汝安，嚴家。

「你真的要去長橋？」萬天晴神情凝重憂心的看著丈夫。

「我不能讓世安死得不明不白。」嚴世浩眼底有著深沉的哀傷及自責。「爹娘死前將她交付給我，要我要好好保護她、疼愛她，可現在我卻什麼都不能為她做……」

一旁的紹子龍低垂著頭，慚愧不已。「世浩大哥，這一切都是我惹出來的，讓我跟你去長橋吧！這次我會乖乖听你的話，絕不沖動惹事。」

要不是他為了在嚴世安面前邀功，替嚴家出一口氣，也不會害她因此遭禍，都是他的錯。

嚴世浩看著他，沉沉一嘆。「子龍，若你想贖罪，就好好待在汝安幫你嫂子看著嚴家的鋪子跟生意。」

他從來沒有責怪過紹子龍，發生這樣的憾事，絕非紹子龍所願，況且事已至此，怪誰都于事無補，他們唯一能做的就是替嚴世安討回公道，讓位出鋒為此事得到他應有的懲罰。

想起那天，嚴世浩的心依然絞痛不已——

冬梅驚慌地跑回嚴府，哭得都岔了氣，說嚴世安被位出鋒玷辱不成遭殺害，他簡直不敢相信，連忙帶著萬天晴跟紹子龍趕至囚困他們主僕三人的倉房。

當他看見妹妹倒在地上，月復部插著一把刀，口鼻都是鮮血，且已氣絕之時，他覺得自己的心彷佛瞬間不跳了。

那個時候短暫昏厥的念祖也已經清醒了，他趴在嚴世安的尸身旁號啕大哭，令人看了不忍。

從念祖跟冬梅口中得知位出鋒是為了替他的愛駒報仇才會殺害妹妹，他震驚又憤怒，速速趕至港口，然而位出鋒的船早已離開汝安。

旋即，他又趕至官府報官，官老爺卻說他口說無憑，不足采信。

無法指證位出鋒的惡行，官府又因為位出鋒與朝廷的關系而偏袒維護，他無計可施，只好決定親自南下長橋跟位出鋒討個公道，以慰妹妹在天之靈。

「世浩，你真不讓子龍同你一起前去？」萬天晴相當不安。「那是位家的地盤，我擔心……」

「就因為是位家的地盤，凡事更要隱密小心。」嚴世浩輕抓著她的肩膀，溫柔一笑。「讓子龍留在汝安幫你吧，我還是單獨行動較好。」

萬天晴知道他心意已決，也不再多說。

「放心，我會平安回到你身邊的。」嚴世浩深深地凝視著她。

迎上他溫煦深情的眼神，萬天晴蹙眉一笑，點了點頭。

為了證明自己能像男人一樣干活，嚴世安跟十五、六歲的船員鳳海借了衣服，主動幫忙船上雜務。

她想，只要證明她可以像男人一樣在船上做事，位出鋒就會考慮讓她留下來，當然，他也有可能不為所動。但她的個性就是這樣，事情成不成，她先不管不顧，做了再說。

就像她當初要在汝安辦學、收養孤兒孤女時，所有人都不看好，甚至笑話她，但她不管，一個勁兒的埋頭就做，而事實證明，沒有辦不到的事，只有先放棄的人。

換上鳳海的衣服，她問鳳海船員在船上都做些什麼雜務，鳳海給了她建議，要她到下艙去找廚子飛叔，相比之下，伙房更適合女人待。

她听了，也覺得挺有道理的，便依言去下艙找飛叔。

破浪號是艘大型的三桅橫帆船，嚴世安听說當初建造時還請了從西洋來的造船師擔任監事，進到船樓往下，便是下艙，下艙船首處依序是干貨儲藏室、位出鋒的房間，以及船醫駱無爭跟大副李韶安的房間，其他船員則睡在艙室中段及尾段的吊床上。

