六月，瑢瑢產下一女，名喚季舒。

她是個讓人舒心的孩子，模樣很漂亮像瑢瑢，性子很溫和也像瑢瑢，她不哭不鬧，沒見過比她更好帶的孩子。

十二月的北方很冷，她早早就給孩子縫上棉襖，季瑀將近兩歲，季舒開始想要學爬，比起瑀兒的安靜，舒兒咿咿嗚嗚的，話很多。

到北方後，瑢瑢賃下一幢小宅子，只有五間房，灶房、柴火間、書房，以及瑢瑢和紫環各一間臥房。

瑢瑢手中有錢心不慌，她沒往外接繡活兒，成天忙著帶小孩。

幾個月下來，她對當娘親這件事得心應手。

挽著菜籃，紫環從外頭回來，一進門就看見瑢瑢抱著舒兒坐在院子里，而季瑀伸伸小拳頭、動動小腳，也不知道從哪里學來的，每天都要演一回大英雄。

在他身上，瑢瑢看見遺傳的強大力量。

「姑娘。」

「回來了？」

「我在街上听見，大燕已經滅了梁國，疆土將要納入大燕版圖。」

這麼快……還不到兩年呢。

「很快軍隊就要班師回朝了，對吧。」

「是啊，這回太子和靖國公立下大功勞，回朝後肯定有封賞。」紫環道。

也辦到了，有志能伸、夢想成真，他很快樂吧。日後將會有數不盡的榮華富貴等著他，緊接著皇帝賜婚、一世平安，她對他……再無牽掛。

緩緩吐氣，瑢瑢試著吐掉心中悶氣，還以為已經過去這麼久，再听見他的消息可以無波無瀾，沒想到……是時間不夠久吧，也許再三年、再五年、再八年，那時候再听得他的消息就會波瀾不興了。

「嗯。」她沒有多余表示。

「姑娘想回京城看看嗎？」

看什麼？看他人的繁榮？看自己的放不下？算了，要斷便斷得干干淨淨吧。

「不。」她搖搖頭。

「姑娘心意不改？」

紫環這是在替賢王妃試探，靖國公今昔大不相同，過去他憑藉的是父親留下來的功蹟，如今他創造了自己的榮光，成為皇帝重臣、太子左右手，日後必定飛黃騰達。

「那不是心意而是原則。不必再試探我了，我對王妃說的每句話都是發自肺腑，並非賭氣。」

被看出來了？紫環臉色微赧，卻仍問︰「放棄那麼好的男人，姑娘不悔？」

變得面目猙獰，她才會後悔。「沒有放棄，他從來不屬于我。」

他的人生有很多階段，童年時的青梅竹馬，後來的患難之交，依他的身分，日後肯定還會有許多的情定與風流，然而她的心太狹隘，容納不下他的豐富多彩，所以她提早退場，求一個不受傷。

