嚴世安來到位府已有十余日，大部分時間她都待在淌塵軒，並未四處走動，幸好位府中有座藏書閣，她總能從里面找到她有興趣的書卷，消磨時光。

這日，她正看書看得入神，突然听見窗邊傳來聲音。

她轉頭一看，就見窗口探出半張小臉，正定定的看著她。

她愣住，一時忘了反應。那是個男孩，雖然只露出半張臉，卻還是可以窺見他眉清目秀的樣子。

男孩與她的視線對上，瞪大了眼楮，隨即旋身跑走。

這時，嚴世安終于反應過來，喊道︰「別跑！」

一喊完，她馬上就後悔了，尋常孩子听見「別跑」兩字，一定會非常驚慌害怕，反倒跑得更快。

她起身追了出去，卻已經看不到孩子的身影。

她杵在原地，內心充滿疑惑。那孩子是誰？位府除了位出鋒的兒子，還有其他的孩子嗎？難道剛才那個孩子就是位出鋒的獨子？

這時，秀竹與另一名婢女小楓為她送來午膳，她便向她們打听。

「秀竹，位府里除了小少爺，可有六、七歲上下的孩子？」

秀竹沒有多想，便點了點頭，「有的，有幾對夫妻都在位府做事，孩子也養在位府。」

一旁的小楓接著說道︰「小豆子、壽福、天生，還有小祿，都差不多六、七歲上下。」

「是嗎？」嚴世安微蹙起眉頭，疑惑地道︰「剛才有個六、七歲的孩子在窗口探頭，我正在想會不會是小少爺。」

「不可能是小少爺。」秀竹道︰「蘇姑娘管他管得嚴實，他不太有機會在外面亂走亂跑，尤其滌塵軒又這麼遠……」

「小少爺是歸蘇姑娘管？」嚴世安難掩好奇。

「是的。」小楓有些興奮地道︰「自從夫人溺死在池子里後，小少爺便由蘇姑娘養育，很少見到他離開蘇姑娘的居苑。」

「他跟蘇姑娘住在一起？」

「嗯，蘇姑娘雖沒名分，但以繼母身分自居，凡小少爺的食衣住行，全由她一手打理掌控。」小楓又道。

听著，嚴世安覺得有幾分蹊蹺。

秀竹接著說道︰「夫人過世的時候，小少爺才三歲，二爺又經常出航，一離開就是兩、三個月，所以就把小少爺交給蘇姑娘照顧。」

「怎麼听起來小少爺像是被軟禁了一樣？」嚴世安微皺起眉頭。

秀竹蹙眉苦笑，「也差不多是如此……」

「二爺沒意見嗎？」

「二爺常常不在家，蘇姑娘也算是把小少爺照顧得妥妥當當，所以二爺極少過問蘇姑娘如何管教小少爺。」

「管教？」怎麼這听起來也不太對勁？嚴世安急忙追問︰「她會打小少爺嗎？」

「不，那倒是沒有。」秀竹連忙澄清道︰「小少爺是二爺的寶，蘇姑娘連讓他掉一根汗毛都緊張。」

「那你說的管教是……」

秀竹猶豫了一下，跟小楓互看一眼，像是在琢磨著該不該老實說。

嚴世安低聲道︰「放心，我不會給你們添麻煩的。」

秀竹思索須臾，這才悄聲道︰「蘇姑娘對小少爺的管教十分嚴格，打從他三歲起，就盯著他背誦四書五經，整天要他學琴學畫學算數，還要學習棋道茶道馬術什麼的，連踢球都要會……總之，小少爺除了睡覺，真是一刻不得閑。」

听到一個六歲的孩子要學習這麼多才藝，嚴世安頭都昏了。「為什麼？有必要這樣折騰一個六歲的孩子嗎？」

「很多人都覺得小少爺可憐，可沒人敢銀蘇姑娘說……」秀竹一打開話匣子，便劈里啪啦的說不停，「二爺從沒口頭承諾過什麼，可她就是擺出繼母的架勢，把小少爺牢牢實實的綁在身邊。」

