夜間
小廝與花郎(下) 第14章(1)

一個月後——

王城繁華依舊,百姓尋常過日,不論王族死了誰,誰的聲勢正好,只要沒戰事發生,百姓是沒有任何感覺。

烈日當空,公子爵一如往常,騎著黑得發亮的閃電招搖餅市,身後跟著一隊護衛。

白虎大街上的百姓,听聞噠噠馬蹄聲,瞧見馬背上神采飛揚的公子爵及其護衛,紛紛讓道。

白虎大街另一頭出現另一隊人馬,遠遠的,雙方已認出彼此。

冤家路窄!

「公子爺。」田泉上前,神情警戒。

「駕!」公子爵嘴角噙著一抹冷笑,非但沒有停下的意思,反而催促閃電狂奔。

田泉牙一咬,朝其它人打個手勢,所有人緊跟在主子身側。

見他們來勢洶洶,另一頭郁悶好一陣子的公子策眼一瞪。

「公子爺,八公子看來想鬧事。」跟隨公子策的護衛瞪著不懷好意的公子爵,他家主子與八公子從小一見面就是唇槍舌劍,兩人互不相讓,他們看久了,也知道這兩人斷然不可能有化干戈為玉帛的一天。

「他以為本公子會怕他?想鬧?本公子就陪他玩玩。」公子策從未將老八放在眼里,事實上他熱切歡迎莽撞的老八,他渴望將這陣子的不如意全撒在老八身上。

眼神帶著野蠻氣息的公子爵,沒有讓閃電停下腳步的意思,唇邊笑容邪惡擴大。

「公子爺小心!」公子策的護衛見狀,一字排開擋在主子身前,準備應戰。

鮑子策下巴高傲揚了揚,目光銳利盯著公子爵,就等他出手。

無所畏懼的男人騎在狂奔的馬上,白虎大街上的百姓屏氣凝神,睜大眼看兩位傲慢的公子爺將如何廝殺。

就在閃電堪堪撞上公子策的護衛,他們都聞得到閃電噴吐的氣息,提劍即將斬殺時,公子爵咿的一聲,勒住馬。

他挑釁挑眉,不屑嗤笑,「瞧你們怕成這樣,究竟是在緊張什麼?」

鮑子策的護衛並沒有收回劍,緊盯著公子爵不敢松懈。

閃電重重噴吐鼻息在護衛的臉上,如同主子一樣狂妄,那些護衛氣得牙癢癢。

「七哥膽小如鼠,這可怎生是好?」公子爵撫著閃電的毛,落井下石。

「大膽!竟敢對七公子無禮!」公子策的護衛不能忍受他的羞辱。

「大膽狗奴才!竟敢對八公子無禮!」田泉揚聲怒喝,他們同樣拔出兵器,護在王子身前,與七公子的人馬對峙。

雙方人馬情勢緊張,一觸即發。

不甘憋屈的公子策端坐在馬背上,對上刻意挑釁的老八,冷笑道︰「八弟也真是的,老是孩子脾性,都這麼多年了,竟一無長進,嘖嘖。」

鮑子爵的人馬听公子策出言侮辱,氣黑了臉,只待主子一聲令下,他們就沖上。

「一無長進總比心懷不軌的好。」公子爵嘴上笑著,眼里卻沒半點笑意。

鮑子策四兩撥千斤,「心懷不軌的人,自是也把別人想得和自己一樣。」

鮑子爵裝模作樣的感嘆搖頭,「可憐的五哥,現下他終于明白,從前被騙得多慘,一直以來誤以為是不長腦子的弟弟,萬萬沒想到城府竟如此深沉。」

「可憐的三哥,現下他終于明白,從前被騙得多慘,一直以來以為忠心耿耿的弟弟,萬萬沒想到竟會毫不猶豫棄自己而去,連送行都不肯。嘖嘖,果然是人心隔肚皮。」公子策微笑放冷箭。

鮑子爵非但沒氣得直跳腳,反而笑了,他雙手一攤,「人心確實隔肚皮,起碼本公子是真性情,不像有人笑里藏刀,可憐的五哥直到被捅得千瘡百孔,方知錯得有多離譜。」

鮑子爵字字句句針對公子策而來,公子策唇角向上一掀,「八弟,你老愛以小人之心度君子之月復,你的胸襟如此狹窄,豈不貽笑大方。」

「貽笑大方就貽笑大方唄,總好過你這表里不一的小人。」他表明對老七的不屑。

鮑子策怒火中燒,怒聲道︰「真是狗嘴吐不出象牙。」

鮑子爵妖邪的眼瞳向上一挑,「七哥可是在說自己?」

鮑子策右手動了動,克制著不拔出懸佩在腰際的劍。他討厭老八,一直以來就是非常憎惡,明明母妃的出身同樣卑微,老八那身分低賤的母妃卻硬生生比他母妃高一階,僅因他的母妃是父王用來羞辱死敵的女人,一想到母妃的遭偶,他就痛苦不堪。

鮑子爵的人察覺公子策細微動作,更加嚴陣以待。

鮑子爵也沒忽略老七的小動作,他熱切期待老七率先出手,如此他便能順理成章痛宰老七。

「你著實粗鄙又可悲。」公子策字字咬牙切齒,終究還是隱忍不發。

「論粗鄙,說可悲,本公子可是遠遠不及七哥。」見老七不再有動作,他大嘆可惜,他真的很想宰了老七。

年齡相同的兩兄弟氣勢相當,互不相讓,公子策牢牢記下老八的無禮,來日方長,日後定教老八以性命,做為開罪他的代價。

鮑子爵笑得輕松愜意,迎視公子策陰沉目光。他並不自是曉得老七在打什麼主意,想取他性命?那也要看老七有沒有這個本事!

