不知是不是宮仲秋一戰成名，讓想硬奪他天命的妖鬼受到震懾，暫時退避在暗處觀望，還是怕了小小年紀卻陰狠無比的曲款兒，擔心有命去，無命歸，一路上平靜了不少。

接下來的路程風平浪靜，平順得很，連個打劫的土匪也沒瞧見，沒听到「此路是我開，此樹是我栽，若要從此過，留下買路財」的經典台詞，小有期盼的曲款兒不免有所遺憾的以吃來拽憤，她一個人啃光了一只全羊，連羊頭也沒放過，還直嚷著肚子餓。

不過為了遷就鬼奴和秀姑的晝伏夜出，一行人的作息也日夜顛倒，晚上趕路，睡在馬車里，白日就在小鄉小鎮歇著，四下走動，這邊看看，那邊逛逛，再賺點小錢。

走走停停七日夜，終于在第八日抵達京城，馬車從厚重的城牆底下過，曲款兒很清楚听見在她面前耍面癱的二師兄長吁了一口氣，緊繃的雙肩微微放松，露出一絲笑意。

雖然同車而行，但同車不同命呀！

曲款兒的身軀才十歲，沒有所謂的男女大防，她到哪都能睡，頭一枕下便能入眠，沒有任何不適，一整個安之若泰。

可是對宮仲秋而言卻是苦不堪言，除了學武較為刻苦外，他幾乎可說是嬌生慣養的公子哥兒，吃的是山珍海味、穿的是綾羅綢緞，睡的當然也是紫檀大床，曬得柔軟的被褥有日頭的味道，從沒有過想睡而不能睡的困擾。

曲款兒可以不在意名節，他卻不能不為她著想一二，為了以防突發事故，她睡著時，他必須睜目提防四周，小泵娘能無所顧忌的躺著睡，已有男子身軀的他萬萬使不得。

他僅能在白日偶爾打個盹，找個客棧或民宅小歇一下，若是她沒惹出麻煩的話，他就能闔目三個時辰。

但是這情況少之又少，七天下來，他是萎靡不振的小老頭，而她活像吃了仙丹似的精神抖擻，還能拉著他四處跑，閑事他管，禍事他擔，吃了不付錢還是由他善後。

到底誰是福星？看她是禍星還差不多。

「呵，來了，兩年不見都長高了，身子骨要比我還壯實了，不錯，不錯。」

誰能讓整天喊著腰眼痛、腿骨兒酸的宰相突然腰不疼、腿不酸，不用下人攙扶，兩腿健步如飛的親至門口相迎，笑逐顏開的趕在最前頭，沒人能比他腳程快呀？

定眼一瞧，不就是身姿卓然，玉樹臨風的孫少爺嘛！他桃花面容更勝女子三分，瓊姿華衣往那台階上一站，根本是無人可與之爭鋒的玉人兒，所有人的眼珠子盡往他身上黏，舍不得錯過一絲一毫。

