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樂善小財女 第十一章 揭穿太子的手段(1)

姬仙兒靠坐在馬車窗邊斜睨著逐漸消失在她眼前的芙蓉縣,隱在袖下的拳頭布滿凹凸不平、跟蚯蚓似的青筋,心上那團怒火幾乎要將她的理智燒毀。

她想拿把刀砍了玷污她的軒轅璟韜,但殘存的理智告訴她沖動是魔鬼,即使她心有不甘,但木已成舟,也只能被迫接受。

既然灝王妃的位置已經無望,那她就來改寫歷史,幫軒轅璟韜坐穩太子之位,讓他人無法撼動他的位置。

記憶中那本外史里寫說軒轅璟韜犯了大事,被奪太子之位,這才讓復原的軒轅璟澤有機會成為太子,日後坐上九五之尊的寶座。

若是她想改寫歷史,就必須從現在開始想辦法,不讓軒轅璟澤有展現才能的機會,獲得百姓們的贊許與認同,進一步搶走太子這頭餃。

一想到這里,玉雪溪心頭的怒火小了些,既然她打定主意要成為最尊貴的女人,眼下她首先必須打破軒轅璟韜在眾皇子中不夠出色,能當上太子只因為是嫡出的窘境,最快的方式就是利用神女的身分幫忙提高太子在民間的聲望。

一直以來軒轅璟韜的聲望跟其他皇子不相上下,並不突出,若想要增加,就必須做幾件有利于民的大事。

她前往光州時並未將那本外史帶在身上,不過還是有些許記憶的,外史上寫著凌雲國這一兩年雖無人禍,但天災不斷,導致往後幾年國力持續衰退,直到皇帝病重,時任太子的軒轅璟澤監國,這國家的各方面才有起色。

接下來的天災好像是冬天提早來臨,一些來不及收成的作物全都凍死,因此全國上下有三分之一的地區鬧起饑荒。

當饑荒四起,糧食價格必定大漲,若是現在大量屯積糧食,屆時糧價高漲,她就算是用比糧商低三成的價格賣給百姓,也能博取百姓的好感,不只能為軒轅璟韜帶來好名聲,更能為她賺進一大筆財富。

坐在對面的軒轅璟韜見姬仙兒這幾日臉色很不好看,尤其是與他同乘一輛馬車時露出的不喜,令他大為不快,神情陰沉得可以。

他貴為太子,是天之驕子,未來的天子,一直以來都是他給女人臉色看,可沒有一個女人敢給他臉色看,就算是神女也不行。

軒轅璟韜拿出太子的威嚴沉聲提醒她,「仙兒,你已經是本宮的女人,這是改變不了的事實,你之前有的任何心思都該消除了。放心,只要你從今往後心里只有本宮一人,本宮不會計較你以前心里並無本宮之事。你好好輔佐本宮,本宮不會虧待你,回京後便向父皇請求賜婚,迎娶你為太子妃。」

聞言,姬仙兒不動聲色的在心中冷嗤了聲,臉上卻是勾起一抹嬌柔的微笑,「太子,您說什麼,仙兒都是您的人了,怎麼會有其他心思,仙兒只是在想事情。」

「想事情?」

她微點下頭,「是的,方才有畫面閃進仙兒的腦海里……」

「什麼畫面?」

姬仙兒故意囁嚅道︰「太子,仙兒不敢說,仙兒擔心說出來……時間上兜不準,又誤了國家大事,屆時皇上大怒,仙兒的小命就不保了……」

「你說,有什麼事情本宮為你擔著。」軒轅璟韜拍著胸口保證。

姬仙兒神情無辜,楚楚可憐地望著他,咬了咬唇後萬分為難的開口,「太子……我看到了饑荒,很嚴重……好多人活活餓死……冷死……」

「饑荒!」軒轅璟韜大驚,「仙兒,你看到什麼了?說清楚!」

「太子,今年的冬天會提早到來……」姬仙兒撝著胸口,額頭冒出冷汗,痛苦的閉上眼楮佯裝著看到駭人的畫面,「作物來不及收成,有數以萬計的百姓活活餓死、凍死……那畫面太恐怖……雪地上滿是尸體……到了寸步難行……」