劍拔弩張的雙方人馬各為其主。

突地,急促車輪聲伴著男人的驚慌與女人的尖叫——

「快讓開!快讓開!」

「救命啊!」

百姓見到車駕的馬匹在道上到處亂竄,撞壞路邊小販叫賣的商品,路上的野狗受到驚嚇,夾著尾巴躲在角落嗚咽。

百姓揚聲驚呼,「快逃啊!瘋馬要踩死人了!」

鮑子爵眉目輕揚,回身瞧著朝他們急奔而來的馬車。

「公子爺!」田泉見狀,將一部分的人護在主子與馬車之間,另一部分的人則防著公子策等人。

「馬瘋了,快讓讓!」急得汗如雨下的車夫揚聲大喊。

在車夫之後,探出頭來的是名發髻散亂的丫頭,她哭哭啼啼喊道︰「快想法子讓馬停下來啊!」

「沒辦法,這馬突然瘋了!」車夫急死了,偏偏無法控制發狂的馬兒。

鮑子策心念一動,正要命護衛前去救援時,公子爵倏地自閃電背上騰空飛起,足不點地,風采翩翩地落在瘋馬背上,他搶過韁繩,神情專注,掌握控制。

瘋馬揚蹄,拼命抵抗,企圖甩開背上的人。

鮑子爵冷哼了聲,雙手施力控制,強逼馬兒屈服。

鮑子策冷眼旁觀,期待老八被甩下馬背。

田泉雖知主子善于馴馬,可仍擔心會有意外發生,嚴陣以待。

「噓噓,沒事,沒事。」他柔聲安撫,牢牢坐在馬背上。

可馬兒揚蹄嘶鳴,瘋狂躁動,仍不受控制,拼命的想月兌逃。

任他軟硬兼施,馬兒不但不為所動,還拼命彈跳,非要將他狠狠甩開不可。

不對勁!經驗如是告訴公子爵。

躲在馬車內被震得七葷八素的葉薔薇哭花了臉,雙手緊抓著窗欞,唯恐會被拋飛出去,「鳴……我還不想死,誰來救救我?」

百姓小心翼翼探出頭來,睜大眼看惡名昭彰的八公子馴馬,這八公子著實出乎眾人意料之外,竟沒見死不救。

「別怕,有我在,我會幫助你。」公子爵沉著在馬兒耳畔輕聲細語,安撫馬兒的焦躁。

馬兒似乎听懂公子爵的話,飛揚的馬蹄逐漸緩下來,搖頭晃腦,不住噴吐氣息。

鮑子策遲遲不見馬兒將老八甩下來,實在氣悶。

「好家伙!」見馬兒平靜下來,公子爵告訴地拍拍馬兒頸側。

馬兒撒嬌的以鼻尖蹭蹭他的掌心。

百姓見他成功馴服瘋馬,佩服的報以熱烈掌聲。

車夫驚奇且感激地看著成功馴服瘋馬的八公子,差點就闖下大禍,教他全身抖得,時間說不出話。

車內的葉薔薇驚魂未定地撫著心口,她抖顫著唇,要坐直身子時,啪的一聲,車輪軸斷裂,她尖叫一聲,和丫頭摔得東倒西歪,負責駕車的車夫也因這突然發生的變故摔下馬車。

鮑子爵眼里只在乎馬的情況,他頭也沒回地躍下馬背,細心檢查馬兒因何瘋狂。

「你們去救人。」公子策下巴揚了揚,下令道。

七公子的護衛馬上領命,前去救出馬牢里的姑娘。

丫頭率先被救出,她焦急喊道︰「我家小姐還在里頭。」

一名護衛扶出摔得頭昏腦脹的葉薔薇,她花容失色扶著腦袋,眼角瞥見教她恨之入骨的公子爵時,愣了愣,沒想到會再見到他,莫非是他出手相救?她心頭五味雜陳。

鮑子爵很快的在馬的右前蹄找到原因,就是一根小刺深入馬蹄,以至于馬因疼痛才會不受控制。

他輕抬馬兒的右前蹄,輕聲道︰「別擔心,我會幫你,待尖刺取出,你就沒事了。」

田泉不敢靠近,以免馬兒受驚,不小心踢傷主子。

鮑子策陰惻惻盯著正專注哄馬的老八,右手拇指及食指捏了顆指甲片大小的珠玉,他趁眾人不察,曲指彈向老八眉心。

破風聲隱隱傳來,危險將至!

