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帶福小嬌妻 第三章 表姑娘出風頭(2)

玉柄香羅扇共有十二把,精繡十二個月花井圖和兩句詩,比如六月的荷花,題的是「根是泥中玉,心承露下珠」,十二月的梅花,題的是「素艷雪凝樹,清香風滿枝」。花美詩好,繡工精致,不愧是宮廷御造。

魏清馨喜歡得恨不得能整盒收藏,慢慢把玩,何榮芳這一回卻是听婆婆的話一人平分了三把。魏清馨生于中秋,便將秋季的七月蘭花、八月桂花、九月菊花挑出來給她,周雲溪生于五月,便將夏季的四月牡丹、五月石榴花、六月荷花給了她;周清藍二月出生,便得了春季的一月水仙花、二月玉蘭花、三月桃花的三把扇子。剩下的冬季十月芙蓉花、十一月月季花、十二月梅花,何榮芳自己也愛得不行,留著給寶貝女兒掮風也好。

分都分了,魏清馨不好多言,她溫柔懂事知進退,從來不在明面上爭什麼東西,都是「不好意思拒絕」而收下的。

「多謝大嫂,我恰巧喜歡牡丹、石榴花、荷花這三把扇子。」周雲溪贊揚何榮芳分得好,唇角笑意不減,「表妹生于涼爽的秋季,蘭花高雅、桂花清香、菊花燦爛,很適合表妹清高雅致的氣質。」在優質男面前增加存在感,演姊妹情深,誰不會啊!

「表姊謬贊,馨兒厚顏謝你了。」魏清馨心里有氣,卻笑語溫軟。她喜歡吃桂花糕,卻不喜小里小氣如指甲蓋大小的小花,如桂花,也看不上菊花美得太放肆。只有蘭花、牡丹、荷花、芙蓉花、梅花,勉強匹配她的氣質和她貴重的八字。

她忘了自己不過是七品知縣的女兒,一直以京城貴女自居。

「這支金簪子垂著細細三縷流蘇,雅致不俗,表妹可喜歡?」周雲溪笑問。

「表姊喜歡可留著。」魏清馨愛玉器珍珠,黃金有價玉無價,最受不了有人金釵金簪金耳墜金手鐲的晃瞎人眼。在她眼中,金簪金鐲子上必須瓖珍珠、玉雕花或紅藍寶石,否則是戴不出門的。

周雲溪是穿越女,反而覺得黃金最實在,但也不會直接表現出來,反正她不缺玉器珍寶,小姜氏很會替女兒攢嫁妝。

她走近周清藍將小流蘇金簪別入她發間,盈盈一動,光華璀璨,拍手一笑道︰「好看!阿寶戴真好看!」

「祖母,娘親……」周清藍的笑眸閃閃發光。

「好看!好看!」周老太太和小姜氏真心夸贊,「這是為我們阿寶量身打造的,淡淡的金光流轉,很襯阿寶溫柔甜軟的氣質。」

魏清馨氣結,心中暗罵周雲溪,你幫那傻子佔了多少好東西還不夠嗎?

何榮芳掃她一眼,淺淺揚唇,明眸掠過一抹譏誚。

錦衣坊送來的均是京城最時興的料子與款式,原先是按每人的身形量身做好了,連同首飾分送至各院子,沒有挑挑揀揀這回事。但魏清馨嘴里不說,心里總覺得周雲丹肯定把好的都留給自家姊妹,將次一等的給她。也不知她如何說動了周老太太,從去年起便聚在一起挑衣裳飾品,熱熱鬧鬧的,就當哄周老太太開心。

周雲陽喝了一杯茶,吃了兩塊點心,便跟江平堯告退出來,類似的戲碼看多了也膩味,低聲道︰「又到了汝陽侯府的賞荷宴,衣裳首飾鋪子的店主可笑開懷。」

江平堯志在科舉,頂多與文人相會,權貴之間的應酬他無心參與,只是好奇的問道︰「家里的姊妹都會隨表嬸去汝陽侯府賞荷?」

周雲陽頷首應是。「內宅女子不能隨意出門,有機會去別人家樂一天也好。」

江平堯嘴里附和,心里卻不以為然。他家的女眷大門不出、二門不邁,除了去佛寺庵堂燒香祈福,連娘家都少回去,才是賢良女子的典範。

汝陽侯府的請柬一發出去,沒人會拒絕的,因為汝陽侯府是當今郭太後的娘家,君不見清平王府的郭側妃沒生兒子,女兒又難產而亡,一樣穩坐側妃之位很大的原因是她與汝陽侯乃同姓兄妹,即使已出了三服,但大樹底下好乘涼啊!