伙房位于船尾，要到伙房去，必會經過船員們休息的地方。

當她經過時，幾名船員正在談天說笑，見她來了，幾人便擠眉弄眼的做出怪表情，突然，其中一人伸長了腳攔住她的路。

嚴世安一頓，停下腳步。「麻煩讓讓。」

她當然知道這些人是存心捉弄她、找她麻煩，可寄人籬下，她不得不低頭。

「唷，挺嗆的。」這人名叫馬大山，是名老練的船員，船務航運的事他相當嫻熟，缺點就是有點品行不端。

之前他在長橋惹了一些事，讓位出鋒踢出貨運行，可因為他叔父在位家做事多年，勞苦功高，經他叔父求情及保證，位出鋒才勉強賣了一個人情，答應讓他重新回到位家的船上做事。

知道她是從青樓里逃出來的姑娘，馬大山態度輕浮，語帶狎意，「讓也可以，不過你要在大哥我嘴上親一下。」

此話一出，旁邊的人都笑了。

「讓開。」嚴世安畢竟是大戶人家的小姐，雖然平時客氣隨和，不生事端，但有人惹到她，她可不會忍氣吞聲。

「擺什麼架子？像你這種妓子，只要有錢就什麼都願意干吧？」馬大山續道︰「听說游舫上的妓子花樣特別多，你會什麼？」

他那邪婬的笑意及眼神讓她既憤怒又不舒服，她狠狠的瞪著他，說道︰「我什麼都不會，但會教訓你這種無賴。」

馬大山一听，興致更高昂了，他輕蔑地笑道︰「怎麼教訓我？用手？還是你那對……」說著，他伸出雙手在她胸前比劃。

嚴世安退後兩步，惱怒的罵道︰「下流胚子！」

就在此時，她眼角余光一瞥，發現位出鋒正站在他的房門口冷眼旁觀。

她想，他是故意的吧？他漠視她被船員騷擾欺侮，是要讓她知道船上不是女人可以待的地方，想逼她知難而退？

好，那她就讓他知道，沒有什麼地方是女人待不下的！

嚴世安怒視著馬大山，口氣不善地問道︰「你讓是不讓？」

「不讓又如何？」馬大山無賴至極。

她不跟他浪費唇舌，冷不防地邁出大步，一腳狠狠踹向他的小腿骨。

馬大山未料她有此舉，反應不及，痛得叫出聲來，並收回了攔路的腳。

嚴世安乘隙，一溜煙的往伙房跑去。

馬大山疼得破口大罵，「小婊子！你……你完了！」

位出鋒微挑了下眉，表情顯得意味深長，並未多說什麼，又轉回房里。

嚴世安來到伙房，見飛叔正彎著腰在熬煮一大鍋的肉湯，她出聲喚道︰「飛叔。」

飛叔听見聲音，先是一愣，然後很艱難的想打直腰桿，卻無法順心如願。

她一見，便知道他傷了腰，同時也知道，她的機會來了。

她猜想鳳海一定是因為知道飛叔受了腰傷，需要幫手，才會建議她到伙房來幫忙，真是個體貼的孩子，就跟念祖一樣。

「你……」飛叔見她穿著男人的衣服，愣了一下。

她被救上船後一直待在位出鋒的房里，直到昨天晚上才離開，可即使她一直沒現身，她的事卻早已在船上傳開了，成了船員們打發時間的談資。

飛叔雖不是個喜歡說長道短的人，但也听說了她的事，知道她原是游舫上的妓子，為了保全清白之身才跳海尋短。

他有個年紀跟她相仿的女兒，父女倆相依為命十幾年，感情深厚，年前，女兒嫁人，從前下船總有女兒相伴，現在下了船，他只剩孤單。

看著她，再想到她的遭遇，飛叔不由得對她生了憐憫之情，口氣自然相當和善，「小泵娘，有事嗎？」

對上他溫煦的眼神，嚴世安知道他是個正直敦厚的好人，于是她安心的上前，問道︰「飛叔，有什麼我能幫忙的嗎？」

他一愣，「咦？幫忙？」

「嗯。」她點頭，挽起袖子，露出兩截藕白縴細的手臂來。「我在船上總不能白吃白喝，做點事是應該的。」

飛叔哪好意思指使她干活，面露難色。「這……」

「飛叔，」嚴世安再上前一步，真摯誠懇地道︰「我看你的腰似乎受了傷，不太方便，就讓我在這兒幫你吧。」

他撓撓臉，顯得很猶豫，位出鋒那兒沒有命令下來，他實在不好自作主張。

她看出他的疑慮，也不逼迫，趨前抓起大鍋杓，開始翻動著大湯鍋里的肉塊及蔬食。「不翻動的話，會焦的。」

飛叔想阻止她，手一伸，腰就疼得他「唉唷喂啊」好幾聲。

