「姥姥，姥爺，大舅舅，二舅舅，三舅舅，大表哥，二表哥，三表哥，四表哥，五表哥，六表哥，七表哥……各位表姊、表妹，我來看你們了，給你們送福來了……」

一听到萬福清亮的軟音，屋里的一票人像要迎財神似的紛紛沖到庭院，萬福才剛從馬車里露出一顆小腦袋，大家就搶著要抱她，渾然把車上其他人忘個精光。

宋錦娘和萬歡見狀抿唇一笑，樂得眼眯眯，她們對這種情形早就見怪不怪了，沒人攙扶地自行下了馬車，再轉身抱出兩個長相相似、虎頭虎腦的小男童。

看了看新建的青磚瓦屋，足足有三畝大，除了正堂旁的兩個屋子，左右各有一排廂房，每個廂房有三間屋子，後面一溜也是屋子，數一數有十來間能住人。

這還不包括兩間茅房、豬舍、雞舍和廚房、柴房，柴房旁邊是儲糧室，底下有個地窖，牛棚內躺著一大一小兩頭牛，還養了驢，有驢車，還有一只十分健壯的大黃狗。

這在幾年前是不可能看見的景象，那時的宋家人一家十幾口人擠在幾間破草屋里，風一大就擔心吹走稻草鋪的屋頂，一下雨就準備大盆小碗的接雨水，每到過年就嘆息，桌上瞧不見一絲肉末。

半大孩子吃窮了爹娘，宋家的男丁居多，而且超會吃，五畝地種出的糧食根本不夠吃，還得外出打短工才勉強裹月復，把一個個瘦不拉嘰的孩子拉拔長大。

宋家很窮，窮到一度家無隔夜糧，只能餓著肚子喝野菜湯，餓著餓著就不餓了，人人養得面黃饑瘦。

後來萬家過得好一點了，宋錦娘便悄悄的送了一些銀子米糧回娘家，宋家的情形才稍微改善一些些。

不過真正的大造化是在兩年前萬福來過以後。

看著姥姥家省下嘴邊的一口飯也要讓她吃飽，心里發酸的萬福于心不忍，便想了辦法幫他們一把。

宋家的後面是一座山，有點高，雖然她沒有了法術，但是還具有少許仙根靈氣，能感覺出哪里有靈物。

萬福向剛在學刺繡的表姊要了一根穿上紅線的繡花針，帶著幾個十歲不到的表哥往山里走去，走了大半天才到一座向陽的山谷，她忽然兔子般的一跳，將針連著線往地上一插，讓表哥們往下挖三尺，她還叮嚀這根針不能動到，得一直插著。

幾個小男孩當真听她的話徒手挖了，結果挖出一株成形的人蔘娃，萬福飛快的將紅線纏住人蔘娃，讓他們帶回去。

大人們一瞧見小孩手臂粗的人蔘娃都驚呆了，拿到藥鋪一問，居然是百年人蔘，藥鋪以五百兩白銀高價買了去。

其實宋家人被藥鋪掌櫃給誆了，那株百年人蔘就算賣一千兩銀子也不為過，但是窮慣了的他們哪見過什麼大錢，捧著白花花的銀子笑懵了，兩腳不著地似的飄回家。

見狀，萬福受不了的在心里翻了個大白眼，暗啐一句︰不長進，區區幾百兩俗物就看花了眼，以後只有被騙的分。

接下來她又用「童言童語」說服宋家人用三百兩買了二十畝上等水田、三十畝中等旱地，以及十五畝的荒地，蓋房子花去五十兩，剩余的每一房分二十兩，當做私房，剩下的就給了姥姥、姥爺當孝養金。

宋家人有著莊稼人的純樸和吃苦耐勞，分了銀子後也不好逸惡勞，十幾口用心的收拾起莊稼，沒請半個人的把六十幾畝地服侍起來，看到入秋後的豐收景況，他們覺得再辛苦都是值得的。

有了這些地，宋家人不再挨餓，日子也過得豐裕不少，人人氣色紅潤，穿上沒有補丁的粗布衣服，和以前一樣勤儉的種起冬麥，不浪費每一寸可耕種的土地，生活更富足。

因此他們只要看到萬福，簡直是把她當活神仙供著，他們沒有貪得無厭地想要她再找一株人蔘娃，反而將賣糧所得買了一塊十畝左右的田地，記在萬福名下，托人送到景平縣交給萬福的娘，讓萬福娘將地契轉交給萬福。