「是來了，外公，你老可康健，沒再為朝堂上那些螞蟻小蟲氣出病吧？」宮仲秋上前一迎。

其實已近耳順的宋東璣早該由朝堂退下了，可是他拖著一把老骨頭遲遲不上上疏，為的是佔著宰相之位替小外孫鋪路，等他歷練夠了再接下自己的位置，成為當代最年輕的相爺。

「哼，那幾個成不了氣候的小東西，老夫伸腳跺一跺，他們渾身抖三下，嚇得半死呢。」沒一個膽氣足的，見到他是老鼠見到貓，連喘氣都不敢，直接倒地裝死。

身為三朝元老，又不結黨營私的老相爺深受兩任皇上器重，即使年近花甲，皇上仍常問政于他，對其重視也是皇朝第一人，他不開口皇上也不打算主動放人。

「你沒涉入皇子的爭斗吧？！」最難辦的是天家事，骨肉相殘、兄弟鬩牆、父不父、子不子，後宮亂成一鍋粥，欲斷還連絲，全攪合在一塊，千萬不能沾染。

一入了大廳，頓時明亮，八扇門齊開，窗明幾淨，堂前的海棠花香氣彌漫一室，時濃時淡。

「皇子皇孫想怎麼搞干我底事，我只效忠皇上一人，其他的骯髒事踫也不踫。」不是沒人找上他，明里暗里的威脅利誘，他不為所動地讓人踫一鼻子灰，訕訕然離去。

純臣不好做，但也沒想象中困難，只要立場堅定，不偏袒一方，她們都想拉攏他而不是得罪他。

「不急，六年後立見分曉。」以他預估的局勢來看。

「你是說……」宋東璣面上一肅。

爆仲秋輕搖頭，示意外祖父勿多言。「師父無意間泄漏的口風，想必十之八九，我們耐心等待，靜觀其變，誰得天下皆與咱們無關，我們要做的是忠君的臣子。」

「呿！毛小子一個，我一把年紀了還要你來教，朝堂的變動我看得比你還清楚，身在其位看得多……咦？這位小泵娘是？！」老相爺老眼未花，不經意瞄見一道鵝黃色小身影，略微一訝。

「你見過的，我的小師妹。」不知是錯覺或是上下牙板硌緊了，宮仲秋在第一個「的」字上發音似乎重了些。

他想了一下，恍然大悟般的啊了一聲。「是款兒丫頭吧，那年你師父還帶她到我跟前一晃，得意地像拾到寶，我還沒瞧仔細呢，他怕被人偷了一般趕緊帶走，原來是她呀！」

當時那一眼瞧得含含糊糊，瘦瘦小小的娃兒，全身的肉秤一秤還沒他胳臂重，臉很小，唯有那雙清澈瞳眸特別明亮。

「款兒拜見老相爺，老相爺萬福。」曲款兒福了福身，到人府上說兩句好听話，給長輩的面子不能不做。

「好，好，看來是個懂事的，比我這外孫還知禮。」宋東璣朝外孫一瞟，意思是這娃兒多討喜，他要跟人家多學學。

嘴要甜，有笑臉，走到哪都吃香。

「外公，別急著數落你乖孫，一路行來甚為疲累，可否先讓孫兒歇一下。」連日趕路，鐵打的身子也吃不消。

宋東璣一听，連忙關心地看看外孫臉色，這不看則已，一看大驚失色。

「哎呀！你是怎麼回事，一臉憔悴，眼眶下方的凹痕深得發黑，你是幾天沒睡了？」

他再一看身後背了三劍一刀的娃兒，以為她也是一身狼狽，沒想到卻看見面色紅潤的小笑臉，小臉滋潤，水女敕水女敕的腮幫子泛著白里透紅的嫣色，一副神清氣爽的模樣。

這……好大的落差，教人為之錯愕。

一個花葉枯萎，一個女敕芽正綠，兩相比較，他不曉得該同情小孫子的任重道遠，還是苦笑小丫頭的活力充沛，無憂無慮的小娃兒沒煩惱，能吃就吃，能睡就睡，自然神色鮮活。

若是老相爺得知曲款兒的體內不是十歲幼女的魂魄，而是近四十歲的女人，而且今日他所見的一切皆是她有意所為，他大概要睜大雙眼先吐一口老血，再大罵一聲「賊妮子」。

「沒什麼，連坐了幾日的馬車趕路，怕一時貪玩誤了考期。」宮仲秋說得合情合理，強忍身上的疲乏。

「去去去，快去休息，別硬撐了，金總管，孫少爺的居處收拾好了沒，快讓他去躺躺。」老人家疼外孫，此時的老相爺哪有在朝堂上的威儀，只是心疼小輩的老頭子，眼中的寵溺明顯可見。

被推著走的宮仲秋無奈地一回首。「不急，我還能撐著，相府等同我第二個家，閉著眼楮走也不會迷路，你老更不至于把我的梨花院給了別人，我認得路，先安頓小師妹吧。」

終于有人注意到她了。個小的曲款兒在心里月復誹，不能因為她人小就忽略她呀，她還沒微小到如同一粒沙塵。

「啊！差點忘了她。」宋東璣一拍額頭，歉然的一笑，「小泵娘，老夫讓人給你安排個院子，你跟著錢婆婆去，一會兒會有丫頭服侍你梳洗，你別嫌老夫府上簡陋。」

錢婆婆？宮崎駿電影「神隱少女」中的那位嗎？曲款兒想到動畫里的一景，抬頭看了一眼，眼前的錢婆婆是一張不難看的馬臉，又高又瘦的身形如同竹竿，兩人沒有一處相似，不過那一絲不苟的發型倒是如出一轍，她隱隱約約能聞到發油的味道，是桂花香氣，但抹得濃了些。

