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娘子掌佳釀 第十七章 刻上名字定情緣(1)

所有證據以及證詞、證人重現到皇上面前,罪證確鑿,參與其中的官員皆抵賴不了。

但凡與案件有所牽扯,一律收押。

皇帝一聲令下,將薛皇後及後宮中有所牽連的妃子全押進大牢等候審判,只有年紀僅有十歲的五皇子逃過牢獄之災。

本就已經油盡燈枯的皇上因這事氣得連吐了幾次血,身體狀況更是令朝中大臣擔心。

皇上自知大限已到,下旨禪位由太子楊羿登基為帝,年號永澤,禪位前下了最後一道旨意—薛家人永不特赦。

永澤帝登基五天後,太上皇駕崩,待喪禮結束,刑部、吏部如火如荼地偵辦薛浩然這一大票人的案子。

由于在此之前戰慕寒與蓮生已經將罪證搜集齊全,因此審理起來非常快速,約一個月的時間,薛氏家族三百余口人全被押到菜市口斬首。

其他相關涉案人等與受牽連者,論情節輕重,男的或處斬、發配鹽場進行勞役、罷官、降職、外調,女的則是淪落為奴或軍妓。

經過這一波掃蕩,烏煙癉氣的朝堂有了另一番新氣象,永澤帝非常滿意,對于這一次的大功臣戰慕寒跟蓮生更是獎賞不斷。

戰慕寒十分開心,帶著新婚妻子踏上旅程,開始米玖樂所說的蜜月旅行。

說起這事戰慕寒就覺得老大真的是太上道了,是真心為他這個結拜兄弟著想。

東寧國規定,國喪一年內全國百姓禁止嫁娶,永澤帝見先皇情況很不好,隨時都有可能駕崩,所以他登基的第一天,所下的第一道旨意不是大赦天下或是論功行賞,而是命戰慕寒與米玖樂三日後完婚。

第二道旨意則是封戰慕寒為一品驃騎大將軍,賜宅邸田地金銀,還賞了一間位在京城郊外的酒莊。

他們婚禮當天,永澤帝甚至領著幾名一品官員親自前來祝賀,給了戰慕寒十足的榮耀與支持。

值得一提的是,米玖樂所種的竹酒成了永澤帝指定的御用酒,不僅登基當天的宴會使用,許久之後的婚宴上也是,大大打響了樂仙酒坊的名號,奠定了樂仙酒坊在東寧國酒界的地位。

在戰慕寒與米玖樂成親第二天,先皇駕崩,國喪百日內不許飲酒作樂,因此兩人直到百日過後才丟下歡歡駕著馬車去蜜月旅行。

就在兩人駕著馬車準備出城時,米玖樂突然拉住戰慕寒的手,「慕寒,停車,快點!」

「怎麼了,是不是有物品忘了拿?」

「不是,我看到了……」她話未說完便跳下馬車,急急忙忙推開迎面而來的人潮往後跑去。

戰慕寒見狀趕緊將馬車往路邊停靠,追了上去,赫然發現米玖樂站在一對乞丐兒不遠處。

他輕輕靠了過去,問︰「玖兒,可是遇見了熟人?」

她淡淡開口,「那對夫妻是江承恩的父母,他們怎麼會淪落成為乞丐?」

「你心疼他們?」

「雖然我在江家過得不算好,但他們兩老總記得我父親的一點情,信守承諾照顧我,回頭想想,我心里其實多少感激他們那幾年給了我一個遮風避雨的地方,讓我不至于淒苦飄零,讓我有機會認識你。」

最後這句「讓我有機會認識你」簡直道進了戰慕寒的心坎里,他問︰「你想怎麼做?」

「我不知道江家究竟發生什麼事情,但是我希望他們夫妻好歹有個能夠遮風避雨的地方,也好還了當年的情。」

「行,這事交給我來辦。」他猿臂橫去,搭著她的肩走向對面的茶肆,「你先去休息,剩下的都交給我,不用擔心。」

戰慕寒將她留在茶肆,幫她叫了些茶點後便離開了。

她一邊喝著茶,一邊看著對街跪在路邊向路人乞討的前公婆,心底很是復雜。

她知道這不是自己的感受,而是是羋九兒一憂留在心底的那抹執念,她不覺得江氏夫妻對羋九兒好,但羋九兒始終感激著兩老,她伸手貼著心口隱隱發酸的那點,低聲對著「羋九兒」說道︰「我知道你舍不得江氏夫妻,我會處理妥當,讓他們可以安享晚年,你若相信我,便放下這份執著離開吧。

「你的執念遲遲不肯離去,眷戀這塵世,不利你投胎,趁著我恢復一些法力,可以助你一臂之力,讓你投胎到富貴人家家里,夫賢子孝,壽終正寢。」她指尖一捏,隱隱約約的有一點閃爍白光出現。

