「可以把眼楮打開了。」步孤城的聲音和之前並沒有什麼不一樣。

溫寧寧睜眼，見到地上一片狼藉，三人七橫八豎的躺著，其中一個眼楮瞪得通紅，顯然被步孤城點了穴道。

他看著步孤城的時候，眼里浮現的全是不甘和懼怕。

步孤城唇角扯出一抹冷笑，往前一步，迅速的卸了王森的下顎，如此一來，那人就算想咬舌自盡也無能為力了。

「主子，屬下來遲。」吳喬終于帶著一群黑衣人趕到，單膝跪在步孤城面前。

「撬開他的嘴，回到王府之前我要知道主使者是誰？」步孤城的眸子滲出陰冷和嗜血之色。

「是！」從人犯的口中拷問出事實是他的強項。

黑衣人來得像潮水一樣，退得也快，一群人和趕到的綠雀、阿武錯身而過。

綠雀沖到溫寧寧身邊，把她上上下下看了個仔細，「小姐……那些人可對您做了什麼？啊，小姐您受傷了，這麼長一道口子，疼不疼？要不要緊？我去給您請大夫！」

溫寧寧揮揮手，寬慰著已經巴不得一頭撞死的丫頭。「我剛剛止了血，現在只是有點頭暈。」

綠雀偎過去，「那綠雀給小姐當枕頭，這樣還暈嗎？小姐的臉也腫了，是哪個王八蛋動的手？綠雀去為您討回來！」她想動，又想到小姐暈得厲害，左右為難的捏緊了拳頭，捏得喀啦作響。

主子凶焊，丫頭也不差。步孤城如是想。

溫寧寧閉上眼。

「都是婢子無用。」綠雀很是自責。

步孤城看著仍舊昏迷不醒的步窈，以及臉色比白紙還要白的溫寧寧，他喚來天字號，「安全無虞的將郡主送回府，要有個差池，自己提頭來見！」

「還是回王府嗎？」天字號的圓圓臉看著有幾分憨厚，但在步孤城的親衛中卻是辦事成熟穩健的。

「送回我的私宅。」他不會再把步窈單獨留在王府里，「回去後，讓常嬤嬤去侍候著，該怎麼做，你心里清楚吧？」

常嬤嬤是私宅里的管家嬤嬤，也是吳喬的母親。

天字號躬身行禮，隨後招招手，他的手下不知從哪里尋來一頂小轎，又配了四個粗壯婆子將步窈抬進了轎里，隨即離開。

步孤城來到溫寧寧跟前停下腳步，看著她那一動也不動的虛弱模樣、紅腫的半邊臉和雪白頸上的駭人掐痕，視線跟著溜到她無力下垂的胳臂，眼楮瞬間蒙上一層足以噬人的寒霜。

都怪他粗心，方才一心撲在妹妹身上，擔心她的安危，卻疏忽了這丫頭傷得如此重，他想捅自己一刀的心都有了。「溫七姑娘？」

溫寧寧勉力睜開了一只眼，沒法子，她的頭實在暈得可以，眼前晃蕩著無數的星星。

「我送你回府。」

看起來也只能這樣了，溫寧寧搭著綠雀的手試圖起身，誰知道她的頭竟越發暈眩，身子才動了動，便覺得眼前一黑，然後就什麼都不知道了。

在綠雀的驚叫中，溫寧寧倒入了步孤城及時伸出來的臂膀。

溫家亂成了一鍋粥。

妹子好端端的出去玩耍，卻耍了個狼狽回來！

兩房全被驚動，溫侯爺、溫二爺還有四個佷子，告假的告假，蹺課的蹺課，溜班的溜班，疾風勁馬的直往家里趕，跳下馬背，正好遇上看診出來欲告辭的梁太醫，一個兩個殺氣騰騰的把仙風道骨的梁太醫嗆得縮小了好幾寸。