「不用了，她住梨花院。」沒在他眼皮底下盯著他不放心，她惹禍的速度和她殺鬼一樣快。

聞言，宋東璣眉頭一皺。「妥當嗎？畢竟男女有別，雖然她是你師出同門的師妹，還是得有所顧忌。」

「無礙，她是來擋災的，師父推算我五年內有三災三劫三難，必須依靠小師妹來化解。」離得近才能確保萬一，她實在是天生的招禍精，哪里有事就一定有她。

「什麼？！」三災、三劫、三難？

「有她在能化險為夷，外公不必掛心。」找上他的妖群才該當心，數百年修行化為烏有，連命都丟了。

其實這麼多年來，他幾次試探也試不出小師妹在術法上的深淺，只知從與她相識那一日起，從未見她失手過，惡鬼、厲鬼、吊死鬼，狼妖、虎妖、熊妖等，她劍出必斬，少有落空。

師父曾語重心長的說過，她是出世的天人，只可惜戾氣過重，修不了仙，成不了佛，只能待在凡胎弱體積善緣。

殺了那麼多妖魔鬼怪，戾氣怎麼不重，以她一天十幾只雞鴨、魚肉無數的食量，想成仙也很難吧！

青崖道長的遺憾宮仲秋感受不到，他認為這樣才好，世上若少了這麼個吃貨該有多孤寂。

師父常說被她氣個半死，何嘗不是一種享樂，氣著氣著，他倒是年輕了十來歲，氣血佳，中氣十足。

「我是福星。」曲款兒補上一句。

「呵呵，你是福星呀！我家秋兒的福氣就要有勞你了。」是人就有私心，一听到小女娃為外孫擋災，宋東璣的態度整個大轉變，臉都笑成一朵花了。

曲款兒是有便宜就佔的人，既然人家有求于她，她也不客氣的露出本相。「爺爺，我餓了。」

她一聲爺爺喊得宋東璣心都酥了，軟糯的嗓音叫人打心底歡喜，沒有人不愛嘴甜的小娃兒。

不過相較老相爺的開心，雙眼微眯的宮仲秋是如臨大敵，盡量神色自若的提醒外祖父多準備些，只是他的話不被采納。

「一個小丫頭能吃多少，瞧你如南契大敵來襲似的，你外公的俸祿一年七百石，全給她吃了也夠她吃十年。」小題大作，當朝宰相養不起半大的丫頭片子，傳出去豈不笑掉人家大牙。

但事實證明，真的不夠。

在第五次催菜上桌後，掉了下巴的宋相爺才回過神，將落顎往上推，他不得不相信人生百態，各有不同，他虛長了一把年歲終于見識到了。

那一日，除了曲款兒外，相府內上下，包括十幾位主子在內沒人吃飽，他們還是撿她吃剩的湯湯水水勉強熬成一鍋雜糧粥，每人分上一碗就沒了，還有人餓著肚子挨到次日。

棒天，相府的采買管事像背後有鬼在追趕般，領了二十多名下人和十二輛板車，直往貨源最充足、貨量最大的集市趕去，懷里兜的銀兩重得他快拿不動，只能彎著背，滿得快掉下來。

也就從這一日起，相府的老老少少也特別能吃，糧食的消耗是以往的十倍，采買管事每十天一回的采買改三日一次，有時還吃不夠得叫大酒樓送幾桌席面來，大夥兒卯起來吃。

一群大老爺、夫人、公子們怎能吃輸一名十歲女童呢？丟臉，丟臉，太丟臉了，她肚子那麼扁哪能吃贏一家人，絕對不能輸。

某日用膳後，吃飽喝足的曲款兒忽然心有所感——

「鬼奴，你去查一查，是誰說文曲星的天命能助其修煉，看看從哪里漏出的風。」無風不起浪，定有緣故。

「是的，主人。」鬼奴壯碩的身軀在瞬間消失不見。

「秀姑，這幾日你在京城兜轉兜轉，問問那些「朋友」，近日里京中可有異狀，官居三品以上的大戶你就別去了，大多都有鎮宅獸看門，你進不去。」麒麟、貔貅、狻猊、嘲風獸、朱雀等，遇上任何一頭都足以將她撕裂。

