白蘇芳很矛盾，她覺得買賣人是不對的，但自己現在又正要做這件事情，可若是聘人，沒有賣身契在手中，又怕對方不肯盡心，退一步說，除非開店，不然聘人真的很奇怪，她一直努力入鄉隨俗，不能讓別人看出她有什麼不一樣。

「不一樣」是一件很危險的事情，要是被人發現她是穿越過來的，搞不好會被拿去當祭品……

腦子正在胡思亂想，一輛圍了深色帳子的馬車駛近了牌坊，一個中年婦人先行跳下來，穿著杏色秋襖，頭上一支金簪，動作很是俐落。

牙婆看得也多了，直接就到那夫婦面前，「我姓孫，這是我的證明文書，是私牙，兩位這丫頭是要賣的吧？」

女人不答，男人卻是一臉討好，很快點頭，「是，娃子的戶籍紙在這邊。」

「我看看，這才一歲半啊。」

「是，您發發好心，收了她。」

那孫牙婆便蹲子，跟小女娃說起話來，問她叫什麼名字，家住哪里，有些什麼人，小娃口齒伶俐，一一回答，孫牙婆又跟她玩了一會，確定小女娃手腳健全，站起來時神情頗為滿意。

孫牙婆是來做生意的，當然不會說廢話，直接就講了重點，「你這娃還挺不錯的，不過實在太小了，還得吃我幾年飯才賣得出去，半串錢賣不賣？」

那女人頓時流下眼淚，那男人嘖了自己的女人一聲，然後又腆著臉對孫牙婆道︰「這半串錢還不夠打一斤酒呢，一串吧，這丫頭長得可水靈，等將來長大賣給大戶人家當妾室，可以值好多錢。」

「好吧，那就一串。」孫牙婆往車子里大喊一聲，「大丫，來把你的新妹妹抱上去。」

就見馬車後跳出一個七八歲的青衫女童，熟門熟路的牽起那小女娃，小女娃當然不肯，馬上躲到母親背後，青衫女童卻也是看多了，直接走過去，抱起人便往馬車去。

小女娃的哭聲傳來，「不要，不要，招弟要娘……娘……」

那女人眼淚簌簌而下，但看男人一臉不耐煩，卻也不敢哭出聲。

孫牙婆讓兩人在女娃的戶籍紙上蓋上手印——那戶籍紙從此不再是戶籍紙，而是女娃的第一張賣身契。

一切手續完成，孫牙婆拿了一串錢給男人。

男人在手上拋了拋，「等會去打兩斤酒，再買半斤肥肉，好吃點油，你啊，下回爭氣點，我家就我這麼一個兒子，你卻老生女兒，那不是觸我霉頭嘛，要是再生女兒，小心老子不要你。」

那女人滿臉是淚，卻不敢反抗。

白蘇芳看得來氣，但又不能說什麼，賣女兒在東瑞國合法，罵老婆在東瑞國也合法，老婆生不出兒子被夫家休棄，在東瑞國更是合法，她就算氣到爆炸，也沒立場去指責一件合法的事情。

去追問男人「你不心疼孩子嗎」，當然不啊，看樣子他不是第一次賣女兒了，只可憐那女人，跟了這麼一個人渣。

這種事孫牙婆看多了，根本不放心上，把新的戶籍紙收好，這便轉頭對上柳氏跟白蘇芳，「剛才待慢了，大姑娘是要賣了自己嗎？」

這兩母女長得有八分相似，穿著都是一身補丁，頭發也只是以木簪束起，鞋子都髒污得發亮了，看樣子是窮中之窮，這種多半是要賣女兒給兒子娶媳婦。

孫牙婆打量起來，大姑娘長得不錯，眉毛濃，修一修眉形就出來了，鼻子長得巧，嘴角彎彎，不笑也像在笑，這種臉討人喜歡，就是皮膚太差了，一點光澤都沒有，這就是長年吃不好才會這樣，整個人粗手粗腳的，優點是已經是大人了，是現成的人力，買給商戶當丫頭，或者養個半年，把頭發養光澤，皮膚養好，再賣給富貴人家當妾室都不錯。

柳氏听得孫牙婆問，連忙搖手，「我們不賣女兒，我們要買個丫頭。」

孫牙婆心想，這肯定是傾全家之力來給兒子買媳婦吧，她車上倒有四個年紀差不多的，只不過以後要在這鄉村野地生活，也不知道那些丫頭怎麼想，想想便朝馬車喊，「鳳子，招財，進財，大花，都給我出來。」

白蘇芳就看四個丫頭一個接著一個跳下車，穿得都很樸素，但卻整理得十分干淨，神情忐忑不安。

「大姑娘，我車上就這四個合適些。」孫牙婆介紹自己的幾個人，「這個叫做鳳子，哥哥要娶親，爹娘為了湊聘金，便把她給我了，老家是種田的，別看她個子不小，務農卻是一把好手，下田翻地都會，也不怕日頭曬，夏天照樣能做。