她指尖的那一點光亮愈來愈亮,「投胎好人家的機會可不多,若是你不願意,日後可能再也沒有這個機會。我知道你的遺憾,我會幫你完成的,可好?」她掐著訣,將指尖上的光亮向一處彈出,「若是你願意,拿著這點法力前去找閻王報到吧。」

如同巫仙法力正在回歸,她也恢復了一點點微弱法力,雖然沒法做什麼大事,但送羋九兒重新投胎到積善的富貴人家還是可以的。

約莫過了半到鐘的時間,她的腦海里突然傳來一記柔弱的聲音——

「謝謝你,我走了,請你幫我照顧好江氏夫妻!」

長久以來心口總有個點感到微微酸楚,如今那點酸楚不見了,她知道是羋九兒走了,她接受自己的建議投胎了。

不一會兒,米玖樂看到了大將軍府的聶管事領著一對中年男女到來,不知道跟江氏夫妻說了什麼之後,江氏夫妻便同他們走了。

就在她感到困惑之時,雅間的門扇被推開來,戰慕寒跟著進入。

「你回來了,處理得如何?」她迫不及待地問著,「我看到聶管事領著一對男女過來,你怎麼處理的?」

他兩三步便來到她面前,拉開一旁椅子在她身旁坐下。

她拿過一個空杯為他倒了杯香茗,「喝杯茶解渴,辛苦你了。」

他呷了口茶,眸光落在下頭人來人往的街道上,「我讓聶管事到牙行買間一進的宅子,又向人牙子買了一名長工跟粗使婆子負責照顧他們的起居直到終老,這樣可以嗎?」

「可以了,讓他們有個棲身之所,有人照顧他們就好了。」對自己丈夫這麼安排,她感到很滿意。

「你滿意,為夫就放心了。」

「也不知道他們的兒子跟媳婦是怎麼一回事,怎麼會把兩個老人家丟在路邊乞討?」

「關于這一點,我倒是稍微打探了一下。江老爺在江承恩娶了許沛芸不久便將江府所有產業交給他管理,但江承恩根本不是做生意的料,生意衰敗得很厲害,在外欠了不少貨款跟借貸,江老爺知道後賣掉了一些田產、莊子跟下人,還清了那些債務。

「剩下的產業只要守成也是能過上好日子的,但江承恩並不是一個安分的人,野心挺大的,想要一次回本,于是上了賭場,卻被人設計,最後逼得江氏夫妻不得不賣掉所有產業與祖宅替兒子還債。慶幸的是江夫人手里有一間二進的舊宅,是當年的嫁妝,一直養著一名陪嫁嬤嬤,那陪嫁嬤嬤三年前過世了,他們一家便搬進舊宅。

「江承恩長得不錯,勾搭上了一名員外的姨娘,想從姨娘那里拐些銀子東山再起,被員外抓奸在床,當場打死。江承恩死了,許沛芸便趁著兩老替兒子辦喪事時偷了房契,將宅子賣了,拿了銀子逃跑,兩老現在才會流落街頭。」戰慕寒將所打听到的前因後果毫無遺落告知妻子。

听完,米玖樂只是嘆了口長氣,「唉……」她撐著一邊臉頰看著身旁的丈夫,不知要怎麼表達自己的看法。

他伸手寵愛的揉了揉她的頭,「別想太多,江家的一切已經過去,你的未來只與我有關。」

她瞅著他,促狹地道︰「你在吃醋嗎?」

「是,我吃醋,我也氣自己怎麼沒有早幾年認識你,這樣你就不會經歷那些遭遇了。」

還當了某個不知道珍惜她的爛男人的妻子幾年。

「傻瓜,我不是說過,經歷那些磨難是為了與你相遇,若不是如此,還遇不到你呢。」

「所以為夫應該感激江承恩一時大發慈悲,同意簽下那張和離書?」他故意對著她擠眉弄眼。

他那搞笑的表情逗樂了她,雙手貼在他迷人的臉龐上一陣搓揉,「是啊,要不是他,我們也不會相遇。」

「為了報答他放過你的一點恩情,為夫肯定會交代手下的人好好照顧他父母,直到終老。」他玩笑著說道,拿下她的手,趁機啄了下她的紅唇。

「你辦事我放心,好了,我們是不是應該出發了?再不出發,今晚我們就要露宿荒郊野外了。」

「是,娘子說的是。」他起身牽著她手離開茶肆。

與此同時,另一隅,江氏夫妻看著面前這一座半新不舊的宅子,還有忙進忙出搬著家具跟生活用品的工人,吃驚得說不出話來。

江老爺語氣顫抖,不敢相信地問著領著他們過來的聶管事,「這位大爺,您說這座宅子日後就是我跟老婆子的棲身之所?」

「是的,你們兩位就在這里養老,這兩人是負責照顧你們起居的,你們也不用擔心生活,每個月會有人送來一應用品,四季也有衣裳可以替換,每個月還會給你們一人三兩銀子,若是有什麼其他需求,我家主人會看情況決定是否答應。」

