在蘭書寒的暗中運作之下，烈熊王國果然誤判情勢，大軍來勢洶洶地挺進金鷹王國，與前些日子小打小鬧，只是威逼要他們交出烈熊王國皇帝不同，這次是鐵了心要進佔金鷹王國，彷佛自家皇帝死了也在所不惜。

這一次，蘭書寒親自帶兵前往，因為情報收集十分準確，加上原就是蘭書寒要坑殺烈熊王國，所以當大軍一來，以逸待勞的金鷹精兵簡直是摧拮拉朽般地破了他們的陣勢，幾乎滅掉了他們四成的兵力。

蘭書寒的謀劃可不止于此，他要的是烈熊王國再不能成為金鷹王國的夢魘，如果可以就直接吞並了他們，所以在破了烈熊王國大軍之後，他們勢如破竹地繼續進攻，由邊境開始佔領烈熊王國的城市，兼並他們的領土。

金鷹王國立國數百年，基本國策就是守成，第一次有人能夠開疆拓土，蘭書寒成就了不世之功業，他失去皇位還願意替國家百姓打天工，美名更是傳頌四方，而在朝中坐享其或的蘭書殷也沾光成了賢明君主。

只是那自戀的家伙有哥哥幫他征伐烈熊王國，還一天到晚唉聲嘆氣，怨自己在史上留名的原因竟然不是因為自己的美麗，而是因為戰爭這麼丑陋的事，要是這種抱怨被百姓道了，就算他是皇帝，肯定一樣被噓到天邊去。

在這樣的氛圍下，坐鎮中軍的蘭書寒看似意氣風發，但他的心之沉重，卻不是一般人所能想象的。

已經不知道幾頓飯沒吃了，挑食的他對軍中食物完全提不起胃口，只能勉強以清水充饑，真的餓到受不了才吃幾口饅頭或雞蛋，雖然在人前看起來沉穩，但事實上他的內心十分浮躁。

他知道浮躁是因為空虛，他很清楚自己在做什麼，解決烈熊王國這個大患，對金鷹王國長遠來說絕對是福國利民的。

可是同時他的內心一直在咆哮，明明是心中最重要的人，卻無法關心，也見不到面，只能偷偷想念，他甚至不知道自己為什麼還在這個地方，而不是去擁抱她。

大軍駐扎在一處山坡上，他走出軍帳來到坡頂，望著下方烈熊王國的城池。

城池外是一片狼藉，雙方已經在城外文戰了幾次，城牆上充斥著刀痕或大石擊出的凹痕，血液將好幾塊地方染成深色，還有幾只禿鷹搶食著尸體，這個原是生機勃勃的地方轉瞬間變得死氣沉沉。

這就是戰爭的殘酷，蘭書寒不由百感交集，坐上皇帝的位置，已是榮華富貴、權力的最高點，他還能尋求什麼？難道要繼續征戰，勞民傷財，讓百姓的苦痛成就他的人生？

那些犧牲的將士，原本應該也有對光明遠景的期待吧？但是他們英魂從此留在了戰場之上，換得的是什麼？

人生苦短，為什麼不能做自己真正想做的事？

他突然想起陸小魚的俏臉，光是她的微笑，就足以撫慰他如今的心浮氣躁，如果能與她同桌共飲，吃著她親手做的羹湯，甚至褪下華衣，與她一起守著大河畦的食坊，日日攜手看日出日落……一種幸福感油然而生，蘭書寒想著不自覺地露出了笑臉。

等戰事了了，他是不是也能去追求他真正想要的生活？但是那些跟隨他的人怎麼辦？那些對他有所期待的官員和百姓們又該怎麼辦？

他身旁護衛著的士兵看到他這副表情，都像見了鬼似的。因為這位主帥自從上了戰場，就再也沒有笑過，治軍嚴謹，現在實然笑了起來，笑里居然還有種蒼涼的味道，也不是因為什麼原因。

