何春娘若有所思的看著他，他們何家是勺江城中的名門望族，她身為何家大小姐，自幼便善于察言觀色，是以她才能有本事，遮掩住自個兒的本性，在外人面前表現出矜持溫婉的模樣。

前陣子她從父兄那里，得知了一些尋常百姓們所不知道的事，因此在見到武浩之後，便想問個清楚。

須臾後，她徐徐啟口道︰「倘若世子還活著，我有一樁秘密想告訴他。」說到這里，何春娘再透露一句，「是關于世子那些弟妹的事。」

聞言，武浩關切的急問︰「你知道二少爺等人的消息，他們在哪里？」

「這事我只有見到世子才肯說。」

「我也不知世子現下是生是死。」武浩仍是沒有松口。

「那就等你查明世子的下落再來找我吧。」說完，何春娘施施然起身離開茶館。她希望祈兆雪還活著，希望他能扭轉眼下的局面，因為如此一來，她才能有機會成為尊貴的侯府女主人。

「你說什麼，還要發葬，可他沒死，咱們拿什麼來發葬？」坐在書房里，嚴寶婷納悶的詢問坐在一旁的男人。

她這回能如此順利掌握住整個侯府和勺江城，靠的不是自個兒那軟弱沒用的丈夫，而是眼前這個男人，全是靠著他替她運籌帷幄，除掉了祈遠，就連祈兆雪也被逼得逃亡在外不敢回來。

男人溫言說道︰「既然發布了祈兆雪的死訊，豈能遲遲不發葬，這會讓百姓起疑，至于發葬的尸骨，隨便找個身形與他相似的死囚，只消把他的臉劃花，當成是被那些刺客所毀，就能掩人耳目了。」

「好，這事我差人即刻去辦，你先前張貼告示，發布他的死訊這一手，可真是妙，如此一來，所有的人都認為他已死，倘若他再出現，也只會被當做是假冒的，成不了事。」

對他提供的這計謀，嚴寶婷贊不絕口。

身為都尉之女，雖是女兒身，但她自小就有凌雲之志，不甘于只躲在後宅里相夫教子。半年多前，這男人主動相幫，為她獻上不少計謀，讓她有機會一步步實現自個兒的願望。

只要再除掉祈兆雪，就再也沒有能阻礙她之人，屆時這整個南風侯府就在她的掌握之中，她將是大寧王朝南方這一塊疆域的新主人。

男人離開前提醒她一句，「如今祈兆雪逃亡在外，行蹤不明，他那兩個心月復手下，別忘了找人去盯著。」

「你放心，我早已派人盯著他們了。」

砰地一聲，在湯晴光第八次將藥爐炸了之後，郝望委實再也受不了了，揮著那柄首金扇子攆她離開。

「你瞧瞧這才幾天，你就毀了我八只藥爐，你這丫頭沒有煉制毒藥的本事，別再來禍害我的藥爐了，往後你想要什麼毒藥，四師叔給你就是了。」

湯晴光不想就這麼放棄，「可是我爹說……」

「別拿你爹來嚇唬我，這會兒就算他親自來，我也教不了你，讓你爹自個兒教教你去。」說完，郝望不客氣的將她推出他的煉藥房。

見她噘著嘴杵在門口不肯走，郝望想了想說︰「你若想那小子，就下山去找他吧。」

「誰想他了。」

「喲，我都沒說名字呢，你怎麼知道我說的是誰？」郝望那張憨厚的圓臉上露出賊兮兮的笑容。

被師叔取笑，湯晴光頰畔飛上一抹嫣紅，回了句，「我也是隨口說的。」

她才不想跟四師叔承認自個兒這陣子確實想祈兆雪了，想著他處理完府里的事了嗎，可抓到那要害他之人？還有，他到底還要多久才能來九獅山？她都等得不耐煩了，哼，他要是再不來，她就不等他，自個兒下山去玩了。

