齊桁爾看著她發熱臉上不正常的紅暈，涌起幾分憐惜，「以後帳本你不要看了，直接帶過來，由我來看吧。」

「夫君，這是怎麼了？」孟翠栩原本靠在枕頭上，這下整個人往前傾，「是我做得不好嗎？我是看得比較慢，但那也是怕錯，公公也說了，寧願慢，不能錯，以後熟悉些自然能快的。」

見她著急，他連忙安慰，「不是嫌你不好，大夫說你得養寧養身，我在想，是不是自己錯了，只想著別讓大哥掌家以保住齊家，卻沒去想這些對你來說是多大的負擔，每個月十六本厚厚的帳簿，別說你，就算從小學，也很難吃得消。」

「不是帳本的關系，雖然我看不了那麼多，但看上一些總是沒問題的，而且這不只是幫齊家，我自己也學到很多，我以前作帳的方式太笨了，直到看到齊家的帳，我才知道帳本可以這樣作。」將來等把弟弟接出來，她要教他讀書寫字，還要教他做生意，她得多學一點，才能多教他一點，「我真的不要緊。」

「可是大夫說你思慮過甚。」

「我沒有。」

「那可是歐陽大夫。」歐陽大夫曾經是殿前御醫。

「夫君，我不是煩帳本的事情，我是，我、我是……」

齊桁爾靜靜地等待她說。

孟翠栩又掙扎了一會，這才低聲道︰「我是想弟弟，想孫姨娘。」其實最想的是方姨娘，但卻是連名字都不能說的，方姨娘很艱難，自己想她，會害了她，所以只能想弟弟跟孫姨娘。

頓了頓，她聲音又更小了，「我知道夫君幫忙打听出來，很感謝，富貴酒樓的生意也很好，等明年這時候，我一定能把他們母子倆贖出來，我不是要夫君幫我做什麼，只是你問了，不能不說。」

齊桁爾聞言覺得有點錯愕，居然是想弟弟，怎麼會思慮過甚……可再想想自己，也就釋然了。

成為宋華後，他沒一天不想齊家人，而這樣的日子不過才兩年多，他已經很痛苦，她可是過了十幾年這樣的日子，能不難過嗎？

「如果真是這原因，你可以放心，我已經把你弟弟跟孫姨娘接出來了。」知道她就是妞妞之後，他便派人去雲州把這對母子贖了出來，想給她一個驚喜。

孟翠栩一時之間不敢置信，激動了起來，「真、真的嗎？二爺，您說的是真的？沒有騙我？」

「當然，我齊桁爾說話算話。」

「什麼時候的事？」

「不久之前，原本沒打算這樣早跟你說，沒想到你居然思念到思慮過甚。」齊桁爾有點懊惱，早知道就跟她講了。

「謝謝夫君。」孟翠栩喜笑顏開，「他們在哪？我想見他們。」

弟弟，她的手足，從此她在世間不再是孤單一人了，她要讓弟弟學讀書寫字，將來再學做生意，然後娶妻生子，開枝散葉，再把孟家壯大起來，以告慰父親跟祖父在天之靈。

「他們兩人還在雲州，原想贖出來就直接帶來京城跟你見面，不過你那孫姨娘一听說是大小姐派人去接，立刻倒下，大夫說她是憑著一口氣撐了這十幾年，突然知道不用撐了，為奴為僕的舊疾一下子涌上，得好好養養才行。便只能讓她先養病了，前兩天的消息是已能自己走路，只不過還不能長途跋涉，加上現在天寒地凍，趕路不便，你要見人恐怕要等明年春天。」