梁太醫再三保證溫七姑娘雖然刀傷看著可怖，幸未傷筋動骨，只要施以外傷藥和內服湯藥，好生調養個把月，便能恢復如初。

安下半顆心的同時，得知步孤城還在府中，溫侯爺這才有心思找人算帳，呃，不，是問清楚緣由，為什麼妹妹出門逛個街卻踫上了他，還受了傷回來？

這些一定要追根究底問個明白。

對于意圖叼走他親愛妹子的狼，他一點好感也沒有，因此口氣上也沒了客氣，看著步孤城的目光連和善都談不上。

步孤城也不急著替自己分辯，他細細把整件事情分說了，溫侯爺听完步孤城的解釋，整個鼓起來的氣沒來由的消了大半。

他的妹子居然是因為救人受的傷，搭救的人還是將來夫君的妹子，也就是未來的小姑子，他要敢說出個錯字，便是不近人情，可要說對，妹子受傷，據說胳臂上好長一條疤，他心疼得都要喘不過氣了。

因著心里矛盾得很，即使氣消了一半，卻還有一半是憋的，話說起來便格外酸溜溜，「看起來世子爺的武藝也不怎麼著，連自己的未婚妻都護不住。」

「侯爺說的是，若是沒有溫七姑娘，舍妹這回就要吃大虧，無論如何，這恩情是一定要還的。」沒半點敷衍，他把所有的責任都攬到自己身上。

救人嘛，看見不仗義的事出頭，妹妹是承襲了侯府的優良俠義血統，既然怪罪不了，人家又一直好聲好氣的，溫紫簫只能瞪他一眼，甕聲甕氣道︰「沒人要你還什麼，寧寧自己愛管閑事，受了傷只能說她學藝不精，這件事就到此為止，你回去吧，我的妹子我自會看顧。」

步孤城不敢堅持要求留下，抱了拳，又往韶華院的方向覷了眼，這才告辭離開。

不說溫家人如何精心看顧昏迷不醒的溫寧寧，她下半夜發起了高燒，梁太醫又急急趕來，看診、開方子，煎湯藥，忙得又是一個人仰馬翻。

這夜的溫侯府徹夜通明。

至于出了溫家大門的步孤城在听過吳喬的稟報之後，沉著臉打馬去了皇宮。

明康帝正在太極殿議事，步孤城便在殿外等到朝臣散了，皇帝才把他召進去。

一群朝臣，還未散盡，幾個耳尖的听見皇帝召見步孤城，便留了心眼。

而太極殿上明康帝听完了他的請求，捋著須，瞧著跪在下方的步孤城，沉吟半晌，「你確定要這麼做？朕的旨意要是下了，你這均王世子之位和將來承爵的地位可就化為烏有了。」

此等傷人一千，自損八百的爛法子，也只有眼皮子淺薄的婦人才想得出來，這孩子是氣昏頭了，打算來個破釜沉舟？

均王府的爵位已經承襲三代，到了步孤城這一代，要是沒有特殊的功勛，也只能沒落下去，這是時勢。

他不同于一般只等著蔭官的皇室子弟，權貴門閥，他拚搏建功，一心向前，為的是什麼？不就是留住均王府的榮耀，發揚光大嗎？

可嘆的是他的努力和拚命沒有人看在眼里，只為了微小的個人恩怨，想置他兄妹于死地，又或者踢他出家門。

明康帝看著自小看大的孩子，眼神莫測。「你可知你說的是什麼？君子一言，快馬一鞭，可別後悔了。」

「微臣，不悔！微臣想要的，自會建功立業靠自己的能力得到，將來陛下有什麼吩咐，、微臣萬死不辭！所以就算沒了均王世子的頭餃，微臣也不在乎，只求陛下答應微臣的懇求。」步孤城字字鏗鏘。

