傍晚時分，天空先是下起了綿綿細雨，接著逐漸下大，叮叮咚咚的雨打在屋檐窗台聲不斷。

秦王府的書房里，燈火亮著，擺著暖爐，盧公公啪啦啪啦的說話聲也不絕于耳。

朱漢威眉宇微低的翻看各地探子送回來的一些消息，在離京前有些要安排下去的事情得先處理，一邊還要分神听著盧公公說話。

老太監一把鼻涕一把淚的哭訴，「小殿下怎麼不會是她的菜呢？這趙姑娘簡直是不知好歹，是欲擒故縱？也不對，小殿下都想娶了，她還要什麼？也不知是否被娘娘的話給氣壞了，奴才頭一回看她發怒，那狠狠瞪人的目光讓老奴的心肝都嚇得顫啊顫。」

他拍拍胸口。

「下去吧，公公今日辛苦了。」朱漢威頭也沒抬，淡淡的道。

盧公公「嗯嗯」兩聲，的確要好好回自己的屋子去修復自己的小心肝，溫柔的小泵娘變臉母獅子，他表示心累。

盧公公離開後，朱漢威覺得耳根子終于清靜了，一人獨處再三回想趙莎華說的那些話，真是好氣又好笑。

娶了她是恩將仇報？她腦袋怎麼想的！沒錯，在自己快因挑嘴而餓死時，的確是她的一手廚藝救了他，但他給了銀兩，又不是白吃白喝，這恩情她倒是大方的算上了？

小沒良心的！他還為了她重返京城，洗刷趙晉元冤屈的恩情倒是提都不提？

但這一點，他倒是誤會趙莎華了。

當下她想得很清楚，什麼事能在娘娘面前提，什麼事又不能提，差別在于讓太皇太妃相信朱漢威對自己沒有太多的感情，只是對自己的手藝感興趣。

她感激他對自己的幫助，甚至那不知不覺產生的情感，她也是心悅的。

但人要有自知之明，這一點，經歷一段婚姻的她更明白，曾經為人婦的她，是沒有資格嫁給秦王的。

所以她在沉搬後，想起對盧公公說出一些不適當的情緒話語，她特別請梅心代自己走一趟，向盧公公表達她的歉意。

其實她有些期待又害怕朱漢威會過來，不知道他听了她說的那些話，會有何反應？她說不上是松了口氣，還是失望？因為直至她睡著，朱漢威也沒來。

盧公公是第二日過來的，說自己不在意她那些話等等，還交給她一封信，「今天早上主子交給奴才的，要奴才交給姑娘。」

她原本還有事要問盧公公，但接過信函，一看到信封熟悉的字跡，她立即拆信，是孫容寫來的，朱漢威派快馬至魏城向孫容送了信，說她不小心染上風寒，再加上前陣子為殺迎案線索，身子較虛，大病了一場。

孫容原本打算與會合的趙晉元帶著趙京亞、趙歆亞一起進京，順道玩一玩，但趙莎華這一病讓她改變決定，要她安心把病養好，她跟趙晉元就先留在魏城，待她身體養好回到魏城，她再跟趙晉元北上。

趙莎華看完信，抬頭看著盧公公。

他呵呵笑道︰「王爺說了，趙姑娘受傷得養些日子，一定不想弟妹看到擔心，所以就撒個善意的謊言，相信你不會生氣。」

她輕咬下唇，他又替她想那麼多，而她昨天說的那些話……

「王爺這幾日有些事要處理，可能會早出晚歸，姑娘就不必擔憂王爺三餐的事，把身體養好為先。」盧公公說完這句話，便行個禮退下了。

她還有些話想問，她先前說的那些話他沒有轉告嗎？朱漢威沒生氣？但終究沒有開口。

接下來的日子意外的平靜，閻明珠不曾再過來，就連朱漢威也沒有。

梅心與桃雨倒是得了消息，說太皇太妃忙著與人敘舊，宴會不斷，太皇太妃與秦王是天天出門，听說京城一些首飾鋪及綢緞坊生意火紅，許多世家名門都為家中未出閣的女眷添了新衣首飾，帶她們們出入宴會，太皇太妃都書見她們，也會讓秦王與她們說上話。外面都盛傳，這是太皇太妃在為秦王選妻子，不止如此，連宮中的敏太後及皇上也為此設了好幾場宴。

