收到消息後，賀行之說話算話，過幾日便派車子來接她入京，除了店鋪，也讓她跟管事見見。

左勝琪知道這一去就有錢收，自然不會拒絕——康氏現在雖然每個月會派人來給銀子，但誰知道什麼時候會停。

到了約定日期，一早便把自己收拾妥當，馬車載著姑娘家，速度自然快不起來，入京已是兩日後的傍晚，早有人準備好客棧的上房，左勝琪睡了一覺，隔日吃完早飯沒多久，便有個女子來訪。

二十歲左右，身著綢緞，頭帶珠翠，見到左勝琪後行了禮，「重馨侯府的韶華見過左七小姐，馬車已經準備好了。」

左勝琪見過她，當時賀行之奉祖母之命到將軍府看她時，帶的大丫頭中就有她，負責斟茶的。

客套幾句後便隨她下樓。

令她欣慰的是侯府準備的馬車頗低調，車帳上的暗紋山水刺繡，車身上的吉祥花紋，都得靠近才看得清楚，距離遠些只會覺得馬車比較大，並不會多引人注目。

掀開帳子，正準備踩著凳子踏上去，赫然發現里面已經有人。

他怎麼在里頭？據她所知，重馨侯府是有實權的侯府，他應該很忙才是啊……

賀行之含笑看著她，「七小姐不上車？」

她轉念一想，踩了上去，順便喊一聲，「蘭秀，上來。」

蘭秀正等這句，跟著爬了上去。

車夫見人都上來了，一揮鞭子，馬兒便開始小步往前。

「世子爺今日怎麼有空閑？」她還以為是直接到那條街上，然後由韶華介紹，這是某某先生，我家少爺找來替您辦事的，某某先生，這位就是左七小姐，以後這鋪子的事情都由她說了才算雲雲，總之，還真沒想過他會親自當她的導游，「您貴人事多，真不用這樣客氣。」

「當日的承諾是我要幫忙，又不是派人幫忙，自然是要信守。」

她一面驚訝古人的腦筋可以這麼死，一面還是客氣幾句，原本想問問那小孩身體如何，但想想還是別問比較好，秘密這種事情，知道的越多越麻煩——這件事情以後他可以提，但她能不提就不提。

眼前少年雖然才十八歲，但現代的十八歲跟古代的十八歲可不一樣，前者還未成年，後者已經算大齡，尤其是在高門大宅中養大的，第一次見面她還以為他是小屁孩，但現在感覺比起小屁孩，他更像個穩重的大叔。

「這趟去到那商鋪有段距離，又是朝西，今日是來不及出城了，七小姐離家兩個多月，跟母親弟弟許久未見，需不需要我幫忙安排，讓你們明日見見面？」

看，連問題都這樣大叔，「不用，不想見。」怕他誤會自己是在客氣，又加上，「也不用特別見。」

「不用？」

「真不用。」左勝琪很知道含蓄的語言會帶來什麼結果，想著反正也沒有需要博得此人好感，實話實說倒比較合適，「她既然是將軍府中的六女乃女乃，自然有人會負責吃穿用度，我又已經請罪出府，祖母答應不遷怒，只要她自己想開，就沒什麼好煩了。」

「你這倒是……」

「無情？」

「挺無情。」雖是這樣講，但他臉上卻沒有鄙夷或者想責難的意思，「好歹母女一場。」

母女一場啊……左勝琪內心忍不住嘆息。

來到這里後，她是盡可能不去想起從前的，但這句話卻讓她忍不住回想。

前生，父親早年過世，母親丟下六歲的她，跟著一個男人跑了，還把保險公司的千萬賠償金全部拿走，她像個人球一樣，在大姑姑家里住一個月，在二姑姑家里住一個月，在小叔家里住一個月，沒人比她更懂人情冷暖。

二十歲時，那女人突然出現了，哭著說自己一直想著她，卻羞愧得不敢來找，當時自己很矛盾，渴望親情，又不知道該不該接納這樣的母親，誰知見面才幾次，那女人的狐狸尾巴就露出來了，說自己欠了一筆錢，債主追得凶，剛好有朋友新開酒店，「只是陪客人說說話而已，一個晚上可以拿五萬塊」，「反正寒假也快到了，就當幫媽媽一個忙，去做一個月就好」，「可以多認識大老板，又有錢可以拿，哪里有這麼好的打工。」

