午後陽光斜射進屋，這宅子是新起的，細細辨聞，還能聞到淡淡漆味。

是這幾天剛搬進來的，屋子相當大，但除基本建築體之外，宅子里外顯得空蕩蕩的，東西很少。

不是這宅子簡陋，附近所有屋宅也都相同，因為這里是新興城市，還談不上多繁榮，但楚默淵相信再過不久，情況將大不相同。

三年前，楚默淵加入四皇子燕歷鈞征戰北遼的大軍，戰勝後，北遼並入大燕國土，成為遼州，四皇子班師回朝，他自願留下來駐守。

他並沒有因為戰事結束而放松休息，相反地，他開始組織軍隊、尋地建城。

遼州南北是平原，東西多是丘陵，也有不少大山，無霜期長達八個月，目前主要作物是高粱、大豆、花生和少數的稻子，因農業技術不佳，有一半的遼民以放牧為生。

遼州地廣人稀，土地取得並不困難，目前楚默淵已經規劃打造三座新城市。

因此地是溝通關內外的交通孔道，他打算利用地理之便，將遼州建成貨物交易集散地區，若能夠吸引各地商人在此匯聚、交易，便能在最短的時間內改善百姓生活。

四皇子離開時，給他下達的指令是——安定百姓生活，別讓遼州亂起來，讓耶律信安有機可趁。

耶律信安是北遼的二皇子，戰事結束後，他消聲匿跡，傳言他帶走北遼朝廷上萬軍隊以及數百幕僚智者。

真相如何，無人知曉，但為了防範他卷土重來，遼州民心必須穩定。

如何讓百姓不追隨舊主，心甘情願成為大燕的一州？楚默淵能夠想到的，就是在最短的時間內改善百姓經濟生活，只有日子好過了，百姓才會想要維持現狀，不受蠱惑。

戰爭結束，他與霍驥將軍、四皇子徹夜討論，將改造遼州的想法寫成折子，讓四皇子帶進京城。

不久聖旨下來，皇帝封楚默淵為三品威繼將軍，由他帶領完成此事，並調派數十位文官進駐遼州，助他一臂之力。

人人都曉得，秀才造反，三年不成，若等文官到達遼州後再商討行事，要建成新城，進度至少得晚個七、八年，萬一耶律信安在那之前舉事，恐怕戰事將再起。

因此楚默淵起早貪黑、日夜趕工，企圖在文官進遼州之前將新城完成。

聖旨未下，他便將所有身家拿出來，賣掉母親的嫁妝，還向四皇子商借二十萬兩白銀，買下數萬畝土地、建材，開始興建城市。

雖然他佔足先機，但資金不夠，扣除向四皇子借的，他也跟霍驥還有屬下借貸不少，隨時都面臨破產危機，日子過得緊巴巴，但再窮、再苦他都得做，他堅持要完成四皇子命令，因為這是他與四皇子之間的交易。

他傾盡所有，仍然積欠工資，上個月時，他連件新衣都買不起，周嬤嬤將他的舊衣縫縫補補後，硬是穿上身，外人看見堂堂三品將軍竟如此寒酸，皆忍不住欷歔。

這個月情況好多了，聞風而來的商家開始進駐，有房子賣出，便能還上錢，日子過得不再那麼窘迫。

楚默淵快步走進大廳，袁立融已經等在那里。

他本是商人，犯下人命官司，被判充軍，在糧草困難、軍餉不足的時候，得靠他想辦法解決，他得到四皇子看重，選為軍師，四皇子返京後便將人留給楚默淵。

袁立融絕對是號人才，尤其是在楚默淵建新城之際，更可看出他的能力，沒有袁立融在，楚默淵恐怕早就倒了。

「爺。」袁立融把帳冊遞上。

「先坐下再說。」楚默淵親自給袁立融倒水，等他連灌三杯水緩口氣後才問︰「情況怎樣？」

「璃原城賣掉二十間商鋪，屬下已把積欠的工資還清，往後每隔十日都能順利發俸。」

「很好。」什麼錢都能欠，賣命錢和勞力錢絕不能欠，會逼百姓造反的。

他不光動員軍隊蓋房子，連老百姓都用上了，即使軍隊吃的是國家的糧，他也領有皇命，但建好的新城畢竟是私產，他堅持不動用公器、造福自己，因此不管是百姓或軍隊，他都付一樣的工資。