趙莎華很難形容自己的心情，在松口氣之余也有一些難過，朱漢威應該明白自己的意思了，她應該高興的，但心中那股形容不上的失落惆悵又是什麼？

她心事重重，因而沒有注意到兩個丫頭神情有些古怪。

她們欲言又止，最終還是不敢向主子說在大街小巷的另一個流言——

那慶安伯府真是太過分了，劉韋軒又被降職明明不是她家主子的錯，居然向外放話說伯府休妻其實還有另一個原因，什麼一得道高僧曾到伯府，看到趙莎華便搖頭嘆息，說她命中帶克，不僅克父克母，還注定此生無子！

慶幸主子受傷在家休養，不然听見了該有多難過！

「你說！為什麼要派人到外面亂說話？」

慶安伯府的大廳里，劉韋軒正氣呼呼的看著低頭不語的姜映薇。

「你——我是看錯你！以為你是拎得清的人。」柳氏火冒三丈的氣話一歇，倍大的廳堂是靜悄悄。

姜映薇頭垂得更低，心里懊悔極了，見丈夫婆母輪番指責，她也抽抽噎噎的哭了起來，「是元鳳郡主說了，傳出這些話，趙莎華哪還有臉留在京城？她不離京，我們的那些不光采的舊事，大家又怎麼遺忘？我們又怎麼好好過日子，每每出去老讓人指指點點的……」她也是萬分委屈啊。

「元鳳都主的話能信嗎？我以為你是聰明的，她一個金枝玉葉學那麼多年的廚藝是為了什麼？對現在趙莎華才是秦王的專屬廚娘，她比我們更想把趙莎華踢出京城，好回到秦王身邊，你怎麼蠢得讓她給利用了！」

柳氏是恨鐵不成鋼，繼續指著媳婦兒的頭罵咧咧的，口沫橫飛。

外人不知道，他們當事人可清楚了，外面以為兒子被降職心生不滿，才對外說那些對趙莎華不利的流言，事實是這愚蠢的媳婦被元鳳郡主給拐了，當了出頭鳥，四處散播謠言，這才惹怒秦王，有了降職一事。

