這一邊，孟雲崢不禁要懷疑，為何要搬石頭砸自己的腳？他眼角抽得更厲害了。

然而，受在場所有人矚目的姑娘家此刻卻是靦腆微笑，輕和道︰「多謝鳳老前輩，我其實……已找到如何控制住那股氣的方法，我想應該是那個方法，不會錯的，只是還不斷嘗試中。回到姆蒼連峰這兒，離白族聖地那樣近，我與這個地方仍有切不斷的靈通相系，我……我待在這兒挺好，就不隨您走了。」

鳳清澄挑眉，問︰「你說的方法為何？願聞其詳。」

姜回雪臉上的靦腆之色更深，點點頭答道︰「只要想著愉快的事，讓自己開心的事，即使悲傷難過也不失心神，那樣就能與體內那股力量共存共生，甚至能借力使力，如同鳳老前輩您說的，以短為利，滋潤自己也滋潤別人。」

鳳清澄一道灰眉挑得更高。「所謂愉快之事、開心之事，你想的是什麼？」

姜回雪忽而揚睫望向佇立在一旁的孟雲崢。

她實在不是有意那麼做，當她答完話時，腦中一閃，頓時意會到，孟雲崢是被她「滋潤」過的第一人，用了那樣親密無間的方法去滋潤，而那種方法，她也僅會用在他一人身上。

腦中想著，心中悸動，自然而然朝他望去。

是孟雲崢那張嚴峻面龐忽現古怪赭色，目光直勾勾將她鎖住，她才意識到自己似乎是以行動代替解答，告訴在場之人——

他，孟大爺，就是令她愉快開心的泉源。

「陰陽調和，欸，原來如此。」鳳清澄徐徐下了結論，閉睫想了想，頷首道︰「也罷，那確實也是個法子，你用著順手就好，等用得不好了就再換一個，沒什麼大不了。」

欲辨無從辯，臉皮甚薄的姜回雪都想挖個地洞把自己埋了。

而孟大爺不僅眼角亂抽，兩邊額際的太陽穴更是鼓跳不止。

什麼叫「用得不好了就再換一個」？他怎麼說也是身強體壯、氣血充沛得很，能讓那姑娘用得不好嗎！

鳳清澄不理旁人想些啥兒，她揮揮手，很快地將姜回雪這一頁揭過，改而搭起默兒腕脈。

令姜回雪訝異的是，默兒不喜被旁人踫觸、尤其是陌生之人，但女老前輩執起她的手號脈時，默兒毫不排拒，很安靜……嗯，應該說，今日有客來訪，默兒頭到尾當真安靜得很，一雙漂亮眸子卻一直很認真地看著。

見鳳清澄診完默兒的脈象後，竟然探出劍指，緩緩觸在默兒的眉心之上，姜回雪一顆心提得老高，一旁觀看的康王爺夫婦和孟雲崢亦都面露訝異。

氣劍指隱隱發出，姜回雪即便不識式，這些年練氣卻也練得頻有心得，能瞧出女老前輩使的是某種以氣內觀之法，那要內力極深厚的人才能辦到，一時間對鳳清澄的崇敬之意更如滔滔江水、綿延不絕。

約莫半炷香的時間，鳳清澄收回劍指，拍拍默兒的頭竟是……笑了。

是很單純的愉悅笑意，不是老人家一貫的冷笑、哼笑或詭笑。

「你這孩子心術真好，愛之欲其生，惡之欲其死，敢愛敢恨，狠起來絕不留情、絕無退路，只曉得直直往前沖，模黑走到底，真好，真是好孩子，跟我一樣好呢。」

眾人無語，只有姜回雪這個「慈母」笑得安心，「鳳老前輩，那我家默兒身子骨無事吧？我也曾學您那樣，用別的法子內觀過她的體內，好像……應是干干淨淨，再無毒蠱依附而生，是嗎？」

