「別再東拉西扯，那篇八卦是怎麼一回事？你給我好好交代清楚！」嚴焱再度發火質問。

餅去的事，他早放水流，但扯上季曼凝，他絕不會善罷干休。

「那個就只是八卦。」嚴世爵一臉正色申明。

「你為什麼在晚上把曼凝叫去你的房間，讓狗仔拍到而大作文章？」嚴焱不滿質問。

身為總裁機要秘書的她，不時會跟嚴世爵出差，那不過是尋常的事，而他也清楚，他們一起出差時，不論國內國外，雖住同一家飯店，但嚴世爵與她的住宿房間會分屬不同樓層。

然而，狗仔卻拍到她在深夜進出嚴世爵下榻房間的照片，令他無法不震怒，妒火中燒。

他更認定是嚴世爵的指示，季曼凝才會在那時間進出他的房間，完全是針對嚴世爵而發火。

「我確實在那晚把曼凝叫去我房間，但那是為了談公事兼閑聊，就只有這樣。你既然知道是狗仔捕風捉影、大作文章，還怒氣沖沖跑來找我算帳，未免矛盾。」嚴世爵心平氣和說道。

因這起事件，讓他得以跟嚴焱把十年前的心結灘開來說清楚，他心下還是頗寬慰。

「真的只是這樣？」嚴焱仍對他的話不太信任，應該說是不相信他的品德。

「我對總裁除了上司下屬關系，不可否認，私下交情也很好，但我對他、他對我，從來沒有男女間的曖昧滋生。」季曼凝也慎重強調，不希望嚴焱繼續誤會下去。

「沒錯。曼凝對我而言，是特別的，我很看重她，也比任一位女伴還要真正關心她。但我跟她不是男女間的情感，是純友情，或者也可說像手足情。」嚴世爵對嚴焱再三申明。

「我都很贊同你們在一起，更清楚你們兩人情投意合，怎麼可能介入其中？就算開玩笑，也不會想制造這種誤會。

「阿焱，小叔叔我可是一直很在乎你，我絕不想再因女人的事，跟你發生嫌隙，被你又怨恨冷淡十年。」嚴世爵道出肺腑之言。

嚴焱不禁斂去臉上溫色，原本沖動憤怒的情緒也平緩許多。

仔細深思，他並不認為嚴世爵真的會惡劣地跟他搶季曼凝。

他是被那聳動報導和照片給氣昏頭，一時妒火中燒，才會這麼莽撞沖動，找他興師問罪。

經過兩方澄清說明後，他自是相信季曼凝，也願意相信嚴世爵，又因嚴世爵道出的一番真心話，放下一直以來對風流花心的小叔叔存有的芥蒂。

總算澄清一切誤會，嚴世爵大吁口氣，如釋重負。但他不免納悶，直覺認為這起八卦不太尋常。

一來，怎麼會剛好有狗仔埋伏在他們在義大利下榻的飯店，還巧合拍到她進出他住房的畫面？

再者，過去兩人雖曾被媒體報導曖昧傳聞，經雙方澄清後，很快平息風波，他更軟性施壓，不準各方媒體再做不實報導，以免傷害她的名譽。

媒體要報導他跟眾多鶯鶯燕燕的緋聞，他完全不介意，甚至能跟不同女伴大方面對鏡頭，讓他們拍個夠。

但對于不實的花邊新聞，尤其牽扯到他與下屬間的謠言，他不僅會義正詞嚴澄清，且會追究造謠者責任。

所以，對于這起八卦報導，他不禁認為可能是有人蓄意而為……

棒兩日，八卦新聞竟又爆出一起季曼凝與總裁隨行保鏢曹謙關系不尋常的緋聞。

嚴焱沒再胡亂吃飛醋，沖動去找另一當事人興師問罪，理智上判定接連而生的緋聞很不尋常。

似乎，有人要刻意攻擊她？

「你也發現了？我還想說需不需要我這個IQOSO的小叔叔，給你暗示提醒？」嚴世爵因嚴焱慎重其事找他談季曼凝的事，心里頗寬慰。

「所以，真的有人刻意造謠抹黑她？對象是誰？她在工作上得罪誰？若是因替你工作惹來的風波，你要盡快替她徹底洗刷冤屈。

「我說過，如果她因工作又受到什麼傷害，不論如何，一定會強迫她離開帝都財團。」嚴焱俊容一繃，無法忍受她因故又被傷害。

「喂，才以為我們解開心結，感情該變好了，怎麼又馬上指控我？」嚴世爵面露一抹不滿。「你怎麼不想想，很可能是你自己給她帶來的傷害？」轉而將矛頭指向他。

「我就算會傷害自己，也絕不可能傷她分毫。」嚴焱強調。

「我不是說你本人，而是對你執著的女人，意圖報復她，甚至想毀了她。」嚴世爵俊眸微眯，說得凝重。

這事若不盡早徹底處理，他能想見日後只要季曼凝跟哪個男人稍一走近，又會出現漫天的八卦緋聞，一再攻擊她的人格。

聞言，嚴焱怔愕了下，隨即想到什麼，訝異道︰「你是指白湘晦？」除了她，他想不到其他有可能因為感情而做這種事的人。

「就我探來的內情，那家接連爆料不實八卦的香港媒體和狗仔，真的跟白湘晦有關連。沒想到，我爸老眼昏花，替你挑選的白千金，一點也不白，心腸還是黑的。」嚴世爵搖搖食指，嘖嘖輕嘆。