「我不懂姑娘，如果是我，真喜歡上了，便要待在看得到他的地方。」就算為婢為妾。

這是紫環的真心話，沒有試探意味。

「即使是黯然神傷？」

「對，即使是黯然神傷。」紫環答得篤定。

她們果然是很不一樣的人呢，瑢瑢嘆道︰「紫環，你要學著對自己更好。」

紫環微怔，她對自己不好嗎？她以為將所要攏在手中才叫好，搖搖頭，她從來都不懂姑娘。「我去做飯。」

「好。」

瑢瑢抱著舒兒進屋，放進搖籃里，她從籠子里拿出最後一只信鴿，考慮再三，寫下「祝福」二字，將它放飛。

從此橋歸橋、路歸路，從此她與他再無關系相連，不管她是項瑾瑢或王可兒。

「娘。」季瑀走到她身邊，仰頭輕喚。

「餓嗎？再一會兒姨就做好飯菜了。」她模模他的頭。

搖搖頭，少言少語的他伸長手臂，見瑢瑢低，把臉湊到他圓圓的手指邊，他模上她的臉，女乃聲女乃氣說︰「娘不哭。」

她哭了嗎？輕撫臉龐，原來哭了……

瑢瑢從椅子上滑下來，蹲到地上，緊緊將兒子抱在懷里，她很想否認自己的眼淚，只是心太傷……

靖國公府的產業，二品大將軍，黃金千兩、白銀五千兩……琳瑯滿目的賞賜，看的滿堂文武眼楮都直了。

但不知是季珩天性冷酷，抑或他的表情向來如此，總之他臉上尋不到半分喜意，不知道的，還以為他對皇帝的賞賜不滿意。

不過，皇帝偏偏是那個知道的。

那丫頭離開京城了，賢王比軍隊提早大半個月返京，一回來發現瑢丫頭失蹤，急得跳腳，忙到皇帝跟前討救兵。

皇帝冷笑道︰「朕沒讓她進宮當貴人，她還不是一樣死遁。」

每每想到瑢瑢，皇帝心里總有股說不清、道不明的感覺，不過瑢瑢的行為也讓半信半疑的皇帝驚訝，原來她不想嫁給季珩竟是真的，她要自由自在也是認真的，他不懂，天底下怎麼會有這麼笨的女人。

