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帶福小嬌妻 第六章 指控親爹貪嫁妝(1)

一早起身,姜武墨梳洗拾綴好了。坐在西次間喝溫水等她。

今日要奉茶見禮,須打扮得喜慶,周清藍換上大紅繡牡丹彩蝶的緞子對襟襖,胭脂紅素錦月華裙,頭發梳了婦人的鳳尾髻。薛嬤嬤給她戴了米珠雙喜字如意蝠頭金步搖、兩朵黃蕊紫芍藥珠花,墜著一對兒寶珠耳環。

年紀尚小,卻清麗如梅。一張鵝蛋臉比芙蓉出水更有秀色。鮮妍欲語。

姜武墨看她猶顯椎女敕卻梳了婦人發髻,更顯得脖頸細長優美,心想可以多為她置辦瓔珞項圈,點頭道︰「很好看。」

牽了她的手去花廳用早膳,注意到她沒戴手鐲,心想家里的女眷都喜歡戴兩三對鐲子,彰顯富貴,便讓人拾出一個香樟木的箱子,約三尺見方。

「我替你準備的•喜歡便拿來用。」

「這是什麼?J

「一些首飾。自我們訂親後,慢慢收著。」姜武墨命人打開。里面堆疊著許多大小木匣子和錦盒,他取出上面一個紅色錦盒。里面收藏著一對百寶鐲,純金做的托底。上面瓖嵌著五色的珍珠和七彩的寶石。

姜武墨為她戴上了百寶鐲,珍珠和寶石的顏色錯開,富貴華麗,美得像藝術品。一件已是難得,更難得的是一對。

「真好看。」周清藍的聲音嬌嬌糯糯,讓他心尖酥麻。

「很適合你,你的手很美•要戴戒指嗎?J

「不了,手累。」過猶不及,俗氣。

「行。」姜武墨讓人把香樟木箱子抬進內室,等她有空時再慢慢看。

所謂的「好女不穿嫁時衣J,其中的深意其實是女子回娘家時穿戴的不是嫁妝里的衣飾。而是夫家為她新添的衣裳首飾,讓爹娘放心她嫁得好,受夫家疼愛。

不是姜武墨成親次數多就懂得體貼妻子,對穆以萱和蔣四小姐他只是盡到責任義務•還來不及付出感情便一個死了一個病歪歪,他只覺得自己倒楣透頂,再無其他。

元徽帝的賜婚正合他心意,暗自高興被蔣家和阮貴妃「算計」,周清藍是他看著長大的,不陌生,有感情,這婚姻的第一步便走得穩。

圓桌上擺了十二樣膳食,取吉利之數。

「先喝一碗燕窩雞絲湯暖胃。」阿寶出生時體弱,他必須精心養著,拒絕再一次做鰥夫。

他跟她一起喝了湯,夾一塊羊乳糕放在她面前的小碟子里,身後等著布菜的丫鬟全成了擺設。「這里是你外祖母家,你雖然剛進門也不用拘束,吃的用的有啥不習慣的便直說,致和院有自己的小廚房,安嬤嬤領著下人,一切都听從你的指示安排。」

周清藍就著碧粳米粥配清炒冬筍、羊角蔥炒的核桃肉,想了便還是誠實問道︰「我喜歡侍弄花草,可以繼續養花嗎?」笑得有些小害羞,她是不是不夠賢慧?

姜武墨看著她淺淺的梨渦清純如水,心里軟綿綿,笑容微深,更加溫柔暖意地看著小妻子。「我也喜歡阿寶養的花,特別燦爛,特別喜人。」每回送禮物去周家,她即使不露面也會回贈幾盆花草。

「二姊夸我有養花金手指,還有一條金舌頭。」自己的優點不要藏著,要說出來,二姊說的,夫妻忌諱你猜我猜,猜猜猜,誰也不是誰肚里的蛔蟲。

「阿寶的好處自然是數不完的。」成了親的姜武墨自動周定山上身,看阿寶是千好萬好,就沒有一處不好的。「今年太後壽辰,靜王送去的壽禮中有十二盆牡丹,靜王直言是你養出來的,太後十分歡喜,盛贊皇上賜婚賜得好,周家的姑娘都是難得的妙人。聖上龍心大悅,卻看上了其中兩盆藍田玉牡丹,讓太後好一番心疼。J

「藍田玉牡丹,粉中透藍,千盆不得一,才送去靜王府給大姊姊。」她習慣別人對她的好,也願意對別人好,周家老少疼她如珠如寶不是沒道理。「太後娘娘人可好了,賞了我兩抬嫁妝,肯定是大姊姊為我說了好話。」