「元帥。」一個士兵由帳幕里出來，稟報道︰「用膳了。」

「知道了，回去吧。」蘭書寒並不想吃，但他若繼續待在這里，他身旁的士兵們也沒辦法休息，只能一直守著他，他可不是那種不通情理的人。

回到軍帳，已經擺在桌上的食盒令他有了點新鮮感，這群士兵或許是看他吃得太少，怕他出事，所以紋盡腦汁變花樣？

蘭書寒唇角微抿，來到桌前坐下，打開食盒，那撲鼻的香味令他眼楮一亮，心中感到十分意外。

在軍營里吃的大多是冷菜，如此還能散發出勾人的香氣，做這菜的廚子肯定不是一般厲害，而且食盒中的菜色香味俱全，還都是他平時偏愛的，足見這個廚子對他的見識也頗深。

蘭書寒真的被引起食欲了，他執起筷子，夾起一顆肉丸子吃了一口，頓時身軀微震，瞠大了眼，不敢相信入口的味道居然是那般的熟悉與溫暖。

他又不信邪地夾了一口青菜，入口爽脆鮮女敕，再來是一塊糕點，口感綿密細致……這味道分明只有一個人做得出來。

蘭書寒猛地站起身，身下的椅子倒了，發出巨響，引起外頭士兵的注意，全部都沖了進來，然而他們還來不及問發生了什麼事，就見到蘭書寒一個箭步沖出了軍帳，趕緊追了上來。

蘭書寒腳步不停的沖到了伙房外，嗶地一聲闖了進去，讓里頭的人嚇了一大跳，但定楮一看，竟然是元帥，所有人都站了起來。

蘭書寒已經顧不得他們的心情了，單刀直入地問道︰「本帥的晚膳誰做的？」

幾名伙夫你看我、我看你，俱是搖了搖頭，伙夫長苦著臉道︰「元帥，那個……我們沒有偷懶，是您身邊的蘇良蘇先生說，不必準備元帥的晚膳……」

蘇良！蘭書寒急忙沖出伙房，讓一群緊張的伙夫們肩上一松，每個人都是拍著胸脯暗道好險。

不一會兒，蘭書寒又拖著一人馬沖到了幕僚的大帳，猛地拉開了帳簾，里頭好幾名正在用膳的幕僚，看到他帶人殺進來的狠勁，俱是傻眼，不明白他的來意。

「蘇良！」蘭書寒只鎖定了坐在中間的蘇良︰「今晚本帥的食盒是怎麼回事？她來了嗎？」

蘇良被點名，心猛然一跳，後來听到蘭書寒的問題，方才放松下來，說道︰「怎麼可能？元帥您的食盒是送情報的探子一起送來的，我們用銀針試過了，沒有毒。」

送情報的探子？那也就是幽影那些人了，看來陸小魚是透過幽影送食物他。

也是，她太了解他挑食的個性，在蓬萊鎮的時候，她不忘日日為他下廚，只因為他吃不慣胡一刀做的菜，現在他來到了情勢更艱難的沙場上，她更放不下了，是嗎？

只不過，蘇良一向是理智的，送來這個食盒，很可能動搖自己堅定的心志，他不會不明白，卻還是這麼做了，這讓蘭書寒不由沉默地盯著他。

蘇良意會過來他的意思，苦笑道︰「元帥，我知道您在想什麼，就屬下的立場，即使拿到了這個食盒也不應該送去給您的，這不是砸了自己的飯碗嗎？」

對蘇良這些幕僚而言，幫助蘭書寒登上帝位才是往後功名利祿的保障，他們來當太子幕僚，等的不就是雞犬升天的那一天？

「然而，屬下知道您重情重義，這場戰爭令您產生了許多迷惘。屬下從來沒有看過您這個樣子，或許您追求的目標已經不一樣了，卻礙于人情世故、礙于眾人期盼，只能把痛苦吞下。」蘇良語重心長地道。

