結果——

「嗯……賢弟疑心得對，是小小坑了你一把。」

「……」

綁主大人突如其來自掀底牌，始料未及的惠羽賢整個懵掉。

沙沙沙……咚咚……

此際，外邊響起近似敲門的聲響。凌淵然起身應門，返回時手中多一只大托盤，上頭擺著小人爐、熱茶和幾色糕點。

把托盤放在類似炕桌的一張矮腳小幾上，拖到她面前，持壺往杯中注茶湯。惠羽賢是被熱茶冒出的團團白煙一烘，神魂才拉回來。

「適才可是老前輩？我……我想求見他們三位。」盡避被坑，進到這座谷中山月復卻一直沒能拜會主人家，對她而言，內心是頗覺忐忑的。

「送茶這種瑣碎事自有使役，怎可能勞動三位老人家。」說著，他邊將一杯熱茶擺在她面前幾上。

惠羽賢一愣。「這山月復里有僕婢？」

除了三位主人家，她不曾見過其它人啊！

「自是有的，待久了自會遇見。」凌淵然端起自己那杯茶輕啜，喝了幾口後吸一口氣，只好放下杯子，正視一直盯著他看、動也不動的姑娘。

他家「賢弟」能把他這個「將計就計」的局看破，他不覺驚訝。

她觀察的能耐向來極好，一開始或許還會「關心則亂」、「當局者迷」，待事情過去，她回頭細想的話，欲瞞她個天衣無縫根本不能夠。

她挺直秀背跪坐，兩手打直握在膝頭，沉眉收顎，唇瓣輕抿，任著帶茶香的煙氣一團團烘上臉，不動就是不動，明擺著非從他口中挖一些實話來不可。

他原想待她吃喝一點墊墊胃、解了渴，再與她將話縷清……可她這倔脾氣一上頭，不先順了她的意只怕不行。

他嘆道︰「為兄確實坑你了，但若然狠下心坑你到底，昨日在那間密室里早就將你就地正法，豈能任你沒心沒肺呼呼睡去？」

就、就地正法？一想明白這個詞在他話里的實際用意，惠羽賢氣息滾燙，仍很堅持繼續直視他不放，且努力駁話——

「我才不是……什麼沒心沒肺，也不是呼呼大睡，是你動的手腳……」

「老祖宗下在松脂油中的藥不假，被關在石室中，需時時與藥力對抗更不假，若我不下手，你能安然？賢弟是安然了，那醒著受苦的是誰？」

他眉眼從容，語氣沉靜，一下子打得惠羽賢潰不成軍。

見她臉色一陣紅一陣青，兩頰還鼓鼓的，他亦略略板起臉，目光瞥了茶湯一眼，又看向她。「為兄為你斟的茶，你不喝，是不願喝，還是不想喝？」

她遂端起茶，大口灌進三口，一杯茶便也見底。

喉兒還是很干，她甫放下空杯，他又提壺將她的杯子斟至八分滿。

這一次她沒讓他多說什麼，很快地舉杯又灌，豈料——

「快吐來！」凌淵然俊顏變色，隔著小幾一把扣住她的下巴。

惠羽賢忘記他斟給她的第一杯茶已擱上好一會兒，到她要喝的時候都變成溫茶了，而第二杯是從養在小火爐上的茶壺里倒出的，正熱燙著，她卻大口灌下，還不燙得她頓時五官皺擰，眼角泛淚！

眼下若吐出，肯定會弄髒閣主大人的袖子，結果待凌淵然欲要用力迫她張口，她已把滿口熱茶咽進喉里，這才微張雙唇，細細呼氣。

「好、好……呼……好燙……呼……」

凌淵然當真被她鬧得都不知該念叨什麼了。

他探掌撫著她潮濕發紅的嘴角和濕漉漉的眼角，四目相接，她的眼晴又現憨氣，讓他心里不住發軟，遂低聲道——

「老祖宗將我困在這里，我是心甘情願受困于此，拿老祖宗的計『將計就計』，就賭你會不會為我而來？你來了，我就有扭轉劣勢的籌碼，才有跟老祖宗談判的底氣；你若不來，即便我最後令自己逃這座山月復，亦擺月兌不了三位老人家天涯海角的追捕，屆時情況定是難以想像的嚴峻。」