如今那塊地種了藥草，萬福將地契給了她爹，表示要當做二房的私產，日後要留給兩個弟弟。

萬明听了很感動，抱著妻子偷偷紅了眼眶，並和妻子商量先把兩個女兒的嫁妝準備好，不管她們何時嫁，一年存一點，買些上好的木頭先囤著，日後找著好的工匠就打出櫃子、箱籠、子孫桶、花幾、拔步床、梳妝台……

誰也沒料到這塊藥田會成為萬家二房的發家地，若干年後，十畝地擴充到五百多畝地，全種上藥草，萬明也成為本地最大的藥材商，將自家的藥草和收購來的藥草一並賣給北方的中盤商人，賺得缽滿盆溢。

但這些都是後話了。

「姥姥，我們還要去廟里上香呢，不能多待幾日，不然我爺爺女乃女乃會擔心的。」萬福喜歡宋家人，喜歡後院那座山，可是她姓萬，家在景平縣內，不能不回去。

「乖囡，姥姥舍不得你，你多待一天再走行不行？」有這丫頭在，她吃飯總覺得特別香，也能多吃一碗飯，還感覺身子像年輕了十來歲，背上背簍還能上山摘草菇，采樹上的野梨。

宋家姥姥不知道這是萬福從芥子空間拿出的蔬果和水為食材，借由大舅母的炒制才有的功效，小孩吃了不容易生病，大人們食用身子康健，老人家則有回春的作用，補氣補元神，讓人神清氣爽。

「姥姥，你為什麼只抱二姊，你不喜歡我和弟弟嗎？」雙胞胎中的老大萬泰吃味的噘著嘴。

听到他稚氣的表示不滿，堆著滿臉笑意的宋姥姥又趕緊來哄人。「喜歡，喜歡，忒喜歡泰哥兒、民哥兒，可你們是男娃兒，姥姥不好抱你們，姊姊是女的，姥姥多抱一會兒當是抱你們。」

