請期後，本來就要好的兩家更加親近，因為之前見了兩次不干淨的東西，王大娘讓王紹挑個時間帶傅茜到廟里上上香。

這一次兩人就沒去天靈宮了，反而到城里一個小佛寺，正好就在城東三街的街尾，雖是個小佛寺，但因為城東是有錢人住的地方，這小佛寺也被打造得金光閃閃，十分耀眼，寺外則是用石板鋪路，一旁的庭園景色也全是出自名家之手。

因為景色好，相約而來的未婚夫妻也不少，不過王紹跟傅茜這一對還是引人注目了些。  

「紹子哥，你這些天都在忙什麼？怎麼黑了這麼多？」傅茜有些心疼地說，眼前的王紹可是黑瘦了不少。

王紹笑了下，昨兒個他娘看到他才罵了一頓，說他怎麼把自己曬得跟黑炭似的，想要在成親時嚇死誰？

這些天都在山里、路上奔波著，苒加上時近中秋太陽大，這不就曬得黑黝黝的。

「沒什麼，過些天就好，你這幾天都在家里做什麼？」那些案子的事他不想讓她知道太多。

「就是吃吃喝喝，女乃女乃什麼都不讓我做呢。」傅茜皴皺鼻子。

「這還不好？」王紹伸手點了一下她的額頭，小沒良心的，大伙都在努力調養她的身子，她卻一臉嫌棄。

暗茜努努嘴，她也不是不識好人心，只是連個碗都不給她洗，這就有些夸張了。兩人一路說說笑笑地進了佛寺里，拜完了菩薩走出來後，兩人就順道繞到後院的錦鯉池，買了一小袋魚飼料到池邊喂魚。

錦鯉池很大，里面種滿了蓮花，此時雖已入秋，花仍盛開著，配上優美的景色，讓人看了心情就舒爽。

暗茜正開心地看著錦鯉全聚過來貪心吃東西的時候，王紹正好瞥向了對面，然後一愣，對面是一對年輕夫婦跟一個很眼熟的人——陳春生？  

挪動了幾步，他繞過遮住視線的花叢，定眼一看，確定了是陳春生沒錯，旁邊那對夫婦他也有印象，正是陳春生的妹妹跟妹婿，他們剛好也來寺里？

之前王紹派出去跟著陳春生的人，每次給的回報都是沒有可疑的地方，他想也許是自己想太多了，也就沒讓人繼續跟著，沒想到卻在這里遇上，王紹的目光停留在陳冬兒高聳的肚皮上，猜想他們應該是為了孩子來上香的。

這麼一想，王紹就沒把他們繼續放在心上，只是看日頭越來越盛，對傅茜勸道︰

「剛好要中午，我們就順便在這吃個午食吧。」太陽太大，怕曬暈了她。

「好啊，听說這個菩安寺最有名的就是他們的素齋，他們的廚師，听說能煮出九十九道豆腐菜呢。」傅茜早听人家說過菩安寺的豆腐素齋，不過這里的素齋也是不便宜，所以她一直沒有機會來品嘗一下。

「以前吃豆腐吃得還不怕？」王紹喜歡吃的是肉，也許是因為軍營里頭待久了，就喜歡大口吃肉、大口喝酒，不過……目光掃過傅茜，他有些煩惱地抓抓下巴，她應該不會喜歡自己這樣吃東西的習慣，這幾天他可沒少被娘親罵。

王大娘當然罵啊，肉好吃沒錯，誰不知道？不過人要活得健康，不能光吃肉啊！

以往王紹回村子住的時候都跟家里吃，他什麼都吃，王大娘也不知道兒子的壞習慣，是到了城里第一晚，兒子就從外頭買了兩道肉菜，炖蹄膀跟鹵豬肉，配上她帶來的腌菜也是一頓美味的飯菜。

原本以為就頭一天吃點好的，哪知王紹天天都買兩道肉菜回家，瞧兒子一口肉、一口酒，差點沒把王大娘給嚇死。

不是舍不得他吃，只是王大娘還記得以前村子里的王地主，他就是愛吃肉又愛喝酒，最後某個晚上吃飯的時候，突然全身一抽，就這麼倒下去了，以後就成了個躺在床上的癱子，生生磨了半年的時間才走了。

