夜間
灰姑娘誤入錢窟 第6章(2)

戚書雅從周品潔的口中得知戚老夫人身休不適,已臥床兩日,趕緊去了妙如苑探望她老人家。

當她來到戚老夫人房里,正巧張嬤嬤從內室走了出來。

「咦?孫小姐……」

「張嬤嬤,听說老夫人病了?」她小聲地問。

張嬤嬤臉上略帶憂色,「是呀,不小心染了風寒。」

「不礙事吧?」

「夜里咳得厲害,剛才喝了藥,剛睡下呢!」張嬤嬤回道。

聞言,戚書雅也不好打擾,便道︰「是嗎?那我晚一點再來吧。」

她話才說完,房里便傳來戚老夫人虛弱的聲音,「張嬤嬤,是誰?」

張嬤嬤趕緊回話,「老夫人,是孫小姐。」

「書雅?快……讓她進來。」知道門外的人是戚書雅,戚老夫人的聲音里添了一點活力。

張嬤嬤推開門,「孫小姐,快請進。」

戚書雅朝張嬤嬤微點個頭,丫鬟打起簾子請她入內,再繞過那六扇紅木雕花屏風,後面便是戚老夫人的床。

戚老夫人迫不及待的想坐起身來,戚書雅見狀,立刻上前扶她坐起。

戚老夫人盡避模樣憔悴,可是看著她的眸光有著驚喜。「書雅,你來看我?」

「嗯。」戚書雅點點頭,「我听品潔說您病了,就趕緊來探望您了。」

「是嗎?」戚老夫人感到欣喜又安慰,「真好……真好。」

見她如此開心,戚書雅說不上來心里是什麼感覺,感覺胸口緊繃著,有一點酸楚,又有一點歡喜。

她來到戚家也有好幾個月了,戚老夫人待她如何,她都感受得到,戚老夫人對她十分寬容,也相當尊重,盡避她毫無千金小姐的儀態規矩,戚老夫人也不曾嚴厲的要求她,當初她說要搬去西小門那兒生活,戚老夫人也是二話不說就同意了。

真要說起來,她的雅坊能有現在這點成績,還得謝謝戚老夫人的成全。

就像喬無惑說的,戚老夫人也是個苦命人,丈夫早逝,她一個女人家扛起家業,那得要有多麼堅軔的意志和足以服人的才干方能辦到,為了守住戚家祖業,她不曾有過改嫁的念頭,她辛苦了大半輩子,就是希望兒子能夠將這樣的榮景傳承下去。

當初知道兒子帶著壽娘私奔,想必她心里也是十分受傷的,她許是咽不下那口怨氣,才會跟唯一的兒子斷絕往來吧?

「書雅,我……一直想跟你道歉。」戚老夫人望著她,眼底隱隱閃著淚光。

戚書雅見狀,心頭撼動。

「要不是我當年反對你爹娘在一起,也不會讓你這麼多年來都過著苦日子。」

戚老夫人臉上滿是歉疚自責,「若我當年肯成全他們,也許他們都還活著……」

「事情都過去了,您不必自責。」戚書雅勸慰道。

「你難道不怪我?」戚老夫人殷切地望著她。

她頭一笑,「喬無惑跟我說了很多關于您的事,我明白您有您的難處,我不怪您。」

戚老夫人微頓,「無惑跟你說了什麼?」

「很多很多,包括……您打算讓他入贅戚家的事。」

聞言,戚老夫人先是一怔,然後露出驚慌的表情,「書雅,這事我確實是想過,不過……」

「我知道。」戚書雅淡淡一笑,「喬無惑說即使您想過,但您從沒跟他提過。」

听她這麼說,戚老夫人稍稍寬心,「孩子,我只呈想讓你知道,即使我心里真有那種想法,但我絕不會強迫你或是無惑……」她眼皮一垂,神情黯然,「經歷了你爹娘的事,我已學到凡事不能強求了。」

「關于我爹娘的事,我也是能夠理解的。」

戚老夫人疑惑地看著她,「書雅,你是說……」

「您有您的考慮、您的憂慮,我想這事,沒什麼對錯。」戚書雅笑道︰「我娘雖然是個好女人,但確實出身寒微,您應該也是擔心她進了戚家,往後的日子過得不舒心吧?」

她這話說到了戚老夫人的心坎里,觸踫到了她隱藏多年的脆弱,她一時難忍情緒,眼淚竟落了下來。

戚書雅連忙遞上帕子為她拭淚。

戚老夫人抓著她的手,激動地抽噎了幾下,這才艱難地說道︰「你說的一點都沒錯,你娘是從醉紅塵出來的,開陽城無人不知,就算她進了戚家的門,成了戚家少夫人,恐怕也得不到任何的尊重,所以我寧可……寧可拆散他們,可我沒想到你爹居然帶著她跑了……」

