那孩子。」田林罔市笑了起來。「從小，在剛就說要娶你回家，我們都一直以為那是童言童語，想不到居然有成真的一天。」

「媽，你不反對我和他在一起嗎？」尤其他現在還生意失敗……田小苗不語的表情，在在表達出了這句她說不出來的話。

「媽怎麼會反對呢？這樣的乘龍快婿，媽還求之不得。」田林罔市拍了拍女兒的手，「何況，媽知道在剛最近在做什麼，也知道你在幫他什麼。他做的事是有意義的，你爸那個老頑固愛面子，但他也是為你著想，反正媽支持你們，也會幫你勸勸你爸的！」

「謝謝媽！」多了媽媽這一票，總算不那麼難過與無助了。這種心情，她第一個就想和麥在剛分享。

田小苗拿起房內的電話，卻發現話筒里竟然一點聲音也沒有，她不死心地按了按鍵，還是完全沒有反應。

所以，電話要不是壞了，就是被拔了線，以她對父親的了解，後者的機會比較大。

不過這是個無線時代了，沒有電話，難道她不能用手機嗎？左翻右找，田小苗悲慘的發現自己的包包放在客廳里，而她現在連房門都不準出去。

好吧，那就來個終極大絕招，她用電腦打電話或者傳訊息總行吧？打開電腦，她試著連上網絡，卻驚覺居然怎麼也連不上，網絡線八成被斷了。

時代真的在變，連老爸這種只會打開電腦玩麻將的老農夫，竟然也知道怎麼關網絡了？

田小苗喪氣地坐在床上。這次老爸真的吃了秤砣鐵了心，要斷絕她與外界的所有聯系，或許該說，斷絕她與麥大哥的所有聯系。

她終于明白，她不只被關禁閉，而且還是非常徹底的禁閉。