對士兵來說，又能得餉銀又能拿工資，有雙倍俸祿，做事自然格外賣力，若非如此，工程進度不會這麼快。

「璃南城呢？」他規劃的三座城，分別是璃原城、璃南城和璃咸城，規模一致，縱橫共三十條街，各規劃商鋪一千兩百間，屋宅三千五百間，目前璃原城屋宅、商鋪都已經建設完畢，這間宅子就在璃原城里面。

璃南城已經蓋好將近六成，最慢一、兩個月內，璃咸城就能動工興建。

「璃南賣掉十八間宅子，屬下本打算先還清跟士兵借貸的銀子，可錢少債主多，不知道從誰先還起。」

「十八間宅子賣了多少？」

「共一千七百七十五兩。」袁立融把帳冊遞上。

為吸引百姓入住，商鋪賣得很貴，但住宅定價便宜，小的七、八十兩，大的上百兩就能買到，價錢不貴，有遼人及附近州縣百姓願意遷居。

一千多兩確實是杯水車薪，要還上欠債很困難。

「你不是在璃原城擇定幾間商鋪，決定開客棧？」

「是，已經開始整理。」

「錢夠嗎？」

「緊一點，屬下再想想辦法。」

「發出消息，目前屋宅和商鋪的價錢，將每隔三個月調漲一次，調漲一成到三成左右。」

聞言袁立融順順胡子，展眉笑開，誰說爺是武官就不懂營商？

這消息發布之後，定能逼得觀望的人早點作出決定，待京官攜家帶眷到此，客棧開始經營，自會引來更多商人到此交易。

看到商機，將會促使更多人聚居，那時銀子進帳的速度會跟水、不對……是跟瀑布似的，還怕欠債還不完？

「是。」袁立融應聲，心想，他的主子爺膽子夠肥、夠敢。

「跟借貸的士兵說，從現在起，晚一個月還債，就可以多收三成利息。」

每月多三成利息？這是不犯法的印子錢啊，只要多等三個月，加上之前約定好的兩成利息，就可拿回借款的雙倍，借十兩還二十一兩？誰不想干！「是，屬下立刻去辦。」

「客棧得盡快開幕，我得到消息，最近會有大燕百姓陸續遷居到此。」初來乍到，人生地不熟，得先在客棧投宿，再慢慢圖謀日後，客棧不僅為賺錢，更要便民。

「明白，會盡快開張。」

「咱們不是養了一批牙子？」

「是。」

「規劃兩成住宅，用租賃的方式租給百姓。」不是所有人民都有足夠的銀錢買房，想盡快聚集人氣，這是必要的手段之一。「房子租出去後，把第一個月的租金給牙子作為獎勵。」

