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財妻嫁臨 第十二章 害人反害己(2)

十二年之後

「李解元,你為何不去考狀元,以你的資質定能三元及第,受到皇上青睞,日後高官厚祿少不了。」

皎若明月、灼灼其華的朗目少年溫文有禮的一拱手,笑說︰「我娘說考功名是為了什麼,一是中進士,要嘛入翰林,將來一路斗心計的坐上首輔之位,否則外任地方縣官,運氣好呢去富地,運氣差只能挑貧縣,這邊待三年,那邊待三年,混個經歷等升官,運氣好做京官再跟人一路斗心計的往高位爬。」

「有什麼不對?」讀書人不都是這樣,先金榜題名再入朝為官,從小闢做起再一步一步往上升。

「是沒什麼不好,但我娘說太浪費時間了,人生苦短,有太多的事可以做,為什麼要白費在求取寶名上呢?我不考狀元也能為朝廷做事,無官職在身樂得想做什麼就做什麼,無人約束。」當官的要被更大的官管,大官歸皇上管。

「不懂。」他說得太深奧了。

「不懂我來解釋讓你懂,我娘有儲糧的好習慣,儲一年夠本朝三分之一的百姓吃一年,儲兩年三分之二的百姓吃到飽,儲三年糧食,大家都不挨餓……」

「所以呢?」還是沒听到重點。

「七年前,溫州大旱災,皇上急得跳腳,勒令各州官員集糧救災,可那幾年收成都不好,不少官員因此獲罪降職,還有官收了糧不救災而被滿門抄斬,我娘就拿出十分之一的糧食救災,解了溫州大旱,後來溫州百姓為我娘設了長生祠,稱聖水娘娘,皇上更親筆寫下『仁善之家』的牌匾賜予我家,我娘那時多風光,連一品大官也比不上。」

不當官比當官的還神氣,那當官做什麼,一年賺的銀子還沒他娘打支簪子多,錢少事多離家遠,窮鄉多刁民。

李解元對其母的孺慕之情甚深,打小在母親的糊弄中長大,即使學富五車,才高八斗,還是對他娘說的話深信無疑。

自己當頭家,不用看人臉色,這是他娘常掛在嘴邊的話。

其實李解元的娘對本朝官僚制度不太有信心,做得好是應該,做不好去砍頭,還采連坐法,所以她非常不喜歡家里有人當官,責任太過重大,人當知足常樂。

可是她又不想繳賦稅,想多儲點糧,寧可捐糧給窮舌百姓也不願養朝廷米蟲,有善名為什麼自己不搏,要便宜了只出一張嘴,啥事都不做的朝中官員。

與其爭三年蓋不成一條運河,還不如民間集資來挖河,出錢的佔大頭,來來往往的船只收費渡河,誰建哪一段就收哪一段的渡河費,朝廷最多收點稅金,不能插手船運。

所以她讓兒子考秀才,考舉人,考……到此為止,舉人身分就能省下不少賦稅,不用步步高升了。

只是沒想到兒子太有才華,秀才一考考上案首,舉人隨便考考也是榜首,年紀輕輕就被叫解元老爺,他也挺害臊的。

「那二呢?」

「二是為百姓做事,不過我已經在做了,因此考不考狀元無所謂,皇上還是我家的座上賓,每年會到我家住上十天半個月……」皇上這廝太陰毒,居然要他做太子太傅。

「咦,皇上到你家?」真的假的?

「大哥,你又在開講了,娘說你再把她的豐功偉績四處宣揚,她考慮提前為你娶一房妻室,你說尚書大人家的趙三小姐如何?琴棋書畫無不精通,善女紅、精刺繡……」標準的大家閨秀。

「哎呀!妹妹,你要的事情我都給你做了,你少害我,娘說咱們李家的家訓是男滿二十歲,女過十七方可議婚,哥哥今年剛好一十七歲,三年後再議。」唉!流汗,他這妹妹天生月復黑,忒會算計人——月復黑也是娘說的,他認為言之有理。

此解元乃媽寶。

媽寶亦娘雲。

「三年後趙三小姐都當娘了,你要毒死人家相公當後爹嗎?」她哥太正經了,正經到讓人想在他臉上畫烏龜。

又來一個毒舌的。

「妹妹呀!你家哥哥就一個趙三小姐可選擇嗎?你怎麼不看看李家姑娘、孫家小妹、錢家閨女,女子要看性子鮮不鮮活,不是端不端莊,要溫良賢淑的話我還不如看一幅仕女畫。」起碼不會背後耍陰招,說一套,做一套,表里不一。

