彼萬得對韓墨樓將自己所知的全盤托出，毫無隱瞞，甚至交出可用的證據，包括書信及賬冊等等證物。

丙然顧得跟黑水牙行之間有一座橋粱，而這座橋粱也跟韓墨樓所想的一樣，確實是推舉他擔任虞縣知縣一職的戶部右侍郎常永。

為了逃避稅賦、增加利潤，顧萬得一直以來都透過常永的關說送貨物。

常永游走政商兩界，從中獲取利益，中飽私囊，他長袖善，與人為善，人脈十分通達。就連顧秋豐跟通州府尹李興利之佷女的婚事，亦也是由他牽線所成。

李興利因涉入貪污案被拔職後，通州來了一個剛正不阿的魯自行，于是常永干脆幫忙弄走貪婪又無利用價值的前虞縣知縣馬良，找來了跟魯自行是過命兄弟的韓墨樓，並為其保媒，牽起顧家與韓家的紅線。

彼萬得是在一年多前受常永之托，開始幫黑水牙行運私貨進關的，魚幫水，水幫魚，拿人手短、吃人嘴軟，他當然不能拒絕常永的要求。

眼里只有利益的他，壓根兒不知道他所運送的貨物竟是戕害親兒及其他無辜兒少的毒物，如今得知，真是後悔莫及。

彼萬得多年買賣經商，來帶私貨及稀有違品是常有之事，一直以來都是靠常永幫他打通門路，免受稽查，他每三個月奉獻兩千兩給常永，可他為求自保，幾年來與常永的聯絡書信及交易賬冊，他都悉數保留著。

韓墨樓勸他將功折罪，借此減刑，為顧全顧家，顧萬得毫不考慮的交所有物證。

第三日傍晚，何超來到縣城，並立刻前往暖暖窩。

那些被救出的孩子，韓墨樓在第一時間便將他們送至暖暖窩。

彼秋心先依上癮程度的輕重將孩子們分類，分別安置在三個不同的房間。

輕度成癮的孩子在良好的環境及照顧下，雖有不適，但還能忍受，可有幾名重度成癮的孩子卻受盡身心上的折磨，令人不忍。

何超一到暖暖窩，便對孩子進行評估及診療，同時也請韓墨樓召集數名對藥學及醫理各有專精的大夫，協助他對孩子們進行戒斷及治療。

彼秋心也請何超至顧家為顧秋豐及李香君進行診療，經他診斷過後，他為顧秋豐開了藥方及食譜，透過藥食的雙管齊下，希望能在半年之內見到成效。

至于李香君的傷勢，他也有自信能恢復她近九成的原貌。

在這段時間，韓墨樓也已經整裝待發，準備前往通州聯合魯自行及西北各州府縣城，大力掃蕩不法。

為了就近照顧那些孩子，顧秋心完全以暖暖窩為家，寸步未離，因為她暫時住在暖暖窩，這兒也成了韓墨樓的落腳處了。

是夜，他返回暖暖窩。回到房里仍不見顧秋心，正要外出尋她，卻見她一個人提著燈籠晃晃悠悠地走了過來。

她瞧見他了，跟他招招手。

韓墨樓上前，見她在這冷天里也沒多添件衣服，立刻將自己身上的披風取下，體貼地披在她縴瘦的肩上。

「這麼冷的天，你去哪兒了？」他一手攬著她的肩，往房間的方向行去。

「去巡夜，看看孩子們的狀況，你不也是現在才回來嗎？還說我呢！」

他眉心一擰，「我身強體壯，可你呢？瞧你，這陣子又瘦了一圈。」

「那是因為我近來胃口差。」她一笑，話鋒一轉，「你明兒要出發，行裝都備好了？」

「心硯跟得勝都打點好了，你不必擔心。」韓墨樓說著，又將她攬得更緊，語重心地叮囑，「我遠行，你可得好好照顧自己。」

她抬起眼，臉上有一抹甜笑，「放心吧，有好多人嘮叨著我。」

現在的她，可有好多人關愛著，因為李香君的感化，也因為她的鼎力幫忙，顧萬得跟趙氏如今不知對她有多好，今天還讓顧秋桐給她送來養氣的補湯，說是放了昂貴的葒材，還宰了一只大公雞。