孟翠栩一下笑，一下惆悵，听到最後，自我安慰道︰「春天嗎，反正總會到的，要說起來，還比我自己攢錢快了半年呢。」

齊桁爾挑眉，「就這樣？」

孟翠栩一笑，「多謝夫君，我一定會好好孝順齊家長輩的。」

「我贖你那弟弟跟姨娘又不是為了要你孝順。」他是想討好她，不是要做利益交換。

她沒听清楚，「什麼？」

「沒事。」齊桁爾定定看著她的臉，「所以，你不要再想太多了，好好休息，把身體養回來，不然年紀輕輕就掏空了可怎麼辦。」

孟翠栩被他看得有點不好意思，低聲道︰「我知道啦。」雙手一推他，「我發熱呢，夫君可別靠我太近，怕過了病氣。」

齊桁爾見她原本只是發熱臉紅，現在連耳朵都紅了，知道她害羞，于是心情好了起來，嗯，他的夫人在害羞。

遠遠傳來敲更聲，申正了。

孟翠栩一個機靈，連忙掀起被子就要下床，「我得回去了。」

齊桁爾又把她按回被子，「你都病成這樣了，直接在這里休養，我自會跟祖母說。

「但婆婆那里怎麼辦，家里還有大嫂跟三弟妹呢，而且也得替夫君著想啊，夫君總有一天會回家的，到時候下人說起二爺不在時，二女乃女乃外宿不歸，那傳出去多難听。」

「我知道就好，我不會介意。」

「我不能給齊家丟人。」孟翠栩雖然身體不舒服，卻不想撒這個嬌，「嫁入齊家後，上上下下都對我很好，我不能讓齊家人在外人面前抬不起頭，我得回去。」齊桁爾恨了起來，她說的都沒錯，而這一切都源于他是個沉江之人，所以她不能說自己正跟丈夫在一起，都已經燒得滿臉通紅，還是得冒著大雪趕車回去。

「夫君的好意我明白的，不過我真沒關系，我沒那麼嬌弱。」孟翠栩對著門外喊，「金嬤嬤。」

金嬤嬤推開格扇進來。

「幫我更衣吧，得回去了。」

金嬤嬤笑說︰「老奴也是看著時間差不多了。」

孟翠栩能在孟家自生自滅長大，身體自然不會太差，回齊家休養了一晚，就又生龍活虎了，梳妝後照樣精神奕奕，去怡然園盡孝時都沒人知道她昨天下午病得全身紅通通。

齊太太心情很好，看著大月復便便的如菊，笑意更甚，「如菊大概就這陣子了，大媳婦，你也懷著身孕，我看就把如菊挪到我這里來吧。」

柳氏連忙道︰「怎麼能勞煩婆婆呢。」

「自己的孫子有什麼好勞煩，你是大房的福星，不但自己生了兩個，還旺大房，入門五年，三個哥兒兩個姐兒，我每天早上看了都舒心，你現在肚子里還有一個，可不好再操勞。艾畫，牛嬤嬤，你們等會去福輝院，把如菊的東西收拾收拾。趙嬤嬤，快去安排個房間出來。如菊，等會你就不用回去，以後直接住在我這里，安心待產吧。」

柳氏听婆婆稱贊自己，忍不住得意，「是。如菊，那就听太太的。」

見如菊扶著肚子要磕頭謝恩，齊太太揮手，「都快生了，不用這麼多禮，小心折騰到我的孫子。」

「是，奴婢不敢，奴婢一定生下健健康康的少爺。」

「這還差不多。」齊太太笑咪咪的，「時辰也差不多了，都回去吃早飯吧。」

京城的習慣是先盡孝，再回房吃早飯，齊太太自從接了襄哥兒跟鎮哥兒到怡然圔扶養，盡孝的時間是越來越短，對她來說，看孫子吃飯可比跟媳婦說話有趣多了，襄哥兒什麼都是教一遍就會，真有成就感。

「婆婆。」許氏卻是站起來，「媳婦有事情要稟告。」

對于這庶子媳婦，齊太太實在是親熱不起來，但她跟丈夫成親多年，家也不是白當的，于是照樣笑著，「三媳婦有什麼事情，說吧。」

「媳婦入門後，早上五菜一湯，午晚飯六菜一湯，原以為齊家皆如此，可昨天丫頭去廚房拿飯菜，卻發現二嫂的食盒多了三個，居然是八個菜兩個湯，媳婦想問問婆婆，一樣是女乃女乃，怎麼就差了這麼多。」

她許六娘可是堂堂戶部大人的千金，肯下嫁這商戶，齊家應該感激涕零，把她奉為上賓才是，怎麼會二嫂吃得比她還好，若說生子有功要補身也就算了，但還偏偏是個寡婦，讓她怎麼忍得下這口氣，跟丈夫說起，丈夫卻只要她息事寧人，她才不要，剛剛嫁進門就這樣，以後還不知道會怎麼刻薄她。

一旁的孟翠栩忍不住皺眉，這許氏之前看來溫柔得體，但嫁進來才多久就露出本性了嗎，現在齊家上上下下都知道是她在看帳本，就憑她看得這麼辛苦，多吃兩個菜會怎麼樣，更何況這兩個菜還是公公賞下來的，又不是她自己去要的。

