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調香小娘子 第七章 眾人反應大不同(2)

「這就是玉香堂用巴蜀獨有的香料配制出來的香丸,請皇上過目。」趙珵將打開的匣子交給總管太監,再由他呈給皇上。

皇上欣喜的取出其中一顆香丸湊近鼻子,聞起來很舒服,但要實際點燃才知道如何,他吩咐總管太監,「順子,朕要聞聞看。」

總管太監接過匣子,先取出一顆香丸丟進薰香爐,沒一會兒,香味盈滿御書房,皇上整個人漸漸放松下來。

當香味散去,皇上滿意的點點頭,「朕喜歡這個香味,令人全身舒暢,感覺熱氣散了大半。」

「這是適合夏日的薰香,而另外一款香味適合冬日。」雖然趙珵也是第一次聞到這個香味,但是徐華瑛在說明書上寫得非常清楚,甚至詳細記錄對香味的感覺,與他的感覺相差無幾。

「香味還可以分夏日和冬日?」

「炎炎夏日,熱氣蒸騰,聞著暖洋洋的香味,豈不是人渾身爆熱?」

皇上贊許的點點頭,「有道理!」

「過幾日玉香堂限量推出這款夏日香丸,卑職就能借此安排更多人手進入巴蜀。」

皇上不由得想起這些日子錦衣衛送回來的消息,「錦衣衛潛入巴蜀的目的在于轉移明王的注意力,行事難免過于謹慎,對于掌握巴蜀的情勢毫無助益,如今只能靠玉香堂部署更多人力打探消息。」

「明王若是行事張揚,皇上早就可以名正言順處置他,也無須磊費周章地讓卑職弄出一個玉香堂。」

趙珵不得不說明王是個聰明人,在人前總是一副謙沖有禮的姿態,可是一直高高在上的親王太過謙和,反而教人生出警覺,皇上也因此留意這些年有不少巴蜀之地的學子冒出頭,再從其中察覺到提拔這些學子的大臣,有部分過去就與明王有所勾結往來,進而發現明王在京中培養人脈,當然,此舉可以解讀成明王是在自保,若是皇上想動他,有人會出面攔阻,不過在皇上看來,也只有不安分的人才有那麼多心思,要不,皇上對付燕國、西夷、吳國就夠忙了,哪有閑功夫對付不好啃下來的巴蜀?

「玉香堂是你的,這事還是要你出面比較穩妥。」

「卑職也以為如此,卑職必須親自潛入巴蜀。」

「你親自潛入巴蜀查探當地的情勢,朕更放心,不過你太醒目了,一離開京城就會引來注意,即便透過玉香堂潛入巴蜀也很容易曝露。」皇上苦惱的皺眉。

「明面上,卑職跟玉香堂沒有關系,卑職也不便借著玉香堂進入巴蜀。」

聞言,皇上更頭疼了,「那你如何潛入巴蜀?」

趙珵從懷里取出一封書信遞給總管太監,再轉呈皇上,「這是卑職琢磨再三得出來的法子,皇上不妨先看看是否可行。」

皇上拆開信件一看,眉頭鎖得更緊了,「難道沒有其他法子了嗎?」

「這是卑職能夠名正言順離開京城最好的法子,而且經由嶺南進入巴蜀,更不容易教人察覺。」趙珵絕不承認琢磨出這個法子是基于私心,止的是借此讓他和瑛妹妹的名分定下來,娘也不必糾結是否該答應他們的親事。總之,這個法子一舉數得。

皇上斜睨了他一眼,「你以為明王沒有盯著嶺南嗎?」

「威武將軍必然知道如何神不知鬼不覺地從嶺南進入巴蜀。」

這一點皇上倒是無法反駁。他派徐長風去嶺南,明面上是想逼吳國議和,但私底下是要他尋找悄悄進軍巴蜀的路徑,這原本是為了將來有一日可能會對付整個巴蜀,不得不事先做好的安排。