走進寢房里，關上門，他把她拉到床邊坐下，一手撫著她有點冰涼的臉龐，他深情地注視著她。他的眼底滿是愛意，還有憂心及不舍。

「此去恐怕最快也得要個把月才能回來，你要記得吃、記得睡，可別累壞了。」他不厭其煩地耳提面命。

彼秋心微微皺起眉頭，故作崩潰狀，討饒地道︰「行了，你念到我耳朵都快長繭了。」

韓墨樓濃眉一皺，猛地將她深擁入懷，彷佛只要一松手，她就會消失在自己的雙臂之中。

他深深的吸了一口氣，再長長的嘆了一口氣。

「秋心，」他聲音低沉又充滿感情，「我總是感謝老天爺將你帶到我身邊來，你是天賜的恩澤。」

「你這麼夸我，我會不小心驕傲起來的。」她眼底有著討人喜愛的狡黠。

他低頭注視著她，深深一笑，「你是應該驕傲。」

看著眼前這個深愛著自己、把自己當寶物的男人，顧秋心滿心的喜悅及幸福，該感謝老天爺的，何止是他呢？

「墨樓……」她伸手輕捧著他的臉，悉心叮嚀，滿是情意，「凡事小心，我等你回來。」說完，她勾抱著他的頸項，送上自己熱情的吻。

通州，府尹官邸。

魯自行神情凝重地看著韓墨樓帶來的幾十本賬冊跟名冊，眼底迸射著怒意。快速地檢閱一遍後，他望向韓墨樓，「真想不到常永竟是這等低劣卑鄙之徒！」

「自行，在通州境內可有發生相似的事件？」

「你說孤兒失蹤？」魯自行問。

「是。」

「那倒沒有。」魯自行道︰「不過西北各地確實曾陸續傳出有身分不明的兒少橫死之事，我想或許跟忘憂香及黑水牙行有關。」

「自行，你是通州府尹，西北以你為首，我此行的目的便是希望由你統領各地知縣城守，共同查緝不法。」韓墨樓表情急切凝重，「為免驚動黑水牙行，在各地進行查緝掃蕩時，我們也必須趕赴巴山，直搗黑水牙行的巢穴。」

「那是。」魯自行又問︰「這黑水牙行的情報，你是從何得知？」

「在得知有名巴山客商在湘院販賣忘憂香後，我便立刻著人去查，不過卻始終未能掌握牙行神秘掌櫃的身分。」他說。

魯自行沉吟須臾，若有所思，「惡龍潛匿，真是令人憂心……」

「黑風寨寨主翟烈之妻也曾受忘憂香所毒害，他亦在追查此神秘人的下落，只是如今未有消息。」

「黑風寨？翟烈？」魯自行眉心一擰，「你說的翟烈是我听說的那個翟烈嗎？」

韓墨樓微頓，疑惑地看著魯自行，「你說的翟烈又是哪一個翟烈？」

魯自行將自己的所知詳實告知，「我听說幾年前有名武官在西北戰場上奮勇殺敵，守下了邊陲的幾個據點，阻斷外侮南侵，那個人便名叫翟烈。」

聞言，韓墨樓感到訝異。若魯自行口中的翟烈是他所認識的那個翟烈，那麼……翟烈也曾是朝廷所用之人？

「西北守下後，朝廷派人前往接管，可派去的人卻是立身不正的貪賄之輩，翟烈以廟堂之上，朽木為官，殿陛之間，禽獸食祿，狼心狗行之輩，滾滾當道幾句話辭去官職，帶著一幫志同道合的患難弟兄離開……」說到這，魯自行看著韓墨樓，一臉疑惑，「據說他之後落草為寇，難道便是你說的……」

