翌日，穆子捷忙著四處去打听，希望可以找到元清郡主的下落，可一如紫芍所預料的那般，他終究一無所獲。

其實紫芍倒盼著他真能打听出些什麼來，假如能找到她這副軀殼原本的主人，或許還能查明她離魂的原因，可惜上天連這樣的機會也不給她。

這一天晚上，她像平常那般去廚房炖一鍋湯，冉夫人吩咐了，要給穆子捷臨睡前喝滋補身體，不料剛把湯端出來，便迎面撞到了邢嬤嬤。

說來，她已經好久沒跟大房的人聯系了，邢嬤嬤也一直沒來找她。今天這討債鬼忽然出現在眼前，她知道這是要遇到大麻煩了。

紫芍堆出笑臉來，問道︰「嬤嬤，有事嗎？」

邢嬤嬤神神秘秘的將她拉到牆角處，探頭看了看四下無人，這才問道︰「有些日子不見了，最近可好？」

「二公子在御書房當差當得順利，冉夫人最近也風光，」紫芍道︰「我這個做下人的，當然也過得滿好的。」

「你倒自在，」邢嬤嬤愁眉苦臉地嘆了口氣，「可憐我們這些在夫人跟前的人，天天挨罵。」

「夫人一時發發脾氣罷了，」紫芍安撫道︰「嬤嬤放心，過幾天她便高興了。大公子不是要跟熙淳郡主訂親了嗎？我听聞不僅永澤王府上下，就連皇上與皇後都十分贊成呢，這門親事十拿九穩了。」

「快別提了……」邢嬤嬤連連搖頭，「夫人為了這事，氣得晚膳都沒吃，呼天搶地的，現在躺在榻上直抹淚。」

「怎麼了？」紫芍一怔，「好端端的，出什麼事了？」

「那熙淳郡主……」邢嬤嬤有些難以啟齒，「據說跟王府里一位樂師有染呢。」

「啊？！」紫芍不由瞠目，「熙淳……郡主嗎？」

「可不是嘛，」邢嬤嬤撇嘴，「這顏面可算丟盡了。」

「會不會是訛傳？」紫芍連忙道︰「熙淳郡主不至于吧？」

「夫人親眼所見還能有假？」邢嬤嬤瞪眼道︰「今日永澤王妃請夫人過府去賞花，听說就在花園的水榭看到熙淳郡主與樂師調情……夫人當場氣得差點昏過去。」

依紫芍的瞭解，熙淳斷不會看上樂師那等粗賤之人，難道這是故意作戲給穆夫人看的？呵，她叫熙淳想個法子退婚，可沒料到熙淳居然兵行險招，殺敵一千，自損八百，至于為了這事毀了自己的名節嗎？傻啊。

紫芍不由有些想笑，然而卻只能裝出驚訝又同情的模樣，「怎麼會遇到這樣的事？」她故意道︰「看來這親是結不成了。」

「偏偏咱們夫人還是想結這門親呢。」邢嬤嬤搖搖頭。

什麼？還不死心？紫芍皺眉，「如此品性不端，就算身為郡主，也終究非賢良之人啊，夫人為何還要執著？」

「如今朝中官宦之女，能與我們大公子匹配，又能助他平步青雲的，除了熙淳郡主還有何人？夫人的意思是與永澤王妃商量，就此把婚定下，永澤王妃怕丑事傳揚出去，日後肯定會更加遷就我們府上的。」

呵，看來熙淳是白折騰了，穆夫人攀龍附鳳的心真是百折不撓。

「如此豈不是委屈了大公子？」紫芍打抱不平，「憑咱們大公子的英才俊偉，天底下什麼樣的好女子娶不到？卻偏偏要為了名利毀掉此生姻緣。說實話，就算大公子不靠皇親國戚，也定能有平步青雲的一天，何必呢？」

「老身也是這麼想的，」邢嬤嬤越發哀嘆，「可有什麼辦法？夫人就像魔怔了一般，非得結這門親。」

「出了這事，大公子還願意？」紫芍問。

「還瞞著大公子呢，」邢嬤嬤道︰「夫人的意思是和永澤王妃一道把這事給瞞下來，不讓大公子知曉。」

熙淳這套戲做得還是不足夠，怎麼沒讓穆子晏親眼撞見呢？男人最好面子，若稍有骨氣，都不會忍受吧？

「紫芍，」邢嬤嬤忽然道︰「夫人最近有些艱難，當初夫人把你派到冉夫人那里去，也是希望在她艱難的時候，你能幫襯幫襯。」說著，她冷不防地從袖中掏出一個金錠子，直塞到紫芍的懷中。