「仙兒,你沒有看錯,真的會鬧饑荒?」這下軒轅璟韜不淡定了,若是真如神女所說,那這饑荒肯定是大規模的。

她臉色蒼白,眼眶含淚的點頭,「是的,太子殿下,怎麼辦?仙兒好恨自己能力有限,無法制止天災發生……」

「這不是你的責任,天災是任何人都沒有辦法抗拒的。」軒轅璟韜坐到她身旁,心疼的將她摟進懷中,「只是這麼嚴重的事情,一定要先稟告父皇讓父皇提前作準備。」

「不,太子,若是仙兒的預言又不準,那這次皇上會要了仙兒的命啊。」她扯著軒轅璟韜的衣袖,「太子……難道您舍得仙兒……」

「仙兒,本宮當然舍不得你,本宮自始至終心里只有你一人。只是不告訴父皇,難道眼睜睜看著天災發生?」

依偎在軒轅璟韜懷中的姬仙兒冷冷勾動嘴角,真是人生如戲全靠演技,瞧,軒轅璟韜不就被她騙得團團轉,嗤,真是個蠢貨。

不過也只有用這法子,軒轅璟韜才會同意她接下來的提議。

「太子,還有一個方法,不僅可以逃過因預言時間失準而受到的責備,也可以增加您在民間的聲望,還能因此賺上一大筆銀子。」

軒轅璟韜眼楮一亮,「什麼法子?」

「屯糧。」

軒轅璟韜渾身一震,面容陡然一變,語氣嚴厲的低聲斥責她,「仙兒,你知道你在說什麼嗎?本宮身為太子,不知道有多少人緊盯著本宮的一言一行,就等著本宮犯錯,一舉將本宮自太子之位上拉下來。本宮帶頭屯糧,賺災難財,萬一被揭發,這太子之位還能保住嗎!」

「太子,富貴險中求,官途是如此,那個人人渴望的大位更是如此。哪一個登上那位置的人沒有斂財手段,不走偏門,如何養得起手下那一大群為自己效命的人?您以為財富是天上掉下來的不成?」

她雙手搭在他的手臂上,嚴肅地盯著他,繼續道︰「況且您應該很清楚自己的處境,您雖然貴為太子,但這位置坐得如履薄冰。現在灝王的腿疾已痊癒,難保皇上不會動換太子的心思,您現在不加強自己的聲望跟實力,很快太子之位就要拱手讓人。」

她的話彷佛森寒徹骨、萬年不化的冰凌,一根根狠狠刺進心窩,讓他猶如瞬間置身于冰碧之中。

仙兒說的沒有錯,他雖貴為太子,但他的才能在兄弟間並不出色,唯一的優勢是佔了嫡出的身分。

現在軒轅璟澤的腿疾已經恢復,他這太子位置隨時可能不保,若日後想登上九五至尊之位,就必須有強大的財力或是兵權。

軒轅璟澤雖然殘疾,但父皇遲遲未將他手中二十萬大軍的兵權收回,這對他是一大威脅。

軒轅璟澤手中握有兵權,屆時武官們定會全力支持,那他就只能依靠文官,讓文官們支持他。

想要招攬能人或是朝中大臣,沒有銀子是不行的,現在最快速累積財力的方式便是私下謀得。

「本宮自然知道這危機,只是……本宮總不能頂著太子的頭餃明目張膽做違法的事情,而本宮手中又無這一類人可以用。」

現在回想真是可笑,他知道其他幾位弟弟手中都有專門替他們處理陰私、做些見不得人勾當的人,甚至連父皇手中也有,而貴為太子的他卻沒有,難怪他始終被那幾人打壓著。

「太子,您不是還有我嗎?」姬仙兒勾了勾嘴角,對他綻放出一抹勾人心魂的微笑。

軒轅璟韜心頭那股悶火瞬間消失無蹤,「仙兒,你手中有這一類的人,真能幫我?」

「自然,太子,我已經是您的人,不幫您能幫誰呢?」

和軒轅璟澤分開後,玉雪溪便馬不停蹄地趕去收購糧食,還好去年她就特地交代這些跟她簽下合約的農戶們,今年提前半個月播種育苗,因南方天氣適宜,此時所有作物皆已成熟,可以采收。

