她被罵傻了，韓歲說的每一句都鏗鏘有力，說得她不得不認錯。

是，她太理所當然，她認為有本事、有能力的女人，就有權利自由自主，她以為守住最後底線就不算對韓鎮不貞，她以為自己已經做得夠好，卻沒想過「母親」這個身分要伴隨更多的犧牲。

見大哥駁得母親無話可說，臉色蒼白，韓遠愁了眉心，眼底透出濕意，他有罪惡感。

走到星星跟前，他環住她的肩膀，低聲說︰「娘，不是這樣的，是我們太害怕你被鄭叔搶走，是我們擔心爹爹回來，你卻不在，我們才想把鄭叔趕走。」

兩個小萌包也上前，一左一右抱住她。「娘，我們要守著你，不能把你丟掉。」

星星看著撒嬌三人組，心里有說不出的別扭，她彷佛看見未來已經鋪好路，很嚇人的韓家後院等著她大駕光臨，為了他們……從此庭院深深深幾許，寥落、寂寞、冷清？

不，她很自私的，她無法與眾韓們的生母爭寵，她不想被禁錮一世。

一聲長嘆，她道︰「別擔心，韓鎮沒死，如你們所想像，他立下舉世大功，皇上龍心大悅，必定賞賜無數，到時他會帶你們回家，你們會有更好的新娘親。」

她很清楚韓鎮對自己的厭惡，何況被抄沒娘家的孫家女，哪還配得上將軍，皇帝必定另有恩賜，至于鄭遠山……大概也遂不了意，他們可是好兄弟，就算沒有朋友妻那一樁，道德這關兩人就過不了。

所以，無妨的，沒有眾韓、沒有韓鎮、沒有鄭遠山，所有人通通不在，就當抹平一切從頭來過，就當重新穿越一回，無牽無掛。

星星帶來的消息太震撼。

爹要回來了？爹立下大功了？幾個兄弟面面相覷，他們明白，這意謂著他們又將是人人羨慕的將軍府少爺，但是他們回府後，娘呢……娘怎麼辦？

抱起畫紙、顏料，她走進書房里，攤開紙，筆未落、淚先墜，她即將要失去一切……

滿地落葉無人掃，幾天前掛的衣服還在曬衣架上，韓歲沒砍完的柴散落在院子里，走進廳里，桌子中間架著的火鍋已經冷掉，桌上的菜肉還在，用過碗盤散置著，上頭爬滿媽蟻，幾只蒼蠅在上面飛舞。