「是。」這麼肯給錢的主子爺，誰不樂意為他辦事？

事情交代清楚後，楚默淵想到什麼似的，問︰「上次讓你找的……」

「溫泉林子？已經找到幾處，這幾天屬下就找時間過去看看。」

「那就好。」周嬤嬤的老寒腿越來越嚴重，就怕在遼州的冬天會撐得很辛苦，大夫說，要是有溫泉可以泡最好。

此時駱平匆匆進屋。「稟爺，四皇子送了……人來。」他口氣有些尷尬。

「送什麼人？」他這里人手夠用了。

「送……一個女人。」

女人？濃眉壓成一條線，整張臉嚴肅幾分。「讓人進來。」

「是。」

不久，趙擎抱著一名女子進廳，他是燕歷鈞身邊得用的人手。

趙擎把女子放在椅子上，但放上去她就往下滑，他調整好幾次，才將半昏迷狀態的女子安置好，抬眼看向楚默淵時，滿頭都是汗水。

「送個被迷昏的女人過來，四皇子想做什麼？」楚默淵寒聲問。

「回楚將軍，迷昏她是屬下的主意，四爺並不知情。而屬下給她下藥，是為了避免她逃跑。」

逃跑？四皇子什麼時候干起強擄民女的事了？莫非他的未婚妻被人擄走，心里不平衡，也找個人來綁綁？

「四爺有信，請楚將軍過目。」他從懷里掏出信箋呈上。

楚默淵打開信，一目十行，越看眉頭皺得越厲害。

他竟把梅相爺的嫡女梅雨珊送過來給他？還讓他守著、護著，別讓她離開遼州？四皇子以為他是保母？不知道他現在忙得一個頭兩個大？

楚默淵的視線對上梅雨珊，她非常狼狽，發散衣亂，皮膚很女敕，臉上卻透著不正常的慘白。

他知道梅雨珊的遭遇很慘，幾年前她被賜婚給四皇子，戰勝北遼返京後，聖旨下，禮部正大肆操辦兩人婚事之際，她遭盜匪擄走，壞了名聲。

嫁不成四皇子已經很慘，沒想到梅府二房幫三皇子燕歷堂逼宮造反，梅相爺遭受牽連，被貶為庶民……

之前消息傳出，她為貞潔上吊自盡，怎麼會出現在這里？

楚默淵搞不清楚當中曲折，只能猜測四皇子此舉所為何來？四皇子對她感到抱歉，卻不願將她留在身邊，于是把燙手山芋丟給他？

眼看楚默淵眉頭越皺越緊，趙擎忙道︰「不會太麻煩的，這是梅姑娘的賣身契。四爺的意思是，拿她當一般大丫頭看待，別給她派粗活，想做啥都由著她，給她一個安身立命的地方就行。」