這是實打實的臉面,教她進了姜家門不會比元配矮一截。

「阿寶喜歡侍弄花草,府里的花房就交給你。阿寶有金舌頭,那好,我跟著有口福了。」姜武墨心知她不善于打理偌大的侯府,正好,母親也樂得牢握管家權,婆媳之間矛盾少了,他不須左右為難。

「嗯,明年春末再養出藍田玉牡丹,都送給你。」從小到大什麼都不缺的人就是特別大方,何況對自己的丈夫。

「為夫先謝謝大女乃女乃了。」姜武墨玩笑一句,又認真道︰「阿寶不要太累,讓下人去忙,你在一旁看著就好。」養那麼多人可不能白吃飯。

周清藍乖乖的應諾,又甜又乖,他好喜歡。

薛嬤嬤安靜地立在一旁,心里別提多舒坦了,她的心肝兒就是有福氣,一進門就得世子寵愛,世子果然有眼光。

平嬤嬤幽幽地掃了一眼,又垂下眼眸。三小姐活了十六年,沒有累過吧!

茶心、茉心只覺得本該如此,一臉淡定。

原本在致和院伺候的如煙、如霞,心窩酸得發澀,今天這個是假世子吧!

安嬤嬤看著姜武墨長大,姜武墨對周清藍的看重她心里有數,決定跟著一起捧周清藍。

相比當年穆以萱和蔣四小姐進門,她可是默默觀察姜武墨和世子夫人間的互動,觀察了半年才決定自己要不要向新人靠攏。

早膳後,姜武墨領著新婚妻子去祠堂祭拜祖先,將新婦的名字添上祖譜。

然後去正院的大廳見禮,這時便見證了古人為何喜歡親上加親,至少都混個臉熟了,新婦少了三分忐忐,夫家不怕迎進河東獅或攪家精。

周清藍給姜老夫人磕頭敬茶,嬌嬌的喊,「祖母。」過去喊外祖母。

「乖。」姜老夫人慈祥地笑了笑,習慣當她是孩子,「祖母等你進門等好久,為你準備的見面禮一加再加。」從丫頭手里接過一個描金紅漆的大木盒遞給她。

好重!這是周清藍第一個反應。

「多謝祖母。」她把見面禮交給茶心,奉上衣裳鞋襪。

給長興侯夫婦磕頭敬茶,姜泰直接給了一匣子小額銀票,加一加有五千兩銀子;婆婆楊氏賞了一套赤金面頭。

財大氣粗!這是周清藍第二個反應。

「多謝爹爹、娘親。」笑得甜美嬌怯,一分忐忐二分親近,剛剛好。

楊氏接過新媳婦奉上的衣裳鞋襪,遞給一旁的丫鬟,親手扶起周清藍,笑道︰「過去喊舅母,我心里歡喜,今日叫娘親,更是喜上加喜。」

姜泰在一旁含笑點頭,可憐他對長媳已經沒什麼要求了,只要好好活著•再生下一男半女,就是完美世子夫人。

給孀居的二嬸姜二太太請安奉茶,姜二太太送了一支水晶蓮花釵。

杜氏很眼紅,同樣是大房的嫡子媳婦,公婆和二嬸憑什麼區別對待?連老夫人也是,她多年孝順巴結,都換不來那一大盒好禮?

