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茶香賢妻 第七章 尋求雍王的保護(2)

時至夏季,采茶的季節也快結束,既然茶行暫時關閉,唐汐知便回村研究起新口味的茶,畢竟只有一種金葉銀毫仍是單薄了點,如果可以,她也想讓自家茶行多點花樣。

經過詢問及探訪,她驚訝的發現,距離小南村約半天路程的崇山村一樣產茶,也一樣制茶技術不佳,產出來的茶味道普通,造成整個村子的貧窮,只不過崇山村比較不忘本,還有不少人家堅持做著茶,勉強讓這項傳統不斷。

唐汐知去看了,崇山村種的茶樹與小南村截然不同,小南村的茶葉形如雀舌,但崇山村的茶葉是長圓形的,味道也迥異于小南村的堅果香,而是帶著水果的香氣,甜香濃郁,比起制成綠茶更適合制作紅茶,于是她大喜過望,遂與崇山村的里正也談了茶葉的交易。

她負責教他們制茶的技術,在茶揉捻過後要放在又濕又涼的地方一個時辰,再制成毛茶,將最後的烘烤技巧留在手里,而崇山村負責供應茶葉給小南村,完成最後的階段,讓她的茶行多了新品項。

拿著制好的崇山村紅茶,唐汐知回到家中想泡給安大娘嘗嘗,畢竟紅茶這種東西,是她少時與父親去嶺南時喝到的,這里的人不見得習慣,所以邊走邊在心里搗鼓著這紅茶還能怎麼用在別處。

來到家門口,唐汐知赫然看見安碩已經回家了,還領著一個衣著光鮮的中年男子,而安大娘應該是覺得不自在避讓到後院了。

唐汐知只倉促地瞄了對方一眼,微微點頭見禮,便問道︰「夫君,你怎麼回家了?」應該還不到他休沐的時候啊。

安碩說道︰「有位貴客想買我們家的茶,所以我帶他來看看。」

唐汐知終于正眼看向那人,思慮了半晌,方才揚起真誠的笑容說道︰「相信貴客已經喝過我們小南村的金葉銀毫,才會特地尋來。今日我恰好帶回新制出的另一種好茶,讓貴客嘗嘗。」

那名貴客點了點頭,他觀察到唐汐知行事不焦不躁,不卑不亢,對她的第一印象還不錯。

現在安家的桌上隨時都擺著泡茶的器具,于是唐汐知取了兩個杯子,先洗掉第一泡茶而後便為貴客及安碩分別沖了一杯。

她泡茶的過程那貴客看得一清二楚,遂問道︰「這是紅茶?」

「貴客好見識。」看來是遇到行家了,唐汐知笑得益發燦爛,「原本這種茶葉是制成綠茶的,但我試過它的風味後,認為它更適合做成紅茶,還真讓我做成了。」

短暫的交談後,茶已經泡好,唐汐知出了一個請享用的動作,貴客及安碩便不客氣地端起杯子試飲起來。

此茶顏色深紅透亮,茶味濃厚甘醇,又散發著濃濃的果香,的確是十分上等的味道,非常好喝。

那名貴客壓抑住心中的驚訝,放下茶杯淺笑道︰「這紅茶滋味奇佳,不苦不澀,聞之甘甜飲之清新,不過你也知道,紅茶由嶺南一帶傳過來,目前江南還少見,而且制作手續繁復,價格低不了,要將紅茶的滋味讓買得起的人接受,可得費一番功夫。」