「您找過他們嗎?」她問。

「想過,但不曾。」戚老夫人難掩悔恨,「我強悍慣了,又愛面子,明明心里後悔不已,卻咽不下那口氣,再加上後來無惑來了,我便將希望寄托在他身上。」

說著,戚老夫人定定的望著她,「孩子,我要你知道,我確實因為想把無惑留在戚家而動了那個念頭,但你放心,我絕不會逼你做你不樂意的事,你想嫁誰就嫁誰,我絕不干預。」

戚書雅覺得這樣的談話內容有點沉重,對戚老夫人的病情毫無幫助,于是她挺直了身子,慧黠調皮的笑道︰「以我的性子,就算您想干預,也干預不成呀,沒人能阻止我做想做的事,也沒人能逼我做我不想做的事。」

戚老夫人寵溺慈愛地笑道︰「確實,我早就發現你這娃兒的脾氣也是不簡單,不過……」

「不過什麼?」

戚老夫人欲言又止,若有所思,沉默須臾,才語帶試探地道︰「你對無惑是什麼感覺?」

戚書雅臉熱了一下,有點心虛,「什麼?」

「每次無惑來時,總會跟我提起你的事,我感覺得到他對你不同。」戚老夫人一邊說著,一邊觀察她的反應。

戚書雅尷尬心虛,眼神飄來飄去的,「他常來跟您說我的壞話?」

「當然不是。」戚老夫人好笑地道︰「一開始是我問了他才說,後來是他主動提起,我注意到他每次提到你時,縱使臉上波瀾不興,眼底卻藏著喜悅。」

「喔……」戚書雅努力想隱藏自己的心情,可臉頰卻越來越燙。

「書雅,我是看著無惑長大的,他是個什麼脾氣跟性子,我最清楚。」看著她有些慌張,極力想掩飾什麼的神情,戚老夫人心里大概有個底了,便直截了當地問道︰「孩子,你也喜歡無惑吧?」