她雖然忙著要補救，終止謠言，奈何出口的話要收回可難，又有一些有心人加油添醋，趙莎華在他人口中已變成會克父母、克夫的重度掃把星。

劉韋軒看著婆媳一個罵一個哭，只覺腦門兒特別疼，突然很想念當年與趙莎華做夫妻的那段溫馨歲月。

至于外頭的這些流言，朱漢威讓盧公公盯著月牙齋，若兩個近身服侍的丫鬟嘴巴不牢，說了不該說的話，盧公公就可作主把人發賣出去。

好在兩個小丫頭都很為主子著想，殺傷力最強的捂著沒說，因此趙莎華這段養傷的日子，月牙齋的確特別平靜。

女大夫很細心也很上心，趙莎華上藥又喝藥，幾日後身體已好了大半，又過兩日，她便能鑽進小廚房重新掌勺，月牙齋終于又飄出熟悉的飯菜香。

這一日，日漸偏西，盧公公笑眯眯的來告知，王爺要請她準備晚膳。

她與朱漢威十幾日未見，心里其實也想念他得緊，因此特別準備幾道他愛吃的家常菜。

然而準備好了，葉總管卻又過來告知，王爺會晚一些回來，她只能點點頭，將一干菜肴先放回鍋里保溫。

半個時辰過後，換盧公公過來告知，「王爺回來了，他在姑娘這兒用飯即可，說是外面天冷，菜提來提去涼了。」

于是她將飯菜放到食盒，提到廳堂，再讓梅心在暖爐里添了銀霜炭，確定屋里夠暖和，再將飯菜一樣樣擺到桌上。

「王爺來了。」半晌，屋外傳來梅心的聲音。

趙莎薇一抬頭，就見朱漢威走進來，月兌去身上黑色大氅，一身玄色銀絲暗紋花直襟抱服讓他看來特別的俊朗儒雅。

她走過去接過他的大氅交給桃雨，又覷他一眼，回到桌前，先侍候他淨手，將棉布給他。

他接過棉布擦手，黑眸似有若無的看著她，她被看到有些手足無措，好在他沒說什麼，便坐下來。

由于她已經吃過，就坐在他對面，靜靜的看著他用膳。

這些多是他愛吃的佳肴，一道道仍熱氣環繞，香味撲鼻，因為她在養傷，朱漢威好多日未吃了。

出乎她意外的，他胃口極好，她以為盧公公一定跟他說了她跟他母妃的對話，難道沒有？還是他一點都不受影響？

朱漢威用完餐，讓人將杯盤撤下去，趙莎華熟練的將新沏的茶倒了杯給他。

她注視面他修長的手指握著精致的瓷杯，這畫面真好看，這個男人的手比她一個女人的手還好看，尊卑從一雙手就立分高下。

朱漢威在她怔怔看著他的手時，已以眼神示意讓侍候的人全出去。

他看著趙莎華，前世為了大位殫精竭慮，男女關系猶如一張白紙，對愛情一無所知，日子也過得相當沉重，重生後雖看破追逐權勢的空虛，放逐自己，但終究不快樂。

直到與她比鄰而居，走入她的生活，看她一個女子扛起養育弟妹的重擔，看她日日忙于食堂事務，臉上卻總掛著滿足的笑容，他這才發現，過得簡單，幸福也很簡單。

包了解她之後，那些曾經的艱辛經歷並未在她身上留下痕跡，他從欣賞她，最後為她心動。

「身上的傷全好了？我向大夫問過，她說你一切都好，可還有任何不適？」他問。

「都好了，謝謝王爺關心。」

他蹙眉，「華兒，我不喜你這疏遠的態度。」

「我想這幾日就回魏城，還請王爺幫我做安排。」她答非所問。

對她無視他的前一句話，他眉頭攏得更緊，「華兒——」

「男人這一生，可能為權勢財富地位，甚至是為女人汲汲營營，而女人除了這些努力外，天生又多了一份痴，為男人的寵愛爭斗，又為孩子未來爭斗，甚至為了贏得婆母的喜愛而爭斗，女人的生活遠遠比男人更不易。」她語氣平靜，「更甭提一個已經和離過的女人。」

他明白她要表達的是什麼，但他從不覺得那是問題，「有我在，你不用擔心。」

她微微一笑，「人不能習慣去依靠一個人，一旦這個靠山倒了，連自救的能力也沒有，倒不如一開始就沒有，得而復失，會讓人變得更加懦弱。」她沒有懦弱的資格，她身後還有一雙要護衛的弟妹。

「你知道我可以讓你依靠，而且不會變心。」他一瞬也不瞬的看著她。

她知道，依他的身家外貌，若真對上心，秦王府不會連一個通房都沒有，「我真的

很謝謝王爺對我的這份心意，但我真的不適合王爺。」

「我是認真的。」他很執著。

她的拒絕又何嘗不是？「我也是認真的。」

他雙眸定定的看著她，「華兒，你跟你的弟妹都可以依靠我，你很清楚的，」他伸手握住她微冰涼的小手，屋里暖和，這手心的冰涼顯然不是因為冷，「母妃讓你不安，她也的確傷害了你，但我希望你給我一點時間，證明我能護你。」

她還想開口，他卻揚住她柔女敕的唇，「不要說那些讓我難過的話，盧公公將那天你跟母

妃說的話都說給我听了，合約不可能作廢，不管是報恩也好，報仇也好，這一輩子，我只認定你。」說完，他才放開手。

她眼眶微紅，對他不是沒心，也不是無半點眷戀，可兩人之間困難重重，她又有太多的顧忌，還有要保護的人。

見她靈動的雙眸染上淚光，他還是心疼了，伸臂將她擁在懷里，「听我說，你這小沒良心的，為了讓你能好好在這里養傷，我可是跟著母妃四處出宴席，不少姑娘家老往我身上瞧，我硬是懸住火氣沒有甩袖離去，這都是為了你才忍下來的。」