那天……是她的最後一餐？

走進書房，星星畫累了，趴在桌上睡覺，桌子亂七八糟，除顏料畫具之外，還有一壺水和幾顆看起來很干的饅頭。

又為畫畫不把吃飯當一回事？

走到桌邊，將人抱起，她眼下有一圈黑色濃墨，臉色蒼白，唇上不見血色，本來就廋的，現在瘦得更丑了。

孩子們不在，她連生活都不會過了？

幾天前，韓鎮派人來把孩子接走，韓為、韓客哭著不想離開，硬是抱住星星不放，韓暮、韓遠紅了眼眶，韓歲堅持一起把星星帶走。

但下人不敢自作主張，只好哄道︰「奴才回了大人，就派人來接。」

星星半句話沒說，她清楚，一個私自逃家的妻子，韓鎮沒讓人綑回去，送上三尺白綾、二兩砒霜，恐怕還是看在這段時間自己照顧幾個孩子的分上。

只是心空落落的，好像缺了一大塊，突然覺得房子蓋太大，突然覺得沒有人搶著吸的空氣變得稀薄，也突然覺得安靜太過，世界將她給遺落。

為排除這種感覺，她從早到晚都在工作，秀女畫像完成，她卯足勁兒繼續畫漫畫版論語，試圖用忙碌讓腦袋沒有多余的空間儲存寂寞。

她累慘了，一睡就不省人事。

看著被搬來搬去卻毫無知覺的星星，鄭遠山苦笑，她是幾天沒睡了？

拉過棉被將她蓋個嚴實，他認命地走到廳里，收拾桌面，看一眼天空上厚厚的烏雲，想了想，先到外頭把衣服給收拾好。

她知道為什麼覺得親切熟悉了，那分明是自己的臉啊，只不過自己的臉長在一個男人身上，感覺有點詭異。

但她沒有時間分析這份詭異，因為劉嬤嬤昏倒了。

孫芹慌了手腳，不知如何是好。

她使盡力氣也扶不動劉嬤嬤，幸好兩位大叔進屋，身材高大的那個彎下腰，將劉嬤嬤抱起，送回屋里。

走在兩人身後，孫芹聞到他身上淡淡的薄荷香，她對味道非常敏感，味道常能催動她的慾望，就像那年狗碗里的那根雞腿，就像他身上的味道……催動了她想與之親近的慾望。

殷箬替劉嬤嬤把過脈後，道︰「姑娘別擔心，老人家沒事。」

孫芹點點頭，松一口氣。

抱劉嬤嬤進門的男人長得很高，孫芹必須仰頭才能與他對視，他的五官深邃，頭發微卷，雙眼一睨，教人膽顫心驚，而現在，他正用一雙深究的目光看著自己，似乎要把她的五官全描繪過一遍似的。

他的眼神給足了威脅，正常人招架不住的，但她不怕他，因為……薄荷香味，看看他，再看看另一個漂亮到讓人移不開眼的男子，他們身上有相同的味道。

這麼嬌女敕脆弱的小泵娘竟不怕自己？岳笙有些訝異，但更讓他訝異的是，她那雙黑得發亮的眼楮里，有著想親近自己的慾望，就像當年……他的眼神。

「姑娘，我叫殷箬，他是岳笙，我們錯過宿頭，想在此借宿一晚。」美貌勝過女子的男人開口，口氣溫和像是往人心底注入一股暖流似的。

孫芹靖靖軟軟回答，「這里只有我與嬤嬤，沒有男人在家，怕是不方便。」

「不知姑娘高姓大名？」岳笙問。

女孩家的姓名怎能隨意對外人說道？她應該甩頭而去，但是……深吸一口教人喜歡的氣息，她乖乖回答。「孫芹。」

「府上哪兒？」

「京城，相府。」

她的回答讓兩個男人同時擰起雙眉，互看彼此一眼。

「姑娘的母親可是盧氏？」岳笙追問。

其實可以不問的，在看見劉嬤嬤同時他心里就有了底，可是不再三確認，總有那麼點不甘心。

「是。」

「盧氏現在在何方？」

孫芹還來不及回答，劉嬤嬤就醒了，她一醒，揚聲道︰「小姐先回屋里吧。」

「嬤嬤。」她快步走到床邊，扶嬤嬤下床。

劉嬤嬤拍拍她的手背道︰「小姐乖，時辰不早了，你先回屋里歇著，嬤嬤來安排貴客住下。」

回屋？她不想啊，她想多待一會兒，想多看看他們……只是她向來听話。

「好。」她屈膝為禮，向兩位大叔告退後轉身出門。

走出房門三五步，好奇心打敗她的乖順，孫芹放輕腳步，悄悄走回門邊。

「不知岳大人和禮親王大駕光臨，有何事？」

「盧氏呢？」

「死了，在生下小姐之後，被孫家給弄死了。」劉嬤嫂咬牙切齒。

她家小姐也是官家千金，若非家道中落怎會淪落到與人為妾，偏偏所托非人，又遇上這種人面獸心的家伙，她恨吶！

「孫家為什麼要……」

「為了面子，為了名聲，為了禮親王不肯認下的事。」

「與其弄死盧氏，弄死她的孩子不是更省事？」岳笙泠笑，當年的事，他沒找孫家麻煩已是留了情面，沒想今日竟還遭下人冷言冷語。

「禮親王一天不成親，小姐就是他唯一的骨血，誰曉得會不會有朝一日，小姐變成一張可用的牌。」

「既然想用這張牌，為什麼不善待她？」殷箬反問。

「小姐那張臉就是孫家活生生的污點，二老爺天天看著，能不心虛？現在的日子算好的，可知小姐六歲以前過的是什麼日子？她得和狗搶食，病了沒藥可吃，冷了沒炭可用，府里人人都可以踩她踢她，她畏畏縮縮不敢說話，因為孫家給她安上一個天煞孤星的命格，讓她像只過街老鼠，若非小姐天性純善，老奴都不敢想像她會長成什麼模樣！」