鳳清澄點點頭算是答復了，沖著默兒又笑。「好孩子，你隨我走，拜我為師，你這心性用起毒來定然別于生面又別具一格，我很期待啊。」

「師父？」穆開微驚奇喚。

鳳清澄再對默兒道︰「我醫毒雙絕，一直尋不到傳人，你師姐穆開微性情剛毅，根骨奇佳，習醫習武其好，所以除傳授我派武藝，亦令她以醫為主、毒為輔，徐徐進益，而你心術機巧，用毒必然有大成。」頓了頓。「拜我為師吧。」

一直沉靜不語的大姑娘家環顧周遭幾個除了無言還是無言的人，不忘對著一向關懷她的姊姊咧嘴笑開，最後她雙膝跪地，朝女老前輩重重硫頭再磕頭。

「師父在上，請受徒兒三拜。」咚、咚、咚。

「默兒！」姜回雪震驚到臉色都發白了。

為何會這樣？不解啊不解……

「姊姊別生默兒的氣，默兒不是要離開姊姊的……默兒想變強。那位女老前輩很厲害的，我能感覺到，而且她也是真心喜歡我，默兒拜她為師，跟在她身邊學那些很厲害的東西，學成了，我就可以回來保護姊姊，不會再有誰欺負得了默兒和你。」

「在這個世上，我最喜歡的人就是姊姊了，以往都是姊姊護著默兒，但我可以變強，變得很強很強，我要保護我喜歡的人，保護姊姊。

「所以只能把姊姊暫時托給那個笨蛋了，他雖然笨到無可救藥，但默兒知道，他會好好保護你，會對你好的，把姊姊交到他手里我也才能安心。

「姊姊，你等我，等我學有所成啊，到時候你如果不要那個姓孟的笨蛋，咱們就把他毒啞毒瞎，你別怕，有默兒當姊姊的靠山呢，好不好？」

默兒走了。

拜了師，隨便收拾一個小包袱，真的就跟初次見面的女老前輩走掉了。

臨走之前，默兒拉著她說話，說的那些話當真字字鑽心，令她心暖亦心痛。

斌客們的兩輛馬車早已離去，自然，把默兒也帶走了，膳若非孟大爺提點，還由他親自下廚弄來兩大碗清湯面配著醬菜，她八成就是呆坐在小廳里直到天明。

無情無緒地進了食，吃過後，她進小室里浴洗，此時換上干淨寢衣，背靠著牆面屈膝坐在暖炕上，心緒沉澱過後，腦子似清明許多。

孟雲峰察看各房門窗，最後將屋門關起上閂，熄了小廳的燈火回到寢房。

房中溫暖，但他沐洗過的頭發猶在滴水，菱回雪見狀從炕頭的櫃箱取出淨布，道，「過來好嗎？頭發要擦干了才好。」自默兒離開後她就沒說話，此時開口，聲音有些輕啞。

雲峰沉靜走近，背對她在炕上落坐，明暖燭火輕晃，將他與她的影子淡投在牆面，她跪在他身後，用淨布揉著他帶濕氣的微卷發尾。

她又不再言語了，但安靜做著事，好半晌過去，孟雲峰終是忍不住——

「你生我的氣，覺得我請鳳老前輩過來這一趟是多此一舉，不僅多此一，還令默兒隨對方離開，根本得不償失，是嗎？」他嗓音也略瘠啞。

揉拭他頭發的小手陡然一頓。

姜回雪先是急急搖頭，隨即想到他背對她是看不到的，這才連忙開口。「沒有啊！我沒生你氣，我怎可能為這件事跟你生氣？」回想默兒走掉後，她自個兒的狀態，那模樣唔……好像……似乎是在擺臉色給他看。

欸，所以他才誤以為她在氣恨他。

難以用言語一下子解釋清楚，她干脆一把將他抱住。

兩條藕臂從他腰後探到前頭，小手在他結實的腰月復上交握，她柔軟身子貼靠著他的寬背，輕輕吐息——

「你請那位醫毒雙絕的鳳老前輩來此為我和默兒診察，我知道你是想我將心安下，鳳老前輩見多識廣，又有那般絕妙本事，是可以助我解惑的，有幸能與她一見，我很感激啊。」臉在他堅硬卻溫暖的背上蹭了蹭——