小孩子很好哄，兩句話就開心了。「嗯！原諒姥姥了，我們長大了，不像二姊羞羞臉，她是懶姑娘，老要人抱來抱去，太不應該了，她以後肯定嫁不出去。」

「唉！沒人要，我和哥哥要努力賺錢，才能養又懶又愛罵人的二姊。」萬民搖頭嘆息，那神情有如憂國憂民的官員。

萬家長房的長孫叫萬國，排行老大，而後是二姑娘萬真，五姑娘萬娘，接著是庶子萬平，為十少爺。

二房的長女排第三，叫三姑娘，萬歡之下的妹妹為萬福，是六姑娘，孿生弟弟為八少爺，九少爺。

三房的長女叫萬四喜，為四姑娘，長子萬安是七少爺，庶女萬茹為十一姑娘，李氏重男輕女的觀念偏重些。

前四位少爺的名字合起來為國泰民安，十少爺比較晚生，其名字為平安之意，希望他能夠平平安安地長大，畢竟他是五位少爺中唯一的庶出。

「誰要你們養，都滾到一邊去，我有爹養。」萬福把頭一仰，鼻孔朝天，十分鄙夷小屁孩的自尋煩惱。

「可是爹會老，我們會長大呀！以後你跟爹一樣老的時候，只有我們會養你。」二姊好任性，一點也不乖。

萬泰講著道理，萬民在一旁點頭附和，兩目一致認為二姊太懶了，鐵定沒人敢娶她。

看到兩個小男娃兒一臉正經的模樣，所有人都笑了，卻又忍不住暗嘆他們是小人精，宋錦娘把幾個孩子養得太好了。

「哼！就算你們老了我也不會老，我是活神仙。」萬福決定以後不再讓他們喝靈池的水，一個個都太精怪了。

「啐！二姊腦子壞了。」萬泰受不了的道，哪來的活神仙，只有木雕的菩薩，他「一輩子」也沒見過神仙。

「對呀！扮，我們把壓歲錢省下來，讓二姊看病……啊！誰踢我？」撫著後腦杓的萬民東瞧西看。

「我踢的。」神氣活現的萬福手叉腰，被大舅舅抱坐在手臂上，一雙小短腿前前後後的晃動。

「二姊，你干麼踢我？！」欺負人。

「誰教你亂說話，我是福娃耶，怎麼會有病，回去叫爺爺女乃女乃打你們的！」不打不知道痛，要好好教他們學乖。

一听到要挨揍，兩個小人兒一夾，趕緊溜到娘親身後，朝他們二姊吐舌、扮鬼臉，頑皮得很。

「福兒，不許嚇弟弟們，你是姊姊，要愛護弟弟。泰哥兒、民哥兒，對姊姊不可沒大沒小，要听姊姊的話。」這幾個孩子，乖的時候教人窩心，可是一皮起來，又讓人頭痛萬分。

「我沒嚇弟弟，不乖就要打。」棒下出孝子，她才不信什麼愛的教育，因為這個打不得、罵不得的愛，多少兒女殺父弒母，孝道蕩然無存，以為父母的付出是應該的，予取予求榨光父母的血肉，最後還嫌棄他們愛得太多。

「娘，我听你的。」雙胞胎齊聲應道。

一邊要打人，一邊乖巧的應和，兩相比較之下，萬福顯得蠻橫了許多，不過大家還是偏愛她一些，誰教她討喜又嘴甜，且是人見人愛的福娃，她一來，所有人都沾福。

「娘，我們該走了，等年節回娘家時我再帶孩子來走春，要不你和爹也可以來景平縣住幾天。」宋錦娘從大哥手中抱過女兒，離情依依地紅了眼圈兒，她看了一圈送行的宋家人。

「好，娘等你，過年我們殺一頭大肥豬，好肉都給你留著。」宋家姥姥拭了拭淚，再一模模四個孩子的頭。

很明顯的，她的手在萬福頭上多停留了一會兒，目露慈祥。

「好哩！一定來，把你女婿一並帶過來。」要讓丈夫多和娘家人走動走動，別給生疏了。

「嗯！馬車駛慢些，別貪快。」她得撐著這把老骨頭，給福兒姊弟準備好吃的，福兒可是最愛她鹵的豬頭皮和豬肝。

「知道了，娘你回吧，別再送了……」

宋錦娘偕同兒女上了馬車，娘家一行人一路送到路口還不肯回轉，他們就站在路旁揮手，直到快看不見馬車了還不願把手放下。

宋錦娘隱隱約約瞧見揮動的影子，卻怎麼也瞧不清已漸模糊的臉孔，在浮動的樹影中，家人們的身影漸漸被淹沒，她抽出帕子拭了拭眼角的淚，過了一會兒心緒才平復下來。

再過兩個山頭的彌陀寺便是宋錦娘要去的地方，彌陀寺位在景平縣往東五十里之處，多年前她曾向佛祖許願，若她能生下二房的子嗣，便要以三牲五果祭拜，並捐一百兩香油錢供寺里點燈，救濟貧苦。

沒多久她果真有了身孕，而且一舉得兩男，因此她才喜得想要來答謝菩薩，感謝祂賜予喜樂。

只是頭一年孩子還小，離不開身，又是黏人的年紀，這事兒只好暫時擱置，這回踫巧宋姥姥做大壽，她便先去拜壽，而後再繞道彌陀寺，把欠下的趕緊還清，不欺神明。

但她不知道的是，萬家的八少爺、九少爺是萬福求來的，她走到注生娘娘跟前跟她打了商量，讓娘娘給她母親一個兒子，看在福神的面子上，注生娘娘笑著點頭應允。

誰知注生娘娘給了個驚喜，一次送倆，把萬福驚著了，她只要「一」個弟弟，兩個太吵了，跟來討債的沒兩樣。

「咦！好漂亮的馬。」

到了彌陀寺的山腳下，要往上山的路駛去，直駛的官道上沖出九匹高大的駿馬，為首的西域大馬上竟然坐了一位看起來不過十歲左右的錦衣少年，身後八名同樣騎馬的壯漢像是他的侍衛，分處兩側保護他。