戚書雅倏地漲紅了臉,羞得不知道該說什麼才好。

「我雖然老了,可也年輕過,瞧瞧你那眼里愛苗滋長、情火正熾……」

「女乃女乃!」戚書雅羞得沖口而出。

「有什麼好害羞的,這不是……咦?」戚老夫人後知後覺的意識到她剛才喊了一聲女乃女乃,感到難以置信,「你……你剛才叫我什麼?」

戚書雅尷尬一笑,「祖母這兩個字念起來很瞥扭,我能喊您女乃女乃嗎?」

戚老夫人喜極而泣,用力點頭。「祖母也好,女乃女乃也罷,只要你肯開口喊我就好。」她欣喜若狂的抓著戚書雅的手,語帶央求地道︰「好孩子,再喊我一聲。」

看戚老夫人只听她喊了一聲女乃女乃,便歡喜得好像什麼病都好了似的,戚書雅的心不由得一揪,她早該喊她一聲女乃女乃的,這聲女乃女乃,她不知盼了多少個年頭。

「女乃女乃,女乃女乃,女乃女乃!」

她一連喊了三聲,逗得戚老夫人笑得闔不攏嘴。

「好好好,好孩子,我的乖孫女……」戚老夫人緊緊抓著她的手,「天老爺若是現在收了我,我也沒有遺憾了。」

戚書雅眉頭一擰,「女乃女乃,您說什麼呢?您只是染了風寒,過兩天就又活蹦亂跳了。」

戚老夫人一臉滿足地笑著,「對,對,我要活著,我要看你嫁人。」突地,她目光一凝,神情變得認真嚴肅,「既然你跟無惑兩情相悅,是不是該擇個吉日把婚事給辦了?」

「嗄?」戚書雅先是一震,然後忍不住笑了,「女乃女乃,您這速度會不會太快了?」

「哪兒快了?你們都早該是婚嫁的年紀了。」

「不急,我還需要時間了解他,再說,我的工坊才剛起步,我還想把餅做大呢!」

戚者夫人正色問道︰「你想怎麼做?」

「當然是開家屬于自己的小店。」她說。

「那簡單,女乃女乃幫你。」

「不行,我想靠自己。」她堅定地道。

「你這孩子真是……」戚老夫人好氣又好笑,「我是你的女乃女乃,幫你也是合情合理。」

「可是我想靠自己,不想別人認為我是憑靠戚家跟您的庇蔭。」

「好吧,既然你堅持,女乃女乃也不勉強了。」

「謝謝女乃女乃。」戚書雅說完,扶著她躺下,像哄孩子似的,「那現在您乖乖休息,我稍晚再來看您。」

戚老夫人歡喜地點點頭,「好,稍晚我讓張嬤嬤叫廚房燒幾道菜,你來這兒用膳吧!」

「嗯。」戚書雅一口答應,「那我先去忙了,晚點再來。」

「去忙你的吧!」

她點點頭,旋身走了出去。

看著她離去的身影,想起剛才的一切,戚老夫人的心踏實了,當書雅喊她一聲女乃女乃時,她確定書雅已將自己當是戚家人,已真心拿她當親人了。

不過既然她跟無惑已經在一塊兒了,她總希望這婚事能趕緊辦成,了卻她的一樁心願。

可她明白書雅的性子跟睥氣,知道自己勉強不了她,現下看來,也唯有盡快幫著她把店子開起來,她才會乖乖嫁人了。

戚書雅跟喬無惑已走在一塊兒的事情,很快地便傳到了戚聿恬院里。

眼見戚書雅得了戚老夫人的心,又跟喬無惑好上,她的心里越來越急,越來越慌,她想,她一定得趕快做些什麼以鞏固他們母子倆在戚家的地位。

這時,林楚琴親自沏了一壺上好春茶進到花廳里,見著她,戚聿恬不知怎地又來了火氣,臭著一張臉。

林楚琴雖然看慣了婆婆的臉色,但還是不免惶恐。「娘……」

「我不想喝,沒興致。」沒等媳婦上茶,她便冷冷地道,「端走吧!」

「娘,誰惹您生氣了?」林楚琴小心翼翼地問道。

「還能是誰?」戚聿恬沒好氣地道,「一堆人看著就是礙眼。」

林楚琴不敢多問,只好擱下茶,靜靜的站在一旁。

戚聿恬斜瞪了她一眼,思付著應該快點給兒子娶個平妻,而且這個平妻不只得能替金家生下子嗣,還得在事業上對金貞行有所肋益。

突然,她腦海中出現一個絕佳人選,那就是茯陽邱掌櫃的小女兒邱詠蓮。

邱掌櫃在戚家人脈極廣,跟許多掌櫃和莊子管事都有交情,是個具有相當影響力的人。

若是兒子娶了他女兒做平妻,他們便能拉攏他的勢力,就算日後無法與喬無惑抗衡,至少能夠保住自己。

「對!」她霍地站起身,「我視在就去找娘提這事。」說著,她就要踏出花廳。

林楚琴急問︰「娘,您去哪兒?我跟……」

「不必了。」戚聿恬轉過頭,冷冷地看著她,「我去跟娘提給貞行娶平妻的事,你不必來。」

聞言,林楚琴一臉悲傷幽怨,眼眶里立刻淚光閃閃。

戚聿恬沒好氣地道︰「別給我哭喪著瞼,誰叫你生不出孩子。」

「娘,我……」

「除了乖,你對貞行真是一點用處都沒有。」戚聿恬說畢,一個轉身便走了出去。

林楚琴神情淒然地站在原地,眼淚猶如斷線的珍珠般,一顆顆的滑落。

因為生不出孩子,她在婆婆及丈夫面前根本抬不起頭,過去婆婆雖然也常嚷嚷著要給金貞行娶平妻,但始終未有動作,不過這一次,她知道婆婆是勢在必行了。

她現下的處境已如此困難,若是平妻入門,又給金貞行生下孩子,那她在戚家可是連一條看門狗都不如了。

除了乖,你對貞行一點用處都沒有!

婆婆的這句話像是一把利刃般插在她心上,教她既痛苦又沮喪。

她真是一點用處,一點價值都沒有嗎?若是她能證明自己的價值,婆婆是否就會對她另眼相看?

婆婆是因為得知戚書雅跟喬無惑情投意合,擔心他們成親後,喬無惑便能將戚家的財產攬于掌中,才急著替夫君娶平妻,拉攏勢力以鞏固地位吧?

那麼,她能做什麼呢?她能幫上什麼忙呢?

林楚琴,快想想,想想你能做什麼?

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