小楓听著，點頭如搗蒜。

「好可憐的孩子……」嚴世安神情一黯，有幾分的難過。

「可不是嗎？」小楓一嘆，「夫人溺在池子里時，小少爺就在現場，那之後……他就變得不太說話，還經常作惡夢。」

嚴世安陡地一驚，「小少爺親眼目睹他娘親溺斃在池里？！」

「是的。」秀竹跟小楓同時回道。

「好可憐的孩子，他一定嚇壞了……」光是想象當時他所經歷的，嚴世安就難過得紅了眼眶。

秀竹跟小楓見她竟為一個不曾見過面的孩子心疼，都有點驚訝。

「在姑娘窗外探頭探腦的絕不是小少爺，肯定是其他孩子……」秀竹說︰「如果姑娘不喜歡被打擾，我待會兒就找他們說去。」

「不，我喜歡孩子。」嚴世安溫柔一笑，「以前我照顧過很多孩子，一點都不怕孩子吵。」

秀竹跟小楓都是滿心疑問，據她們所知，她是從游舫上逃跑的妓子，妓子也要照顧孩子嗎？而且還很多？

「他們要來就讓他們來吧！」嚴世安真誠地道，「我是不喜歡被打擾，但孩子例外。」

說著，她腦海中又浮現剛才那孩子的面容。

這日，秀竹跟小楓為嚴世安送來晚膳，然後便在房門外候著，準備待會兒收拾餐具及剩菜，嚴世安在小廳里吃著，忽听見外頭傳來隱隱約約的哭泣聲。

她好奇的起身，捱著門板，听見秀竹正在向小楓哭訴——

「大夫說我娘的病需要很好的藥材才能治愈，可我昨兒跟蘇姑娘預支月例，蘇姑娘卻拒絕了我……」秀竹哭得更傷心了。

「蘇姑娘是出了名的不通人情，一點都不意外。」

「小楓，我該怎麼辦？」

「這……」小楓雖想幫忙，但實在是愛莫能助，「要不，我們找姊妹們湊一湊，能湊多少是多少……」

「大家都要養家，哪有多余的錢可以借給我？」秀竹抽抽噎噎的。

「這倒也是，不過總得試試。」小楓又道。

救人可是十萬火急的事，哪能拖拖拉拉的？嚴世安沒有多想，打開房門喊道︰「秀竹。」

秀竹跟小楓一听見她的聲音，急忙從階梯上站了起來，秀竹連忙用手背抹去眼淚，故作沒事的問道︰「莫姑娘，有什麼吩咐嗎？」

「沒事。」嚴世安朝著她一笑，跟她招了招手，「秀竹，你進來一下。」

秀竹微頓，疑惑不解的看了看小楓，然後怯怯的走進屋里。

嚴世安要她等一下，而後進到房里，從丘斗櫃最下層出一個小錦袋，又走了出來，她將小錦袋塞到秀竹手中，「這個你拿去。」

「莫姑娘，這是……」秀竹困惑的看著她。

嚴世安溫柔一笑，伸手揩去秀竹眼角的淚水，「袋子里是我當初被二爺救起時戴在身上的兩樣首飾，你拿去典當了吧。」

秀竹難以置信，「你是說……」

嚴世安輕輕拍了拍她的手，「這對耳環跟鏈子應該能當個十兩銀子，快拿去給你娘治病吧。」

秀竹捏緊手里的錦袋，不敢置信又喜出望外，「莫姑娘，你真的要把這個借給奴婢？」

「不是借，是給。」嚴世安一笑，「我留著在身邊也沒什麼用處，就送給你了。」

「可是……」一下子接受如此貴重的饋贈，秀竹慌了。

「只是身外之物，沒什麼。」嚴世安望著她的眸光真誠而溫暖，「救人要緊。」

秀竹感激不已，淚如雨下，「莫姑娘請受奴婢一拜。」說著，她就要跪下。

「別！」嚴世安急忙拉住她，「我受不起呢！」

秀竹淚眼凝視著她，眼底滿是感激，「莫姑娘的大恩大德，秀竹永生難忘，來日定將為姑娘做牛做馬。」

嚴世安蹙眉一笑，「做什麼牛馬？若你不嫌棄，咱們就以姊妹相稱吧？」

「秀竹不敢。」

「什麼敢不敢的，我說是姊妹就是姊妹，別跟我爭了。」嚴世安說著，伸手輕輕往她一推，「快去，別耽擱了。」

秀竹點點頭，抹去淚水，旋身沖出屋外。

嚴世安听著屋外秀竹跟小楓說話的聲音，然後是興奮又驚奇的叫聲——

「是真的嗎？莫姑娘真的……」

「是真的，莫姑娘要我趕緊去救我娘。」

「那事不宜遲，你快去吧！若有人問起你，我先幫你頂著。」小楓說道。嚴世安又打開了房門，對著兩人交代道︰「若有人問起秀竹，就說她在滌塵軒幫我打掃屋子。」

秀竹跟小楓望著她，點頭如搗蒜。

「快去！」嚴世安又催了她一次。

就這樣，秀竹跟小楓三步並兩步的跑走了。

兩人前腳才離開，有人走進了滌塵軒，是個面生的男子，站在月門那兒，朝她點了點頭，眼底有著善意。

她狐疑的看著他，還未開口，他便先說話了——

「你一定是莫姑娘吧？」他邊說著，邊走了過來。

嚴世安點了點頭，「我是，請問公子是……」

「在下趙人鳳，位二爺是我的表兄。」他說。

她來到位府十多天了，還是第一次踫到他。話說回來，這位府大大小小加起來有八個院落，想踫上誰還真不是件容易的事，不說別人，就說位出鋒的獨生子位學齊吧，她至今還不曾見過他呢！