「皇上,卑職已經盡力了,除此之外,真的無計可施。」

皇上很掙扎的道︰「從京城到嶺南路途遙遠,徐姑娘的身子可能吃不消。」

趙珵目光一沉,皇上果然特別關注瑛妹妹。

「卑職會做好安排,確保徐姑娘一路上不會太過顛簸難受,可以穩穩妥妥的到達嶺南,況且,徐姑娘勇敢堅強,並非那種吃不了苦的千金之軀。」

皇上不悅的瞪了趙珵一眼,「姑娘就是姑娘,再勇敢堅強,也是嬌滴滴的。」

「是,可是卑職相信這點事難不倒徐姑娘。」

皇上第一次覺得這個小子看起來很可惡,很想揍扁他,可惜他不能動手,只能用蠻橫的口氣道︰「這件事朕要好好想想。」

「皇上……」

皇上惡狠狠的瞪向他,「朕不是說了要好好想想嗎?」

「是,卑職靜待皇上做出決定,卑職先告退了。」

皇上擺了擺手,不再多看趙珵一眼,顯然跟他嘔上了,趙珵也能趕緊行禮離開,免得讓皇上看了更生氣。

許久,皇上幽幽的低聲道︰「順子,瑛丫頭跟她娘簡直是一個模子印出來的。」

「皇上是怕吳國那邊會認出瑛姑娘的真實身分?」總管太監從進宮就跟著皇上,當時皇上只是皇子,他比任何人更清楚皇上的事,深知皇上今生只愛過一個女人,那就是吳國的艷姝公主,徐華瑛的親生母親。

皇上緩緩的點點頭,「人人都以為吳國派來的殺手要刺殺朕,但朕清楚他們的目標是瑛丫頭。」

「老奴實在不解,他們為何要殺瑛姑娘?」

「他們的目的是要擄人,只是當初得了追殺令的殺手混進其中,借機殺人。」從當時除了企圖殺害瑛丫頭的殺手,其他人的劍上並沒有毒,因此他才敢斷言他們要擄人,而非殺人。

總管太監已經明白了,「若知道瑛姑娘要去嶺南,吳國必會派人擄人。」

「從京城到嶺南路途遙遠,吳國為了擄人,派出來的全是高手,只要明曄有個疏失,瑛丫頭就會落入他們手中。瑛丫頭是艷姝留給朕唯一的念想,朕絕不允許他們帶走。」不能與女兒相認已經夠教他痛苦了,還要徹底將女兒帶走,這是硬生生抹去艷姝在他生命中的痕跡。

「皇上不如向襄陽侯世子道出真相。」

「不行,朕向艷姝承諾過,絕不教瑛丫頭背負公主這個身分的重擔。」

總管太監站在旁觀者的立場道︰「艷姝公主對皇上太苛求了。」

「朕護不住她,她不相信朕,朕可以理解。」

「擊鞠大賽之後,皇上不是派人暗中保護瑛姑娘嗎?不如讓他們繼續暗中護送姑娘到嶺南。」

「明曄那小子心細得很,必然會起疑心。」

「要不,皇上將暗衛換成明衛。」

皇上挑起眉,「擺明不相信明曄可以保護瑛丫頭嗎?」

「京城到嶺南路途遙遠,襄陽侯世子的人終究不如親衛軍,皇上派親衛軍確保瑛姑娘能安全抵達嶺南,這也是皇上對威武將軍的愛重。」

仔細想想也只能如此,皇上不由得撇嘴道︰「還真便宜了明曄那個小子,輕而易舉將朕的瑛丫頭娶回去。」

總管太監忍不住在心里月復誹,皇上,這門親事從一開始就是您的意思,偏偏您不好直接下聖旨賜婚,繞上一大圈,指到後來皇上的女兒變成將軍的庶女,榮月郡主因此跳腳,還裝病阻止親事,您听了長公主抱怨,訓斥榮月郡主太不識相,這會兒卻又覺得太便宜襄陽侯世子……唉!皇上就是郁悶,不但不能認女兒,還得由著人家「欺負」女兒,心情能好嗎?如今能盼著巴蜀的問題順利解決,皇上能夠開心一些。