「這招財跟進財是姊妹，老家賣豆腐，因為她爹生病，她娘才把女兒讓給我，雖然沒下過田，但家里活計都能做，砍柴、提水這些重活也行。

「這個是大花，我孫牙婆講的是信用，也不想騙人，這大花已經嫁過人，是讓丈夫給賣出的，如果大姑娘只是要個幫手倒是不妨，大花能下田，能干家務，但若是要給兄弟當老婆，這大花是不行的。」

就見那大花低下頭，一臉委屈又羞慚。

柳氏把白蘇芳拉到一旁，「芳姐兒，你倒是瞧瞧，這鳳子好，還是招財、進財好？」

「我瞧著大花好些。」

柳氏大驚失色，「你沒听牙婆說那大花身子破了嗎？」

「我們是給弟弟找人去照顧他的，又不是娶媳婦，身子破不破有什麼關系。」也不過就是一張膜而已。

「娘這不是想著考完舉人，就給你弟弟收房嘛，這樣讀書生娃兩不耽誤。」

「娘，我們家窮啊。」白蘇芳哭笑不得，這問題她們明明討論過了，「女兒算過，那些錢真的只夠上省城跟上京，再多就沒了，您若是覺得挪一些先娶媳婦無妨，那弟弟進了京就得住差一點的房子，女兒就在客棧工作，那貴的地方跟便宜的地方可是差太多了，上房安安靜靜，要什麼有什麼，一般房間就鄰著大堂，從早上吵到深夜，飯菜味道還一直飄進來，這要怎麼讀書？我們家可沒錢讓弟弟再考一次。」

「那也不一定要大花，娘看鳳子就不錯，清清秀秀，看樣子也規矩。」

「那鳳子不想到我們家呢，您看，鳳子跟那招財進財兩姊妹，一看我們就馬上別開眼，她們想的是到大戶人家讓少爺看上當姨娘，不是在我們牛南村當農婦，可這大花不同，她看著女兒的眼神是帶著希望的，她想跟我們回家，這樣的人安分多了，退一步說，大花嫁過人，自然不會對蘇鄞起不該有的心思。」

柳氏一凜，這倒也是。

鄞哥兒年紀不小了，萬一丫頭不老實，誘得他縱情聲色，忘了讀書，那豈不是糟透了，這樣她拿什麼臉見老爺。

老爺一定還惦記著他們，只是他們搬了家，老爺自然找不到了，等鄞哥兒高中，她就讓鄞哥兒大大方方回白家，認祖歸宗。

是，什麼都比不上鄞哥兒讀書重要，丫頭還是老實點好，這大花既然被丈夫賣出，想必不會計較自家的苦日子，於是道︰「那就依你的意思吧。」

兩人回到牌坊下，四個丫頭都是十分緊張，鳳子，招財，進財三人臉上寫著抗拒，只有大花十分企盼。

白蘇芳開口，「孫牙婆，我們就要大花。」

孫牙婆覺得奇怪，但也沒多問，當時看大花長得不錯就買下，可沒想到因為是被丈夫賣出的，人人都怕她品行不端，很難月兌手，現在好不容易有一對農村母女要買，總算甩月兌燙手山芋，有錢賺就好了，還問什麼，馬上堆滿笑，「好了，你們三人回車上，大花，你給太太跟大小姐磕個頭。」

白蘇芳連忙說︰「不用磕頭。」

但大花還是很快跪下，額頭叩地，「大花見過太太，見過小姐。」

白蘇芳伸手扶，「快點起來。」

「謝謝小姐。」大花起來，一臉歡喜。

柳氏原本覺得大花不好，現在看她有規矩，知道自己的主人是窮人家，也不擺臉色，剛才還喊她「太太」，多久沒人這樣喊她了，在梅花府時，宅子的婆子丫頭因為離京城遠，白家管不著，都討好的喊她太太，柳氏嘴巴上雖然說不好，但內心也樂了一番。

孫牙婆笑道︰「這是大花的賣身契，四兩銀子。」

白蘇芳給了銀子，小心翼翼收起賣身契，「娘，我們回家吧，大花，跟上來。」

「是，太太，是，小姐。」

大花就這樣在白家住下。

白家就兩個房間，柳氏跟白蘇芳母女一間，白蘇鄞一間，現在大花來了，反正以後要服侍白蘇鄞，就讓她去睡那邊的地上。

大花真能干，準備雞食、喂雞不用說，柳氏身子不好，還會給她松松肩頸，三餐當然也不用忙了，大花一手包辦，煮起甘薯跟青菜湯真是又快又好。

八月底，白蘇芳除了本來的一天假，又跟掌櫃多告假一天，要帶大花去梅花府找白蘇鄞。

勤智書院的人見到白蘇芳大小包袱又帶了一個人的陣仗，就去把白蘇鄞喊了出來——書院總共有九百多名學生，其中秀才五十幾人，這次有十八人要去考舉人，考試雖然只寫一天文章，但前前後後卻得待上半個月，不是家人陪著就是下人陪著，守門人這幾日也看多來找人的，因此沒多問。