「哥哥吶!你到底在喊哪個妹妹,你面前有兩個妹妹,你妹妹不分我們很難做。」俏皮的這個眼一眨,笑得淘氣。

第一個妹妹生得清雅多姿,一身淺碧色經柳紋束月復長裙,眼就生得媚,微微往上勾,笑時帶著三分嬌。

第二個妹妹秀麗端妍,愛做男裝打扮,藕荷色纏枝蓮花直裰,加上同色腰帶和綸巾,可那圓滾滾愛笑的大眼出賣了她,讓人一瞧就知是調皮的女娃,膚白勝雪櫻桃口,聲軟糯音。

一個快十七、一個十四,都生得明眸皓齒,美目盼兮,兩姊妹都是美人兒,上門求親者不乏王公貴人、高官家的嫡子,她們不著調的娘說——在婚姻市場上搶手得很。

「小月,你就不能少捉弄哥哥一些嗎?我每次一喊妹妹,你們有誰不知是在喊誰。」偏來尋他開心。

「不知道,我們很笨。」叫小月的小泵娘頑皮的搖頭。

「對,笨到無藥可救。」只好把人毒死。

「你們呀……」他才是笨人吧!在聰明絕頂的妹妹面前,他只有望塵莫及的分,甘拜下風。

「霜明,霜真,霜月,你們爹娘在家嗎?陳叔叔來玩!」

一匹高頭大馬喝聲後勒住,馬上是一位滿臉胡子的中年男子,他身後跟了二十四名親兵。

「陳叔叔,你怎麼又來了,我娘見了你肯定又要給你臉色看了。」李霜明一臉無奈道。

李景兒不喜歡和官場的人打交道,當年和風國一仗足足打了兩年多,打得她孩子都生下會講話了,孩子的爹還未回家,她差點帶著孩子到邊關幫男人打仗去。

班師回朝後論功行賞,當時一戰成名的蕭景峰受封正四品忠武將軍,而陳達生為從四品明威將軍。

可蕭景峰竟然在金鑾殿上「抗旨」,他跟皇上討價還價一番,可否改為實質上的賞賜,他不當武將,要回家種田。

皇上被他氣笑了,還真賜他紋銀四千兩,良田兩百頃,以及他媳婦指定的一座山,皇恩浩蕩呀!

誰知這對賊夫妻坑了皇上,原來那座山上有溫泉,李景兒用了皇上賞賜的銀兩蓋了五百畝大的溫泉莊子,還讓人整理山里的雜樹,整片山種上各種果樹,足足有五十萬棵,果樹種類近百種。

頭三年真的是沒人知曉這個小地方,大家說蕭景峰瘋了,放著四品官不做去種田,這人也就這點出息了。

人家只差沒說他是老婆奴,因為他把皇上賞賜的金銀珠寶、銀子和土地全給了二嫁妻當聘金,他身上身無分文,除了老四跟他姓蕭外,其它孩子從母姓,都姓李。

如果他當初沒棄官不做的話,今時今日也是一品大官,連成天陪皇上打獵的陳達生都升到正二品輔國大將軍了。

不過失之東隅,收之桑榆,多年之後,「春林歸菀」成了本朝最負盛名的林園,它四季有四季的美麗,叫人嘆為觀止,幾乎到過的人都流連忘返,意猶未盡的不想回去。

春天賞花,夏天畫景,秋天采果,冬天品酒,東、西、南、北,各設一個四季會館,每年只開放十二個名額訂館,一次最多十五日,過了恕不招待,請到山下小陛坐坐。

而其中一個名額已被皇上強權霸佔,他每年都會來此住上幾日,泡泡溫泉,喝喝梅酒,看看依季節變化的雲海,听听戲曲……

沒錯,皇上就是來看戲的。

《西游歪記》、《三國搶義》、《紅樓春夢》、《西廂跳樓記》、《白娘子與法海的二三事》,《白雪公主變調版》……李景兒以自己的口味改編她所知的故事,添點惡趣味的使其戲碼看來更有趣,博君一笑,她才不管正版的結局是如何,誰說和尚不能還俗,孫悟空三打白骨精打出真情,師徒二人爭一女爭得頭破血流,白娘子愛的不是許仙,而是小青,原來小青是條陰陽蛇。