雖然徐華瑛一次又一次告訴自己要冷落趙珵一個月,可是一看到他托良生送來的相思豆,就那麼一顆,放在鋪了錦布的匣子里面,她就心軟了,堅持不住地前來玉香堂見他……直到這一刻,她才知道自己有多喜歡他,喜歡到變得如此沒出息。

「你在跟我生氣?」趙珵貪婪的看著她,恨不得將她緊緊抱在懷里。

想見她卻見不到她,思念無時無刻煎熬著他,他甚至想過是不是干脆直接夜闖榮國公府,可是又覺得不妥,他是不怕被人逮個正著,但就怕波及她的名聲,教她受了委屈。

「沒有。」她已經搞不清楚是在生他的氣還是在跟自個兒嘔氣,即便皇上要他娶她,也不是他的錯,他唯一的錯就是沒將此事說出來,但也許他是怕她胡思亂想,索性不說,只說他想娶她為妻……其實,無論一開始的動機為何,她並不懷疑他的真心。

「我做了什麼惹你不開心的事嗎?」

「沒有。」

「我若有錯,你總教我知道,要不,我連為自個兒辯解的機會都沒有。」他不能將春兒抖出來,只能旁敲側擊引她說出來。

略微一頓,徐華瑛說出真實感受,「你沒有錯,只是我寧可听實話,畢竟婚姻大事,父母之命,媒妁之言,是你的意思,還是宮里的意思,于我無異。」

「什麼宮里的意思?」當時听到春兒這麼說,趙珵也是一頭霧水,他不知道怎麼會傳出這樣的說法,他在想向外祖母求證,但又無法交代他是從哪里听來的,為了不牽扯出更多麻煩,只能作罷。

「若非宮里的意思,長公主豈會願意世子爺娶個庶女?」

怔愣了下,他還真沒想過外祖母挑上她是因為宮里的意思,可是他很確定一件事,「皇上向來敬重外祖母,不會命令外祖母做任何事,外祖母是個很有主意的人,沒有人逼迫得了她,除非下聖旨,更別說我的親事,若沒有我點頭她絕對不會應承,她希望我能與喜歡的姑娘相守一生,而且我可以對天發誓,娶你為妻是我自個兒的意思,是我開口要外祖母定下這門親事的。」

「真的不是宮里的意思?」雖然雲馨蘭嫉妒她,但無中生有編出這樣的謊言不太可能,也沒多大的意義。

「我確實不清楚宮里是什麼意思,可是你的的確確是我親自向外祖母求來的,而且我還催促外祖母趕緊著,以免他人捷足先登。」他真的很擔心皇上要她進後宮。

不過仔細想想,他提議以未婚夫君的身分護送她去嶺南,皇上並未流露驚訝之色,只是擔心她的身子吃不消,皇上對瑛妹妹的態度確實不一樣,但似乎並非他以為的愛慕之情,那究竟是什麼?

徐華瑛臉紅了,過了好一會兒才吶吶的擠出聲音,「對不起,我只是不喜歡人家騙我。」

「我對你說的每句話都是出于真心,我心悅于你,想娶你為妻,至于宮里的意思,瑛妹妹能否告知是從何听來的?」他想知道的是,雲二姑娘究竟是從哪兒听來的。

「這個不重要,你說不是就不是。」她相信他。

「你知道嗎?我初次見到你是在承恩寺山下的桃花林。」

徐華瑛聞言一怔,不是打鐵鋪嗎?

趙珵顯然知道她在想什麼,續道︰「不是打鐵鋪,而是京中貴女為了一只猴子落荒而逃的時候,當時我並不知道你的身分。」

徐華瑛微微挑起眉,「那只搗亂的猴子是你的寵物?」

「猴兒是安國公世子的寵物,猴兒最大的樂越就是捉弄姑娘,沒想到被你輕而易舉撂倒,因為此事,它有好長一段日子不放出來嚇人。」

「活該,誰教它助紂為虐。」

「當時我就覺得很好奇,誰家的姑娘如此膽大、聰慧,可是那日長公主府的丫鬟婆子連哪一位是哪家姑娘都沒搞清楚,賞花會就匆匆結束了,我無從查探你的身分,直到我在打鐵鋪遇見你,才確定你是威武將軍的女兒。」