郭太後自幼失怙,生母殉節而亡,她寄養在族伯家,後來進宮,生下當今元徽帝,當了太後。元徽帝登基之初想加恩于汝陽侯府,晉為承恩公,當年的老侯爺上表婉拒,元徽帝便賜予丹書鐵券,爵位世襲罔替。

這是當年老侯爺的睿智,郭太後只是族妹不是親妹,十四歲進宮至今過了快三十年,沒見過幾次面,能有多少感情?國公府听起來很威風,但只要不是世襲罔替的爵位,三代以後爵位一降再降,到時候郭太後早已作古,新帝若是心情不爽,直接連降六級也不是沒有先例,還不如世襲罔替的汝陽侯府,只要不造反,為後代子孫求一個富貴平安還是可以的。

如今的汝陽侯是太後的佷子,有五子三女,郭夫人親生的有二子一女。每年辦賞荷宴,小媳婦小姑娘可以樂一天,夫人們則趁機給家里的子佷們挑媳婦,當然明面上不會說出來,但大家皆心里有數。

每年過了賞荷宴,官媒們都要忙一陣子。

郭夫人帶著兒媳郭大女乃女乃、郭二女乃女乃在垂花門恭迎靜王側妃周雲丹。

靜王出生便抱給太後養,十歲才出宮,元徽帝對克死元後的九皇子有心結是眾所皆知的事,幸虧太後憐惜,太子又是親哥哥,在諸位封王的皇子中,靜王稱得上是京城一霸,橫著走也沒人敢多說一句話。唯一的缺憾是靜王妃體弱多病,一年有十個月在靜養中,周雲丹是太後指給靜王的側妃,主持靜王府的中饋,對外應酬也多由周雲丹出面,是京城貴婦的領頭羊之一。

汝陽侯府每年都給靜王府請柬,多是禮到人不來,周雲丹今日大駕光臨,是娘家妹子都該說親了,她來給周家女眷壯壯聲勢,不要什麼歪瓜裂棗都敢登周家的門。

姊妹們都嫁得好,抱成一團,兄弟也爭氣,對周雲丹而言,這樣的娘家是一大助力,靜王會更加看重她。

小姜氏帶著何榮芳、周雲溪、周清藍和魏清馨一同赴宴,均是華衫彩服,裊裊婷婷,婀娜多姿,蓮步輕移間珠墜搖曳,個個眉目如畫,容色柔美似玉人。

如今周家已不顯貴,郭夫人卻不敢輕慢,周雲丹就等著娘家人一道賞荷呢!

主客雙方好一番客套,互相恭維,便由郭大女乃女乃陪著先往花廳奉茶,好與其他賓客交流一番。郭大爺是嫡子,郭二爺是庶子,由郭大女乃女乃招待靜王側妃方顯慎重。

周雲丹和小姜氏走在一起,笑意盈盈,談笑間牽動耳旁珠珞玲瓏,宛如親生母女。若說周雲丹是天上夭桃,小姜氏便是雲中嬌杏,郭大女乃女乃在一旁看著,心想也難怪周定山不願續弦,由妾室扶正了小姜氏。

在花廳里奉茶,還有藕粉甜湯、干果蜜餞、咸甜糕點。各家夫人帶著媳婦交際應酬,姑娘們見到熟悉的手帕交便三三兩兩各自帶著丫鬟去游園賞荷了,由侯府三小姐郭齡領著一群丫鬟嬤嬤照應。

郭齡是郭夫人親生的嫡女,年十四,身分貴重,又是侯爺最小的孩子,兩位庶女皆已遠嫁至外地,明眼人均心中有數,這是留著三小姐在京中挑一名貴婿。

傳言,若非郭齡年紀太小,當年選靜王妃的人選非郭齡莫屬。

周雲丹見郭齡身姿縴柔,肌膚若雪,皓齒明眸,盈盈一笑若春桃輕綻,男人見了心湖都會泛起淺淺漣漪吧!