唐汐知自是心有戚戚焉。「我也發現了這個問題,所以從一開始我決定將這茶種由綠茶制成紅茶時,就一直在想著能不能想出一些紅茶特別的喝法。」

她說著站起身,讓安碩招待客人,自己走到後面灶房去取了一些東西出來,有蜂蜜、糖、李子,還有一些桑椹。

「我想,這紅茶既然散發著甜香,不如就加一些蜂蜜吧。」她說話的同時,將蜂蜜倒入紅茶里調勻,再將杯盞推給眼前兩人,「喝喝看?」

她原本想自己慢慢搗鼓,但今日遇到這個貴客,讓她改變想法,這人明顯是懂行的,在他說出自己的身分之前,她不妨好好借用他的建議。

斌客與安碩同時喝下加了蜜的紅茶,齊齊眉頭一展。「不錯!這紅茶很適合加蜂蜜。」

安碩卻是若有所思地道︰「這種甜的飲品,似乎沁涼了喝比熱來得好?」

唐汐知笑了起來,想不到安碩還有這等急智。「夫君說的是,現在是夏季,紅茶若能冰鎮了,風味更佳。」

接著,她又試著將桑椹與李子分別加在紅茶里,又添了些糖。「這個時節,家里暫時只有這些水果,想來紅茶加水果也是適合的,不過現在的水果還有些酸,說不得一樣得再添點糖。」

三人試飲後,一致認為風味獨特,此時那名貴客說道︰「似乎加花朵也是不錯。」

「的確,不過花朵有的有藥性,得一樣一樣試才行,也不能隨意推薦給客人,不像水果可以立即使用。」唐汐知說出自己的顧慮。

一番試驗過後,那名貴客喝得滿意了,方才說道︰「很好很好,今日原本只想來看看制出金葉銀毫的奇女子究竟如何,想不到還得到了紅茶這個意外之喜。安碩,你與我的交易,我允了!」

安碩表情露出難掩的喜悅,令人想不到的是,唐汐知居然在這時候站了起來,朝貴客行了個大禮。

「民女見過雍王爺,感謝雍王爺的大恩。」

那名貴客,也就是喬裝而來的雍王饒有興致地挑了挑眉。「你怎麼知道是本王?」

「民女一開始見貴客氣質清貴,絕不可能是市井中人,後來在王爺身上聞到一種熟悉的香氣,那是王妃曾經用過的香脂味兒,所以當下便能確定了貴客就是王爺。」唐汐知坦然說道。

雍王想了想,沒好氣地笑道︰「所以你一開始就猜出來了,之後是拿本王來替你試茶呢!」

唐汐知仍是一臉謙遜。「民女不敢,只是想著王爺既然不說破自己的身分,或許有什麼想法。而民女也難得見到對茶如此了解的人,自然想向王爺討教一番。」

「你可知安碩與本王達成了什麼協議?」雍王突然問道。

「民女不知。」唐汐知搖搖頭。

「他與本王的協議,可能會讓你的茶行大失血,這樣你也要感謝本王的大恩嗎?」雍王打趣道。

唐汐知瞥了一下安碩,見他有些心虛,心中覺得好笑,卻是不動聲色地道︰「王爺這麼說,民女已經明白大概是什麼協議了,不過只要能得到王爺的庇護,安家茶行就能屹立不搖,這比什麼利潤都來得重要。何況,王爺或許有些小覷我們安家茶行獲利的能力,就算讓王爺分潤,民女也不會大失血的。」