「不會太麻煩？你還需要用迷藥，才能順利把她帶過來？」她一看就是個麻煩精。

趙擎吶吶干咳兩聲，道︰「四爺說，若楚將軍肯收下梅姑娘，就不必歸還二十萬兩的欠債，如果不肯收，現在、立刻、馬上……把銀票交給屬下，讓屬下進京交差。還、還有……」

楚默淵瞥一眼趙擎，害得他全身冒出雞皮疙瘩。

「還有什麼？」

「四爺說，約定作廢。」趙擎猛陪笑臉，深怕對方一刀把他給劈了。

這是算準他窮，還不起錢？算準他非要他幫忙？

楚默淵不語，趙擎卻越抖越厲害，威繼將軍氣勢銳不可擋……

「若楚將軍沒別的意見，小的這就回京……復命？」

他繼續干笑，確定對方沒有掏銀票的動作，忙往後退一步，還是沒反應，再退一步，他一步一步往後退，直到腳跟觸到門檻時，心想應該是成了，連忙轉身，轉眼便跑得不見人影。

室內氣溫陡降，袁立融發現氣氛直逼危險?是痛恨女人出了名的，四皇子強塞個女人，爺沒被逼死，身邊的人肯定要先被逼死。

起身，他把帳簿收進懷里。「爺，我下去把漲房價和利息的事兒給辦了。」

他不期待對方的回應，轉身便疾奔。

一時間，屋子瑞安靜極了。

楚默淵冷冷看著梅雨珊，她長得細致、漂亮，一看就是那種戴著溫良面具卻滿肚子狠戾惡毒的大家閨秀。他厭惡地把頭轉開，重哼一聲。「來人。」

駱平進來。「奴才在。」

「把賣身契給周嬤嬤，人交給雪晴、雨晴教。」丟下話，楚默淵頭也不回地走了。

淺淺是被冷水給潑醒的，看著眼前兩個長相美、目光不美，心地肯定也不怎麼美的女人，念頭浮上——她這是招誰惹誰？

「把屋子整理好後到臨風院來，你有很多事得學。」

學？燕歷鈞把她送進女學堂？干麼，嫌棄她是同性戀，想扳正她的性子，再帶回王府納為姬妾？省省吧，她才不稀罕他的保護。

等半天，淺淺沒有回話，因為她滿肚子干話，直沖著燕歷鈞。

雪晴冷眼瞧她，長那副模樣，還以為是個聰明機靈的，沒想到傻得厲害。

「走吧。」她推雨晴一把。

「就這樣走？要是她不整理、不听話怎麼辦？」

「濕成這樣，能不整理？她不听話更好，我倒希望她一直待在這里，哪兒也別去，你與其擔心這個，還不如想想怎麼讓爺厭棄她。」

雪晴、雨晴是京城府里送來的。

戰後，大爺決定留在遼州，老夫人便送她們過來伺候大爺。

愛里二爺、三爺才十七、八歲，已經在相看親事，身邊也都有通房丫頭，只大爺都二十三了還孤零零一個人，連個說話的伴都沒有。

能被老夫人看上是運氣，她們得牢牢把握，不能把機會送到旁人手里。

兩人一面說一面走出去，淺淺一語不發，看著雪晴、雨晴背影，回想她們的對話，所以……不是女學堂？她們口中的「爺」又是怎麼回事？淺淺傻得更厲害了。

她半晌才回神，全身濕淋淋的很不舒服，淺淺想下床，把自己打理干淨，可是手腳軟得厲害，該死的趙擎，下那麼重的藥干麼，她一個弱女子能輕易在他眼皮子底下逃跑嗎？

呃，也許能……她被自己的良心噎著。

確實是啊，若不是前天差點逃月兌成功，這兩天的藥不會加量不加價。

所以現在全身很黏、很濕、很不舒服，她還是躺在床上，听從身體給的指令。

她來自二十一世紀，為什麼會出現自大燕朝？

天知道！

她是農藝系副教授，搭上外交使節團的飛機前往友邦國家，準備利用暑假時間指導友邦農業技術。

上飛機後，她胃不舒服想吐，懷疑胃潰瘍復發，她請空中小姐送來開水，然後……一陣無預警的強烈搖晃，空中小姐摔倒了，她好心扶人，卻也跟著摔倒，頭重重地撞上某個東西，然後……穿越。