「……我感激她，也很感激你……默兒開智之後，我還想著該教她什麼才好、又該如何去教，卻忽略她有自個兒的想法和心思，能被鳳老前輩帶在身邊教導，既有這樣的機緣，我該替她歡喜才是，只是……」

「只是默兒乍然離去，你尚不能適應。」他靜靜地替她把話說完。被軟綿的姑娘從身後抱住，背心被親密貼熨的感覺確實受用，讓他緊繃的肌理漸漸放松。

靠在他背上的腦袋瓜又蹭了蹭，語氣難掩悵惘，「那年她被帶進『魘門』時才六、七歲，之後被趕進那座蠱甕山月復，她是我們十五人中年紀最小的，後來那群人也僅余下我跟她……我們一直相依為命著，沒想過會有分離的時候，還這般措手不及……」

房中變得寂靜，屋外落雪聲響忽然清晰可聞，片刻過去，姜回雪才感覺男人背心隱隱震動，低沉聲音隨之逸出——

「如此看來，想要蓋過默兒在你心中的地位，怕是不能夠了。」

任憑他語氣再沉再穩，這話說得……哪里不哀怨！

姜回雪一回過神立即拉他臂膀，他倒也配合，順著她拉扯的力道蹭掉鞋子上炕。

面對著面，他盤坐，她跪坐，炕燒得很暖，兩人頰面都暈紅暈紅的。

姜回雪道︰「你跟默兒是不同的感情，在我心里，我對你的感情與對她的感情，那是不一樣的感情。」發現自己像在繞口令，她表情小苦惱，咬咬唇又道︰「默兒是摯親之人，而孟大爺是……是我此生摯愛，是獨一無二的，你適才問我，是不是生你的氣，我才覺得，你還在生我的氣。」

听到她的表白，此生摯愛，獨一無二，孟雲崢膚底的熱潮當真波濤洶涌，耳根發燙，胸中歡騰跳動，但又听她後面所說，表情不微愣。

「那你認為，我還在生氣你什麼？」他問。

她想了會兒才一句句徐慢回答，「孟雲崢，我沒有騙你，不是欺騙你的感情。那時候在大雜院舊家我對你說，說孟大爺鐵樹開花，我想佔為己有，好好獨賞，還說願嫁你為妻，為你生兒育女，還說……說要執子之手，跟你相伴到老……都是真心的，是我心里最最渴望的，我沒騙你。」

她雙臂打直撐在太腿上，兩手握成粉拳，眉眸間顯得認真卻也緊張，像是虔誠來到他面前認錯，努力解釋，又怕他不肯接受。

「我想做那些事，跟你一起，在那當下卻以為那樣的美夢不可能實現，但我說的都是真心話，我想為你生兒育女，陪在你身邊一輩子……你不要再生我的氣可？我、我才不是什麼……欺騙感情的混蛋，你再那樣說我，我也要生氣的。」