一旁的幕僚也都點頭附和。「我們跟了您這麼多年，不只當您是主子，您待我們如兄弟，我們也是。所以，我們希望自己的兄弟能幸福，或許那個食盒能讓你擺月兌迷惘，看清自己的方向，我們也就硬著頭皮送了。」

「你們……」蘭書寒動容地看著這群從他剛當上太子就一起努力、一起共患難的幕像們，「我蘭書寒如何對得起你們？」

「您只要對得起自己，就是對得起我們了。」蘇良與眾人一起笑了起來，「何況，我也都對自己的才能學識很有自信，可不是一定要在誰的底下才能有未來。」

「本帥明白了。」蘭書寒此時總算有種撥雲見日，心朗氣清的感受，內心的感動也是無可言喻。

他的選擇已經很清楚了，那在遠方等待著他的佳人，他還能再讓她失望嗎？不，當然不行。

他的眼里閃過了一絲柔光，接著望向眼前對他一樣有著期盼的幕僚們。

「你們放心，無論我蘭書寒未來如何，絕對不會讓你們埋沒了！」

營帳里赫然爆出了歡呼聲及笑聲，一向老成持重的蘇良更是用著古怪的表情說道︰「感謝元帥提拔。不過，元帥您可別用那麼溫柔的眼神看著我們，看得我們很毛啊……」

「……你這家伙，看來讓你跟著陸樽是本帥錯了，你沒把他帶上正途也就算了，居然還被他帶壞了！」

三個月後，與烈熊王國的征戰終于進入了尾聲，最後以烈熊王國割讓大片土地，簽訂停戰條約，成為金鷹王國的屬國，約定每年進貢做為結束。

蘭書寒再一次震撼了整個金鷹王國，他的聲名傳遍天下，鋒頭比皇帝還利，甚至不乏有人支持他登基，認為他才是真命天子。

此外，軍中也不時傳蘭書寒的軼事，比如他只吃京城大河畔靠近城牆那家食坊的食盒，除了那位老板娘做的菜，再不吃其它的東西，連皇宮御廚做的都引不起他的興趣。

于是食坊一下子火紅了起來，而真的吃過的人也對老板娘的廚藝大為驚嘆，真要說勝過皇宮里的御廚也不為過。

這些事不管是不是謠言，蘭書寒都沒有多加說明，他只心心念念牽掛著大河畔食坊里那抹窈窕的倩影，不知道是否等急了呢？

他一個人帶著幾個護衛，月兌離了大軍，快馬加鞭花了不到一個月就回到京城，而且回京後第一件事並不是進宮面見皇帝，而是先來到了大河畔。

離上回兩個人見面，之後整軍北伐直到戰勝，已經過了整整半個年頭了，如今都刮起了秋風，吹動河畔揚柳，蕭瑟的涼意襲來，竟讓他有些裹足不前。

他這是怎麼了？近情情怯嗎？蘭書寒搖了搖頭，將腦海里那奇怪的感覺抹去，放慢了腳步來到食坊前，卻見食坊大門深鎖，連門口那塊小小的招牌都拿了下來，門窗上積了灰塵，像是有一陣子沒人住了。

蘭書寒心頭一驚，惶恐瞬間席卷了他，他忍不住喚住了一個路人。

「怎麼回事？食坊為什麼不營業了？」

陸小魚的食坊雖然低調，在這一帶也算小有名氣，蘭書寒剛好問到一知情的人，只見對方笑吟吟地回道︰「你不知道嗎？這家食坊的女老板要發達啦！以後怕也不做生意了。」

「什麼意思？」蘭書寒皺起了眉。

「你不會相信的，是皇上駕臨啊！皇上親自欽點食坊的女老板入宮為妃！」這件事在京城當地已經成為美談，那人說得眉飛色舞︰「听說皇上微服出巡時，對這食坊的女老板一見鐘情，就向她求親，女老板見皇上風度翩翩，也就答應了，她也沒想到這一答應就是麻雀變鳳凰，攀上高枝了……」