她自個兒看得很樂,別人是一頭霧水,偏偏來了個同好,高高在上的皇上竟然也愛好這一味,每回一來都指定要看戲,來「春林歸菀」看不夠還把整個戲班給帶走。

李景兒氣得一年只改編一出戲,再多也沒有,皇上來催,便說靈感已死,請他默哀三年。

于是,蕭景峰和李景兒夫婦成了皇帝的民間友人,還是那種可以給皇帝擺架子的朋友,皇帝每每被這兩個不識相的人氣得半死,可是不來又想得緊,自個兒找虐的上門來。

「陳達生,我不是說過有生之年都不想見到你,你為什麼又找上門?」那把胡子像土匪,越看越不順眼。

「我是替皇上來傳話,他下個月十八來,你們準備準備,還有弟妹,皇上說想看西門上吊那一段,你安排安棑。」哎呀!真香,是剛釀好的果子酒,正好熟成,出壇日。

十萬棵果樹能結多少果子呀!李景兒一半賣錢,一半釀酒,光是水果酒品類就有一百零種。

這也是她恨陳達生的原因之一,一向喝烈酒的他一喝到莊園釀的水果酒居然就愛上了,一開始還會客氣的只索討一、兩壇,後來臉皮越來越厚的自取,最近兩、三年是用車裝,每年至少兩百壇酒被他偷偷模走,他還理直氣壯的說有酒不喝要留著給他祭靈呀!

這人的不要臉已經天下無敵。

至于他妹妹的那兩個孩子已被白家人帶回,怎麼樣也是姓白,他不能不讓人認祖歸宗。

而他三十多歲時才又續娶,娶的是十六歲嬌娘,兒子今年三歲,女兒一歲,夫妻感情不好也不壞,還過得去就是。

「他怎麼又來了,今年都第二回了。」要不要讓人活呀!少一個訂館的人她少賺多少銀子,皇恩浩蕩,蕩到她不哭窮都不行。

「還不是安樂公主鬧著要來見識,皇上被她吵得頭痛,一時沒留意就點頭了。」皇上也很懊惱,但君無戲言。

「喔——安樂公主呀!」李景兒「喔」了一聲,看向某人。

四季會館外還有個春秋舍,專門包給長期住宿者神醫周璟玉——李景兒生老七時難產,蕭景峰連拖帶扛的把人請來,母子平安後,他也不走了,直接當駐館大夫,用看病的銀兩充當館資。

同時,周璟玉也是霜真的義父兼師父,她跟著他學醫理和毒術,兩人都對藥人很感興趣。

不過不知道神醫是不是有藏私,煉什麼回春丹,年紀一大把的他看起來不到二十五歲,勾得一些深閨怨婦、懷春小泵娘春心大動,一個、兩個的投懷送抱,揚言今生非君莫嫁。

今年十七歲的安樂公主便是其中一個,她是皇上的第九妹。

「景娘,別看了,小心他給你下毒。」妻奴蕭景峰十多年如一日的寵妻,伸手一環妻子腰身。

「他敢,我叫霜真給他下『夢十七』。」看誰狠。

「夢十七是什麼?」陳達生問。

「藥。」夢回十七歲,血氣正方剛。

「噗!」他噴出一口酒。

「蕭二郎,管管你家婆娘,她越來越……不拘小節了。」周璟玉臉色一沉,暗諷她太肆無忌憚了。

蕭景峰眼露深情的看著妻子。「她不就這點讓人感覺她很真嗎?不重權、不重利,一心在丈夫、孩子身上,你們誰有她的肯舍,不計較個人得失而廣散福澤。」

「……」默然。

扁是一年一百萬石白米的施放便無人能及。

李景兒不是為了行善而行善,而是看到老人、小孩餓著肚子便想喂飽他們。

她如今有一千五百頃土地,還試種成功一年兩季的稻米產量,多年以前她就不缺糧了。

「娘!我回來了。」

「娘!我餓了。」

「娘,開飯了嗎?」

三郎、四郎、五郎,分別是十一歲、九歲、六歲,再加上兩個小的千嬌、百媚,在霜明、霜真、霜月後,蕭景峰和李景兒生了五個孩子,一共八個孩子,兒女繞膝。

不過沒有二郎,二郎是蕭景峰。

而蕭家老宅那幾個極品親戚很好打發,李景兒直接在臥龍村置地兩百畝,揚言若他們不來打擾,這兩百畝的出產便歸他們所有,否則她直接捐給村子,供貧寒人家所需。

為了那兩百畝,蕭家人再也沒有出現過。

看著喊餓的孩子們,李景兒覺得自己現在很幸福,心滿意足了。

全書完

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