噠噠噠噠！

由遠至近的馬蹄聲打斷了這曖昧的一刻。

朱妍玉心神一凜，重新掙扎起來，這次傅雲生放了手，任由她柔細的發絲擦過自己耳畔，留下若有似無的香氣。

他跟著起身，整了整身上的玄色斗蓬，隨手將一個荷包掏出來丟給她。

朱妍玉接過，愕然。

是昨日他原本要賞賜給她的金豆豆？可她明明賽馬輸給他了啊！

暗雲生彷佛看出她的思緒，臉色一沉。「給你就給你，好好收著。」

他用命令的口吻說話，她卻听出隱藏在話里的一絲赧然。

是她听錯了吧？

他可是威風凜凜的軍神呢！怎麼可能會有類似害羞或困窘的情緒？

朱妍玉握著荷包，感覺里頭鼓得滿滿的，想著那一顆顆金光燦亮的芸豆，心下不禁欣喜。

她記得昨日這包金豆並非從他懷里掏出來的，今天卻隨身攜帶，莫非他早就決定了賞給她？

難道是看出了她昨日錯失一筆橫財的依依不舍嗎？

無論如何，這都表示了他對自己的一番心意。

「我知道了，大人賞我是因為我帶來的點心和肉包子吧？」說著，她調皮地眨眨眼，笑顏如花。「謝謝大人賞賜，民女必將珍藏。」

看她將荷包仔細地揣入懷里，一副喜孜孜的模樣，他不覺也輕輕勾了勾唇，只是一見她眸光瞥過來，立即警醒地收斂。

待來人停下馬時，他已恢復一臉淡漠。

朱妍玉悄悄打量他冷凝如刀削的側面，不知怎地，好想伸手抹去他臉上那酷酷的表情，覺得手好癢，蠢蠢欲動……

「都督大人！」

來人是傅雲生的親衛玄武，身材精壯，臉龐黝黑，五官生得有稜有角，也算端正，他俐落地翻身下馬，視線飛快地掃過識相地遠遠躲到一旁的朱妍玉後，恭敬地躬子，低聲報告。

「剛剛弟兄們收到消息，京里派人來了！」

暗雲生眉眼不動。

「是新上任的巡察御史？」

身為北境權傾一方的鎮守大將軍，雖無藩王的名分，卻比一般藩王更具有影響力，軍民歸心，萬眾仰慕，北方蠻人聞風喪膽，也難怪遠在京城的皇帝總覺得龍椅發燙，坐得極不安穩，每年都要找盡鎊種藉口打發人來盯著他。

「這回除了御史，還有皇上最信重的大太監柳信。」玄武撇撇嘴，眼中閃過不屑。

以太監監軍，向來是本朝的傳統，只是以前從沒有一個太監能在傅雲生身邊待得住，這回皇上是下了血本，連御前的第一把手都舍得派過來陪他玩。

「既然人來了，好好招待就是了。」傅雲生語氣淡然。「安排他督府住下，我這就回去。」

「是。」玄武領命，卻沒有離開的意思，再度往朱妍玉的方向掃了一眼，只見她正陪著系在樹下的兩匹駿馬說話，一下模模吹雪的頭，一下拉拉流星的髻毛，笑逐顏開。

暗雲生察覺到屬下的視線，不覺微微皺眉，「還有事？」

玄武一凜，連忙收回目光。「是，屬下听說這次前來巡察的御史是內閣大學士宋祈的嫡孫，天佑十六年的探花郎宋殊華，也是大齊開國以來最年輕的前三甲，少年英才，人稱宋七公子。」

那又如何？傅雲生劍眉一挑。

他當然知道宋祈，有傳言說他學識淵博，甚得帝心，極有可能是下一位內閣首輔的人選，而宋家一門書香清貴，子孫多有成器。

「宋殊華和朱長青的嫡長女訂過親。」玄武快速低語。

暗雲生一凜，這意思是……

「因朱家犯下謀逆大罪，宋家堅持退親，兩家婚事作罷，但宋朱兩家是遠房表親，素有往來，據說宋殊華本人對這個遠房表妹仍是念念不忘……」

原來如此。

暗雲生望向遠處那道輕盈的倩影，目光深沉。

若她果真是朱長青的女兒，宋殊華便是她的前任未婚夫，既是從小青梅竹馬的表兄妹，宋殊華想必認得她。

兩人重逢，會是怎樣一番情景呢？

暗雲生發現自己頗有些介意。

齊北方邊境第一大城雍州城，正是都督府衙的所在地。

臘八節這日，朱妍玉姊弟隨著傅雲生一行人乘坐馬車下山入城，搬進了城里的都督府。

朱漆銅釘的大門，門前立著兩座石獅子，前院一排敞亮的議事廳及外書房都算是官衙，供處理軍政之用，後院才是生活起居之處。七間七架的正院，兩旁還有三重廂房、三重耳房，整座都督府按照規制建造，自有一股森嚴凜然的氣勢。