嚴焱眉頭一攏，惱道︰「那女人竟敢傷害曼凝，我絕不會放過她！」

「那你打算怎麼做？」嚴世爵探問。

嚴焱一雙劍眉蹙攏，心下竟沒主意。

「要不要小叔叔教你一招，以其人之道，還治其人之身？」

嚴焱怔愕了下，思忖著該怎麼做？

「你好好叫一聲‘小叔叔’，我就給你有利的提示，讓你能痛快教訓那個惡意中傷你心愛女人的白小姐。」嚴世爵雙手交握置于下巴處，邪惡一笑。

嚴焱看他一眼，躊躇了下，有些別扭地開口，「請小叔叔指教。」

嚴世爵頓時心情大好，滔滔說道︰「要對付白湘昀不難，你不用出面，只要背地里，透過媒體的力量，就能讓她身敗名裂。

「我不是要你仿效她，散布不實的言語攻擊，而是捉到她真正把柄，讓她自食惡果。

「我給你的提示是︰听說白湘昀本性並非中規中矩的名門閨秀，她在英國念大學那四年，私生活非常精采。

「只要你往這方面認真查，像你先前調查田中的情況，拿出魄力和行動力，善用管道，再借助嚴家勢力，我相信你很快會查到白湘昀的把柄，之後再將證據交由中西方的媒體去大肆宣揚，那一定非常熱鬧精彩。」嚴世爵俊唇一勾，笑得詭譎。

嚴焱很快便著手去做，果真讓他調查出驚人真相。

白湘昀在英國念大學期間，曾不只一回參加化妝舞會，開集體轟趴。

透過層層管道，從相關人士的電腦中找到不少婬欲照片，盡避戴著半張面具，要比對指認出她本人，並非難事。

不僅如此，那時長年在英國的她，跟不少男性同時關系紊亂，對象除了西方人，也有同樣被送去英國念書、來自香港和台灣的企業富二代少東。

白湘昀在大學畢業後返回上海的白家生活，表面上是溫雅得體的名媛，實則仍常利用出國渡假時，瞞著眾人耳目，去夜店狂歡。

接下來，嚴世爵正式召開記者會，澄清關于他與季曼凝，及他的隨行保鏢曹謙和季曼凝完全子虛烏有的八卦謠言。

嚴世爵還公開表示，他的佷子嚴焱跟他的機要秘書季曼凝，彼此相愛，打得火熱，絕容不下第三者。

若真要說他是第三者，那他就是他們兩人間的月老，替他們牽了紅線。

在嚴世爵召開記者會後隔兩日，中西方各大報章媒體及網路新聞，一股腦兒揭露白湘晦紊亂的男女關系，甚至被一再爆出艷照。

一夕間，翔運集團總裁千金白湘昀，比國際明星還火紅，受到全球矚目，只不過都是負面消息。

這日，嚴海明把小兒子叫回香港嚴家談事情。

「爸找我回來，有什麼重要大事？」嚴世爵一身義大利手工西服，高姚英挺的佇立在古意盎然且氣派奢華的嚴宅大廳。

他雙手插在西裝褲袋，望向高坐在主座太師椅的年邁父親，俊美臉上掛著一抹輕松閑適笑意。

「你該適可而止了吧？」身著長袍馬褂、頭發斑白的嚴海明，一見小兒子出現，步下幾階台階，朝小兒子走近。

「爸是指什麼？」嚴世爵故做困惑。

「白湘晦的事，是你讓人挖出來給媒體去炒作的吧？」嚴海明眯起灰眸，聲音低沉問道。

即使真相令他意外，但就算聯姻破局，雙方還是有商業合作，他並不希望跟對方撕破臉。

「爸怎麼這麼想？就不認為是阿錢在幕後操作嗎？」嚴世爵挑了下俊眉，面露一抹無辜。

怎麼好像一有人使壞，就只會聯想到是他所為？

「不是你親自而為，也是你給阿焱出的餿主意。」知子莫若父，嚴海明說得肯定。盡避他與兒子年紀相差懸殊，個性更不相同，但看過大風大浪且識人無數的他，怎麼會不清楚自己兒子的心機？