「讓我們衣食無憂還有月銀可拿,這位大爺,我還沒請教您踉您家主子的大名,日後老頭子也好報答您家主人。」說著說著江老爺忍不住老淚縱橫。

「報答就不用了,你也不必把此事放在心上,安心住下便是。」聶管事看著哭得激動的江氏夫妻,心軟了不少,語重心長的道︰「我家主子不會讓你們報恩的,只要你們兩老好好活著就是給她最好的報答。她會這麼做其實也是為了感謝你們兩老當年的一點護佑恩情,說起來算是互不相欠,所以你們不用放在心上,安心住下便是。

「日後若有一天去了,也無須擔心沒人給你們上香,每年逢年過節少不了你們一份,也會把你們跟兒子葬在一起,這些身後事情都無須擔心。」

「這……」兩老哭得不能自已,他們的記憶中根本沒有護佑過誰,若是有,恐怕也只是舉手之勞而已,如今卻得到這般回報,不禁激動又慚愧,只能不斷點頭。

江老爺一邊用袖子擦著淚,一邊承諾,「好,好……我們會好好活著的……」

這日,米玖樂與戰慕寒駕著馬車來到一個叫做千澤的小鎮。

看著城門上掛著的牌匾,米玖樂眯起了眼楮。

「怎麼了?」一旁的戰慕寒一邊揮動著手中韁繩,一邊關心道。

「沒什麼,就是覺得這小鎮的名字好耳熟,但是就是想不起來在那里听過。」她搖頭道。

「這里離京城跟梅縣可是千里遠,你應該沒有來過,大概是從他人口中听到的吧。」

「有可能。」

「時間不早了,我們先找個客棧落腳再出來逛逛。我發現一事,時間愈晚,這個小鎮反而是愈來愈熱鬧,有不少攤販這時候才開始擺攤。」

「難道是有夜市?這小鎮沒有宵禁?」她感到困惑,「若是有夜市那就太好了,我們晚上就到夜市吃吧。」

「入住後再問店小二吧,他肯定清楚。」

「成!」

他揮動韁繩,駕著馬車緩慢經過不少人潮的大街。

米玖樂一臉興味盎然地看著兩邊攤販所賣的物品,發現跟江南還有京城地區所賣的物品便道︰「慕寒,你有發現嗎?這鎮上的物品色彩都十分鮮艷。」

「千澤鎮靠近酆城,所以生活習性上多少會受到一些影響。」

「酆城?」

「鄭都的酆。酆城是一個十分奇特存在的地方,因為地理位置的關系,它終日陰森,難見陽光,因此百姓喜愛使用大量鮮艷的色調妝點城市。」

「原來如此!」她點了點頭,「竟然是用酆都的酆,倒是增添了一點奇特的氛圍。」

「酆城很多較為奇異的傳說都與陰司有關系,不過這也只是穿鑿附會,並沒有根據及真貢案例。」他將馬車停在一間還算嶄新的客棧前,率先下車。

「我還以為會有什麼十八層地獄、奈何橋、忘川河、三生石、夜間審判之類的鬼故事呢。」她扶著他的手下車。

「歡迎,歡迎!不知道老爺夫人是要打尖還是要住宿?」客棧的店小二一見到馬車停在門口,立馬向前熱情招呼,听到兩人的談話內容,馬上插入,「老爺、夫人,酆城自是沒有陰司與十八層地獄,但是有一條很漂亮的河名叫忘川,還有設立三生石跟奈何橋,這可是酆城的幾大景點,來到這里的客人都會去這幾處走走,保證你們不虛此行!」

「唷,竟是故意照著酆都打造的嗎?好奇特啊。」米玖樂眼楮一亮,很有興趣的問著店小二,「那有孟婆湯嗎?」

「當然有,奈何橋邊有一位姓孟的老婆子在賣茶,就叫孟婆湯,有興趣的話可以去嘗嘗。」店小二一開啟話匣子就停不了,「這孟婆湯啊,其實就是茶湯加上一些料,有酸甜苦辣四種味道。加蜂蜜是甜的,加這里專門出產的特殊果子,喝起來就是酸的,還有加草藥熬煮的苦茶與加辣椒的辣味茶。有不少客人特地去嘗試,畢竟外邊是嘗不到的。」

這下完全引起了米玖樂的興趣,她拉著戰慕寒的衣袖,「慕寒,我們明天就去酆城看看吧。」

店小二聞言又道︰「若是想要欣賞到絕美的風景,必須一大清早就過去,幸運的話能等到陽光出現,若是辰時過後,必定是陰天。」

「成,今晚好好休息,明天早早出發。」他丟了塊賞銀給熱情介紹的店小二,「住店,先住兩晚,幫我把馬喂飽、刷干淨。」

「成,成,這位大爺,小的辦事您放心,一定讓您滿意,小的先領兩位進去。」店小二手腳俐落的扛著他們大包小包的行李進入客棧。

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