略頓，微笑一嘆。「你真要說為兄跟著高祖爺給們一起坑你，那我無話可說，確實如此，但我賭嬴了，賢弟當日惱我，今日疑我，卻還是放不下我。」

惠羽賢听得面紅耳赤，駁不了話。

她猶張著唇呼氣，卻見他俊龐傾近，一只手按住她後頸不欲她退開。

她下意識閉起雙眼，但……他不是要親她，而是……

她輕啟的唇瓣正被徐徐吹涼。

她倏地張眸，他的嘴就停在離她雙唇約三指的距離，微噘著，徐緩往她被燙紅的嘴里吹氣。

突然間想到他吹洞簫時的模樣，舒眉斂目，專注運氣，令人深深著迷。

而他此時這般的神情姿態，彷佛欲擒故縱，比直接親她吻她更具「殺傷力」啊！

好一會兒，她終于勉強嚅出聲音，「為何是我來了，兄長才能扭轉劣勢？」

凌淵然停下吹涼的動作，審視她唇瓣發紅的狀況，以指月復輕挲了下才直起身，道︰「你肯來，乖乖送羊入虎口，老祖宗才會信咱倆是真的要好，成親是遲早的事，孩子亦是。待凌氏一族有後，幻宗後繼有人的一日便也近了。」

她想了下道︰「……你、你這是對著三位老前輩畫大餅呢，老前輩們怎可能听不出來？」

先說「成親」一事，根本八字還沒一撇。

再說「孩子」，那是更加沒有的事。

即便凌氏有後，幻宗還得再等第二個孩子出生，才能將人討過來教傳承。

若是……她生不出來該怎麼辦？有些人本就沒有兒女緣分，一輩子都在求子求女，她是個能生的嗎？

等等！老天——她在胡思亂想什麼？

發現自己兩手正捂著肚月復來回撫模，她連忙定住，心跳得咚咚響。

幸好閣主大人沒看她的心思起伏，僅對她微微一笑。「賢弟難道不知，當人對某一件事物太渴求時，即便是畫在紙上的念想，亦能得到深切慰藉。」一頓。

「何況我與三位老祖宗所談的正是我心中所願，將餅做大再分食，老祖宗就算看穿當中的不足，卻也抗拒不了我的提議。」

「你跟老前輩們提了什麼？」

他注視她的眉眸，伸指撥動她的額發，徐聲答——

「往後誕下孩子，不管是男是女、是長是幼，到啟蒙習武之歲，每年需有三個月時候進蒼海連峰的谷中山月復，接受老祖宗的教。且往後乘清閣與蒼海連峰兩地，端看孩子們想留在何處，凌氏長輩們絕不會干預。」