白蘇鄞出來，見到姊姊自然高興，見到旁邊一個臉生丫頭，便知道這是買給自己的，他在省城備考時，這丫頭就洗衣煮飯、打掃家務。

大花照例下跪見過少爺，白蘇鄞見自己穿著補丁衣服，她也沒有輕視，心里也有一點安慰，十幾歲的年紀，說不愛面子是假的，這世間有誰不喜歡穿得體體面面。

大花拿著一大一小兩個包袱，大的是白蘇鄞的，這幾日，柳氏裁了布，給兒子做了兩件新秋衣，要入城考試，還得拜過試官，總不好還穿著補丁的衣服，人要衣裝，平時在書院讀書就算了，進省城見試官絕對不能失禮，小包袱放的則是大花的一套換洗衣物。

白蘇芳把銀子給了弟弟，又交代了要注意自己的身體，住最好的客棧，最好的房間，三餐都吃好些，該花的錢不要省，把自己養好了，這才能應付考試。

白蘇鄞知道姊姊不容易，認真點頭應允。

見弟弟听話，白蘇芳略覺安慰，又讓大花好好伺候少爺，這便回頭上了馬車，趕在客棧關門前去投宿，隔天一大早，還是坐著馬車出城門，黃昏時分才回到牛南村。

柳氏半年不見兒子，自然十分關心，問他是胖了還是瘦了，氣色可好，然後問起先生有沒有說鄞哥兒文章哪里需要改進，白蘇芳含笑一一回答。

能做的都做了，剩下就只能看老天了。

大花跟著白蘇鄞入省城，白家又恢復兩個人，柳氏剛剛開始不習慣家里多一個人，現在又不習慣家里少一個人。

時間一天一天過去，白蘇芳每天都很緊張，每兩三天就會夢見弟弟上榜或者落榜，不是興奮過度醒來，就是失落過度睜眼，然後忍不住想，自己都這麼緊張了，蘇鄞不知道壓力多大，可憐的孩子，等考完試讓他跟朋友去游游湖，散散心。

九月底的時候，白蘇鄞帶著大花回牛南村了，說自己考得還不錯，在家待了幾天，又回書院去了。

然後那一天，白蘇芳永遠不會忘記，她在大堂招呼客人，正跟幾個南召人介紹好菜，黃魚鍋子，紙包雞，珊瑚金鉤等等，大花飛快跑過來，上氣不接下氣的說︰「大姑娘，得快點回家。」

白蘇芳背後一涼，大花跑得這麼急，母親的身體一向不好，「是不是我娘怎麼了？」

「家里來了報喜的，少爺、少爺考上了。」

「考、考上了？」

「是啊。」大花一臉高興，聲音整個大起來，「少爺以後就是舉人了。」

店小二跟四周客人一听，都嚇了一跳，牛南村這小地方居然可以出舉人？

舉人那是什麼，那可是準官爺的身分啊，不用交稅不說，名下還可以掛一百畝地不用繳糧稅，就算沒派官，日子也是輕松很多。

大寶馬上把她手中的菜牌拿過，「去去去，我來幫你點菜。」

白蘇芳交過菜牌，內心還怦怦跳得厲害，「掌、掌櫃，我回家一趟行不行？」

盛掌櫃笑著說︰「你這丫頭說什麼傻話，快點回家，幫我跟你娘說一聲恭喜。」

白蘇芳走了幾步，突然腿一軟，眼前一片黑，暈了。

後來她在自己床鋪上醒來，這才知道，是大花把她背回來的。

白蘇鄞去省城考試，還剩了一兩多銀子回來，柳氏便把那當作謝銀，給了報喜的人，又讓大花去殺了雞，鄰居周大壯的娘知道這好消息，把前幾年埋在土里等著娶兒媳婦的酒挖了出來，讓報喜人飽足一餐。

報喜人見這房子家徒四壁，居然就在旁邊養雞，雞屎味一陣一陣的，心里對賞銀也不報多大期望，沒想到還有，雖然少，但不枉他跑這一趟，午飯雞肥酒香，也算不錯。

白蘇芳知道後，心想，娘，干得好！

這個錢不能省，省了就是蘇鄞以後會丟人。

舉人呢，哈哈哈，舉人！

呼……不能激動，好暈，但是，她好高興，好高興！