「我是有給阿焱一點提示，不過阿錢的作法倒是比我以為的還強烈凶狠呢！」嚴世爵莞爾一笑。

他又一次被嚴焱潛在的霸道驚嚇到。

「不管爸信不信，阿錢對季曼凝的感情是很恐怖的，無比強烈執著。只要有人膽敢傷害季曼凝，阿焱會完全變個人，為了保護心愛的女人，為了替心愛的女人出口怨氣，不管敵人是男、是女，他都會讓對方一夕間身敗名裂。」

嚴海明因他的話，驚愕了下。「我以為，我了解阿焱……」

「那是在阿焱愛上季曼凝之前。我可以保證，現在的阿錢變得很不一樣，他的人生重心，只剩季曼凝。」嚴世爵不由得搖搖頭。

沒想到那個對感情很木頭的佷子，竟會變成超級痴情種！

「爸若不想失去這個孫子，最好成全他的選擇。」嚴世爵對父親溫言勸說。「我去跟媽打聲招呼，今晚會住下，明天再回美國。」他拍拍老父親的肩膀，隨即轉身先離開大廳。

嚴海明望著小兒子離去的身影，沉吟好半晌。

嚴世爵回紐約後，向嚴焱報告好消息。

「爸不再反對你跟季曼凝的婚事了。這可是我苦口婆心替你說服他的。」嚴世爵向他邀功。「來吧！傍小叔叔一個熱情擁抱，好好感謝我的用心良苦。」

他張開雙臂，等著嚴焱表達感激，未料卻遭嚴焱賞一記白眼。

嚴焱長臂一探，當著嚴世爵的面，將身旁的季曼凝親昵摟進懷中。

「不管爺爺同意與否，都不影響我要娶曼凝的決心。」他可沒欠小叔叔人情。「嘖，有了準老婆就過河拆橋。」嚴世爵故做傷心。

貼靠在嚴焱胸懷的季曼凝，麗微赧，見叔佷倆對話，忍俊不禁。

「不屑對我表達感謝，那我交給你保管好一陣子的漢代匕首，該還給我了吧？」明知嚴焱非常中意那把古匕首，他刻意說道。

「那把匕首賣給我。」嚴焱再次要跟他談交易。

那把匕首對他和季曼凝太重要，無論如何，他都要再度擁有它。

「不賣。」嚴世爵一口回絕。

「什麼條件肯賣？盡避開出來。」嚴焱跟他周旋起來。

他替帝都集團繪制的芝加哥飯店的建築設計圖早已完成，且已進行興建工程一段時間了，預計最快半年後完工。

如果，嚴世爵要他再為下一間帝都飯店繪設計圖，他會欣然答應。

嚴世爵認真沉思半晌，看著兩人，微微一笑道︰「這樣吧！你們的婚宴就訂在芝加哥的帝都飯店開幕日。那把漢代匕首，屆時就當我送你們的結婚賀禮，當然，還有禮金另計。」

聞言，季曼凝和嚴焱都頗驚詫。

總裁要送給他們的結婚賀禮，會不會太貴重了？一千萬美元欸！

嚴焱倒不是因那匕首的價值而吃驚，是訝異嚴世爵會輕易割愛。

「我還以為，你會藉此再為難我幾回……」

「我想欺負你，是因為我愛你啊！」嚴世爵壞笑道。

季曼凝噗哧一笑，附和，「你小叔叔是真的很愛你喔！」

嚴焱俯低身子，在她耳畔低語，「我不在意他愛不愛我，但我想欺負你，好好證明我愛你。」

聞言，季曼凝耳根一熱，臉蛋也染上紅暈。

「咳，你們兩個，在我的辦公室、當我這個長輩的面調情，像話嗎？」嚴世爵揚揚眉，故意端出長輩架子，語帶訓斥。

「如果小叔叔把你頂樓的私人寓所借我們，我會很感謝你。」嚴焱難得對他客氣要求。他對季曼凝輕易燃起滿腔熱火，很想盡情疼愛她。

「去去去，隨你們使用。我今晚會回我的宅邸睡覺，明後天休假，都不會進公司，會去找我的女伴溫存，你們大可關在頂樓，縱欲個兩天兩夜。」嚴世爵笑說道。

季曼凝被總裁一調侃，麗顏更羞窘，欲推開被嚴焱環抱的手臂，未料卻被他一把打橫抱起。

「別太猴急，電梯里跟走道都有裝監視器。」見嚴焱匆匆抱起季曼凝，邁開大步要走出他的辦公室，嚴世爵不由得朗笑提醒著。

沒想到，過去對情愛像僧人入定、不為所動的佷子，現在竟會輕易就上火？

一旦真的陷入愛情沼澤，被一個人完全桎梏身心，真的很恐怖呢！

他還是繼續博愛，自由自在游戲人間就好。