惠羽賢先是愣了愣，立時想到他這提議對于幻宗有一個極大誘因。

「莫怪老前輩們抵不住……倘是能任由孩子選擇，也就是說，你凌氏一族的嫡系長子極有可能久留蒼海連身，承接幻宗這一派，凌氏正統改以幻宗為主流。」

「也極有可能這個孩子能將凌氏劍宗、氣宗與幻宗的武藝再次融會貫通，將乘清閣與蒼海連峰兩邊更緊密相連。」

听他淡然的言語，她背脊一陣顫栗，更如醍醐灌頂，腦門頓清。

「你心里真正打算的……原來是這般模樣。」要凌氏三宗完全回歸，同聲共氣。

知她已听出底蘊，凌淵然笑笑問︰「所以你願意嗎？」

「……願意什麼？」

「屆時，賢弟可願意讓孩子進蒼海連峰，受老祖宗管教？」

竟問到她身上來！

她頭本能地搖動兩下，掀掀唇。「不是的，我……你……」非常支吾其詞。

他一嘆，柔聲道︰「無妨。賢弟性情本就心茲手軟，往後對孩子們的教導，為兄多擔著便是。」

「我沒有舍不得啊！」她終于忍無可忍，無須再忍地喊出。

她這一嚷嚷，可謂氣勢驚人、意志果決，結果把閣主大人給嚷得大笑出聲。

所以又被他「欺負」去了。

惠羽賢竟覺得氣不太起來。看來是習慣了嗎？

如此情狀，都不知是悲是喜……

這一邊，凌淵然兀自笑了一陣，見她雙頰脹紅，一臉的無辜無奈，他左胸彷佛被暖潮包圍，一袖已探去握住她擱在膝上的手。

他等到她抬頭揚顎，直勾勾看進他眼底，方才啟唇。「我待賢弟的心意是真，此生不變，為兄今日以命起誓，此生僅賢弟一人，不敢有負。而你我之間能不能成事？我凌氏三宗能否合為一統？高祖爺爺們長年以來的想望能不能成？這些事成與不成雖全在賢弟一念之間，但無須太過在意的，賢弟盡避放輕松，只需直面本心即可。所以不管還要花上多久時日，為兄都願等，等你下定決心來答復我，給我一個準話。」

惠羽賢邊听邊感動，邊听邊震蕩不已，然听到最後——

為什麼事情的成敗全在她一念之間？

還要她無須太在意？

可惡！他都敢那麼說了，她是要如何不去在意嘛？！

惠羽賢在離開谷中山月復之前，被領到山月復中的一座天然溫泉池好生地洗了一頓澡。

當她獨自浸泡在溫泉池中，听見動靜循聲去看，卻見地上黑壓壓的一小片，那東西是活的，能扛著托盤把她所需要的物品送達她手邊。

等她定楮再看，那一小片黑物竟是由成千上百的黑蜘蛛聚集而成。

蜘蛛約莫指甲般大小，通體晶黑，一起行動時會發規律地「噠噠、沙沙——」聲響。

她泡在溫泉里原是有些懵，後來想想，都有一朵花認她當主子，有大蟒替她領路，再見到一大群黑蜘蛛被使役，應該也不必太驚愕。

只能說凌氏幻宗一派的武學太奇詭，用在馴獸養蟲上面當真無人能出其右。

此趟被迫來訪蒼海連峰，盡避從頭到尾都沒能見上主人家一面，無法當面致歉，惠羽賢最後走出山月復時，仍面朝里邊，雙膝跪地磕了三個響頭鄭重辭別。

她想，關于她隨意拋下長者所贈的銀盒一事，老前輩可能不那麼氣她了，要不也不會賞她全套干淨衣物，還把她為表敬意、甫踏進山谷中便卸下的剛劍和軟鞭拾來給她，還讓她在山月復里飽餐一頓。