「三媳婦，六個菜一個湯，你還吃不飽嗎？」

許氏噎住了，沒想到婆婆會問她吃不吃得飽，她當然吃得飽啊，她只是吞不下那口氣，「婆婆，媳婦要的是公平。」

「公平啊，二媳婦的丈夫不在了，你的丈夫卻還在，你覺得這可公平？」

「這事二嫂入門前便已經知道，那就不該抱怨。」許氏一臉理所當然。

「那麼，你入門前就知道嫁的是庶子，庶子妻不踫帳，歷來如此，那又有什麼好抱怨？」

孟翠栩簡直要給齊太太鼓掌了，婆婆威武，許氏每天閑著沒事做的時候，她可是撥算盤撥到手指痛啊——所有的朝奉都知道現在是二女乃女乃在看帳，有人想趁機測試她，所以她不只看，還會全部算過，就被她抓到過看起來正常，但總數不對的帳本，要是她少算那一次，兩千兩就飛了。

齊桁爾說，錯帳一次就換朝奉，她已經換過一個，好笑的是那人還上京城想跟她理論，覺得她一個女人憑什麼掌管齊家當鋪，要齊老爺給他作主，哭訴沒功勞也有苦勞之類的，只不過算錯一次而已，二女乃女乃居然就拔除他，太沒人情味了，齊家真的不能讓女人作主，這樣人心會寒的。

不是她在說，真不懂這種人怎麼當到朝奉的，一點眼色都沒有，如果不是公婆

的命令，她有辦法當家？公婆既然支持她，又怎麼會否定她的決定，錯帳還想當沒事？朝奉這麼好當？作帳至少都驗算一次，她可不信有人連錯兩次，還錯得金額都一樣，分明故意，如果她沒發現就是兩個下場——一，他把差額放入自己口袋，或者是第二種，他「想起來」自己好像交錯帳本，交的是粗帳，唉呀，怎麼二女乃女乃沒發現那是粗帳嗎，那可真不行啊。

避帳本不是只要算，她還得面對這種情形，每天這麼操勞，多吃兩個菜很過分嗎？

許氏眼楮眨啊眨，突然就紅了眼眶，「庶子也是婆婆的兒子，婆婆怎能這樣對我。」

齊太太耐著性子，「我怎麼對你了，大媳婦膝下三子二女，現在跟如菊都懷上了，馬上要再添兩個孩子，這麼大的功勞，也是六個菜，她也沒抱怨，還是說你立了什麼大功我不知道，那你說來听听，若是可以，我也加菜給你。」

「桁山已經考上秀才，舉人也不過探囊取物，給齊家爭這麼大的光，難道不值得多一點照顧？」

「所以老爺不是給你們二十五萬兩了嗎，誰家庶子先拿捐官銀的？說到這個，我還沒跟你算帳，你為什麼要回娘家嚷嚷拿了多少銀子，弄得老爺兩個庶弟知道了，還上門討呢，說自己當年分家只拿了五千兩，憑什麼佷子拿了二十五萬兩，硬要老爺再拿出五十萬兩補給他門，把老爺氣得半死，你們啊，拿了好處自己知道就好，講得外人都知道是什麼意思？」

許氏理虧，但想起那兩個菜還是不想退讓，于是道︰「是爹娘問起，不得不答，也不知道怎麼會傳出去的。」

其實是回門那日，眾嫡姊知道她嫁了個商戶，而且成親一年後就得分家，都回家看熱鬧，她為了爭一口氣，便說敬茶那日公公婆婆對他們這房有多好，爹爹官雖然大，但庫房也沒二十五萬兩。

丙然，一說出來，嫡姊們立刻笑不出來了，她洋洋得意，心想就算是姨娘生的庶女又怎麼樣，總算給自己出了一口氣。

嫁入商戶雖然委屈，但齊桁山年輕有為，將來可期，加上對自己很好，公公又大方的把大筆金銀先給他們，安他們的心，她漸漸開始覺得這是一樁好婚事，偏偏月桃在廚房看到二嫂有八道菜……

罷開始她也告訴自己算了，但不知道怎麼著，就是沒辦法，每天吃飯的時候都覺得自己怎麼會不如二嫂，不過是孟家米鋪的旁支而已，也配得這麼好的待遇，算帳又有什麼難的，她也會啊，是公婆不交給她，又不是她做不來。

齊太太見許氏忿忿不平，忍不住挖苦她，「老爺給了二十五萬兩，大媳婦沒說不公平，二媳婦沒說不公平，你倒是覺得不公平了，不然你把銀子拿出來平分，我瞧那樣應該很公平。」