「不可能！」蘭書寒難以置信，但也沒有再追問下去，他知道這其中必有隱情，一個普通百姓不會知道的。

如果陸小魚真的想進宮當妃子，她一開始巴著他就好了，何苦獻出自己後又離開他？這根本說不通。

蘭書寒不相信，叫了暗中一直守護著食坊的幽影探子詢問，對方竟是苦笑著說他並不知內情，總之有一天陸小魚就突然進宮了，之後再也沒有出來，即使皇宮里也有人，但顯然還不夠級別，不知道發生了什麼事。

得到這個答案，蘭書寒反而冷靜了下來，他二話不說帶著護衛進了皇宮，直闖蘭書殷所在的御書房。

他踫的一聲推開門，里頭大臣正與蘭書殷報告事情，見狀嚇了一大跳，然而即使是這樣，也沒有人敢責怪蘭書寒，畢竟蘭書寒的身分太特殊了，連蘭書殷都巴望著他把皇帝撿回去做。

「你最好告訴我，你和小魚之間是怎麼回事。」蘭書寒陰著一張臉，開門見山地問道。

蘭書殷摒去了閑雜人等，只剩他們兩兄弟在書房時才慢慢說道︰「皇兄，也沒什麼大事，就是我倆一見鐘情，情不自禁……」

蘭書寒不耐地打斷了他。「不要和我說廢話！你為什麼要娶小魚？」

「我是說真的，我難得遇到長相不輸給我的人，所以向她求親，而她也答應了。」蘭書殷很是無辜，一副不明白蘭書寒什麼發怒的樣子，「我知道他是陸樽的妹妹，皇兄你和她相處了一陣子，也把她當妹妹一樣，有我這個丈夫，應該也算嫁得好吧。」

「她怎麼可能答應嫁你？」蘭書寒沉聲問，這是他最想知道的事。

「嫁給我什麼不好？包吃包住還付份例給她，誰叫你不當皇帝，不然你也可以想娶誰就娶誰……」因為被蘭書寒盯著，蘭書殷越說越心虛，最後索性把事情一推。「皇兄，不信你自己問她。」

他笑了兩聲，立刻召來內侍，讓他們把正在宮里做客的陸小魚帶來。

不一會兒，陸小魚真的在蘭書寒面前翩然出現。

她並沒有蘭書寒所想的那般思念成疾、憔悴消瘦，反而臉色紅潤、精神飽滿，見到他也沒有太興奮或意外的表情，只是像在看一個普通朋友那般看他。

蘭書寒見了她的模樣，徒然一沉，「小魚，這是怎麼回事？」

「什麼怎麼回事，不就是我要成親了。」她指了指蘭書殷，若無其事說道︰「嫁給當今的皇上。」

「我不相信。」即使她隱藏得再好，蘭書寒都看得出有一絲絲的不自然。

「你有什麼好不相信的？嫁給他，我從今以後就可以住在雕梁畫棟的宮殿之中，錦衣玉食，出入有車轎，還有宮女內侍可以使喚，想想都舒坦啊。」她直視蘭書寒，有些賭氣般地說著。

對于這麼爛的理由，蘭書寒卻是充耳不聞。「你如果要那些榮華富貴，當初我就可以給你了，我不相信你會貪圖那些。」

「你問過我嗎？」陸小魚的表情突然變得正經，語氣尖銳的反問︰「你有問過我要不要嫁給你？沒有吧，你又怎麼知道什麼是我想的，什麼是我不想要的？」

蘭書寒語塞，他確實沒有問過，因為他一直認為兩人之間有著非凡的默契，知道彼此心里在想什麼，他加果問了，等于戳破了那一層窗紙，凸顯出兩人間的雲泥之別，那才真的是注定勞燕分飛。