只能說還好她有點常識，一晚五萬能是什麼工作。

見她無論如何不願意答應，那女人開始裝模作樣地哭了起來，說她不孝，後來還打電話去學校鬧了一場，直到她報警才罷休。

至于現在這個身體的原主，母親也好不到哪去，直接讓嬤嬤下毒，為了保住自己跟兒子。

想來，她跟原主除了名字一樣，都是笨死之外，還有不少共通點——父親早逝，母親自私。

她當年拒絕自己的親生母親都不覺得愧疚，何況田氏與她並沒有情感上的關系，若田氏跟原主母女情深，她自然會代為盡孝，但現在真的算了，再者，田氏也不會想見她的，該死的沒死，怎麼會想見。

「多謝世子爺關心，可是母女的親情早結束了，也沒辦法，我生來不是委屈自己的性子，『犧牲一切，照亮別人』，這種偉大的事情我是做不來的，『不管她作了什麼，她都是我的母親』，這種話我也說不出來。」

「這種話你以後可別說第二次，要讓人听去，只怕名譽掃地。」

「我知道你是好心，只是我不想見，也不想為了博取一個孝道的名聲而演出思親戲碼，至于名譽掃地什麼的，我沒在意過。」

「真的？」賀行之一臉感興趣，「你差不多也該訂親了，要知道一句好話可以讓你從庶嫁嫡，一句壞話，也可能讓你進不了名門。」

「眾人之口這樣多，真要在意下去大概沒完沒了，至于名門，我真不希罕，不然早高高興興繡嫁衣準備嫁給吳大人等著一品誥封了，如果要用毀了一生來證明自己孝順，那我還是不孝好了，以直報怨就是極限了，以德報怨嘛……」

「做不到？」

「做得到也不做。」

賀行之微微一笑，挺好。或者說，比他想得更好。

他在世襲侯府中長大，齷齪陰暗之事不知道看了多少，不主動害人已經算不錯，但若被坑了還堅持情誼，那不是善良，那是傻子。

就拿嬸嬸裘氏來說好了，風光嫁入賀家，沒想到丫頭先爬了床，照理來說這種丫頭打死就好，嬸嬸偏生記掛著多年相伴的情誼，又想著陪嫁丫頭本來就是準備將來要抬為姨娘的，只不過時間提早了些，便饒了一回。

結果那丫頭好運，搶先生下長子，二叔高興不已，立刻抬為姨娘，又因為嬸嬸連生兩女，那丫頭膽子大了起來，凡事搶先發落，幾個妾室見這丫頭既得寵又生有長子，竟然對她比對正妻還要尊敬。

祖母原本不想管，後來是怕笑話鬧出去，才出馬收拾，那丫頭一把眼淚一把鼻涕的認錯，嬸嬸心軟，又饒了。

結果呢，一年多後嬸嬸抽斗里被搜出男人的書信，看信上所寫兩人大抵是上香時偶然認識的，此後初一十五在寺中見面，二叔氣得不行，只想休妻，是祖母覺得奇怪，開始一個一個審，一個一個查，後來真相大白，才知是那丫頭搞鬼，原來那日被責罰過後，她覺得姨娘之位還是不夠，想著把自家小姐弄走，自己就可以扶正。

嬸嬸沒想到一次饒，兩次饒，饒出這種滔天恨意，話都說不出來，當時賀行之才八歲，但他記得很清楚，跪在大堂上的丫頭一臉慘白，坐在椅子上的嬸嬸也是一臉慘白。

有種人是對她好不得的，對她越好，她越覺得人家欠了她，越要想盡辦法討回來。

左勝琪「生病」的詳情，後來他也查出來了，親生母親對自己下毒，她不想見也是人之常情，能直接說出感覺，而不是裝模作樣說想念母親，他覺得很好。

還有一點——她剛剛說了「我知道你是好心」，她說的是「你」。

雖然只見過幾次面，寫過幾次信，但他大抵也模索出她說話的慣性，「世子爺」是打起精神應付的時候，「你」才是比較真實的反應，她是真不想見。

至于他會問這問題，當然也不是他好奇，而是听說那日她走得匆忙，康氏也只肯給一輛裝箱的馬車，她在將軍府住了多年，想必有許多當時不得不放棄的舊物，心想，若以「探視」之名安排田氏外出，好歹能幫忙帶出一些，卻沒想到她無論如何都不願見。