「天煞孤屋？」殷箬咬牙，好啊……這個孫家。

門外，孫芹捂緊嘴巴，不教自己發出一點聲音。

什麼叫做唯一的骨血？什麼叫做可用的牌？污點、心虛、天煞孤星……無數字眼不停地敲打她的心，她不知道該將它們組合出什麼樣的故事，只是覺得害怕恐懼。

孫芹沒想到啊，怎會有這種好事掉在她頭上？她居然要嫁給韓將軍？

韓將軍是誰啊，是少年英雄，十五歲的他上了戰場，與二皇子聯手，屢屢建功，短短幾年便有了戰神封號。

二皇子登基為帝，比手足更親的韓鎮為皇上駐守邊關，人人都說他前途不可限量，還說再過不了多久，皇帝必會封他為王。

這樣的男人，怎麼會輪到自己頭上？

直到孫府派人接她回家，她都還雲里霧里，想不出原因。

是因為岳大人和禮親王插手嗎？他們才離開幾天，就有這等好事發生，她不禁這麼想。

那個晚上，她試著組織偷听來的信息，她承認自己膽小，她應該問清楚的，就算無法向禮親王問個明白，至少該問問劉嬤嬤，可是，一個躊躇，她就被帶回孫府……

「喜紅，我想見劉嬤嬤。」

喜紅是二夫人身邊的大丫鬟，看著孫芹，柳眉一蹙，她淡淡回答，「劉嬤嬤昨兒個夜里得了急癥，一大早人就沒了。」

急癥？劉嫂嬤的身子骨一向硬朗，怎麼可能一夜之間……

「那五叔呢？我想見見五叔。」五叔不去莊子上看她，總會回來送嫁吧，他那樣疼愛自己。

「五老爺與老太爺鬧翻，早被除籍，淨身出戶了。」

除籍出戶？難怪她從年前等到年後，都等不到他來看自己？

「唉，五老爺都三十幾歲了，還成天在外頭奔波，好不容易說上親事，卻鬧到這等田地，也不知道是哪個天煞孤星害的，誰靠近誰就得倒楣。」

喜紅撇撇嘴，掩不住嘴角冷笑。

也不想想二老爺可是老太爺的嫡子呢，憑他一個不受待見、成年在外頭鬼混的庶子也想扳倒二老爺？作夢去吧！

什麼證據、證人，什麼貪污索賄，以為那點兒破事就能拿捏二老爺？二老爺做的事可全是老太爺授意的，這會兒好啦，威脅不成，反把自己給搭進去，蠢到極點！

一聲驚雷，星星從夢中清醒，她跳下床，果著雙足往外沖去。

正在擦桌子的鄭遠山轉身，抹布一丟，展臂將她接進懷里。「怎麼了？」

「阿為、阿客最怕打雷……」話出口，她才想起他們回家了。

「放心，阿為、阿客已經不怕打雷。」

「你怎麼知道？」

「他們說，你教過他們，和天狗吃日、地牛翻身一樣，那只是大自然現象，沒什麼好怕的。」

為教地牛翻身，她做了版塊模型，在推擠間，版塊上的小房子、小人摔成一團時，幾個小孩哈哈大笑，時不時就拿出來玩。

她也做了恆星、行星模擬，以燭光為太陽，模擬月亮、地球繞轉時，造成的日蝕月蝕及黑夜白天現象，他很想砸萬兩銀票，問她怎麼懂得這些？但隱隱約約地感覺，這是不能說的秘密，唯有得到星星足夠的信任，她才會告訴自己。

星星在他懷里點點頭，甕聲甕氣問︰「你怎麼來了？」

「我不來，你會好好吃飯？」鄭遠山把她抱回屋里，讓她坐在床沿，彎腰幫她穿鞋子。

「我自己來。」她急著縮回腳。

他卻拉住她的腳踝，低聲道︰「別動。」

他粗粗的掌心磨著她的小腿，帶出一陣無法言喻的心俘，她臉紅了，心跳加快，她樂觀地想，他能夠過來，是不是韓鎮不再是問題？

為她穿好鞋，他坐到她身邊，長臂一勾一拉，二度將她帶進懷里，他喜歡抱她，抱軟軟的她、香香的她，喜歡被她依靠的感覺。

「阿歲不在，你越發大膽了。」想起韓歲的咄咄逼人，星星搖頭。

坐在她床上算什麼，那時每到夜里，他從窗口鑽進來，就一路鑽進她暖暖的被窩里，他的抱怨藉口很爛，他說︰「我屋里沒有地龍，冷得很。」

誰相信這種鬼話，內力高強的男人，到哪里都是夏天。

她很喜歡和他並排躺著說話，斗嘴也好，說些言不及義的廢話也行，他喜歡她軟軟糯糯的聲音在耳畔響起，而她喜歡他身上傳來的氣息，那種帶著竹葉清新的香氣，總是催動著她的慾望。