「莫初雪見過趙公子。」她客套地道。

趙人鳳越走越近，終于來到廊下，他抬頭望著站在廊道上的她，臉上始終帶著笑意。

他的笑看來熱情又友善，可笑意不達眼底，給她一種虛偽、造作的感覺。

「听樂余說表兄帶了一位客人回來，人鳳特地前來打聲招呼。」趙人鳳問︰「一切都好吧？」

「多謝趙公子關心，都好。」她從沒見過他，可不知為何卻對他有種莫名的熟悉感。

她明明沒見過他，卻毫無道理覺得見過他，為什麼？他的五官、他的聲音……聲音？對，就是聲音，他的聲音讓她想起了……

突然，一個可怕的想法鑽進她腦子里，教她不自覺倒抽一口氣，瞪大了眼楮。

當時那個蒙著面，壓低聲音對她說話的黑衣人，就是他嗎？

不，怎麼可能，他是位出鋒的親表弟，為何要犯下殺人重罪嫁禍于位出鋒？

「莫姑娘？」趙人鳳見她不說話，只是瞪著兩只大眼望著他，像是白日見鬼般，不禁感到疑惑，「你沒事吧？」

嚴世安回過神來，告訴自己為了追查真凶，為了替念祖跟冬梅報仇，她一定要冷靜！

她深吸了一口氣，努力緩和驚慌，然後擠出了一記微笑。「我沒事，只是覺得……趙公子很眼熟。」

他笑道︰「我發誓，我從沒見過像莫姑娘如此標致月兌俗的姑娘，或許這就是人家說的眼緣吧。」

他話說得越多，她就越覺得他的聲音很耳熟。可聲音相似的人很多，她又怎能以此斷定他是真凶。

她下意識的看向他的左臂，發現他的兩只手臂上都有功精細的臂封，根本難窺究竟。

「莫姑娘來到長橋後，可曾出過門？」他問。

她搖搖頭，「我人生地不熟，未離開過位府。」

「是嗎？」趙人鳳一臉惋惜，「那真是太可惜了，長橋可是個熱鬧繁榮的地方呢！」他佯裝思索，然後語帶試探地問道︰「要不，明兒我帶莫姑娘到處走走吧？」

嚴世安望著他，指尖微微顫抖，她一點都不想靠近他，可如今她沒得選擇。

不入虎穴，焉得虎子？若想找到他就是真凶的證據，唯一的方法就是親近他，跟他交好。

「盛情難卻，卻之不恭，那就有勞趙公子了。」她說。

定風大街是長橋最熱鬧繁華的地方，在這條大街上，商店櫛比鱗次，交易熱絡，品項更是難以數計。

趙人鳳帶著嚴世安沿著大街，一家一家的看，一攤一攤的逛，一路上熱情的為她介紹著長橋的歷史。

「長橋是南方航運重鎮，這定風大街上南北貨色齊全，三教九流的人物都有，十分有趣。」

嚴世安一邊听著，一路看著，她得說，長橋真的比汝安繁榮得多，要不是親眼所見，實在無法相信它曾是傳說中那個貧窮匱乏的小漁村。

「嘆？」突然，趙人鳳不知看見了什麼，伸手便拉著她往街邊走去。

她還來不及抽手，已讓趙人鳳拉至一個賣飾品的走販面前。

那走販在一家茶樓外，面前擺著一塊板子鋪上一塊淡藍色的花布，布上攤著的是數十樣飾物，有簪子、梳子、頭花等等。

趙人鳳轉頭笑視著她，「挑一樣吧，當是我送給你的見面禮。」

「不，我不能收公子的禮。」嚴世安婉拒道。

他失望地道︰「莫姑娘真要駁了我的一番心意？」

「這……」她為難地笑道︰「我很少配這些飾物，不太會挑，趙公子就別破費了。」

趙人鳳定定地望著她，「你發上還真的連樣發飾都沒有……」說著，他轉向攤子，細細的看著布上的數十樣飾物，很快地選定了一支簪子，「就這個吧。」

「公子真是好品味。」走販見他拿起那支簪子，立刻盛贊道︰「我攤子上最好的就是這支紫檀木簪子了，瞧，上頭還嵌著一顆珍珠呢！」

「多少？」

「二十文銀。」走販說。

趙人鳳從荷包里拿出銀錢給了走販，一個轉身，手便抬起了起來，「來，我幫你插上。」

嚴世安想閃，卻逼自己忍住，只能一直在心里說服自己，她這都是為了查明真相。

趙人鳳為她插好了簪子，細細端詳著她，而後滿意的笑了。「果然沒挑錯，真好看。」

「謝……謝謝趙公子。」她感覺到自己的聲音在微微的顫抖。

「別叫我趙公子了，你比我小，就跟樂余一樣喊我一聲鳳哥哥吧。」

嚴世安望著他，支吾了老半天，才勉強說道︰「初雪謝過鳳哥哥。」

趙人鳳抿唇一笑，「走吧，咱們再往前頭逛逛？」

「嗯。」她點頭，小步跟在他身邊，繼續前行。

就在他們身後，一雙眼正直勾勾的望著他們的身影。

「位二爺……」魏祈看著身邊那個兩眼發直望著前方，神情肅殺得教人心驚的位出鋒，「你這神情真是太駭人了。」

位出鋒眉丘隆起，冷肅的瞥了魏祈一眼。