她覺得有愧，頭磕得更響，起身後提氣朗聲道︰「待查凊『赤煉艷絕』重現湖一事，輩再來負荊請罪。前輩們保重。」

聲音在整條入口通道里回響，自是無人回應，但從頭到尾靜佇一旁的閣主大人眼力絕非練假的。

惠羽賢雙膝甫觸地，凌淵然已瞥見遠遠那端出現在暗黑中的三道影子。

老人家非常理所當然地受了那三個磕地響頭，待姑娘家行完大禮抬起頭，三道黑影瞬間又消失不見，非常傲嬌。

惠羽賢並不在意所磕的頭有沒有被看，亦不在意所說的話是否被听到，仿事總歸唯心而口。她做了，心里舒坦，盡到了本分，于她而言便足夠。

此去尚有要事待辦，她旋身拾步，與閣主大人一起出谷。

至于她還欠閣主大人一個答復之事——事有輕重緩急，眼下還不是她能寧神定心去細想的時候。

說到底，也許是她在武林盟混了太久，一腳踏進湖路，想一夕抽身不再涉足，並非易事，至少她做不到視若無睹。

若能以此有用之身，還中原武林一個清寧，待得那時，她問己無愧、心得太平了，再來細細斟酌其它的事吧。

許是知她心思，兩人自離開谷中山月復後，凌淵然便不再提及此事，如同他之前宣言的，不逼她、催她，要她自個兒想凊楚給他一個準話。

這一次往南蠻前去，惠羽賢不再獨行。

當他們倆從那一條隱密通道出谷時，守在谷外的乘清閣人馬較上次多出一倍有余，眾人見惠羽賢直將自家主子全須全尾帶出來，身後亦不見老祖宗傾巢追殺，說明事情當真擺平。

她性情本就疏闊，天南地北皆能聊，尤其听旁人談及江湖逸事，細數各家武功派別，听得更是津津有味，令說史談趣的人特別來勁。

要不是時時得留意閣主大人的臉色，那些江湖經驗豐富、見多識廣且能說得口沫橫飛的好手們，很可能真會與她圍著篝火說上一整夜都用不著睡。

一接近南蠻地界，眾人化整為零，紛紛以之前布置好的管道滲進。

「赤煉艷絕」之毒重現江湖，不僅乘清閣的人，連武林盟的幾批人手皆在此地連栽跟頭，因此最好能不動聲色深入。

倘使凌淵然沒被自家老祖宗劫了去、莫名其妙鬧這麼一，與武林盟暗中相合在南蠻遍植暗樁一事，早也該布局完成。

惠羽賢這一路上亦留意到武林盟留下的暗號，看來為了此事趕來南蠻的人手確實不少，盟主老大人的手段向來崇尚舉重若輕，令人看不出深淺，這次陣仗之大，一波之後還有一波，倒是少見，更令她內心凜稟然。

「我是听了綠竹廣居那兒幾位拔毒養傷的好漢們所提，他們當時所走的路線各自不同，統共五小批人馬，有的由北往南，有的是從東向西，亦有西南往北走或反方向的，若將他們的路線繪出以地圖對照，會發現不管走哪一條，所有路線皆在一處山坳中的小村交會。」惠羽賢單手控住韁繩，那里有一座被起伏和緩的山勢所圈圍的小村。

乘凊閣眾人自行群分，各有去路，她則是一開始便獨自行動，又已不受武林盟指揮，結果自然而然就跟閣主大人湊成「二人一組」。

惠羽賢倒也不覺古怪或別扭。

一來是因有未知的危機橫在跟前，她卯足勁兒往前沖，全神貫注為尋求解答，便也沒將心思放在兒女私情上。

二來是凌淵然果真未再提起二人之間的事，直將她單純視作趕來助拳的一位江湖友人，進退之間以江湖禮節相待，不再有逾矩的踫觸，即便交談，說的也多是關于追查的內容。

「以為自個兒有大發現，正想跟兄長邀功，豈知乘清閣的眾位大哥叔伯亦都察覺到，且關于那幾道路線，也都實際暗訪過……」惠羽賢看向佇馬在她身側的閣主大人，頰面微燙，心頭無端端有些悶。

欸，也不是無端端啦，她其實是帶著「獻寶」的心態跟他提及這座小村，結果用不著她說，他已都知悉。

想想也是，乘清閣的消息網絡龐大驚人，連通之速奇快，她從綠竹廣居離開已三個月，這些日子他怎麼可能什麼都沒調查到。

而她卻還沾沾自喜地想告訴他這個「特別有用」的消息，以為他听了，那雙神俊眼楮會亮晶晶看她，像在稱贊她好手段、好聰明那樣看著她。

她不清楚何時變成這樣，只覺得他瞳底湛光望著她時，她心里會特別快活。

她卻不知閣主大人忍得正辛苦。

想她之前單槍匹馬進南蠻不過窩了一個月，就憑那幾日在綠竹廣居打探到的消息，她竟能模到這座小山村來，雖然僅模到皮毛尚不及深進，也足夠令他這個乘清閣閣主汗顏了。

見她神釆飛揚、英氣勃勃的俊俏模樣，實想將她撈進臂彎里「荼毒」個幾把，最好是揉亂她的發頂、將那蜜頰捏個變形，最好用力挲紅她的皇頭，最後再仔細細、里里外外啃咬那兩片唇，方能解去「心頭之恨」。

但，得忍。

他也有他男人的驕傲。

對她，他已把話表白到那般地步，說過要靜待她的回應，如此就得「持靜」。

「持靜」不等于「無動」，而是帶著點「欲擒故縱」的味兒。

他正在對他家「賢弟」欲擒故縱中，所以態度得端著，不能太寵。

只是他萬萬沒料到會有「搬石頭砸自己腳」的事發生。