「小表不在，沒人會控訴你敗德失貞。」他也想起義正詞嚴的韓歲，忍不住彎了眉眼。

「阿歲沒說錯，我可不想落入秦姊姊的處境。」

「你不是說，秦寡婦是為了求生存的受難者，誰都沒有權利批評她？」

「我說不批評，旁人就能照做？我沒有她堅韌的意志與抗壓性，受不了閑言閑語，我希望活得簡單清心。」

「放心，沒有人看見我進來。」

「夜路走多，總會踫到鬼，以後別來了吧。」

「還以為你對我和我對你的心思相同，是我誤解了嗎？」

他沒誤解，只是韓歲那麼小卻能看透澈的事，她怎就沒想清楚？

她只想同他搞一夜還是發展長久關系？如果是長久關系，那麼他對待她的態度確實不嚴謹。

她不主動問他的家庭，不問他有沒有兒女，如果他要的也是長久關系，不需要她問，他也會交代清楚，但是他……絕口不提，所以她明白他的態度。

既然如此，她便縮回去，不搞關系，只當蓋棉被純聊天的朋友。

她轉移話題，問︰「明天你也要進宮嗎？」

她已經答應在皇帝生辰時進宮表演。因為錢很多，因為可以出名，最重要原因的是，皇帝她的畫像非常滿意，想看看畫師是誰，從來沒有人可以拒絕皇帝的要求。

「你希望我陪嗎？」

「希望。」即使明白他的陪伴不會長久。

笑了，他喜歡她的希望。「我過來，就是打算陪你明天進宮。」

「皇上壽誕，你也在受邀名單？」

「沒有，我只是個五品官，等級不夠，我在宮外等你，出宮後我們一起去看韓歲。」他說得神情愉快，忽略她的神情黯然。

「去將軍府嗎？」

「不，是鎮遠侯府，韓鎮封侯了。」

並吞趙國、拯救皇帝政權，這樣的功蹟確實該升官。「我能去嗎？」

這幾天，她一直在等待韓鎮給她送來休書，兩人的關系還是早點厘清的好。

「為什麼不能？」

「不是不能，是尷尬。」見前夫和見前男友一樣，既忐忑不安又尷尬無邊，何況她還垂涎人家的好兄弟。

「別擔心，韓鎮知道你失去記憶了，能告訴我事情是怎麼發生的嗎？」

「不知道，我在破廟里醒來，發現額頭撞一個大包，我猜，許是覺得丟人，才撞柱自盡，沒想到沒死成。」

心抽了兩下，愧疚染上眼，鄭遠山問︰「在那之後呢？」

她緩緩道來，說出那兩個月的遭遇，他听得無比認真，並且試圓從中間抽絲剝繭。

似乎所有的不對勁都是從她醒來之後開始發生，他突然想起軍中傳聞。

有個受重傷的小將，軍醫斬釘截鐵說救不回來了，只好將他放在一旁等死，沒想他竟然活了，只是清醒後的他，對眼前的一切不復記憶，原本殺敵無數、勇猛剛強的小將變得軟弱無能，看見血都要哇哇叫上半天，他口口聲聲說自己不是小將，還給自己改了名字，最重要的是……過去只粗粗認得幾個字的他，變得文采豐富。

她也是相同的情形嗎？否則她的兄弟姊妹多得很，不會只有星星月亮太陽，她的父親也不是畫師　他太好奇，卻還是堅持，堅持認為自己贏得她全數信任的那天，她自然會將一切告知。

這天的晚餐是鄭遠山做的，他不會做菜，但是會劈柴燒火烤肉，兩人吃得滿嘴流油。

她只喝兩口酒就胡言亂語起來，還繞著他跳舞唱歌。

她說她很快樂，她說很高興他喜歡她，她說，就算他們再沒有以後，她也會牢牢記住這個晚上……

他一路都在笑，他捧著她的臉，輕輕吮上她的唇。

傻姑娘，他們怎麼會沒有以後，他們的「以後」，從明天日出開始……