他堂堂秦王如此撒嬌，也是生平第一遭。

原來不是听懂了她的意思要放棄，而是為了她，勉強自己跟著難纏的母妃四處走。

她的心暖了起來，男人的手臂此時更擁緊了些，灼熱的呼吸隱隱吹拂在自己頭上，依稀可以感覺到他堅硬起伏的胸口，以及那如蘭似麝的香氣。

「再給我一些時間，我正在幫皇上做一些事，還走不開身，好不好？」

他鮮少用這種幾近請求的語氣跟她說話，她不由得心軟，乖巧的點點頭。

朱漢威確實很忙，朱錚不夠有魄力，處理民生朝政，也是優柔寡斷，朝中並不是沒有好官，但終是畏懼帝王之怒，不敢有太多諫言，何況敏太後又在旁虎視眈眈，怕誰奪了她的權，這朝堂上敢說真話的還真沒幾人。

「當了皇帝，就得關注民生，知道老百姓要的是什麼，居高位的人就該盡力的去滿足老百姓的需求，這才能贏得民心，要知在朝堂上，老百姓的聲音就是皇帝最大的倚仗。」

議事閣里，朱漢威看著怯怯點頭的朱錚，簡直有種想拂袖而去的沖動。

「皇上，你皇叔說得極好，你可得好好上心啊。」一旁的敏太後陰陽怪氣的念了自己兒子一聲。

「太後，本王的母妃返京也多日，最近參與不少宴會，總覺得身邊沒人說得上話，說來她算是你的長輩，你總找藉口推辭她的邀約，有些不妥？」

朱漢威很看不上這位皇嫂，心機太深，權慾太重。

敏太後自然也知道他對她的觀感，但她是現今最有權勢的女人，皇後年紀仍小，也不敢跟她這太後對著干，但是太皇太妃的輩分大她一輩，從她進宮就沒給過她好臉色，太皇太妃離京她還差人放鞭炮慶祝呢，如今她回京了，自己若跟在她身邊，難保她不會仗著身分指使她，她可是太後呢！

但在朱漢威懾人的冷眸與隱隱要脅下，她只能怏怏離開議事閣。

朱漢威又向朱錚說起川城。川城原本就是個多湖的城市，加上最大主河流大小灣多，河床容易淤積，雖然建了堤防，但每到雨季總是讓老百姓膽顫心驚，想遷居移往其他縣城，又架不住這里繁榮、生活機能極好，來往船只多，貿易也多，大家荷包也滿。

有地方官提過要分洪引流，但看中的地方該地的老百姓不願意搬離，于是一年一年的就擔擱下來了。

朱漢威卻不能跟朱錚說，明年雨季的雨水將比往年都多，屆時河水犯濫，疫情生。屋毀人亡，災情嚴重，民不聊生。

也是這一劫，朝廷無所作為，百姓怨聲載道，在外的藩王藉機返京，原本蠢動的外族也鄉兵中原，內憂外患下大魏江山易主，有人坐上龍椅，但又被推下來，他也是其中一個。

這一切都是因水患而起。

原本他只想遠離權勢惡斗，漫無目的的過完此生，但心態改變後，他便想要逆天而行，或許，這也是老天爺讓他重生的意義。

他有意讓皇上派御史、戶部及工部的人同去處理分洪引流及修築河岸，這至少需耗上半年或一年，他們並沒有太多時間。

但那塊一直是塊硬鐵板，繳納的稅金最多，有不少大富豪，朱錚不想動也是不想少了稅收，他頭低低的問︰「皇叔，還是、還是咱們先問過太後，朕再派人？」

朱漢威看著這個想獨當一面，但又害怕變動的年輕帝王，目光再往後，看到一旁弓腰縮背又低頭的老太監，不由得揉揉眉心。

這阿斗，他當真扶得起來嗎？