作物是從較熱的明州開始收成,她在明州待了幾日後,確定所有作物都收齊了,監督工人們將作物搬運上船,待最後一艘船駛離明州後,她又馬不停蹄趕往珠州。

一到珠州,她顧不得休息,召集已經完成收購的管事們帶著帳簿前來。

她手指飛快的撥弄著算盤,核對每一區所收購的糧食總數,與該核發多少銀子跟獎金給農戶們。

去年她重新與農戶們簽訂合約時就同他們提出,只要他們所種的農作物超過簽訂合約的數量便會發給他們獎金,超過三百公斤加發二兩銀子,超過五百公斤就加發五兩銀子。

這些銀子听起來不多,卻夠農村的一家子們過上三個月以上的生活,可以讓他們過年吃上一頓豐盛的年夜飯,有新衣與新鞋可穿。

有這麼好的機會,每一戶農家卯足夠了勁,來照顧田里的作物,抓蟲施肥除草絕對不馬虎,也造就今年的大豐收。

餅了好半晌,玉雪溪才停下撥弄算盤的動作,定定的看著各區的管事們,吁了口氣。

「各位辛苦了,能夠完成這次收購,你們的功勞最大,一人加發十兩銀子作為獎勵,希望你們不要嫌少。」

避事們紛紛搖頭,異口同聲拒絕,「小姐,獎金就不用了,最辛苦的是您。」

「就是,況且今年這批糧食都是要運往北方,預防饑荒,用來救濟災民。小姐,我們萬不敢再多收一兩,還請小姐收回。」

「我們下鄉收購糧食就已經有分成獎金,額外的我們萬不會再拿。」

玉雪溪為難地看著下面的管事,無奈的嘆了口氣,「好吧,既然你們都這麼說,這筆獎金我暫時不發放,若是今年真有饑荒發生,我便以諸位的名字用這筆獎金搭粥棚布施;若是沒有發生饑荒,這筆獎金明年再發還給你們,你們說這樣好嗎?」

去年她爹就已想好藉口,只稱某個即將修道成仙的道長說今年冬天會有天災,要及早做準備,若是能救助百姓,將是大功德一件,接著便開始大肆收購糧食好應付接下來可能會發生的災情。

「一切但憑小姐做主。」下面的管事又異口同聲應道。

「那廢話不多說,被我喊到的管事上前領取懊發給農戶的銀子。」說完便開始唱名,將核對好的帳本與銀子逐一發給管事。

一名管事從她手中領到銀子後,欲言又止地看著她。

「孫管事,有問題嗎?或者是我的帳算得不對?」

「小姐,有件事情雖然與我們無關,但小的覺得還是跟您提一下比較好。」孫管事猶豫了下,決定將最近遇到的事情告知她。

「什麼事情,你盡避說。」

「小姐,最近有一大批人以一斤高于市價三文的價錢向已經與我們簽合約的農戶們收購作物,幸好老爺有先見之明,讓農戶們都簽了約,還拿了訂金,否則收購的事可能會不如預期。」