徐華瑛突然覺得好害羞,「我如此粗魯,你沒有被我嚇到嗎?」粗魯算是客氣了,她對猴兒的舉動可以稱為粗暴。

趙珵搖了搖頭,「我從來沒見過這麼厲害的姑娘。」

她的臉更紅了,趕緊轉移話題,「對了,我听說榮月郡主病倒了。」

銳利的光芒從眼中一閃而過,他若無其事的道︰「我娘自幼身子不好,經常生病,養一段日子就好了。」

徐華瑛莞爾道︰「對不起,乍听此事,我也以為如此,並未想到榮月郡主生病與我有關。」

「確實與你無關。」嚴格說起來,他娘是氣他才病倒,不過裝病的成分居多。

「與我無關就好,要不我可愁了,究竟要不要去探病?」

趙珵聞言,哈哈大笑,「你若真的去探病,我娘會嚇得手足無措。」

「我還是別嚇壞她好了,不過榮月郡主的身子真的沒什麼大礙嗎?」無論榮月郡主病倒了是否與她有關,她還是很關心。榮月郡主早早喪夫,即使有個兒子,日子對她來說還是苦多于甜,老是郁結在心,生病就會變成一種常態。

「沒事,調養個幾日就會好了。」

「我有個好消息告近你,你針對紫蝶配制出來的夏日香丸已經開始販售了,反應很好。」

徐華瑛難掩驚喜,「真的嗎?」

「對,姜掌櫃已經給你準備了一筆銀子,待會兒就會給你。」

她整個人彷佛被鍍上一層金色光芒,「真是太好了!」

她的反應又逗笑了他,「你就這麼喜歡銀子?」

「誰不喜歡銀子……慢著,你為何知道我喜歡銀子?」徐華瑛的目光轉為打量。

「……你不是說誰都喜歡銀子嗎?」

「春兒這丫頭是不是又出賣我了?」徐華微眯起眼,有些不滿地質問道。

既然被人家逮住了,趙珵也就坦然面對,「你別怪她,她知道分寸,若是玄鳴問她,她一句也不吭。」

「她要是沒分寸,我早就將她送回將軍府了。」

「她絕對是忠心耿耿的丫鬟,她知道我會護著你,要不,什麼也不會說。」

「可是,出賣主子就是出賣主子,放任著不管,這種壞習慣一輩子改不掉,但看在她沒有釀成大錯的分上,這次就罰她三日不吃飯好了,以後腦子就會長記性,知道誰都不準說,包括你。」徐華瑛瞋瞪他一眼。

趙珵突然伸手將她拉進懷里,她嚇了一跳,想掙月兌他,可是下一刻,又情不自禁的軟了,順服的依偎在他胸前,過了一會兒,他深情的道︰「以後,我不听別人說,只听你說。」

徐華瑛甜甜一笑,她真心期待有一日他們之間可以無話不說,甚至一個眼神,就能明白對方的心意。

待徐華瑛和春兒主僕倆高開之後,趙珵的神色倏地一變,整個人彷佛籠罩在一層寒冰之中,「玄鳴,讓白曜去查,是誰將娘生病的事傳出去的。」

他可以不追究雲二姑娘宣稱他的親事是宮里決定,因為有可能是事實,差別在于宮里直接下令雲老夫人,或者經由外祖母轉達雲老夫人,而且瑛妹妹相信他,但他無法容忍內賊,更別說雲二姑姐利用母親攻擊瑛妹妹,這是他絕不容許的事。

「是。」玄鳴不由得開始為某……不,應該是為某些人哀號,爺最無法忍受的就是人家拿郡主作文章,這個春兒也真是的,什麼都說了,竟然漏了這件事。

最近,春兒覺得自個兒被強烈的幸福包圍,這種幸福來自于深受某人寵愛的主子。

「姑娘,世子爺對你真好,知道你喜歡吃十味軒的糕點,三天兩頭就請哥哥送十味軒的糕點給你。」

「你還敢說,若不是你出賣我,他會知道嗎?」徐華瑛沒好氣的伸手戳她額頭,這種行為說起來是私相授受,可是他只送吃的,入了口,不留下痕跡,自然留不下話柄,他想寵她,她當然由著他,女孩子嘛,哪有不想被心上人寵愛的。