姜立和與許氏互望一眼,大嫂年紀小,卻須好好敬著。

三房、四房的庶出叔叔在外地任官,只派人送禮回來。

楊氏便道︰「你三叔和四叔的見面禮,回頭派人送去致和院。J周清藍對那兩家人沒什麼印象,但會派人送禮回京,表示還想跟侯府維持友好關系,背靠侯府好乘涼。

「是,都听娘親的。」

楊氏就喜歡乖順听話的媳婦,讓她和姜武墨在一旁坐。

接下來是平輩和晚輩見禮。

杜氏拉著許氏上前笑道︰「我們要厚著臉皮向大嫂討要見面禮。J

三妯娌互相見禮,周清藍一人送一個錦盒,一人一件玉鐲。杜氏的兩個兒子是各得一塊玉佩,許氏剛滿周歲的女兒是金鎖片。

杜氏很滿意。姜武墨娶親三次,公婆和叔嬸們要給三次見面禮,夠虧的;她可好,拿了兩次見面禮,收獲不錯。

作為二房弟弟的姜停雲和姜泰的三個庶女,姜辨縈、姜妙音和姜妙彤,第三次拿到大嫂的見面禮,都笑著道謝,禮數周到。

姜采縈,年十七,方姨娘所生的,烏眉秀眼白皮膚,比周清藍大一歲,因未婚夫的祖父突然去世,正在守孝,延遲了婚事。

姜妙音和姜妙彤是親姊妹,何姨娘所生,一個十五歲一個十四歲,有人上門說親,但尚未下定。兩姊妹生得相似,均是五官端麗,明眸善睞的悄佳人。

姜停雲是二房的獨苗,姜二太太的命根子,年已十九,尚未訂親,肖似已病逝的二老爺,喜詩書文章,有文人的多愁善感,要尋一個真愛。

一听到要尋什麼真愛,姜秦就沒興趣插手佷兒的婚姻大事。姜停雲的父親當年也是,明明自幼訂婚,卻鬧著要退婚,迎娶他真心所愛的柳姑娘,在家里鬧得烏煙瘴氣,要不是老侯爺大發雷霆,祭出家法,因自幼體弱而備受姜老夫人寵愛的二老爺真的敢私奔。

姜泰一向友愛庶出的三弟、四弟,因為相比之下,親二弟才是討厭鬼!自幼體弱便可以縱情任性、不顧禮法體統嗎?荊棘風雨都是別人該受的,他只想情情愛愛?

姜二太太想給兒子討娘家佷女做媳婦,性情好卻不軟弱,姜停雲卻看不上,他愛白蓮花一般的女子,討厭帶刺的薔薇。

姜二太太心里嘆氣,新進門的世子夫人,雪膚花貌,姿色天然,有拈花微笑的閑雅之態,不正是一朵白蓮花!可笑她兒子還嫌棄人家沒靈氣,不是高雅的天山雪蓮。

天山雪蓮般的女子能管家理事、看帳冊平收支嗎?姜停雲只想清靜自在,不知人生有荊棘與險阻,不找一個懂事能干的當家主母成嗎?

她細細打量著今日的世子眉梢都帶著喜氣,竟是喜歡中看不重用的白蓮花?她放柔了聲音道︰「這新媳婦性子嬌憨,天真爛漫,放在人口簡單的人家,真是挺好的。」可惜侯府不是簡單的人家。

姜老夫人贊同道︰「可不是,我們家人口簡單,不似有些人家七房八妯娌的擠在一起生活,跟一群鴨子似的整日不得清靜。」完全忘了賜婚當日憂心周清藍做不了稱職的宗婦,反正只要有人管家不亂套就行了。

婚事拖久了也有好處,有啥想不開的也都想開了。

楊氏從容笑道︰「阿寶這孩子是我們看著長大的,福運極好,祖母寵著,爹娘拿她當眼珠子疼愛,哥哥出息,姊姊護佑,天真嬌憨才好呢!咱們侯府也是家風清正的好人家,世子也能干,庇護阿寶一輩子沒問題。」

新婚愉悅的姜武墨也不冷臉了,面上漾出了笑意,「祖母睿智明理,咱們家才能清清靜的過日子;有爹管著侯府,有娘管著後院,大事小事都不會亂了方針,我說阿寶也是掉進了福窩,阿寶說是不是?」

平時不嘴甜的人,突然撒了一把糖,長輩們都甜進了心窩,暗忖這結親結對了!

周清藍略顯稚氣的漂亮臉蛋漾滿了喜悅的光彩,「嗯,聖旨賜婚一下來,我祖母和爹娘告訴我,以後不用為我操心了,因為我嫁得最好。」

誰都知道她直性子,學不來彎彎繞繞,這話絕對真實。不是奉承。長興侯平時挺威嚴的一個人都放段,和顏悅色的看著周清藍。

姜老夫人笑得眼楮都亮了起來,「我就喜歡阿寶這性子,簡簡單單的很快樂,純真、誠實,說的都是大實話!」忘了曾嫌棄人家純真,是真蠢。

楊氏笑道︰「娘說的是。」雖然那性子不適合當宗婦,但不是還有下一代嘛,她辛苦點,再操持個二、三十年沒問題。

哪個女人不喜歡獨攬掌家大權,在後院里說一不二?至少楊氏很喜歡。

周清藍一看就是不想接手管家的,姜武墨也早表明將致和院給周清藍管,當作練手,余的還請母親多操勞。楊氏滿意極了,看周清藍是哪哪都順眼。

杜氏以為自己是拍馬屁小能手,婆婆眼里的第一好媳婦,不想新大嫂剛進門就將她比下去,不挑起點事讓新大嫂心煩怎行?

