四日後。

皇甫璟淵與手下領著商隊及貨物來到碼頭，打算搭船一路前往京城。

在等待著粗工將貨物搬上船的時間，他閑著沒事便在碼頭上閑晃，看看有沒有什麼利潤豐厚的貨物可以一起收購。

這碼頭是個水路的轉運站，匯集了南來北往的商人，其中更有不少是飄洋過海或是翻山越嶺自國外前來的，因此十分熱鬧。

碼頭兩邊擺滿了各式各樣新奇貨物，打算出清存貨的賣主，喊價聲、叫賣聲一聲高過一聲，不絕于耳。

他在一個攤子上瞧見了幾樣罕見的水銀鏡跟妝奩，第一個直覺便是這物品適合母親，不假思索地走向前，拿起兩樣物品仔細瞧著，確認是否完好無缺。

他離京已經有近一年的時間，也不知母親是否會思念他……

想到這里，他突然自嘲的勾了勾嘴角。想他？母親思念兒子這件事是永遠不可能發生在他身上的。

即便如此，他還是決定買下這兩樣物品，付帳時看見一旁還有一個隨身攜帶的小銀鏡，也一起購人呢。

「拿好，當心摔壞了。」他提醒身後提著物品的追風。

追風蹙著眉頭瞅了眼手中這幾件女人家的物品，「主子，您這是要送給長公主的吧？」

「追風，你踰越了。」

「請主子責罰！」

「追風，你記住，不管母親如何對我，她始終是我母親，不許對她有任何一絲不敬。」

他眯著眸若有所思地望著前方，冷聲道。

「是！」追風低頭應聲，心下卻月復誹著，主子要離京前曾經到長公主府向長公主告別，常時長公主明明就在屋內，卻讓主子硬生生等上兩個時辰，甚至還咒罵主子希望他就此死在外面，永遠不要回來，說她一眾子也不想看見這個克死自己父親的人。

這話從親生母親的嘴里說出來是多麼傷人啊，長公主身為主子的親生母親，卻這樣詛咒兒子，這是為人母親會說的話嗎？簡直就是仇人。

「主子，主子！」

正當皇甫璟淵要往下一攤走去時，一名手下穿過擁擠人群匆匆忙忙趕來，「主子，有新的消息出現！」

他眼底射出一記光芒，腳下一頓，「有新消息？」他無法相信，質問手下，「確定？」

「是的，主子您看。」手下將懷中的一封信交給皇甫璟淵，「這是清儒大師親手替人寫的家書。」

他略帶疑惑的攤開那封信，眼楮霍然一亮，「這，怎麼會……這封家書是誰的？」

「主子，方才有個目不識丁的跑船粗工拿著這家書問屬下識不識字，請屬下將內容念一遍給他听，他擔心自己花銀子請人寫家書，對方卻亂寫。屬下一看這字跡就是清儒大師的，便詢問跑船粗工細節，他說碼頭這兩日來了一個替人寫書信的老先生，只酌收潤筆費用，因此不少人找他寫。屬下是替那人再謄寫一份，又給了那人十兩銀子這才換得這封信的。」手下說著經過。

听到這消息，皇甫璟淵更是大吃一驚，他反覆看著書信上的字跡，更加確認這就是他們尋找已久的清儒大師的親筆筆跡，激動問道︰「那老先生現在在何處？」

「屬下不清楚，先前曾到他擺攤的地方去詢問過，但路人說昨天午後就沒有看到那老先生了，听說他在那里幫人寫書信只是為了賺船票。」

「難道他已經離去？」

這時又一名手下到來，「世子，屬下听到一個消息，清儒大師這幾天曾前去拜訪他的老友汪全夫子，還因此喝醉酒誤了船期。」

看來這次的消息是正確的，皇甫璟淵失望的一顆心再度活絡起來，遂下令道︰「傳令下去，將人找出來，還有，派一群人前去尋找汪全夫子，向他打听清儒大師是否提過自己的去處。」

「是！」所有人紛紛動了起來。

結果卻是失望的，盡避動員了所有手下找了幾天，卻仍是沒有尋到清儒大師，只打听到他離去的那天，需買船票的客船只有一艘，是前往京城的船，皇甫璟淵因此斷定清儒大師就是搭上這艘船離去的，只是不知他是直接前往京城抑或是在中途下船。