「看來是的。」韓墨樓笑嘆，「難怪我在他及他那幫兄弟身上尋不見半點賊氣，原來全都是曾經在戰場上奮勇殺敵的豪杰。」

魯自行點頭，「此人乃是將才，如今新帝即位，朝廷正是用人之際，咱們得想辦法將他拉回正道才是。」

「確實如此。」韓墨樓深表贊同，「待此事了結，我會上山勸他。」

「那好，我立刻著人去信西北各縣城，讓他們著手查緝境內不法。」魯自行說著，將帳冊迭齊，眼中閃動著光芒，可旋即又面露憂心。

「對了，你說黑水牙行的幻蕈是透過常永，由你岳家運送，這事恐怕就算你岳家將功抵過，也避不過罪罰。」

韓墨樓點頭，「我岳家逃避稅賦多年，罰銀肯定是逃不了的。」

「那弟妹她能諒解嗎？」魯自行不禁替他憂心。

他淡淡一笑，「她是明理之人，也是她要我提防著她的家人的。」

聞言，魯自行一怔，「什麼……」

「自行，她是個很特別的女子，遇上她之後，我才明白你當年為何執意與嫂子共結連理。」他說。

魯自行微頓，然後勾唇一笑，「看來你也遇到了非她不娶的佳人。」

「是的。」

他等不及地對魯自行說起關于顧秋心的事，包括她替他擺平了整個商會，還有創辦官立收容所暖暖窩之事。

自他中得知顧秋心的那些事跡，魯自行瞪大了眼楮，一臉不可置信。

「真是位奇女子！」他興致勃勃地表示，「我還真等不及想見見她了。」

「等不及想見誰？」

這時，魯自行的妻子傅祈恩走了進來，手上捧著一個呈著三碟小點的托盤。

「當然是見墨樓的妻子。」魯自行笑道︰「祈恩，你沒听到他剛才是如何夸著我那位弟妹的。」

暗祈恩將托盤上的三碟小點置放在幾上，一臉好奇地望著韓墨樓，「願聞其詳。」

「嫂子別跟著自行起哄了。」韓墨樓難得露出靦腆神情。

覷著他那神情，傅祈恩笑了，「墨樓，你不一樣了。」她直視著他，「你變得柔軟了。」

韓墨樓微怔，不解地看著她。

「從前的你，四四方方地，偶爾那銳角還會扎人。」她半開玩笑地說。

魯自行挑眉一笑，趁機損他，「何止是偶爾？」

韓墨樓斜瞥了他一眼，不以為意。

「瞧瞧，」魯自行指著他，「還真的柔軟了呢。」

暗祈恩想起從前魯自行為了她而跟父親魯慮鬧翻時，韓墨樓因為視師如父，因此完全站在魯慮那邊，對她十分冷淡，甚至有時不太友善，但她不怪他，因為她知道他是個正直、知恩報恩的君子。