末了，他只能苦澀地問道，「那你那一夜之後何必離開？」

陸小魚的神情越來越冷漠，說的話也越來越不客氣。

「因為你一直沒有響應。我都付出了全部，你的心卻依舊不在我身上，認為國家大事比我重要，甚至連一點求親的意思都沒有，我陸小魚可不會一直拿熱臉巴著一個男人。」她示威似地抬了抬下巴，比向了蘭書殷，「你看，我現在隨便選，不就選到一個九五之尊了嗎？」

「你……」

對蘭書寒來說，這一切都太不合理了，他不相信人心可以變化得這麼快，不過多久的時間，她怎會變這麼多？

那當初與他的愛慕什麼？她又為什麼送食盒給他，而且一送就是好幾個月，怕他在戰場上挨餓，當他好不容易看清楚自己的心，要來給她響應了，她竟然翻臉不認人。

真的是他明白得太晚，所以她死了心琵琶別抱，還是她始終在利用他？但是那種生死相隨的感情，他絕對不相信是騙人的！

蘭書寒腦子里一片混亂，完全想不透她的絕情是為什麼，他的理智也無法接受這個事實，心愛的女人要嫁自己的弟弟，簡直是一場笑話。」

「皇兄，你就祝福我們吧？」蘭書殷突然開口，手還搭上陸小魚的肩膀，「這次大軍凱旋而歸，再加上我要納妃，喜上加喜，剛好一起慶祝，到時皇兄一定要出現啊！」

陸小魚不著痕跡地掙開他，淡淡說道︰「皇上，那我先下去了。」

听到刀要走，蘭書寒連忙阻止。「等等！你把話說清楚。」

陸小魚沒有回頭，只是微微停步。「我已經說得很清楚，有些事，錯過就是錯過了，不必試著挽回。」

最後這一句話，讓蘭書寒整個人凍結了，那種冷進了骨子里的感受，讓他渾身都微微顫抖起來。

她就這麼離開了，蘭書殷也聰明的不與蘭書寒獨處，連借口都沒找就開溜了，留下了大受打擊的蘭書寒呆立在御書房一整晚。

有些事，錯過就是錯過了，話說得十分輕巧，但在落在心里頭的重量，卻足夠壓垮一個人全部的信念。

大戰告捷，皇上下令辦了大型的慶祝宴會，在皇宮內外廣場大開宴席，讓一定階級以上的宮兵們能來共襄盛舉，沒能進宮的也都有賞賜。

外頭歡聲雷動，皇宮里亦是喜氣洋洋，蘭書殷要納妃了，這是他第一個主動開口要納的妃子，只可惜是個平民百姓，不能像迎娶皇後那般大張旗鼓，但也舉行了一個象征性的迎娶儀式，是蘭書殷給新妃的補償。

要是換了別人，大概也就是由內侍入宮，檢查一子之後便編入後宮名冊，如果皇上喜歡就加一個封號，這樣就算完成納妃了，哪里像陸小魚一樣，不僅皇帝親迎，為她辦了典禮，連帶幾位皇室要員，文武百宮甚至是其它後宮佳麗都來參與了。

不消說，蘭書寒必然在受邀之列，但見他臉上的寒霜及渾身的凜烈之氣，就知道他有多麼「願意」來參加這個儀式。

陸子龍也喬裝混了進來，想看看自己女兒完成終身大事，倒是陸樽不見蹤影，反正這家伙一在宮里就趕著去討好自己的女人，缺席這種場合也不奇怪。

屆時陸小魚出現，場面還能不能維持平和，幾個明白人都知道關鍵在蘭書寒身上，所以蘭書寒身旁也放著重兵把守，美其名是維持皇宮秩序，事實上是怕蘭書寒失控鬧事。

比較機靈的早就打听清楚了，這個陸小魚與蘭書寒似乎有些不清不楚的關系，而蘭書殷搶了蘭書寒的皇位還不夠，現在連心上人都要搶，難怪對方發火了。

不過歷史是由成功的人撰寫的，蘭書殷如今是皇帝，就算他做得再過分，也沒有人敢多說什麼，只能默默看著。