皇帝見把頭磕在漢白玉地磚上的步孤城，見他那蕭瑟的身軀，閉了閉眼，投生在那樣的家庭，瞧著錦玉堆里長大的，其實是個苦命的孩子。

他揮手讓步孤城起身，吩咐內侍擬旨。

那道聖旨革除了步軒一字王的親王爵位，貶為二字王爵，另外，罰俸一年。

一字王和二字王雖然只有一字之差，兩者地位卻很懸殊，爵祿、封地、待遇都大大的縮水，完全不能比擬。

再則，著令改封號為中山王的步軒全家遷出王府，限期一月，因為他身為二字王已經不配住在一字王的府邸，更絕的是皇帝轉手將均王府改為大將軍府，賜給了被加封大將軍的步孤城。

他告訴步孤城那是他應得的。

不管是步孤城為他鞍前馬後、流血流汗的辛苦，或是他為皇朝鏟奸除惡、克敵制勝的功勞，一直以來他做得太多，得到的太少，他給的賞賜只是恰恰好而已。

步孤城磕頭謝恩而去。

當消息傳到飲酒作樂的步軒耳里，他起初還哈哈大笑，以為是雅社里哪個社友惡作劇，只不過這玩笑過火了些，可家里的小廝驚慌的說來宣旨的內侍還在府里，他才如遭雷擊，在一屋子文人雅士不可置信和議論紛紛的眼光中趕回王府。

昔日處處講究氣派的王府如今一片愁雲慘霧，他先听了錢氏一番哭訴，又見了還未供上祠堂香案的聖旨，一個氣沖腦頂，便令人把步孤城叫來，父子見面，什麼也沒問，不分青紅皂白的就狠狠甩了他一個耳光。

那耳刮子是步軒使盡了力氣甩上去的，步孤城再皮粗肉糙，半邊臉很快也腫了起來，步孤城嘴角泌了血，但他仍吃立如山，只是拳頭捏了起來。

步軒還不甘心，他拿了家法，劈頭便打，甚至破口大罵他不忠不孝不仁不義，居然陷全家人于水深火熱之中，因為氣沖牛斗，竟連皇帝也怪上了，責怪皇帝只听一面之詞，小人之言豈能輕易采信！

「本王會被你這逆子氣死！」

眼見步孤城挨了打，錢氏心里十分解氣，見縫插針，對著步軒一通安慰，痛心疾首嗚咽哭道︰「都怪妾身不好，全是妾身的錯，妾身不該嫁給王爺，奪了您對如霜姊姊的愛，城兒不滿意我這母親，就連窈姐兒也不待見我，可妾身能麼辦，妾身愛慘了王爺，也將他兄妹一視同仁，好不容易將他倆拉拔長大，想不到卻是養了兩只白眼狼！」

事已至此，還不忘要扮小白花，但楚楚可憐這招對均王爺來說就是屢試不爽，方才對兒子的狠戾瞬間從臉上褪得一干二淨，拉著錢氏的手溫言的安慰著，兩人深情款款說著話，彷佛步孤城才是那個惡人。

錢氏抹干根本不存在的眼淚，嬌滴滴的對著步軒柔笑，偏過頭，朝著步孤城一副兒子不爭氣，惹得母親萬分心碎的神情，「城兒，你對母親有任何的不滿都可以沖著我來，但請旨將你爹降級，還要收回王府一事，實在是太亂來了，你也想想咱們府中兩百多號人，這下該如何安置？再說罰了你爹一年的俸祿，咱們可都要喝西北風了呀，無論如何，這禍你闖的，你得去求陛下收回成命。」

錢氏心里急得直跳腳。

她雖說是繼王妃，好歹也是一府的當家主母，不論是公中花銷還是私人開支，因為有步孤城這個冤大頭，向來走的都是他的帳，她和兒子們就是坐享其成習慣的，如今天大的禍事掉到頭上，她對朝堂政治雖然不敏感，卻也知道王爺從一字王眨成了二字王，以前的好處譬如俸金、祿米、封地，絕不會剩下多少，別說像以前那樣過著錦衣玉食的生活了，收入或許還不夠他們母子幾次大手大腳的花銷，往後怕是要束起腰帶來過日子了。