「有這種事情!」她愣怔了下。

「是的,而且數量不小,小的暗中調查,少說已有三十萬斤了。」

「一般來說,糧商們為避免起沖突,是不會向已經簽約的農戶收購糧食,這應該是不熟悉采購規矩的人做的,只是……若是一般人采購,為何需要這麼大的數量?」

「這……小的也不知,小的是擔心小姐接下來前往成州收購會遭到阻礙。」孫管事擔憂的看著她。

「沒事,若是有農戶毀約,一切按著合約走,必須賠償。況且我們在這兩州所收購的糧食已經比去年預估的多了,即使成州收購受阻,數量也不會差太多。」

他們除了在這三州大量收購糧食外,在其他州縣也有動作,還有去年就已經放在糧倉的舊米,是不會影響太多的。

「小姐這麼說,小的就放心了。」

一名管事听到他們的對話後,趕緊放下手中的物品向前,「小姐,听孫管事這麼一說,小的也突然想到一事,覺得可能有所關系。」

「陳管事,是什麼事情?」

「那個收購的人恐怕是京城的大人物。」陳管事有些擔憂的說道。

「京城?」

「是的,前些天小的跟梁記糧行的管事們小聚,听到他們提起最近有人打著京城大人物的名號四處收購糧食,且價錢較市價高,不少小農戶紛紛將糧食賣給他們。」

「哦?真有此事?」她總覺得這件事情不太對勁,看來還是要用飛鴿傳書通知爹娘才行。

「是的,小姐。」

「好,這事還要請諸位多注意,有什麼新消息隨時通知我。」

「小姐,您放心,我們定會馬上通知小姐。」

「有勞諸位了。」

在玉雪溪不知道的時候,姬仙兒早已來到珠州,找上珠州的世家富豪,要他們幫忙私下屯積糧食。

這些世家的名下田莊雖然也有不少產出,但那是他們來年的糧食及部分收入,自然不可能賣給姬仙兒,只能派人到處收購,所收購的數量遠遠不足預期,這可急煞了姬仙兒。

她憤怒地拍著案桌,將手中的帳冊甩到面前之人的臉上,「這都多久了,白林你的辦事能力就這麼點嗎?這些數量連一成都不到!」

「神女,不是在下辦事能力不好,而是絕大多數的農戶早在去年就與各大糧行簽了合約,沒有人想毀約,因此在采購上才會遇到困難,在下為了這些糧食也是幾乎跑斷了腿的。」白林為自己辯解叫屈。

姬仙兒十分震驚,沒意料到竟然還有這事,難怪他們在采購上頻頻受創。「提高價格呢?」

「神女,在下已經將一斤大米提高了三文錢,可效果不彰。」

「怎麼回事?」

「珠州的糧食已經被收購得差不多了,若要繼續采購,必須趕在其他糧商們之前趕到成州,早他們一步進行,否則在成州的收獲還是會跟在珠州與明州一樣。」

「已經提高了三文錢,珠州這里難道沒有人願意毀約賣給我們,還得到成州?」

「這點價錢不夠吸引他們,一斤大米起碼必須多十文錢他們才願意賣給我們,相信成州的農戶們也是一樣。」

「十文,他們怎麼不去搶!」若真買下,屆時她的利潤將會大大減少。

「神女,沒有足夠的誘惑與利潤,要他們毀約是不可能的。」

姬仙兒深吸口氣,將怒火斂下,沉思片刻,為了她的未來,這筆銀子不花也得花。

「十文就十文,一斤多十文錢收購,即刻前往成州將這事辦好!」

「是的,神女,在下即刻前往成州收購。」

就在這時,鴿子的咕咕叫由外面傳來,不一會兒,柳絮捧著一只信鴿進入屋內,「小姐,是京城來的信鴿。」她手腳俐落地將鴿子腳上的竹筒拆下,取出里頭的信箋。

姬仙兒接過信箋,擰著眉頭看著上頭所寫的事情,眼楮瞬間冒出怒火,對著柳絮怒吼,「去把古末叫來,讓他馬上來見我!」

「是的小姐,奴婢這就去叫人。」柳絮一刻也不敢耽擱,匆匆離開。

白林見狀也不多逗留,抱拳,「神女,在下告退。」

姬仙兒憤怒的將手中的信箋捏成一團丟到角落,果然如她所猜測,皇帝已經開始動了換太子的心思,還秘密去見過國師,詢問國師的看法跟意見。

這事雖然隱密,沒有驚動任何人,但還是被她安排在國師身邊的人知曉。

既然那本外史上記載著軒轅璟澤會登上皇帝寶座,那就毀掉他,讓他這輩子永遠與皇位無緣。

皇帝只能是軒轅璟韜,而母儀天下、主宰這國家命運的女人,只能是她姬仙兒!

思及此,她修書一封,告知軒轅璟韜自己看見軒轅璟澤會取代他坐上皇位,他們必須先下手為強,讓他立刻做出決定。

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