「不錯!」雍王點點頭,又說了一次,「不錯!丙然是王妃欣賞的女子,本王都有些欣賞你了。」

他站起身,一副準備打道回府的模樣,意味深遠地笑了笑,目光一凝。「等回到縣里,你們的茶行便開業吧,本王倒想看看,誰還敢去找麻煩!」

五月五日端午節,安家茶行重新開業,甚至推出了紅茶這項新產品。

她大方的讓來客們試喝,甚至當場制作果茶和花茶,讓客人大開眼界,原來紅茶還能有如此多的變化。

丙然,紅茶又引來了另一波的銷售熱潮,尤其是女客,對于加了各式水果和干燥花朵的紅茶興趣濃厚,在加了蜂蜜和糖之後簡直愛不釋手,每個喝過的幾乎都抱了一包回家。

而關店前沒能買到金葉銀毫的人也連忙跑來買,幾乎都是大批訂貨,听說金葉銀毫在北方非常受歡迎,但因為量少,已經炒作到天價的地步。

但唐汐知並不擔心,因為等到明年,小南村茶葉的產量將會增加數倍,到時候價格自然會回到正常,何況她對于金葉銀毫的定價可不低,外頭即使炒作也很有限,不會影響她的獲利。

當然,這樣的盛況連續幾日後又有人眼紅了。

當錢大頭再一次帶著三倍多的人馬,大搖大擺的走進安家茶行,還把客人都趕了出去後,唐汐知心頭一動,臉上卻沒有流露出多少怯意。

「看來上回給你的教訓還不夠,郝富貴又派你來送死了。」她冷冷說道。

錢大頭可沒接她的話,他絕不能讓她繞進這個話題。「看來你很不識相,五十兩還沒交出來,居然就敢開店了?」

「我為什麼不敢?你可是我夫婿的手下敗將。」唐汐知說得雲淡風輕。

「你夫婿是那個叫安碩的吧?我知道他在王府當侍衛,還是王妃的隨身護衛。可你別忘了,今日是端午節,王妃要上白馬寺參拜,安碩肯定要跟著上山,當初你還是因為這樣才嫁給他的,這次他們都不在,我看誰能夠救你!」錢大頭冷笑著道。

「還不承認你是郝富貴的走狗?」唐汐知搖搖頭,這傻子不知道自己話多,露了多少破綻,「去年端午王妃替我與安碩許婚,看到這件事的人只有郝富貴與他的手下,知道我夫君是王府侍衛的人也不多,郝富貴剛好是其中一個,而且我告訴你,我夫君現在已經不僅僅是侍衛了,而是小隊長,手下也是管著人的,這樣你還堅持要替郝富貴做打手,找我麻煩嗎?」

「我……」錢大頭面色一變,臉上的肉猙獰地抽動著,這女人聰明到可惡,「總之你惹火我了,不管你說什麼,老子都要砸了你這家店!至于你哼哼,還算有些姿色,就抓回來暖床吧!」

說完,他馬上吆喝了背後的人手,就要動手砸店。

唐汐知見狀竟是面不改色,冷靜得可怕,「說你傻你還真傻,你帶了這麼多人來,我卻還能處之泰然,你完全不認為我會有倚仗嗎?」

「倚仗?哼!安碩都上山了你還能倚仗什麼?給老子砸!」錢大頭掄起棍子,就準備朝櫃子上的茶葉桶砸下去。

然而他的手都還沒舉起來,突覺手腕一痛,棍子便掉在了地上。

他怒氣沖天地定楮一看,只見安家茶行突然冒出來幾十個人,身著一模一樣短衫綁腿的深青色武服,訓練有素地將錢大頭圍了起來。

而站在錢大頭正前方的,便是他認為絕對不可能出現的安碩。

錢大頭嚇得目瞪口呆,連話都說不好了。「安安安安……安碩!你怎麼會在這里,你應該上山了……」

安碩面無表情地道︰「果然如汐兒所說,你真是傻子中的子,她明明告訴你我已經升職了。」

錢大頭環視眾人一眼,知道他這次插翅難飛了,「可是……你到底哪里來那麼多人可以指使?」

「這些都是王府侍衛,我再說一遍,我升職了,手下也是管著人的。」安碩這下冷臉擺不住了,用一種看白痴的目光看著他,「我不妨告訴你,這家店背後的支持者便是雍王爺,如果郝富貴想要和王爺硬踫硬,那盡避試試,別怪我沒先警告你們。」

錢大頭冷汗流了滿身,不著痕跡地一步一步向後退,驀地大叫一聲,「快逃!」

然而他才轉個身,立刻覺得後腦一陣劇痛,眼前的畫面開始模糊,在他昏迷前的最後一刻看到的,便是安碩那張冷酷的臉。

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