自以偽俏皮地眨眨眼,她笑意嫣然的道︰「咱們大小姐怎麼還不回來?父親迎娶新婦,她不在,今日要認親,總該回來拜見‘母親’吧!」

明知杜氏不懷好意,但伸手不打笑臉人,況且她也沒說錯。

姜老夫人不悅道︰「心月這丫頭十一歲,不小了,不能再由著郭側妃把她教養壞了,就該把她拘在家里,一年有大半年住在清平王府算怎麼回事?那個郭側妃連女兒都教不好,你們可別忘了。」

姜心月出生喪母,自然抱養在楊氏膝下,到底是頭一個孫女,姜泰和楊氏樂得含飴弄孫。但是對郭側妃而言,姜心月成了她唯一的血脈,隔三差五的就要接回清平王府親香親香,尤其是姜武墨決定再娶新婦之後,更像防賊似的防著姜家虧待她的寶貝外孫女,從偶爾接過去住兩天,到後來越住越久,姜武墨和楊氏若有不允。姜心月便大吵大鬧,哭她死去的親娘,仿佛清平王府那邊才是她的依靠。

姜老夫人沒喜歡過穆以萱,對姜心月這種生下來就克死生母的曾孫女也不想親近,所以對姜心月常常住在清平王府沒說什麼,但不表示她可以容忍姜心月不把長興侯府的規矩放在眼里,挑釁她當家老祖宗的權威。

她怒問楊氏,「你沒派人接她回來?」

楊氏很冤,「就差一天一請了,郭側妃不放人,我也不好親自上門。」

「你親自上門接孫女,我們姜家成了什麼?清平王府也太沒規矩了,讓一個妾室作威作福,不成體統!」姜老夫人罵完媳婦,瞪向杜氏,「你婆婆是侯爺夫人,不好失了身分,你作為心月的二嬸娘,看著心月被那邊養歪了,就沒有一點慈母心腸,勞動你的貴腳去接她回來?你的賢良淑德是裝好看的?」

杜氏無端惹火上身,還被質疑婦德,都要給老夫人跪下喊冤了,但大家都看著,她不敢頂嘴,語氣幽幽如泣如訴,「是孫媳婦思慮不周,做得不夠好,望祖母見諒,以後多教導孫媳婦。」沒有婆婆發話,她能登清平王府的門嗎?

「知錯就好。有心幫著你婆婆打下手,就該多替她分憂。」姜老夫人心里清楚杜氏幫著管家肯定得了不少油水,家里有事不刁難她刁難誰?

「是。」杜氏有點後侮自己多嘴,趕緊把鍋甩出去,「以後有大嫂做心月的母親,不愁沒人關愛心月,不會再把外祖父家當自家。J

「心月是沒人關愛才常住清平王府嗎?」這話楊氏可不愛听,即使姜心月七歲後就搬去「絳雲軒」住,但起居飲食都是她派人照顧,哪里不夠關愛?

「媳婦嘴拙,是郭側妃把心月教壞了,心向外祖父家。」

姜心月是世子的女兒,關她屁事?杜氏心里窩火,卻不能嚷出來,不然便是她不慈!兄弟尚未分家,姜心月沒有母親,女性長輩多照看點是應該的。

如果可以的話,杜氏也想多添些賢慧名聲,把姜心月拉到自己這邊來。但姜心月實在太難搞了,自恃是侯府的嫡長孫女,又是清平王的外孫女,眼高于頂,把自己當金疙瘩,卻又不服楊氏的教養,偏听偏信郭側妃,像刺頭兒,誰沾手小心被刺傷。

人不禁叨念,在姜泰發火要派人去清平王府時,姜心月帶著丫鬢嬤嬤一串人浩浩蕩蕩的回來了,幾個丫鬢手上都捧著錦盒,顯擺郭側妃又給了她好東西。

姜老夫人听見門外的動靜,威嚴道︰「讓她進來。J

須臾,周清藍就瞧見姜心月領著兩名貼身丫發走進來,小姑娘細眉長目,高鼻櫻桃嘴,容貌秀麗,和穆以萱極相似,神態也一樣張揚,愛穿艷麗的衣裳,佩戴奢華的首飾,光是胸前的赤金瓖寶石墜雙蝠鎖片的瓔珞項圈便價值不菲。