脖子一縮,春兒覺得很無辜,「姑娘又沒交代我不能說,世子爺問我不知不覺就月兌口而出了。」

「這種事還要我交代嗎?你出賣主子已經變成一種習慣了!」徐華瑛真是敗給她了,餓了她三日,她的腦子還是不長記性。

春兒覺得很冤枉也很委屈,「世子爺對姑娘有多好,我全瞧在眼里,世子爺關心姑娘幾句,我能不回答嗎?」

「你以為我不知道嗎?你就是嘴饞,難怪三言兩語就被人家收買了。」徐華瑛拿起一塊百果糕塞進春兒的嘴里,「你還是乖乖的吃,別再吵我。」

咀嚼了一會兒,咽下口中的糕點,春兒擔心的低頭看了自個兒一眼,「姑娘,我是不是變胖了?」

「若擔心變胖,你就少吃一點。」徐華瑛在吃食方面一向很節制,點心吃個兩、三塊,她就撤下去給下面的人享用。

「可是十味軒的糕點實在太好吃了……」

「你會變胖絕對是自找的!」徐華瑛捏了捏春兒的臉頰,吩咐她將剩下的百果糕拿去給其他人享用。

春兒蓋上食盒,突然想起一事,神秘兮兮的傾身靠向徐華瑛道︰「姑娘,我忘了告訴你,听說二姑娘的親事定下來了。」

「寧國公府?」

春兒搖了搖頭,聲音壓得更低,「鎮北侯府。」

徐華瑛聞言一怔,「為何不是寧國公府?」

春兒嘿嘿笑了,表情極為曖昧地道︰「听說有個姑娘帶著一個孩子鬧到寧國公府。」

徐華瑛驚愕的瞪大眼楮,「寧國公世子的孩子?」

「是啊,孩子都三歲了,還是個兒子。」春兒唱作俱佳的用手指比了三。

徐華瑛覺得太不可思議了,「寧國公府認了?」

就她所知,大戶人家不會輕易認下外頭的孩子,畢竟關系到血脈,又不是在自個兒眼皮子底下生出來的,很容易遭人算計。

「听說跟寧國公世子小時候根本是一個模子刻出來的,寧國公府自個兒為了此事意見不合,吵翻天了,老夫人當然不可能將二姑娘嫁到寧國公府。」

「二表姊應該很開心吧?」徐華瑛問道。外祖母即使很氣二表姊,但也不願意二表姊一嫁過去就是現成的娘,還是一個庶子,很難教養。

「這個我就不知道了,應該很開心吧。」春兒沒好氣的撇了撇嘴。

「不過,也不必急著尋另外一門親事啊。」

「二姑娘的親事可謂一波三折,國公夫人能不著急嗎?國公夫人覺得二姑娘近來諸事不順,便帶著二姑娘上承恩寺祈福,沒想到在那兒巧遇鎮北侯夫人,鎮北侯世子也在,兩邊看對眼,這親事就定下來了。」

「巧合?」徐華瑛唇角一抽,「這世上哪有如此巧合的事?肯定是國公夫人事先安排的。」

春兒想想也對,「有道理。」

「你知道鎮北侯世子嗎?」徐華瑛越來越覺得雲馨蘭嫁給寧國公世子那個紈褲子弟是件好事,日日跟著一群女人斗來斗去,不是正好迎合她愛算計的風格嗎?可惜老天爺顯然有不同看法。

「我听哥哥說鎮北侯握北三路的軍權,跟老爺同為大梁名將之一,也很受皇上重用,但鎮北侯世子不同于我們府上的兩位公子,好文不擅武,只怕將來無法接手鎮北侯的實權。」

徐華瑛頓覺一陣郁悶,雲馨蘭甩了一個紈褲子弟,得了一個有實權的好姻緣,這會不會太幸運了?驀地,她察覺到一件事,微微攏起眉問︰「這些都是良生告訴你的?