「還嘴硬，這陣子也不知道是誰，老跑到谷口去張望。」

「我是在看二師叔什麼時候回來。」

「你二師叔被人纏住了，沒這麼快回來。」

「是誰有本事纏住二師叔？」湯晴光好奇的打探。

「當然是女人啦，說不定他眼下正沉溺在溫柔鄉里，樂不思蜀呢。」

「二師叔才不是這樣的人，何況南風侯的病還等著他去治呢。」她接著說道，「要不四師叔你告訴我二師叔在哪里，我去找他。」

這樣一來，她就可以帶著二師叔，名正言順的去南風侯府找他了。屆時祈兆雪看見她大駕光臨，哼哼，還不知要有多高興呢。

郝望笑呵呵的戳穿她的小心思，「我看你是想借機去看祈兆雪那小子吧。」

湯晴光張口正要說什麼，這時一位剛回谷的師兄經過，听見兩人的話，順口說了句，「祈兆雪？他已經死了。」

「什麼？八師兄，你再說一次！」湯晴光懷疑自己听錯了。

「我說祈兆雪己經死了。」

「八師兄說的可是南風侯世子祈兆雪？」她再次確認。

「沒錯。」

「這不可能！」她不相信。

「但我回來那日，勺江城確實已張貼出世子遇刺身亡的告示。」

「不可能、不可能……他不可能會死的……」湯晴光腦袋一片紊亂，反反復復的說著不可能，胸口彷佛被什麼堵著，她覺得有些難以喘息。

祈兆雪那張英朗端正的面容，在她眼前浮現，她耳邊響起他那時向她求親的聲音——

「你這一路上對我不離不棄，生死相隨，如此濃情厚意，我豈能辜負你這一片心意，以後咱們成親，我一定待你好，什麼事都順著你，絕不會讓你受到一丁點委屈。」

「窈窕椒女，君子好逑，我要追求你，直到你答應嫁給我為止。」

他要她等他，她一直在九獅山上等著他來，他怎麼能就這麼死了！

先前他們都能在萬殺盟的追殺下逃掉，這才分開多久，他怎麼會被殺死了呢，沒她在身邊看著他，他就蠢得被人暗算了嗎？

那日他問她要不要嫁給他，她都還未回答他，他怎麼能不來？

這陣子以來的殷殷期盼，在這瞬間，隨著祈兆雪的死，成了一場空，她整個心彷佛塌陷了一塊。

郝望瞅見湯晴光在听聞了祈兆雪的死訊之後，整個人宛如失了魂，只是喃喃自語的說著不可能。

下一瞬，見她轉身要往谷外的方向而去，郝望連忙拽住她。

「四師叔，你放開我，我要親自去勺江城一趟。」

她要去見他一面，她要罵他怎麼可以失信不來九獅山找她，他知不知道她一直在等他，她還做了好幾張人皮面具要給他，什麼模樣的臉孔都有……

郝望溫聲勸道︰「晴光，你冷靜一點，先別沖動，先听听你八師兄怎麼說。」

他總覺得這祈兆雪的死有些蹊蹺，回頭仔細詢問那位師佷關于祈兆雪的事。

「你說仔細些，那告示上是怎麼寫的？是誰殺死了祈兆雪？」

「告示上說他是遇刺身亡，上頭還說，有人假冒世子招搖搢騙，重金懸賞百兩黃金要抓拿此人。」說完之後，他再順口說了另一件事，「對了，那南風侯先前也被刺客所傷，听說眼下傷重昏迷不醒。」

瞧見適才湯晴光在得知那位世子的死訊，滿臉震驚不敢置信的模樣，八師兄想了想，提醒自家小師妹幾句，「晴光師妹還是先別下山，南風侯重傷不起，世子被殺，這勺江城只怕要有好一陣子不寧靜。」

听師佷說完，郝望托著下顎思忖道︰「這麼說祈兆雪可能沒死。」

「可告示上分明說……」

郝望舉起手里的首金扇朝八師佷腦袋上敲了下。「蠢，這告示是想借此逼出祈兆雪來，屆時只消說他是假扮的，就能瞞過世人的耳目殺了他。」

湯晴光此時心緒混亂，無法靜下心來深思，突然听見郝望這番話，她緊拽著郝望的衣袖，「四師叔是說他沒死？」

「至少在張貼出告示那會兒應是沒死。」現下他是否還活著，就不得而知了。

「我要去找他。」湯晴光丟下這句話，轉身便要離開。

郝望再將她拽了回來。「你等等。」

「四師叔，不親自見他一面，我無法安心」她嗓音嘶啞得厲害。

「你打算什麼都不準備，就這麼兩手空空下山去？至少也得去稟告你爹娘一聲吧，你娘身子不好，你就這麼不告而別，是想讓她擔心死嗎。」郝望提醒她。

經他一提，湯晴光二話不說，匆忙跑回爹娘住的小院去。

「四師叔，晴光師妹與那世子是什麼關系啊？」八師佷納悶的問。

郝望笑答了一句，「是準備結為夫婦的關系。」

聞言，八師佷驚訝的張著嘴。

另一廂，得知女兒要下山去找祈兆雪，穆未冬並不意外，這段時日，她早看出女兒的心思，不但沒有多加攔阻，還幫著女兒收拾幾件衣裳和銀兩，但她終究不放心女兒，找了還留在谷里的郝望和安臨意陪她一塊去。

收拾好包袱，湯晴光便心急的騎馬下山而去。

比起憂急如焚的她，郝望與安臨意倒是一派悠閑的模樣，騎著馬，不緊不慢的跟在後頭。