從那之後，王紹身上的銀子就都給王大娘沒收了，只留一兩的閑錢給他，還不準他再從外面買肉菜回來，桌上就是一道她自個煮的肉菜，弄得王紹最近吃飯都不香了。

或許這也是他變得又黑又的原因之一，為此，他不得不想辦法留在外面吃飽飯才回家，尤其是吃肉，不過他娘也不是省油的燈，幾次見他都在外頭吃了夜食才回來，他娘干脆拎著個食盒送到衙門去給他了。

「當然不怕，家里豆腐賣得好，有時候自家都不夠吃，怎了？」傅茜瞧他臉色有些怪怪的便問道。

走上魚池跟後院齋堂相連的小橋，小橋兩邊只有高度到小腿的柵欄，又架在水面上，王紹想也不想地牽起她的手，護著她一塊過橋。

「沒什麼，只是我喜歡吃肉多過于吃菜。」他把這幾天的事說給她听。  

暗茜臉上紅紅，听著他跟王大娘斗智斗勇就為了吃肉這事，咯咯地嬌笑著，笑聲清脆，引得王紹也跟著無奈一笑。

「你當听戲啊？」笑得他心里都軟軟的。

暗茜笑嘻嘻地說道︰「大娘是為你好嘛，這樣對身體才好。」她可是很贊成王大娘的做法的，傅家的飲食通常都比較清淡。

他當然知道，只是十幾年的習慣下來，突然讓他改，怎麼可能？

「看樣子你以後也會這樣。」

暗茜吃吃一笑，頭點得開心，「那是當然。」下意識地回了以後，才知道他說的以後是指兩人成親後，微微羞赧了下，嬌嗔地瞪他一眼。

王紹也回她一個爽朗的笑，「走吧，這素齋可香得緊又做不多，晚去了就吃不上了。」兩人邊說著邊走遠了。

此時陳春生沉著臉從轉角走出來，身後還跟著陳冬兒跟她的丈夫，三個人臉色都不是很好。

「大哥……」陳冬兒憂心忡忡地看向陳春生。

「應該是湊巧遇上的，別想太多。」陳春生回她，心里感覺沉重，目光從妹妹的肚子上掃過，嘴角抿了下。

「大哥，秋生他怎麼辦？」陳冬兒咬著下唇，臉色有些蒼白。

「秋生這陣子都沒出現，我也一個多月沒他的消息了。」想到弟弟秋生，陳春生也是心急如焚，以前秋生都是半個月就會跟他傳遞一次消息，這次半點消息都沒有，而且還連續出了兩樁命案，到底發生什麼事了？

「冬兒，你別著急，可能是這陣子風聲緊，他才沒有跟我們聯絡，再一段時間，再一段時間不見秋生……我就去找他。」陳春生安撫她，轉頭對她丈夫王大壯說︰「大壯，冬兒就快生了，你多顧著她，有什麼事就到我家來喊一聲。」