春兒點了點頭,「當然,府里的丫鬟婆子如何知道這種大事。」

「那他又是如何得知的?」

怔愣了下,春兒猜測道︰「應該是玄鳴大哥告訴他的,哥哥說玄鳴大哥很厲害,什麼事知道,他要效法玄鳴哥哥,當個萬事通。」

徐華瑛實然生出種不好的預感,「為何我覺得你們兄妹都成了世子爺的人?」

「……沒有,我們都對姑娘忠心耿耿。」春兒舉起右手發誓,堅定地強調道。

「你若敢背叛我,世子爺第一個不饒你!」徐華瑛惡狠狠的將右手握成拳威脅,可是話說出口之後,她總覺得有哪里怪怪的……

春兒趕緊恭敬的雙手合十,「是是是,姑娘真是對極了,有世子爺護著你,絕對沒有人敢在你頭上撒野。」沒想到姑娘已經將自個兒跟世子爺看成一家人了,世子爺若是知道了,一定很開心。

徐華瑛越想越不對,可是還沒想清楚,辛嬤嬤來了,老夫人請她過去一趟,她只好暫時放下問題,帶著春兒去德安堂。

一看到徐華瑛,雲老夫人只是緊緊抓著她的手,一句話也說不出來。

徐華感覺到她的身子在顫抖,頓時生出不安,「外祖母怎麼了?出了什麼事?」

雲老夫人咽了口口水,努力穩住聲音道︰「你爹遭到吳國的游擊軍偷襲,如今身受重傷,要你立刻起程前往嶺南。」

徐華瑛的身子一軟,還好春兒反應很快的扶住她。

「你別急,只是身受重傷,並沒有生命危險。」

「我這就收拾東西。」徐華瑛慌謊張張的轉身就要走人,雲老夫人連忙伸手拉住她。

「外祖母還沒說完,前去嶺南路途遙遠,你爹要你先跟襄陽侯世子交換庚帖,定下親事,再由世子爺護送你去嶺南。」

徐華瑛瞬間冷靜下來,爹受了重傷還記得提醒她先跟趙珵定下親事?為何她有一種陰謀論的感覺?

「外祖母,我听說榮月郡主病了,而此事我要負點責任。」

雲老夫人受不了的皺眉,馨丫頭怎麼還是不消停?她安撫的拍了拍徐華瑛的手,「你別擔心,榮月郡主是個明理的人,如今這種情況,她也會同意你們的親事的。」

徐華瑛倒不認為榮月郡主有必要順著她爹的意思,不過,若這門親事真是宮里的意思,榮月郡主不想點頭也不行。

「無論襄陽侯世子能否護送我去嶺南,我還是先收拾箱籠,另外,請外祖母派人回將軍府知會涂總管。」

「這事是涂總管那邊送過來的消息,涂總管已經挑了八名將軍府的護衛,他們會隨你一起去嶺南,還有,路途遙遠,秦嬤嬤可能禁不起折騰,你帶春兒和夏兒去,讓秦嬤嬤留下來。」

「我們要趕路,還是帶春兒就好了,讓夏兒陪秦嬤塘留下來。」她又不可能將家當帶上,還是讓夏兒在這兒守著她的小庫房。

「也好,涂總管要求輕車簡從,希望你能盡快趕到嶺南。」

「何時出發?」

「這要看襄陽侯府何時請人上門提親。」

「外祖母,我想快點趕到父親身邊,請您派人通知涂總管,三日後就出發。」她爹受了重傷,她若是還慢慢的等襄陽侯府上門提親,實在太不孝了,即便這是爹的意思,但世人可不會如此寬容看待。

看著徐華瑛堅定的目光,雲老夫人終究點頭應了,不只要派人去將軍府通知涂總管,更要派人通知長公主,再不擺平榮月郡主,外孫媳婦跑了可不是她的錯。

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