靈魂附身在梅雨珊身上，梅雨珊是個可憐家伙，沒嫁成四皇子卻壞了名節，而這年代失去貞節的女人只有自我了斷一途，就算她不想死，也會被親人給活活弄死。

說好听點叫做保護家族名聲，說難听些就是她得為族里的堂姊妹著想。

總之，梅雨珊死掉，余淺淺入住，梅雨珊的親娘不曉得女兒已經換了芯，悄悄給一筆金銀，讓她離府好好生活。

她的運氣不錯，離京的路上遇見大體美容師冉莘，冉莘和梅雨珊有幾分交情，她有陰陽眼，看出余淺淺並非梅雨珊本人，即使如此，她還是收留自己，邀自己一起上路，回冀州老家。

她吃冉莘的、穿冉莘的，還同冉莘建立交情，她相信自己可以傍著冉莘在大燕朝順風順水，混得風生水起。

沒想到梅雨珊無緣的老公——四皇子燕歷鈞出現，然後順風順水變成逆風逆水，再然後她莫名其妙被裝進布袋里面，再再然後一路昏睡……到達此地。

隱隱約約間，她听見趙擎和人對話，知道自己將被送到遼州，一個剛從遼人手中搶下來的化外之地。

她很想問問，自己做錯什麼？怎麼會被發配充軍？

難道是她拒絕燕歷鈞的保護，假裝自己是蕾絲邊，礙了他的自尊？難道是燕歷鈞怕他自己對梅雨珊余情未了，直男踫上歪女，感情糾葛不清？

努力撐開眼皮，看看周遭，房子是新的，能聞到淡淡的漆味，但屋里什麼都沒有，只有一張床，還有地面上那個……木盆？恭桶？

應該是前者吧，盆口那麼大，如果是恭桶一不小心就會摔進盆底。

請原諒她初來乍到，對這個時代的日常生活用品不是太熟悉，只不過連個桌椅櫃子都沒有，未免簡陋得太過分。

突然想起什麼似的，她撐起上半身，視線到處搜尋，在看見床頭的包袱時，使盡全身力氣挪動手臂，將包袱勾到身邊打開，松口氣……

幸好燕歷鈞不是太小人，梅雨珊親娘給她留的珠寶銀票都還在。

有錢有膽心平安，她把重要物資塞進懷里，弄得身前鼓鼓的也不在乎，心安，氣順……她決定先睡一覺，其他事，等睡醒再慢慢說……

楚默淵在黃昏時回到府里，巡視過工程，進度在預估中，照這樣下去，只需要半年時間，不管是經濟景況或城市景觀，遼州都會有大改變。

眼看著過去兩個月中，遼人對燕人的態度逐漸改變，從一開始的防範觀望到加入民工、賺取銀錢，再到最近的和善談論……早晚，他們會認同燕人的治理，屆時就算有耶律信安在，也動搖不了百姓想要安居樂業的決心。

楚默淵進屋，雨晴迎上前。

見他一身風塵僕僕，肯定又是去巡視璃南城，听說那座新城蓋得比璃原更快更大，不知道以後他們會不會搬過去。

雨晴柔聲道︰「爺，要不要備下熱水？」

「嗯。」他應聲。

雨晴隨即下去吩吩熱水，雪晴端著茶水迎上前。

目前遼州物資不豐，吃住遠遠比不上京城細致，來不到一個月，雨晴、雪晴都明顯瘦了幾分。

「哪來的茶葉？」楚默淵皺眉問。

「侯府老太爺命人送來的，除茶葉之外，還有布料、補品。」

楚默淵不語，他對祖父祖母的感覺有些復雜，他很清楚他們看重自己、在乎自己，也知道那段時間，若不是祖父母的悉心保護，自己無法平安存活。

但對他們而言，他是親孫子，默凊、默禾也是楚家子孫，他們一樣會維護，包括維護他們的娘親，不管她做過什麼事情。

眉心深了溝痕，不急，這些帳，他會一筆一筆清算。

水滿，他放下茶盞，進到屏風後頭。

雨晴、雪晴想上前伺候，楚默淵冷眉一挑，兩人識趣地退出屏風外，將備好的衣物放在床上，一起離開屋子。

雪晴心里不安，問︰「爺會不會誤會，咱們是夫人的人？」

雨晴凝眉。「有可能。」

「要不，找個機會表忠心？」

「那也得爺肯相信。」雨晴嘆氣，爺對她們的態度再明白不過。

若她們是普通婢子便罷，可離開侯府前，老夫人已經為她們開臉，倘若爺不肯要，她們只能守在爺身邊，一輩子當個沒沒無聞的奴婢，任由青春蹉跎。

抬眉，她們在彼此眼里看見不甘心。

「我不想認命。」雨晴道。

「能不能從周嬤嬤身上下手？」雪晴問。

周嬤嬤是主子爺的女乃娘，京里送來的人，爺只信任她。

「可以試試。」

「周嬤嬤的腿腳不好，冬天會犯老寒腿，我去探听探听，遼州有沒有好郎中，請過來給她看看。」

「周嬤嬤心思重，別做得太過，若適得其反，反而不好。」

「我明白。」

兩人在屋外商議大計，不久听見爺叫喚，相視一眼，兩人進屋。