周雲丹輕嗤一聲,瑩白的手指在青花瓷茶杯上摩挲,悄聲與繼母交談,「心有大志的人家,都想把女兒送進太子府;意圖從龍之功的野心家,則急著和秦王、定國公府攀親。郭侯府是太後的娘家,這位即將及笄的嫡小姐,花落誰家呢?」

元徽帝寵愛阮貴妃多年,阮貴妃所出的三皇子秦王也受看重,自然想趁著這陣東風扶搖直上,五皇子容郡王和六皇子誠王也與之交好,手握兵權的定國公則是阮貴妃的父親,自然和秦王綁在一塊兒了。

元徽帝年近五十,世家勛貴不會想再把女兒送進宮,皇帝自己也無意,歲月給帝王添加最多的不是豐功偉業,而是多疑,愈來愈喜歡出身微末的女敕蕊嬌花,帶著孩子氣的稚女敕與天真,讓帝王放心寵幸。而隨著年紀愈大,皇帝對太子的猜忌愈深,有意無意間便會縱容其他皇子爭權奪位、結黨營私,和太子打擂台。

小姜氏貞嫻雅靜,撥弄著茶盅蓋子,溫言道︰「郭家屬意靜王爺?」否則也不會放任那種流言在上層繡子流傳。

周雲丹的發髻上只有一支通體瑩潤的碧玉鳳釵,簡單又彰顯身分,唇角噙著一縷笑,「母親,我實話與您說,靜王府的侍妾不少,還有各路官員送來的美人,有些人不敢明著巴結太子,反過來巴結沒有上位可能性的靜王,以免皇上猜忌。」

她心里冷笑,那些人也算誤打誤撞了,但只要有她在,誰能生孩子、誰不能生孩子,她心中自有一把尺。

小姜氏眼神暖和地看著她,「郭家想討好太後吧!你素來聰敏慧黠,智珠在握,應知太後其實並不親近汝陽侯府,郭家會走這一步並不意外。」

「女兒知道,王府還差一位側妃呢!」郡王只能有一位側妃,親王可以有兩位側妃,靜王也不傻,一直虛位以待。

「丹姐兒辛苦了!」小姜氏輕嘆。

「不會。」周雲丹一愣,隨即笑了,「我自己樂意進這個門,做側室也甘願。但郭齡呢?郭侯爺夫婦唯一的嫡女,側室也是妾,她能甘心?郭夫人兩次上門探望我家王妃的病情,說不準人家等著當繼妃呢!」

「王妃她……」小姜氏低聲驚道。

「沒事,依我看最少能再活十年。」周雲丹低眉淺笑。一直到靜王被冊立為新太子之前,病殃殃的王妃才會剛好斷氣!靜王向來神機妙算。

「有一個不管事的王妃,對你比較有利,過日子也舒坦多了。丹姐兒待王妃要恭敬柔從,王爺心里會喜歡,更愛重你和孩子。」

「母親的金玉良言,女兒謹記。」周雲丹很慶幸自己這一世奉小姜氏如母,從她身上學會了如何抓住男人的心。

小姜氏目光幽靜,看誰都輕含了一抹笑,跟幾位新來的夫人小姐打招呼。官場女眷多是人精,即使心里看不上小妾扶正的小姜氏,但周定山已官居從三品,又是靜王的岳母之一,自然要笑容燦爛的交好。

小姜氏到哪兒都帶著周清藍,那些夫人小姐也都知道周家的小女兒純真憨直,沒心眼,好糊弄,所以身邊服侍的人最多,不錯眼地看著。

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