「奴婢只在街上繞繞，不會魯莽行事。」秀姑低眉順眼，語氣輕柔。

「也順便查探哪個地方有妖獸為亂，你主人的嘴巴淡了，想烤幾只小獸來嘗嘗味。」總歸是有道行的，肉質鮮美。

「雀妖可行？奴婢在東街瞧過一只。」就是瘦了點，沒什麼肉，在那種不干不淨的地方討生活。

「雀鳥呀！好像小了點……」一口就沒了。「你找找看有沒有巨蟒、白鮫、銀鯰這類肉多的大型獸體，主人吃剩的骨頭你和鬼奴還能啃上幾口。」如果有獸丹就更好了，他們一人一顆，日後如果日頭不大，不用撐傘就能走動。

她一听，暈白的鬼臉笑得陰森。主人都吃不夠哪有他們的分，補兩口湯還差不多。

御書房里。

「小謝子，宰相府里是怎麼回事？為何熱熱鬧鬧地像在過年，一車一車的食物往里頭送。」

神態威嚴的皇上已年近半百，和歷代多產的先祖們一比，七子三女算是少的，其中四皇子是皇後所出，嫡出長孫封為太子是歷朝的慣例，他謹遵祖訓賜封號為崇德太子。

只不過端貴妃所生的大皇子為庶長，祿國公之女淑妃生的有三皇子和安清公主，兩名有所依恃的皇子近日來有些不安分，他正考慮要不要封賜為王爺，送到各自的封地。

可是又擔心天高皇帝遠，反而縱虎歸山、養虎為患，在其封地苛稅養兵，積累實力，反過來倒咬一口，興兵作亂，壞了錦繡河山，陷百姓于顛沛流離的戰火中。

手心手背都是肉，豈能說割舍就割舍，若非逼不得已，在他有生之年都不願見到天家自殘，斷其股肱。

而皇上口中的小謝子今年已有四十有二了，面上無須，嗓門尖細，不知是操勞過度的緣故，還是伴君如伴虎給嚇的，頂上頭發已染霜，白得不見一根烏絲。

「啟稟皇上，是相爺家的外孫少爺來了，就是他老掛在嘴邊感慨不已此孫為何不姓宋的宮府神童。」可憐白頭翁，細數兒孫事，誰家的老爺子不自贊府上的孩子成器。

沒見到真才實學，小謝子不敢妄加推測，只猜想是夸大其詞，天底下的神童何其多，可別又是小時了了，大未必佳，讓人白高興一場。

一提到有才之士，皇上的眼楮就亮了。「喔，是知州知府宮遠山的三公子吧！听說是個能做事的好苗子，跟他外祖父一樣直如蒼竹，不屈不折。」

小謝子順著皇上的話往下接，專挑他愛听的。「是呀！皇上，老奴還听過一則傳聞，此子是天上星宿文曲星下凡，專為輔佐我大寒皇朝而來。」

他不提輔助君主，算是機伶的，畢竟代代有新君，在位者听不得名將忠臣與哪位皇子走得近，意味著取而代之，改朝換代。

「真有其事？」他頗感興趣的問道。

「民間確實有此一說。」各地的邸報時有傳回。

「相爺的孫子也有參與此次的科舉？」若是文能論國，滿月復經綸，他必定重用，授以高官厚祿。

「是的，皇上，此時正在考場應試呢！」連考了三天，今天是最後一日，看看時辰也該結束了。

就算考得不好，若在文章上沒落多少的話，看在老相爺的面子上，三甲、前十名已是囊中物。

「你說狀元、榜眼、探花，朕該許他哪個名次？！」他要的不只是宮家老三的才學，還有他背後始終忠于皇室的宋家。

小謝子臉皮抖三抖，十分惶恐的跪地一叩首。「那要看他是不是胸有點墨，能不能入皇上金眼，奴才是個笨的，哪能看出好壞，唯有真龍天子才能御筆親點呀！」

他哪敢說，又不是嫌命太長，把腦袋瓜子拎在手上玩，他一個無根的閹人敢干預朝政嗎？那可是砍頭的大罪。