也好，拖拖拉拉大概就不像她了。

不像她……雖然兩人接觸不多，但她在他心里已經有一個鮮明的輪廓，每一次見面，那輪廓都更清楚。

他覺得左勝琪是個聰明快意的人，而她也完全沒辜負他的「覺得」。

真沒想到死氣沉沉的將軍府會養出這樣的人，恩怨分明，端麗大器，開心的時候就笑，不開心的時候就不笑，也沒想著要討他高興——京城中的未婚小姐，哪個見到他不是急著討好，不急著討好的大抵只有一種，想要讓他留下印象，于是盡可能的高貴冷艷，說實話，比起繞著他吱吱喳喳的小麻雀們，這種一直靜靜看著他的假高貴更麻煩。

賀行之一直以為年輕姑娘就這兩種，沒想到出現了第三種，左勝琪。

不討好，但也不裝，他感覺得出來，她真沒把他的身分當一回事，所以才會偶而冒出「你」這種稱呼。

會說，會笑，會生氣，眼神流轉，表情豐富，帶笑的眼神更是可愛萬分——那日奉祖母之命前去探望，原本是滿肚子窩火的，可跟她說上一陣子後，氣消了。

回到家里不知道怎麼著，就是常常想起她大夸自己九妹的樣子，明知道她是胡言亂語，但他居然听得十分有意思。

再者，下放到莊子，一般姑娘大抵是憔悴弱，她倒好，還胖了好幾斤，況且還真沒見過有哪個年輕姑娘被親娘下毒，被祖母下放之後，還能把自己養得心寬體胖，中氣十足。這樣的女子，不會是要人呵護照顧的花朵，他自己朝務眾多，可不想娶朵嬌花，嬌花雖美，但難伺候。

至于那夜驚險，更是多虧她——孩子離開露州時還是活的，若在入京前沒了，就算皇上知道孩子體弱而不罰，心里只怕也不會痛快，而皇帝的不痛快也許哪天就會要了人的命。

孩子平安入京，送到陳皇後宮中，這位無子皇後的膝下終于有了自己的兒子，陳皇後的感謝會帶給賀家很大的好處。

總之，他要娶她。

一般人娶妻嫁夫都只是花宴、月宴上見過一面，說幾句話便定了下來，他們見了三四次，又說了這樣長的話，夠了。

既然她身上有綿延書，也不需要知會左家，只要她同意，他便花轎迎人。

左勝琪看著眼前的建物，內心只有三個字，發達了。

那位姓張的管事先生說她的地產就是左邊這半條街——她原本以為是古裝片中那種賣布、賣胭脂的店面，想著租出去每月三兩，那她一個月就有六十兩了，簡直不能更爽……

但她錯了，小客人的新母親簡直大手筆。

她送她的不是一般小街店面，而是沿芍藥湖而建的二十間大型店鋪，有兩層樓的，三層樓的，每間都不一樣，幾丈隔一間，綿延湖邊，有些是已經在開門做生意的客棧，有些則是飯館，听琴間等等，張管事說，還有兩間還沒租出去。

顯然店家早知道店鋪易主，對她都十分客氣，左勝琪原本坐馬車坐得不舒服，現在看到自己名下有這筆大資產，整個人都舒服了，步履如飛，一間一間打起招呼來也都不累。

「這間，就是兩間空房中比較大的。」張管事顯然已經先來過，熟門熟路，開鎖後引了一行人直上二樓，「這間屋子好就好在位于街底，外人不會到這麼里面來，挺安靜的，後景全開，要租出去或者改成自己在京城的小宅院，都合適。」

左勝琪眯起眼楮，二樓雖然不高，但看出去，湖光山色盡收眼底。

蔚藍天空，青綠湖水，楊柳在徐徐微風中輕搖……她這是要住到詩詞中了啊！

她的眼楮完全離不開眼前美景，「張管事，你有沒有認識什麼婦人家在幫忙弄宅子的？」

「隨叫隨有，都是幫姑娘家布置宅子的姨嬸，手腳俐落得很，快的話，三五日就能整理妥當。」

「隨叫隨有，現在就有嗎？」她喜歡這里，不想等。

「左小姐若能等，我半個時辰就把人帶來。」

「那麻煩張管事了。」