朱相宇被留置在前院，和都督府的小廝們住在一起，她則是被領進了靠近正院的，處後罩房。

春柳表示，這是都督大人特別為她安排的住處，異樣的口吻令朱妍玉不得不猜測傅雲生似乎是為她開了個特例。

後來她才輾轉打探到，由于都督府尚未有女主人，這座正院除了傅雲生幾個大丫鬟，平時不許任何女人出入，而她一個馬僮，卻跟春柳她們住到一處，這可是旁人求也求不來的榮幸，也難怪春柳見到她時，會忍不住在眼中閃爍過一絲妒意。

不過，她可從來不想要這樣的「榮幸」啊！暗雲生安排她跟大丫鬟們住一處，莫非也把她當成了貼身侍女看待？  雖說她就是個官奴，地位比春柳這些軍眷出身的良家女還不如，但她從沒想過除了伺候馬之外，還得去伺候一個男人……

連續數日過得忐忑不安，傅雲生卻未如她所想，召她去做一些丫鬟服侍之事，只是讓她照管從馬場一並帶回來的流星和吹雪，除了換個地方住，她過的生活和之前並沒什麼不一樣。

朱妍玉總算安心了，心一定下來就開始對周遭的環境好奇起來，閑暇時四處走走轉轉，鄰近後院一處佔地廣闊的園林都被她逛遍了，也認識了幾個在府里工作的下人，听了不少流言八卦。

比如都督大人之所以趕著回到府里，除了打算在府里過年外，最重要的是等著迎接京城派來的巡察御史和監軍太監。

據說除了都督府里忙著準備招待客人，城里的百姓也致力于清掃環境，將整座內城整治得煥然一新，務求紿皇上的使者留下一個好印象。

由干府里的掌灶者和馬場那位大娘的廚藝有得拼，做出來的東西絕對稱不上色香味俱全，因此府里除了日日流水似地抬進雞鴨豬肉等各種食材，大管事的娘子最近也急著從城里幾間酒樓借調上得了台面的大廚。

朱妍玉對做菜有幾分興趣，倒是很想跟著酒樓大廚打打下手，學得幾招，這日溜進廚房來，正想跟廚房的主事者拜拜碼頭，眼角卻瞥見一道熟悉的倩影。

身姿婀娜，面容秀麗，雖然穿著粗布衣裳，臉上也不掩憔悴之色，朱妍玉仍是一眼就認出對方正是不久前還名動京城的名媛貴女，余秀雅。

她竟也來到這都督府里……

朱妍玉胸口一緊，連忙轉身就走，但已經來不及了。

「朱妍玉！是你嗎？」余秀雅揚聲喚，嗓音早已不復之前的嬌女敕婉轉，帶著些許風霜。

朱妍玉身子僵住。

余秀雅踩著碎步追過來，轉到她身前，打量她清麗的容色，唇角嘲諷地一撇。「果然是你，看來你在臉上故意弄的那丑斑都消去了。」

余秀雅不傻，自然明白朱妍玉刻意扮丑是為了求流放的路上能不招人眼，只是她並不覺得這有什麼用，是丑是美不都一樣只能墮落風塵！

「我以為你跟你弟必然是死路難逃，沒想到你竟有能耐逃出生天。」余秀雅眯了眯眼，心下堵著一股說不出的滋味。

為了給自己找個比較好的棲身之處，她一路和幾個兵爺虛與委蛇，好不容易才說服他們將她送進都督府來當個奴婢，不必去那鐵甲營的紅帳蓬被千人騎萬人枕，可朱妍玉這個逃奴憑什麼？她是怎麼攀進這都督府里的？