「皇兄啊，季珩馬上要回來，那丫頭可是他的心頭寶，臣弟得把人給找著。」

「急什麼？男人不就是這麼回事，丟了個心頭寶，再給他尋一個就是。」

皇帝滿不在乎的態度惹急了賢王，他道︰「所以現在皇兄心底取代淑妃的人是誰？」

一句話問出皇帝的沉默，也問出賢王的哀愁。

因為後宮佳麗三千人，無人可取代.，即便王妃賢德淑良也無法取代，而遠在邊境的杜太醫……寧可孑然一身，也不教任何女人取代。

皇帝不語，賢王沉寂，然後他沒有告退便離宮了。

這會兒看著面無表情的季珩，皇帝心想，于他……那丫頭也是個不能被取代的嗎？

「季愛卿，你似乎對朕的賞賜不滿，無妨，你想要什麼，朕都允。」

皇帝開金口，文武官員咂舌，皇帝親手把竹杠送到季珩手上任他敲啊，這是要多大恩寵才能辦到？一時間，人人看季珩的眼光都不同了。

「稟皇上，臣沒有不滿。」

「要不……愛卿年紀也不輕了，朕給你賜婚，再賜上幾個伺候的美人，如何？」

聞言，官員們開始在腦中搜尋家族里的適婚女子，也有官員暗自跳腳，怎麼家里的女孩兒全給嫁了？

沒想到季珩雙膝跪地道︰「稟皇上，臣唯求一知心女子相伴終生，不願三妻四妾，火燒後院。」

啥？又來一個特立獨行的，這是怎麼了，這些人都把老祖宗的規矩擺到哪里？哪家不是三妻四妾？難道一個個都火燒後院？鬼話連篇。

皇帝咬牙道︰「行，朕就喜歡愛卿這般，你覺得朕的玉華公主如何？」

連公主都給賞賜了？天！朝廷風向改變，明兒個起，大伙兒全要搶抱靖國公的大腿。

「回皇上，臣已有心儀女子。」

「是誰？」快說快說，說是青梅竹馬顏芷薇，皇帝就是看戲不嫌戲多。

「回皇上，臣心儀項氏瑾瑢。」

眾臣面面相覷，項瑾瑢是哪家閨秀，京城項家……沒有出名的啊！

聞言，皇帝重重一拍龍椅，怒道︰「堂堂一個靖國公，竟要迎娶一個花錢買回來的小丫頭？你還要不要名聲？你把祖宗放在哪里？就不怕你爹在九泉底下不安寧？」

皇帝有股說不出口的別扭，突然覺得自己枉作小人，人家小倆口合心合意，他卻在當中扮演跳梁小丑。

賢王連忙跳出來緩頰，「不計出身、唯求一心人，與子偕手，恰恰證明靖國公是性情中人，否則哪個男人不想娶貴門妻、迎豪門妾，為前途謀利。」

此話意在提醒皇帝，季珩手中握有兵權又得老靖國公舊部推崇，倘若他是那種野心勃勃、企圖靠姻親結黨的，想盡辦法往上爬之人，皇帝還敢放心重用？

咬牙，皇帝定眼與季珩對視，賢王說得沒錯，這樣的人用起來更放心，可……就是別扭啊！

撇嘴，皇帝硬聲道︰「愛卿心儀人家，也得人家有意于你，這婚姻大事，總得兩廂情願才行。」

不料，季珩竟俯首叩頭道︰「若得項氏首肯，還望皇上為微臣賜婚。」

哼，還順竿子爬上來了，皇帝不甘願，可是見到賢王在下頭擠眉弄眼……

好吧，人海茫茫，就不信季珩尋她個三年五載後還不肯放下。

皇帝咬牙道︰「行！」

賢王回府，賢王妃相迎。

他奇怪地看著王妃，又不是從遠地回來，怎麼就……迎到大門口了？

「芷薇呢？她沒跟王爺回來？」賢王妃急問，太久沒見到那孩子，想她了。

「芷薇為什麼要跟我回來？」賢王覺得莫名。

「所以她去了靖國公府？」那孩子心想事成了？

「她為什麼要去靖國公府？」賢王更覺奇怪。

「難道季珩還不肯娶她？」

若非季珩怎麼都不肯娶芷薇，她哪里需要去為難瑢瑢，她想著若是瑢瑢肯點頭，季珩那邊自然沒話說，到時一個王府千金、一個賣身丫頭，誰妻誰妾一目了然，沒想到瑢瑢在這上頭比誰都硬氣。

「季珩為什麼要娶她？」賢王被問得一頭霧水。

「她為季珩擋劍、命垂一線，難道都這樣了，還不能玉成好事？」

「誰告訴你這些的？本王早跟你講過，孩子之間的事不要慘和，你為什麼就是听不懂。」

「芷薇是我的義女，她的事我自然關心，王爺快說吧，季珩到底是怎麼打算的，芷薇都這般為他犧牲了，難道他還不改變主意？」在那之後，芷薇再沒有寫信回京，她急吶。

「此事不過是一場意外，芷薇確實為他擋劍，但這不並代表季珩需要以身相許。」

「可季珩衣不解帶、日夜照顧一個重傷的女人……他們有了肌膚之親吶。」倘若季珩不娶，芷薇的名聲怎麼辦？

「誰說衣不解帶、日夜照顧的人是季珩？刺殺事件發生，刺客當場被格殺，季珩封鎖消息，並往外傳播謠言，道太子與他身受重傷、群龍無首，哄得梁國掉以輕心，季珩這才暗地出兵，一舉擄獲梁國太子，導致梁國軍心動蕩。季珩忙著打仗，哪可能留在芷薇身邊衣不解帶、日夜照顧？」

事實竟是如此？「那芷薇呢？軍營里全是男人，誰照顧她？」

「有杜大夫還有李建華呢，李建華在對梁國的戰事中立下軍功，被提為六品將軍，芷薇傷癒之後，由太子作主，為兩人賜婚。芷薇確實跟著我們返回京城，但她去的是李家，過兩天才會過來。」