不管如何，他決定沿著那艘船只所航行的路線尋去。

雖然走水路可以節省不少時間，前往京城只需要連續搭上二十多天的船，可若是遇上天氣不好河水暴漲不利于行船等各種因素，時間便會拖得更久。

這一路上船停靠了不少碼頭，讓客人下船，同時進行小量補給，每次停留大約半天到一天的時間。

諸葛苡湛三人會利用這短暫的時間前往附近的風景名勝參觀，或到古剎參拜，買一些當地的特產、小點再回船上。

這一日，船停靠在豐沛縣，這里是一個規模挺大的水陸路轉運站，要進行大補給加檢，必須停留約兩天的時間，第三天一早才會再度啟航。

因此老爺子又提出了要去找老朋友的要求，並表示這次他絕對不會再誤事，要是他再耽誤，她們就不用等他了。

諸葛苡湛想了下，反正有兩天的時間，于是便同意老爺子的要求，自己則決定帶著銀子駕著騾車四處探訪當地的名勝古跡，或是前去市集游玩。

第二天，諸葛苡湛與銀子去爬了豐沛縣最知名的荒山，登高望遠，看看開闊的美景。

主僕倆駕著騾車要回碼頭邊的客棧跟老爺子會合，可騾車才剛繞過山下那片樹林往官道前進，遠遠的她們便聞到了血腥味，還有兵器交鋒的聲音。

她火速拉緊韁繩讓騾子停在原處，警備地看著稀疏樹林里的刀光劍影，連忙下車，拉住韁繩緩緩地將騾車掉頭，往另一邊茂密的草叢前去，「銀子，快下車，不要出聲。」

「小姐，發生什麼事情了？」銀子輕輕跳下馬車，壓低嗓音問著。

「別問，趕緊找個地方躲好，否則我們很有可能倒楣地成為人家的陪葬！」她瞄了眼，小聲提醒她。

銀子點點頭，將騾子連同騾車一起拉到草叢後方，藉由茂盛的枝葉將整輛騾車遮掩住，「還好我們的騾車不大，否則就難藏了。」

兩人彎著身子躲在一顆大岩石的後面，銀子緊張得手心直冒汗，問著，「小姐，他們是什麼人啊？竟然這樣光天化日之下殺人。」

「不管是誰殺誰，不要殺我們就好。」諸葛苡湛探出頭偷偷瞧了眼樹林那頭殺得難分難解的雙方。

「小姐，我們不幫忙嗎？」

「幫忙？怎麼幫？推你出去擋刀？」她橫了銀子一眼。

「當然不是，我們可以從另一邊繞出去報案，讓官差來救人。」

「銀子啊，你難道沒把老爺子常掛在嘴邊的話記在心里？出門在外別多管閑事，容易惹禍上身。」

「是沒有。」

「你還真老實。」諸葛苡湛翻了翻白眼。

「小姐，那等會兒我們需要幫忙收尸嗎？」銀子一臉傻樣的問著。

「不用，你家小姐我會幫他們點根燭，請他們一路好走安息。」

「蠟燭？可是我們車上沒有躐燭呀。」

「笨啊，不會在心底默默點上一根嗎？」她做出祈禱的手勢，還不忘在胸口畫個十字。

「嗄，還能這樣？」銀子皴眉看著那奇怪的動作，依樣畫葫蘆了一番，「小姐，這是什麼意思？」

「就是在心里為他們點上蠟燭，對他們說安息吧，這樣他們的魂魄就能放心的走了。」她繼續糊弄著銀子，「這法子是我神游地府時學來的。」

「地府還有這一招，這麼簡單！」銀子被她唬得一愣一愣的，看著自家小姐，很篤定的點頭，「那好，日後我要是遇到類似的事情，就學小姐這麼做。」

兩人你一言我一句時，那個被他們談論的人正寡不敵眾，身受多處刀傷，刀刀見骨。

「誰派你們來的！」

樹林里，雙方人馬死傷慘重，只剩少數幾個相互對峙。

皇甫璟淵氣勢凜冽，手持沾染著腥紅血跡的長劍，質問面前渾身散發著陰沉死氣、眼中露出狠絕殺意的男子，若他沒猜錯，這男子是這群殺手之中最厲害的人，也是他們的頭子。

殺手頭子眸光狠閃，勾著一邊嘴角，「將死之人無須知道太多。」

話落的同時，只見殺手頭子縱身飛躍，完全不給皇甫璟淵活命的機會，舉著利劍朝他刺來。

皇甫璟淵黑瞳中迸出寒光，腳下步伐拉開，揮劍擋下那致命一擊。

他額角滲出細密的汗滴，森寒眸光鎖住殺手頭子，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，「你用了九分氣力的這一擊，看來不過爾爾。」

殺手頭子面色驀然一變，銳利的殺意與手中寒光凜凜的刀刃結合，提劍再度殺去，刀劍相擊間擦出了劇烈的火花。

一番交手後，兩人向後飛躍，拉開距離，警戒的盯著彼此，不給對方一絲可乘之機。

皇甫璟淵踉蹌的穩住身形，握著利劍的手隱隱顫抖著，幾番交手下來，加上身上有多處刀傷，讓他早已損耗過度的體力流失得更快。

眼前已有些模糊，若不速戰速決，他將成為殺手頭子的刀下亡魂，只能采取激將法逼殺手頭子先出手，試圖找出那看似完美無缺的攻法的破結。

殺手頭子似乎看出他體力已經耗盡，眼神陡的變得陰鷙，完全不給他喘息的機會，提劍狠絕地朝著他的面門而來。

方才幾次強烈攻幻摧佛沒讓殺手頭子損耗太多體力，他動作流暢，沒有絲毫猶豫，直擊要害，皇甫璟淵只能忙于防守。

就在這時，殺手頭子一個旋身露出了後背，皇甫璟淵終于發現那套劍術的弱點，眼中凌厲的銳光一問，手中鋒利的劍尖向著殺手頭子左後背的位置刺去，一劍刺穿了他的心髒，一股溫熱的血瞬間自他口中噴出。

殺手頭子只覺眼前一晃，瞪大眼不敢置信地看著從前面穿出胸膛的劍鋒，「你……怎麼可能……」他到死都無法相信自己向來無往不利的劍招會被人看破。

皇甫璟淵俐落地抽出利劍，將話原封不動地還給他，「將死之人不必知道太多。」

殺手頭子口中噴出一大口鮮血，緩緩趴倒在地上，睜著一雙死不瞑目的眼楮看著皇甫璟淵，直到死也無法知道真相。

皇甫璟淵冷冷看著死在腳邊的殺手頭子，究竟是誰這般大費周章收買江湖殺手殺他？

看來他的一舉一動已被人監視著，不然對方不會知道他急著尋找清儒大師，今日甚至用清儒大師的名義將他引誘到這里劫殺。

只是體力不支的他已無力再思索，搖搖欲墜的身體隨著一陣襲來的暈眩倒下，眼前頓時一黑……