王大壯點點頭，一臉老實人的憨厚模樣，「大哥你放心，我會看著冬兒。」妻子肚子里是他的孩子，他自然也是十分上心。

「大哥，你說……他們都死了，秋生他……」陳冬兒一想到前兩個命案心就一顫一顫的。  

陳春生低下頭，也不知道該說什麼，他擔心的也是這一點，該死的！老天爺就不能放過他們家嗎？

「都是我們的錯，應該勸他的、應該勸他的，就算要報仇，也不該跟那些人混在一起，搞得如今變成這副模樣，該怎麼辦啊？」陳冬兒悲從中來，捂著臉哭。

「冬兒，肚子里還有個孩子，你別這樣。」見妻子哭得傷心，王大壯手足無措，笨拙地拍著她的背部安撫她。

陳冬兒卻哭得更傷心了，她想著自己如今過著平靜的生活，秋生卻生死不知，內心的愧疚都快將她給淹沒了。

陳春生又何嘗不是如此，只是秋生個性固執，怎麼勸都勸不听，他只能眼睜睜看著秋生一條路走到黑，如今他也不知道該怎麼辦了。

「要是爹娘都還在……該有多好？」哭著哭著，陳冬兒就想起了早逝的父母，心里恨死了那些害死父母的人。

陳春生嘆口氣，「別說了，你不顧著自己，也得顧著孩子，回去好好休息，這事我來處理吧。」

陳冬兒也只能點點頭，兄妹兩人就這樣分開來。

陳春生帶著沉重的心情回到家里，回家後還怕妻子發現，不敢表露出任何異狀。  

直到夜深人靜，他躺在床上翻來覆去的睡不著，察覺妻子在一旁動了動身子，怕吵醒了她，他安靜半晌才輕輕地起身，披上衣服走到外面的小院子坐著。

看著天上的月亮，陳春生忍不住也紅了眼楮，難受地捂著臉小聲痛哭著，都是他沒用，才會保不住弟弟，讓他走上了歪路。

回想起幾年前的往事，陳春生心底還是忍不住靶到恐懼，那時小山村接二連三出事，而最後的那一夜，滾滾而來的河水眨眼間就淹滿了整個房子，黑夜中，爹娘將他和弟妹放進家里洗澡的大木桶中，才十三歲的秋生跟十歲的冬兒都跟他綁在一起，然後父母就推著木桶送他們離開。

他永遠也忘不了那一夜，望過去全都是水，黑夜中不時傳來村民的呼救聲跟哀號，還有很多跟他們一樣被父母放在木桶中的孩子，而他們的父母卻慢慢地被水淹沒，看不見蹤影。

那一夜的小山村跟人間煉獄沒什麼差別，白天看得更清楚，那些以前會拍著他的肩膀喊好小子的叔叔、伯伯的尸體都漂在了水面上……

他們在木桶中不知道漂了幾天，河水終于退下去，地上只留下滿目瘡痍，還有活下來的人的哭聲。

想到那一幕幕，陳春生抱著腦袋，緊咬著牙關，怕自己的哭聲吵醒了妻子跟小孩，他就像個無助的孩子，哭得全身發顫。

哭著哭著，他好像听到了什麼聲音，瞬間抬起頭仔細听著——

門外真的有聲音！是連續三下的敲門聲，然後又是分開的三次敲門聲！

是秋生！

陳春生腦海中閃過這想法，身體已經沖出去打開大門。

深夜中，開門的聲音有些剌耳，他急躁的動作緩和下來，盡力輕聲打開門。

借著月光，他看清了站在門口的人，果然是他弟弟秋生！

陳秋生臉色十分慎重，左右張望了一下，確定沒看到什麼人之後，才拉著兄長進門，然後輕輕掩上。

「秋生！你到底是發生什麼事了？怎麼這麼久都沒消息？你沒事吧？」陳作春生目光在他身上來回掃過，確定沒有什麼傷口之後才微微心安。」  

陳秋生心里一暖，「我沒什麼事，最近他們看我看得嚴，我沒辦法月兌身跟你們聯絡，這陣子有發生什麼事嗎？」他今晚是好不容易找了機會溜出來的，要快點問到他想知道的事後離開。

「鄭虎死了，你知道嗎？還有一個月前，也有一個人死在山神廟，你是不是知道些什麼？」陳春生壓著聲音問他。

陳秋生听到這兩件命案時臉上的表情很淡定，彷佛早就知道了一樣。

陳春生看弟弟這樣更害怕，「秋生，收手吧，官差都找上門了。」他哀求地看著弟弟。

月光下，陳秋生眼底也有壓抑的悲傷，他定定地看著哥哥，緩慢地搖頭，「來不及了，大哥，以後你好好照顧自己跟冬兒。」想抽身？那是不可能的，而且最重要的仇人都還沒有得到報應，他怎麼可能收手？

他沒有告訴大哥，這曲州上的每一條官道都被軍隊給管制了，每一個縣城都進駐了不少兵力，這是官府不打算再放過逃跑的山匪的意思，如今沒有身分證明文書本就寸步難行，即便想翻山越嶺，偏生這一帶的山脈全都是相連的，若是莽撞闖進去，只怕會迷失在山中。

不過這樣也好，他所想的事，也快要完成了。

「秋生啊，哥求你了……」見弟弟說不听，陳春生的眼淚又淌了下來，緊緊地抓住他的手臂，就怕他突然消失一樣。

陳秋生沉默不語，好一會兒之後，才慢慢又堅定地把陳春生的手給撥開，「你保重！」

趁著陳春生還沒反應過來，他轉身打開大門就沖了出去。

陳春生愣了一下，趕忙追上去，可追出門後，只能看到弟弟的背影遠遠地消失在黑暗中。

「秋生啊！秋生——」