芷薇清醒後知道身邊的人不是季珩，當然哭鬧過，但軍國大事與兒女小情哪能比擬，何況身為女子喬裝打扮入軍營本就有罪，若非他與季珩想方設法周旋，芷薇下場可沒這麼好。

當然李建華對她真心誠意、處處細心妥貼也是重點，最終方能教芷薇心甘情願。

聞言，賢王妃心情沉入谷底，芷薇這孩子終究命苦，她還盼著她心想事成。

看著王妃陰晴不定的臉色，賢王突然想到什麼，一把抓住她的手問︰「你說，瑢瑢的失蹤與你有沒有關系？」

抬起眉眼，與王爺四目相對，這一對眼，她看見丈夫兩鬢霜白、眼角布著細紋，原來他也老了……

人人都道他們夫妻情深，殊不知兩人心底某處始終是對杠著的。

她刻意在許多地方與他唱反調，好像這般抗議，方能彰顯她的重要，只是……他幾時在意過她的立場？而她的對抗又有哪次成了事？

突然間覺得沒意思。

「說話啊，瑢瑢離開有沒有你的手筆？」賢王急得握緊她雙肩。

又是這樣的態度，好像任何人都比她更重要似的，要是在過去，她肯定會刻意昂起下巴對他說「沒錯，是我操作的，芷薇得不到的男人誰也別想得到」。

但是現在……煩了、累了，也厭倦了。

「是瑢瑢一心想走，她自知身分配不上季珩，卻不願意委身為妾，她不想造成季珩的困擾，又不甘心逼迫自己低頭，于是決定離開京城。」

是的，她曾經感到罪惡，尤其瑢瑢幽幽問她一句——

「為何女人為難自己不夠，還要去為難別的女人」時。

這句話，時不時跳出來，在她心底翻攪著。

所以她讓紫環跟在她身邊照顧，臨行還給了紫環不少銀票，並讓她時時寫信報平安，她不是沒有良心的。

「你怎麼能夠讓她離開？季珩不能離了她啊！知不知道這場戰事為什麼會這麼快結束？那是因為季珩卯足了勁打，他答應瑢瑢要盡快回來……你這是害苦了兩個孩子啊！」

賢王妃搖頭嘆道︰「王爺隨我來吧，我知道瑢瑢在哪里，也知道她身邊發生的所有事。」

不與他杠著來了，突然間她覺得輕松起來。

季珩終于明白為什麼她會捎來「祝福」兩個字。

原來她決定放手，選擇祝福他鵬程萬里，祝福他前程似錦，也祝福他……子孫滿堂？

為什麼不了解他的心意？他將季瑀送到她手上，把王可兒之事告知，擺明了告訴她，他知道一切，不計較那些，並且共同的血脈將更讓他們一家人緊緊圈系，他的心思那麼清楚，她為什麼要走？

季珩回到靖國公府，田風、田雨等四人跟在他身後，而田露、田雷彎腰背、垂頭喪氣，因為做錯事了，他們太想回到熟悉的戰場，于是自作主張沒留在京城護好瑢瑢，如今瑢瑢丟了，主子正冷著他們。

推開國公府大門，一股頹然腐敗氣息迎面而來，入眼處盡是荒涼，雜草叢生、花木凋零，一副破敗景象。

不過，許是皇令下得急，禁衛軍來得夠快，府里的物件來不及被搬走。

他在自己住餅的屋里待了會兒，緩步走進書房。

爹不在、娘經常待在書房里，小時候不懂，現在明白了，那是娘思念爹爹的方式，雖未朝夕相處，但他們感情堅定，心系彼此。

他終于明白娘說的話，娘曾說，有個人可以想、可以念，很幸福。

當時年幼不懂事，總覺得喜歡的人就該時刻待在自己身旁，就該日日見著，踫不到、看不到的人，給得起什麼幸福。

直到進了軍營，瑢瑢一封信、幾行字，就帶給他滿滿的幸福感。

如今回想起來，滿紙皆是敷珩，她不過是想叫他安心、定心，可光是這樣幾封敷珩信件，就讓他卯足勁兒向前沖。

又懂了，懂得娘為什麼要說——

「我們是你爹爹上進的動力，我們都要好好的，你爹才能夠心無旁騖做該做的事」那樣的話。

曾經，在他需要、爹卻不在身邊的時候，他埋怨過爹；曾經，在娘躲起來偷偷哭泣的時候，他恨過爹；他痛恨在爹爹心目中，邊關百姓甚至是敵人，都比他們母子更重要。

如今他不怪爹也不怨恨爹了，他但願爹娘在來生還能心手相連。

逐一撫過架上的書冊，在模到《孫子兵法》時，突然發現觸感不同，那不是書冊，而是木頭刻就而成的偽書，他正想將它拉出，這時賢王的聲音傳來——

「阿珩快來，我知道瑢瑢在哪里了！」