「墨樓，」她笑望著韓墨樓，衷心地說︰「我真的很為你高興。」

韓墨樓接收到她眼底的祝福，頷首微笑。

巴山城，東城門。

魯自行與韓墨樓的人馬加總近兩百人，整軍集結後便快馬趕至巴山城。而在同時，接獲其密令的西北各地官衙，也同時進行查緝及掃蕩。

兩人帶著近兩百官兵進城後就立刻前往黑水牙行，浩浩蕩蕩的隊伍驚動了城民，城民也紛紛走避。

巴山城屬通州所轄，是距離州府最遠的轄地，府尹親自帶兵前來，引起不小騷動。

來到黑水牙行前，官兵立刻將牙行團團包圍。

「搜！」魯自行一聲令下，官兵便沖進牙行。

黑水牙行是座三進大宅，所有拍賣都在牙行內進行，此時正有不少人牙跟當地商號及外地客商在進行交易買賣。

見官兵沖了進來，大伙兒驚慌失措，急著四處逃竄。

「一個都不許走！」魯自行大喝一聲，官兵們听令，立刻將所有通道圍堵住。

「大人，這、這是做什麼？」一名人牙結巴地問。

「本官是通州府尹魯自行。」魯自行目光一掃，沉聲地︰「掌櫃的在哪？」

听他一開口便是問起掌櫃，人牙神情一變，繼續支吾其詞，「掌……不知大人說的是哪位掌櫃？」

「什麼？」魯自行濃眉一皺。

一旁的韓墨樓出聲道︰「黑水牙行有幾名掌櫃？」

「我、我們有李掌櫃、高掌櫃、劉掌櫃、費掌櫃，還有……啊！」話未說完，他身後一名皮膚黝黑的壯漢忽地狠狠踹了他一腳，打斷了他的話。

壯漢踹倒他後，趁眾人未及反應，轉身沖進身後的房間里關上門。

見狀，魯自行跟韓墨樓一個箭步上前想開門，卻發現門已經從里面上閂了。

他和韓墨樓互視一眼，極有默契地點點頭。

「立刻搜索牙行，一個角落都不能放過！」魯自行下命，官兵們立刻散開。

魯自行跟韓墨樓分別帶人搜索牙行，最後在宅子深處的一個房間里發現了密道，屋里還有熱著的茶跟一桌茶點，椅凳並未靠著桌子收攏，而是東倒西歪，可見剛才這屋里有人且走得非常匆忙。

韓墨樓目光一掃，暗數著桌上的杯盞，「剛才這屋里至少有六至七個人……」他說。

「桌上只有五個杯子。」魯自行說。

「你瞧，」韓墨樓指著靠窗的地方，「那張長椅的右邊有煙絲，應該有人坐在窗邊抽煙絲，左邊地下有半塊糕，應該有兩個人同時坐在那里。」

魯自行挑挑眉，「你這觀察力真是了不得。」

「不管幾個人，他們都已經從密道遁逃了。」韓墨樓懊惱不已，「看來我們還是沒逮到那個身分不明的掌櫃。」

這時，外面幾名兵長陸續趕來稟報搜查結果——

「大人，我們在東翼找到近三十箱的幻蕈。」

「大人，在西翼的幾間小房間里發現數十名童男童女，正在清點人數。」

魯自行听著，轉頭看著韓墨樓，「瞧，也不是全無斬獲。」

「斬草未除根。」韓墨樓還是難掩懊喪。

魯自行笑道︰「把他們的巢穴翻了，他們就得像野狗一樣。」

野狗？野狗才可怕，縱使翻了他們的巢穴，可這群野狗還身強體壯，隨時會咬人一口。

韓墨樓依然憂心忡忡。

「自行，我已將常永貪賄之證據交給你，請你立刻進京舉發常永。」韓墨樓抱拳一揖，「勞煩你了。」

「那你呢？」魯自行問。

「我先返回虞縣處理顧家之事。」韓墨樓神情有點凝重，「顧家多年來行賄官員，走私逃稅，還替黑水牙行運送幻蕈荼毒無辜，雖罪不至死，卻是活罪難逃。」

「那是一定的。」韓墨樓能娶得賢妻，魯自行自然為他歡喜，但這賢妻的背後，可是一個火藥庫呢。

「我得跟左師爺仔細琢磨一番，看如何將顧家的損失及傷害降到最低。」說著，韓墨樓蹙眉一嘆，語氣無奈，「雖說秋心是明理人，但我還是希望能在不違反原則及律法的前提之下，幫上她娘家一點。」

魯自行淡淡一笑，拍了拍他的肩，「她是你的妻子，這也是應該的。」

「幸而顧秋豐自己染上毒癮，恰好可做為顧家不知情的佐證。」韓墨樓笑嘆，「不知道這算不算得上是不幸中之大幸？」

魯自行深深一笑，以期待及相信的眼神看著他，「我相信你能解決眼前的困難。」

韓墨樓回望著他，沉靜微笑，彷佛胸有成竹。

魯自行不擔心他，他相信韓墨樓有足夠的能力及智慧面對及解決難題。

這一路上，韓墨樓雖官運不濟，可他始終行在正道上，不曾偏離。