嚴世安轉頭笑視著他，「飛叔，我會干伙房的活兒，放心交給我吧！」

「這……真行？」他有些不安地問。

「行。」她滿臉自信。「肯定行，瞧著。」

她開始忙起伙房的活兒來，動作利落而精確。

從前，她都是親自張羅孩子們的三餐，不曾假手他人，也因此練就了一手好廚藝。

看她一個人同時顧著灶上的三口大鍋，飛叔還真有點驚訝。他以為她會手忙腳亂，誰知道她的動作竟嫻熟又自得，像是跳舞般的在三口鍋子間移動著。

不多久，她一個人完成了船員們的午膳。

這時，駱無爭來到伙房想關心一下飛叔的腰傷，卻見飛叔坐在一旁納涼，而嚴世安在灶前忙著，他不由得一怔。「老飛，這是……」

「大夫，」飛叔笑視著他，「初雪姑娘真是教人吃驚啊，看她弱不禁風、十指不沾陽春水的樣子，竟然如此熟稔伙房的粗活。」

「是嗎？」駱無爭一臉驚奇地看著正在調味的她，「看來你有幫手了。」

「可不是嗎？」飛叔呵呵笑著。

備好午膳，船員們陸續進到下艙準備用膳，位出鋒也從房里走了出來就位。

飛叔腰傷未愈，便由嚴世安幫忙裝飯盛湯。

位出鋒看著，臉上雖不見任何表情，眼底卻有著情緒。為了證明她能干活兒，她還真的跑到伙房去幫忙了。

看她一副弱不禁風的樣子，脾氣倒是很強。不知怎地，他覺得有點意思，有點趣味，有點……驚覺到自己的心有點波動，他不覺又惱了。

嚴世安一一替船員們盛湯，他們有的好奇地看著她，有的露出訕笑，也有非常有禮向她道謝的。

這時，她來到馬大山旁邊，原本臉上帶著笑意的她立刻板起臉來。

馬大山斜睇著她，嘴角懸著令人渾身發癢、感到不適的笑意，就在她急著趕快幫他盛好湯，離他遠遠的時候，他突然伸手在她臀上抓了一把。

她嚇了一跳，身體一震，手一抖，湯杓里的熱湯直接淋在她的手掌上，她忍不住痛喊一聲，「啊！」

馬大山一臉得意的睇著她笑，「小心一點，燙啊！」接著故意壓低聲音道︰「小婊子。」

嚴世安氣得想拿湯杓朝他臉上招呼，可是她忍住了。

駱無爭一見她燙了手，立刻過來關心，「初雪姑娘，讓老夫看看你的手。」

她搖搖頭，「不礙事。」說話的同時，她瞥見位出鋒正面無表情地瞅著自己，眼神也很冷淡，不知為何，她突然感到一陣委屈，眼眶竟濕熱起來。

他明明看見了她被欺侮，卻又再一次選擇漠視，為什麼？只是單純想要她知難而退？還是他打心底瞧不起原主這種出身的女子，認為她低賤得就算被佔了便宜也是應該的？

對他來說，這就是女人在船上必須接受的對待吧？也是，他為了替愛駒出氣，就抓了無辜的女子，企圖侵害她並殺害她，怎可能是個懂得尊重女人的人？

她絕不會輸給他，絕不會在他面前示弱，她不會哭的，她要讓他瞧瞧她的驕傲！

嚴世安吸了吸鼻子，硬是把眼淚給逼了回去，她重新舀了一杓湯，用力的往馬大山的碗里一摜，湯灑了一桌，還噴濺到他的臉。

馬大山惱怒地瞪著她，「你！」

她直視著他，無畏地揚起一抹驕傲而堅毅的笑。「慢用。」說完，她轉身走開。

嚴世安雖然身著男服，但終究是個女人，為避免困擾，位出鋒讓她晚上在他房門外打地鋪。

這是為了她的人身安全，當然也是為了不讓那些船員們有不該有的沖動及非分之想，女人在船上，絕對是禍而非福。

躺在床上，听著海浪拍打船身的聲音，位出鋒翻了幾次身，竟然無法入眠。他不斷想起她那倔強、強忍著眼淚的樣子，不知怎地，他的心有種被緊緊捏著的感覺。

他看見馬大山對她不規矩，她也看見他看見了，他沒出手制止，甚至連出聲都沒有，于情于理，他不該如此，可他今天做了連他自己都覺得可惡的事。

不為別的，只因他要她知道船上不是女人該待的地方。

話說回來，她為什麼想待在船上？她死里逃生，難道不想找個地方安安穩穩的過日子？雖說她心心念念的念祖可能已經淪為波臣，但世間男子多如繁星，難道她要為他孤老終身？

不管如何，這船上留她不得，而他……也留她不得。