「把你弄進府里來的人知道你逃奴的身分嗎？」余秀雅問得犀利。

朱妍玉不知該如何回答，心韻凌亂，她想自己是該編個故事取信余秀雅，還是干脆給她銀兩，賭賂她不揭穿自己的來歷？

正尋思時，一道清冽冷淡的聲嗓如冬日的冰珠擲落——「在做什麼？」

她一凜，回頭一望。

暗雲生高大挺拔的身影如松柏凌風，俊容淡漠而高冷。

他的現身吸引了附近幾個下人的注目，紛紛跪下，從未見過北境軍神的余秀雅也在一瞬間明白了他的身分，同樣慌亂地跪下。

只有朱妍玉不知所措地站在原地。

暗雲生凌厲的劍眉皺了皺。「發什麼呆？還不快給本都督過來！」

一聲令下，頓時彰顯了朱妍玉與眾不同的待遇。

周遭一片鴉雀無聲。

暗雲生不再多看朱妍玉一眼，大步流星地離去，朱妍玉一凜，急急跟在他身後，低眉斂目，像個听話乖巧的小媳婦。

她沒看見身後余秀雅鼓起勇氣抬起頭來，瞪著她的背影，眼神滿是難以形容的妒恨。

暗雲生看著像是剛從外頭回來，身上還穿著軍服，罩著風衣，英姿勃勃。

他領著朱妍玉一路回到正院，敞亮的廳堂掛著牌匾，上書「一風堂」三個剛勁雄渾的大字。

朱妍玉盯著牌匾，一時恍惚，頗覺好笑，這名宇怎麼讓她想起某間拉面店呢？

暗雲生彷佛察覺身後的人兒腳步突然凝滯，回頭射來兩道犀利的眼刀。

朱妍玉一愣，連忙收凜思緒，暗自著惱。

現在是胡思亂想這些事的時候嗎？

她定定神，朝男人送去一抹討好的微笑。

暗雲生眉宇一抒，轉頭不再看她。

接著兩人穿過一扇月洞門，走上一條青石板鋪成的通道，兩旁松柏長青，綠蔭濃密，一個轉彎，豁然開朗。

朱妍玉瞪著眼前一棟三層高的小樓，不敢置信。

若是她沒想錯，這里應該是傅雲生的私人書屋，她剛住進府里時，春柳便曾嚴正警告過她，這位于正院左例的「松柏園」乃是禁地，平常都督大人都是于此處起居，閑雜人等不得踏足。

他怎麼直接將她帶來這里了？

進了屋內，她一動也不敢動，安靜地等待。

男人卸下風衣，大馬金刀地坐上座椅，喝了杯茶潤了潤干渴的喉嚨，這才將目光落在她身上，卻是久久不發一語。

朱妍玉越發緊張了，鬢邊悄悄地冒了汗。傅雲生該不會听見余秀雅說的話了吧？他是否打算質問她的真實來歷？她又該如何為自己辯解？

「剛才攔住你說話的女人是誰？你認識？」

丙然來了！

朱妍玉止不住心髒怦怦地跳，幾欲迸出胸口，冷汗無聲地浸濕了她細細的鬢發。

「我不……我不認識。」回話的嗓音是連她自己听了都心虛的低微。

說謊！

暗雲生盯著她，自然看得出她正處在全身緊繃的狀態——小臉發白，菱唇輕顫，如經風雨摧殘的花蕊。

連說謊都不會，真是個笨丫頭！

可就是這樣的她，為了替弟弟和自己求一條生路，能夠在那樣的腥風血雨中，對著殺人如麻的他提條件——

「我會養馬。」

至今他仍記得當初她分明驚懼卻強自壓抑的模樣，大著膽子抱住了流星的馬腿，當著他的面安撫了他的馬。

她騙了他。

無論方才攔住她說話的婢女是不是她的舊識，對方都顯然知道她逃奴的身分。她果真是朱長青的女兒，是宋殊華無緣的前未婚妻……

「我只是想去廚房看看，跟方才那位姑娘問路……」朱妍玉顫著嗓音，睜眼說瞎話。「我、我並不識得她。」

她抬眸飛快地瞥了男人一眼，只見他神情淡漠，墨眸深沉，看不出情緒。

他相信她了嗎？或是壓根不信？

她暗暗深呼吸，勉強笑道「都督大人是剛從外頭回來嗎？怎麼會經過那里？」

暗雲生一凜。

他可不會告訴她是因為自己一回來就急著想見她，甚至等不及讓下人喚她回正院。

「對了，大人今兒騎了馬吧？我去馬廄看看流星，幫它清洗……」

「不準去！」傅雲生語氣凌厲。

朱妍玉愣了愣。

「這幾日你就乖乖待在你住的地方，哪兒也不準去。」

「可是照顧流星和吹雪是我的職責……」

「府里不只有你一個馬僮，自然有人會照顧。」

這意思是她被禁足了嗎？朱妍玉呆呆地望著傅雲生。

他心口一軟，不覺放緩了聲調。「回去吧！記住我說的話。」

「是。」朱妍玉听命退下。

暗雲生目送她縴細苗條的背影，手里緩緩地轉著茶杯，面露深思。