姜心月很隨意的朝曾祖母和祖父母福身請安。

楊氏忍住心底的不快,笑道︰「你這孩子,家里有喜事怎不回來?快拜見你的母親,往後你也有母親疼了。」

「我娘早死了,我不需要母親疼,我有外祖母。」姜心月的聲音響徹大廳。

氣氛瞬間冷了,楊氏更是-臉僵硬。她真的傷心,孫女心里只有外祖母。

姜泰暴喝︰「放肆!誰教你說這些胡話?」

姜心月身子抖了抖,她還是很怕長興侯。

姜武墨起身恭敬道︰「父親息怒,是兒子的錯,生了她卻沒有教養好她。」

周清藍跟著起身,垂眸恭立。

大哥大嫂都不敢坐著,弟弟、弟妹也乖乖陪著罰站,心里把姜心月這佷女罵個臭頭︰真當自個兒是清平王府的香餑餑?我呸!清平王府的閨女多了去,外孫女更是數不盡,也只有郭側妃稀罕你。但一個無子無寵的側妃,能給你什麼依靠?

姜泰語氣沉沉,「你軍務繁忙,一個大男人也不方便教養閨女,還是讓你娘來吧!都坐下。姜心月,你听好,以後乖乖待在府里,听你祖母教誨,勤學女紅家務,讀一讀女則、內訓,做一位溫婉賢良的女子。」

姜心月有一百個不服,卻畏懼姜泰的肅殺之氣而不敢開口。祖父和她爹一樣,上過戰場殺過人,一動怒便嚇死人。

楊氏長吁一口氣,很快地道︰「好了,咱們不是沒規矩、不懂禮儀的人家,聖旨賜婚,大紅花轎抬進正門的世子夫人,就是你的母親,心月,快敬茶。」

不管你樂意不樂意,在禮法上,周清藍便是你的繼母,她有管著你,你必須孝敬她,即便是表面工夫也好,楊氏希望姜心月真的聰明,不要挑戰禮法規矩。

姜心月是回來給周清藍下馬威的,在姜泰的虎視眈眈下,乖乖的敬了茶,也收了見面禮,卻嗤笑道︰「昔日見小姨比我更加孩子氣,今日卻成了我的繼母。你不怕嗎?我爹已經克死了兩個妻子、兩個未婚妻,你是第五個。」

姜武墨的臉色瞬間僵冷,目光深深地盯著長女,回想起當年穆以萱的囂張跋扈、出言不遜,不在乎傷人的心。誰欠她的?

「我不怕。」周清藍的神色安靜如常,微微含笑,「皇上鴻福齊天,聖明獨斷,又怎會替克妻之人賜婚?你這不是在給皇上抹黑嗎?」斜睨了有些呆住的姜心月一眼,噗哧一笑,「這人的壽命是一出生就注定了,不是凡人能左右。我爹娘都說,世子爺年少時妻運不佳,都恰巧踫上了短命之女,著實令人同情。」

姜武墨心口暖洋洋的,眸中溫情浮漾。

長興侯夫婦面色大喜,十分欣慰。

杜氏月復誹,若說不是克妻命,怎麼短命之女都給他踫上了?

姜鴻文也有同感,他最得意的便是自己命好,而大哥克妻。

姜立和與許氏從不多言,卻真心希望大哥有嫡子出生,不要便宜二哥。

姜心月到底才十一歲,不像周清藍早已被父母說服,不信什麼克妻命。姜心月只信父親克妻。不然是她生而克母嗎?不不不,她不認。

「你其實很怕被克死吧?才要強調我爹不克妻。」姜心月不自覺的一再刺她爹的心窩,外祖母說了極恨她爹的克妻命,害得寶貝孫女一出生便沒了娘。也幸虧她爹克妻之名傳遍京城內外,才沒有人誤會她克母、命硬,不影響日後說親事。

周清藍唇畔掛了如彎月般的微笑,「世人誰能壽與天齊?我也怕死,但絕不會被克死,心月不用替我操心。」小姜氏早跟她模擬過姜心月可能的反應,還有姜心月真正害怕的是什麼,果然一一料中。

而她的反應反而出乎姜心月的意料之外,還想說點什麼,一張嘴,姜武墨便冷斥道「夠了!你是不想認我這個爹了?」不孝女,白養你一場。

姜心月靜了須臾,到底不敢挑釁父權,嘟一嘟嘴,含笑道︰「女兒不敢,不說了還不行?知道父親急著想要嫡子,特地帶回來一壇好東西。」

眾人或冷眼旁觀,或好奇她又鬧什麼蛾子。

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