步孤城聞言卻是滿臉冷誚。

雷霆雨露均是君恩，不管那恩是不是你想要的，上頭賜下來，也只能受下謝恩，妄想與君上討價還價，把聖旨當什麼了？

「你沒有半句辯解的話要說？」步軒在大怒之後忽然想起這兒子並不是行事莽撞，不知輕重的人，要是老二、老三還有可能做這種沒腦的事，也就是說有誰踫觸到了大兒子的底限？

他雖然貴為王爺，可在皇上面前早就說不上話了，這些年均王府還能這般風光，靠的就是老大的軍功和皇帝的愛重。

他忽然有了從頭涼到腳板的不好預感。

步孤城抱拳往皇宮的方向一揖。「陛下的旨意要是能朝令夕改還稱聖旨嗎？父親對我的作為不滿之前，可以先問問母親她對我和妹妹這對前妻子女做了多少好事，再發火吧。」

步軒將目光投向妻子，卻見她先是有些吶吶，接著腰桿一挺，花言巧語的開始推卸責任，以她慣用的技倆指桑罵槐，責怪步孤城欲加之罪何患無詞，又淚眼蒙朧的自怨自艾，試圖要倒打步孤城一把……

步孤城環顧這兩個他所謂的家人，眼眸里是一片淡漠。「你做了什麼好事，不用我在這里重復，我今日所為，已經是看在兩個弟弟的分上，」他長指一伸，冷若冰霜的道︰「沒要你的命已經是寬厚。」

步孤城氣勢凜然，錢氏一來心里有鬼，二來心里還是有鬼，她被步孤城那種「你干了什麼好事我都知道，我只是不說穿」的神情給駭得腿軟，便想往步軒身上跌過去，可惜每次都能得逞的招數，這次卻未能如願，要不是婆子反應快扶了她一把，這下就糗大了。

步軒目光灼灼的盯著步孤城，「你說！」

步孤城一徑冷笑。

錢氏心中驚疑，這才意識到莫非事情暴露了？

她把絲帕捏得死緊。不可能，那件事她做得非常隱密，消息送回來也說他們的確綁走了那丫頭。

這臭賤種一定是在詐她，她不能自亂陣腳，對，一定是這樣！

步軒在感情上仍是相信自己青梅竹馬的妻子，他幾步來到步孤城面前，「你無憑無據，、這般抹黑對你一片苦心的母親，實在是大不敬！」錢氏是他自己看上的女子，他相信她的人。

「我說了什麼嗎？父親何必這麼緊張。」步孤城忽然覺得厭倦極了，厭倦和這樣的家人糾纏，厭倦這里的一切，他整顆心都涼透了。

「天字號，把人帶過來，別忘了畫了押的口供證詞。」他最後看了步軒一眼，滿眼的心灰意冷。

「父親，有了新人忘舊人，身為兒子的我不怪你，可是，原本我心目中那麼明辨是非、威武勇猛的父親，也隨著娘親的過世忘了你還有我和妹妹這雙兒女了嗎？」

身為父親的人，只要多看他們一眼就會知道他們受到了什樣的待遇，但是沒有，他裝聾作啞，只為了維持王府表面上可笑的平靜與和諧。

父親想要的平靜，他給了他，從此，大將軍府與中山王府便是兩家人，再無關聯。

「你這不肖子給本王站住！」步軒咆哮。

步孤城的腳步停都不停一下。

這些人、這些事對他來說都不重要了，他大步流星的離開正廳，跨出大門，小廝替他牽來坐騎，他跨上馬兒，雪驄馬仰天發出一聲嘶鳴，如疾風般飛馳出去，炎熱的日光從後面射過來，籠罩金光的一人一馬看似風光無限，卻又顯得無比淒清。