越听，孟雲崢濃眉挑得越高。

泵娘家跪坐在那兒可憐兮兮地解釋，說到最後話鋒一轉，竟語帶要挾了？這溫柔性情下的脾氣漸長，秀氣模樣更了幾筆生動顏色，簡直可愛到令人心癢難耐，口中生津不止啊。

他按捺著，故意裝一副睥睨姿態，慢聲道︰「如果你想洗刷『欺騙感情的混蛋』此一惡名，在我這兒僅有一條路可行，你奴好想明白，斟酌清楚。」

姜回雪哪里不知道他的意思。

想洗刷「惡名」，唯有把對他所承諾過的事一一辦到。

她紅著臉，鼻中酸酸的，與他孟大爺糾纏牽絆到如今，身心交付，神魂相予，她如何再舍他？如何還能從他身邊走開？

在男人那一雙深目的注視，她鵝蛋臉整個漲紅，卻是微揚秀顎，脆聲清嚷，「我想明白，也斟酌清楚了。」

兩臂盤胸的孟雲崢眉峰一動。「所以？」

她突然跪起朝他拜，額頭都貼炕上了，一鼓作氣繼續嚷，「所以孟大爺要是不嫌棄，請與我結為連理，娶我為妻。我、我總歸是非君不嫁，一輩子只認你。」

她嚷完，房中再陷靜寂，窗外的落雪聲更清晰。

唔……眼下什麼情況？她忐忑不安，悄悄抬起眼楮往上偷覷，恰見孟大爺峻酷的臉就懸在正上方，沉眉眯目，不怎麼痛快似的。

「你拜我作甚？」他冷淡問。

她稍稍直起腰，一手撓頰。「……呃？這不是在求你嘛……」她認真點頭，「我在跟孟大爺求親啊。」

他臉更黑。「求親你拜我干什麼？就沒別的法子嗎？」

姜回雪腦中一閃，再見眼前男人已把盤在胸前的手臂以略夸張的動作放，空出整片胸膛，這會兒，她再蠢也曉得該怎麼干。

她撲進他懷里，他則順勢往後一躺，讓她把他撲倒。

姜回雪捧著他稜角分明的臉，對準他的唇，低頭就是重重一記啄吻。

親完抬頭，發現他目光深深，她低頭再親一記又一記，親到第五下時，他反動了，張唇含住她的小嘴，一只大掌還插入她豐厚秀發里，壓在她後腦杓上。

唇舌相親了一陣，輕喘分開，姜回雪撫著他的頰，眸光柔如春水。「……孟雲崢，對不起，讓你一直等著，是我不好……」

他箍住她的腰身，低幽一嘆。「終于肯乖了，很好。」

他忽來個翻身將她困在底下，鼻尖在她女敕膚上挲摩挪動，再次輕啞低語——

「回雪，你的求親我允了，這一次你插翅也難飛。」

搖頭，搖亂一頭柔絲。「沒的，沒要飛啊，我、我就守著你這棵開花的鐵樹。」眸中閃動淚光。「就像你那日說的，一起生一起死。」

是任性，但管不了那麼多，若她這具異變再異變的身子最終真要害了他，上窮碧落下黃泉，她跟著他就是。

孟雲峰將臉貼著她的，氣息變得粗嘎，顯示出內心的激動。

「好……好……」他親她發，兩人耳鬢廝著，他在她耳畔又道︰「我知道白族聖地的靈氣能與你相通，你熟悉這兒的一切，但還是得先隨我回帝京去，我得帶你拜見恩師，將咱倆的婚事稟明，然後還有大雜院那些左鄰右舍，你與默兒不告而別，得帶你回去讓他們瞧瞧，方能安他們的心。」」

他音量仍低低的，但姜回雪能听出他語氣中掩不住的歡快，那讓她一顆心也隨之飛揚起來。「好……」她輕應一聲。

他再道︰「婚後，你若想回來這里，那就回來，我若來西邊辦差，就能過來瞧瞧你。」

淚水溢眸眶，姜回雪吸吸鼻子，再次捧住他的瞼，忍住哽咽道︰「孟大爺，你在哪里我都跟著，你來西邊，咱們就在這里落腳，你若往東海辦差，我跟你住東海去，你南北奔波，我就隨你一起跑，我……我盡避不確定自個兒成了什麼，但我能盡心力去守護你……我想在你身邊啊，好不好……」

他朝她咧嘴笑開，白牙閃亮，那黝黑目瞳仿佛也閃水光。

「孟大爺，好不好？」她緊聲再問。

「好。」再好不過的好。他低頭細細吻她，手探進她衣里貼近再貼近，撫著這一身屬于他的柔水暖玉，听著她不由自主的痴迷吟哦，情與欲交迭蔓延，心中是滿滿的溫暖甘甜。

漂泊多年的心終有歸岸，他想，他是比身為前任「天下神捕」的恩師幸運許多，在而立之年來到前便已尋到能托付終身的可愛之人。

這一個寒冷雪夜，房中暖炕上柔情鐵德，心上人引發出來的極度歡快讓女子體內的氣再次大興，無形之氣如活泉噴通，一波波往外漫流。

氣就是暖陽，就是清水，就是生機。

于是深雪下的凍士融化，被埋在土里那些能活與不能活的玩意兒全都活起，在這樣一個能凍掉人鼻子的大雪夜里，屋外周圍，那些被無形之氣澆灌過的地，雪盡融，冒出的青草離離復離離……