鮑子爵及時察覺,拔出刺進馬蹄的尖刺同時,以左腿為支點,修長右腿側踢飛揚,將欲置他于死地的珠玉回贈給老七。

鮑子策眼尖瞧見送出的珠玉迎面疾返,不動聲色下,閃避。

剝的一聲,直射而來的珠玉狠狠射進公子策身後的梁柱,不過是頃刻呼息間,兩人已來回過完一招,各自傲然而立,恍若無事。

「公子爺。」田泉等人察覺情況不對,急忙上前,將他圍在中間。

「沒事,不過是雕蟲小技,想不到會有人敢拿出來丟人現眼。」公子爵刻意以老七听得見的音量說。

鮑子策的人听見他輕蔑的冷哼,心想有異,立即丟下葉薔薇與她的丫頭,趕回主子身側。

「公子爺!」護衛瞪著囂張的公子爵等人。

暗算不成的公子策遺憾地揚笑撫袖,低嘆,「可惜。」

「小姐,你沒事真是太好了。」丫頭拉著葉薔薇,開心的又哭又笑。

撿回一命的葉薔薇推開哭泣的丫頭,怏怏不快地瞪著始終沒回頭看她一眼的公子爵。

在公子爵眼里,她真不如芙蓉?

直到意識到壁壘分明的情勢,才看見另一頭的公子策,她心念一轉,以指順了順發絲,揚起最美麗的笑靨,蓮步輕移地走向公子策。

「民女葉薔薇,多謝七公子出手相救。」她不勝嬌弱,曲膝一福。

丫頭快步跟上,扶著小姐答謝救命之恩。

鮑子策揚起虛假笑容,「葉姑娘客氣。」

葉薔薇受寵若驚,「七公子知道民女?」

「放眼王城誰人不知葉宗祝家有姑娘這天仙般的人物。」

受到盛贊的葉薔薇笑燦如花,「公子爺謬贊了。」

「葉姑娘謙虛了。」

葉薔薇咯咯嬌笑,朝不懂得欣賞的公子爵扔去得意一眼,卻見他依舊不把她放在眼里,彷佛她家的馬比她更漂亮,教心高氣傲的她著實不服。她輸給芙蓉那個丑丫頭已經夠氣了,現下竟然連一頭畜生都不如?!

鮑子策留意到她憤恨不平的眼神,心底冷笑,老八和葉薔薇的嫌隙,他也听說了,著實愚蠢又可笑。

馬兒前蹄順利除刺,再也不疼,它伸出舌頭舌忝公子爵的臉。

鮑子爵低笑,拍拍馬兒脖側,「瞧,我說你沒事就沒事。」

馬兒開心得直搖尾巴,和公子爵蹭臉,逗得他愉悅大笑。

「走了。」公子爵拍拍馬兒道別,躍上閃電的背,領著他的人揚塵而去。

一只畜生比她得到更多關注,葉薔薇更加不痛快,噘唇狠瞪公子爵遠去的背影,一把心火燒得既狂又旺。

鮑子策冷眼旁觀,暗自盤算,或許這女人有利用價值。

明月當空,公子爵在院中練拳,葉芙蓉在攬翠亭里研讀自古大夫那帶回的醫書,她拿著竹簡,就著燭光,看得津津有味。

樹影扶疏下,赤果著上半身的公子爵將一套拳打得生猛有力,他新到腳踢之處,內勁激起強勁的風,挾帶地上的落葉沙石。

晶瑩汗珠布滿結實胸膛,閃閃發光。

讀到一半的葉芙蓉放下竹筒,唇角噙笑痴痴凝望,他像夜里最凶猛的獸,危險,偏又帶著誘惑,每每教她心神蕩漾。

鮑子爵敏銳察覺她的視線,嘴角上揚,一個飛踢旋身,輕踢在夜里飄香的桂花,花香借由微風傳送,拂了亭中的她滿身香。

葉芙蓉沐浴在花香里,合上眼快樂轉圈。

鮑子爵飛身躍至亭中,一把將花香美人擁進懷里,低頭嗅聞,故作輕佻,「嘖嘖,瞧瞧本公子抓到下凡來玩耍的花香美人。」

她倚在他懷中,用手中的竹簡敲了下他的肩。

「哎喲,好凶悍的美人,不過本公子獨愛這般嗆辣。」他故意嘟嘴,就要往她的唇吻去。

葉芙蓉仰頭大笑,以竹簡格擋,他的吻落在竹簡上。

沒能親著她的小嘴,大掌拔開礙事的竹簡,嘟起的唇這回準確無誤吻上她的小嘴,滿意的眉開眼笑,「好香。」

「你喲,這德行若是教旁人撞見,肯定要笑話你。」

「無妨,只能親著我的花香美人,本公子不怕被人笑話。」他又親親親,連親好幾下才過癮。

她微笑地抬袖為他拭汗,揶揄,「公子爺如此不正經,成嗎?」

「當然成,貴為公子,本該就要作威作福,為所欲為。」他不當聖人,不當好人,不圖虛名,只求活得痛快。

她搖頭噗笑,「你真是大言不慚。」

他戲謔朝她眨眼,「我是囂張狂妄的八公子。」

她又是一陣嬌笑。

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