兩隊人馬在官道上匆匆擦身而過，在娘親懷里打著瞌睡的萬福被呼嘯而過的風聲驚醒，她掀起馬車車簾往外一瞧，只看見馬兒跑得很快，馬尾巴左甩右甩的揚起灰塵。

「二姊，你看到什麼了？」一臉困意的萬泰揉著眼楮，趴到了大姊的腿上。

「馬。」好看的馬。

「我們也有馬。」拉車的馬。

「是呀！我們也有馬。」不用希罕別人的馬。

「二姊，我好困，你不困嗎？」萬泰打了個哈欠，看向趴在娘親腿上、睡得死沉還流口水的弟弟，覺得他很髒。

「困呀，二姊要睡一下，你別吵我。」這兩天在姥姥家沒睡好，他們老拉著她聊天，害她說太多話，嘴巴好酸，她要趁上山的這一、兩個時辰好好補眠，畢竟廟里「故人」多，到時她又有打不完的招呼。

萬福和寺里的神像都很熟，即使她換了模樣，身形也小了一大截，祂們還是認得出她是誰。

「我也要睡了，二姊不許拉我的小毯子。」一說完，萬泰閉上眼楮就睡著了，小孩子就是這樣。

兩個弟弟都睡得很熟，萬福一翻身，枕著她娘的另一邊大腿睡了，渾然不知與馬車錯身而過的少年，要找的人便是她。

「娘，給妹妹蓋件被子吧，免得她著涼了。」已能看出日後美貌的萬歡放下手中的繡繃子，遞給母親一件薄被。

「她呀，壯得像頭小擰≠似的，從出生至今也沒見她打個噴嚏，倒是你，身嬌體弱的，早晚要多加件衣服，別讓娘擔憂。」宋錦娘笑著接過大女兒遞來的小被子，披在睡得像小豬的二女兒身上，眼中充滿對兒女們的疼惜。

「娘，近兩年我覺得身子好多了，也少有生病，人也清朗許多，大概是沾了妹妹的福氣吧！」妹妹看起來很瘦弱，膚白勝雪，可是家里誰也不比她力氣大，她的胃口更是好，一頓能吃三碗飯。

「也許真有那麼一回事，自從你妹妹一出生，咱們家就一日好過一日，連你爹都顯得意氣風發，在外面走動還有人稱呼他一聲二老爺呢！」全是托二女兒的福，他們萬家在景平縣城也算是小有頭面，昔日不見聞問的小米鋪也成了大店鋪，人來人往好不熱鬧。

「娘，咱們的日子會越過越好的，我也會幫你管著弟弟妹妹。」萬歡嘴角彎彎，笑起來很甜。

「好，娘就靠你了，福兒這丫頭太沒定性，早晚惹出事兒。」她這是吊著心，唯恐一語成讖。

「娘，妹妹很乖，就是有點淘氣而已，但只要咱們說的她會听的，你不用擔心。」妹妹很聰明，她知道自己在做什麼。

宋錦娘笑了笑，一手一個輕拍睡在她腿上兒女的背。「你不過才大福兒兩歲，卻比她懂事多了……」

有女如此，她還有什麼可煩憂？

「娘，你就享兒女福吧，等日後兩位弟弟考上文武狀元，你就是狀元娘了，到時可風光了。」就像妹妹說的，兩小子不上進就打，打到他們有出息為止。

說到狀元郎兒子，宋錦娘掩著嘴笑得好開心。「我可不敢指望，只要他們能識點字、懂禮知事，我就滿足了。」

不求兒出仕入將，只願他們平安康泰，這是每一個為人母的念想。

「歡兒，你也別繡了，歇一會兒，娘知曉你的用心，可是不要太勉強自己，你還小，當個被爹娘寵愛的孩子就好。」孩子是她身上掉下來的一塊肉，她每一個都疼。

「娘，我不困……」剛說著，萬歡伸腕掩著口鼻，打了個她意想不到的哈欠，眼皮子有點沉。

「睡吧！到了彌陀寺娘會喊你的。」這孩子就愛逞強。

「嗯！我眯個眼兒。」萬歡放下繡繃子，頭靠著車壁，微微一斜身。

兩輛馬車一前一後駛在蜿蜒的山徑上，向彌陀寺駛去，莊嚴的白色寺廟矗立在半山腰，巍然沉靜。