紫芍端著盛湯碗的托盤，雙手不得閑，一時沒能避開。她喚道︰「嬤嬤——這是何意？」

「你收著吧，」邢嬤嬤囑咐道︰「今後你那房里有什麼動靜，記得告訴我。」

「嬤嬤，冉夫人是個老實人，只要夫人不去打擾，她也無意與夫人作對。」紫芍勸道︰「至于二公子，他只不過是想為他娘在府里爭一個地位而已，只要夫人不太過輕賤他們母子，也不會有什麼事。」

「老身也知道他們母子的品性，」邢嬤嬤有些無奈，「紫芍，你如今跟著他們，日子過得太平，你若不肯再幫忙，老身也能理解……」

「不不，嬤嬤，你誤會了，」紫芍道︰「我沒說不願意幫忙，若真有什麼風吹草動，我一定會來告訴嬤嬤的，可是現在真的很太平。」她不能一口回拒邢嬤嬤，好歹要在大房那里留一手，以備不時之需。

只不過她說這話的瞬間，心中涌起愧意，仿佛背叛了穆子捷。如今他這般信任自己，凡事與她風雨同舟，她還在背後時時搗鬼，總覺得對不起他。

「那就好。」邢嬤嬤道︰「今日老身對你說的話，斷不能走露半點風聲。」

「嬤嬤放心，」紫芍應下，「奴婢能對誰說去？無論對誰說，也阻止不了夫人要結這門親，不是嗎？」

「也是。」邢嬤嬤點點頭，「就算你去告訴二公子和冉夫人，這親還是結定了。而若誰傳揚出去，玷污了熙淳郡主的名聲，想來永澤王府的人第一個不會放過他。」

「所以嬤嬤還在擔心什麼呢？」紫芍微微而笑，「湯要涼了，我得回房去了。」

既然她答應了熙淳要幫忙想辦法，她肯定不會袖手旁觀。

熙淳這丫頭看著精明，行事卻常常犯蠢，看來是她親自推波助瀾一番的時候了……

轉眼到了春夏之交的雨季，即使不下雨也是霧茫茫的。難得尋了一個陽光和暖的日子，紫芍建議穆子捷邀穆子晏一道去京郊泛舟。

因為是雨季，京郊的河漲了不少，游船四處可見，倒比冬天干涸的時候熱鬧了許多。而且難得放晴，不少前來踏青的人紛紛在河堤上放起風箏。看著綠柳垂絲，孩童穿梭其中，奔跑嬉戲，倒是一派歡暢的景象。

「春水碧如天，畫船听雨眠——」穆子晏站在船頭上，忍不住吟誦道︰「暮春三月草，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。」

「大哥好詩興！」穆子捷在船艙中一邊飲酒，一邊笑道︰「可惜弟弟我才學不精，不能陪大哥聯詩作對。」

「子捷，你莫要謙虛。」穆子晏看著他，「我知道你也是讀過些書的。」

「我那點墨水無論如何也不能跟大哥相比。」他道︰「描寫春日的詩句我恐怕只喜歡這句——小樓一夜听風雨，深巷明朝賣杏花，換錢再買杏花酒，復坐花前一醉休。」

「這是哪朝哪代的詩句？」穆子晏蹙眉，而後笑道︰「想必又是你自己在杜撰。」

「不記得了，大概是夢里撿到的詩。」穆子捷哈哈大笑。

「子捷，」穆子晏忽然有些感慨，「這些年來，我們兄弟很少這般一同出來游玩，我軍中事忙，你又不常在家，其實哥哥只盼母親們之間的嫌隙，不要影響了你我才好。」

「大哥……」穆子捷一怔，隨即頷首道︰「這次弟弟到宮里當差，也不是存心搶大哥的風頭，只是父親一直盼我能有個正經事做，我也不想再不務正業了，還望大哥不要誤會。」

「這個當哥哥的自然知道，」穆子晏笑道︰「你能進宮去，得皇上賞識，從大體來看，也對我們穆家是好事，哥哥很為你高興。」

看來這兄弟倆的關系，倒不似他們的母親那般緊張。紫芍在一旁听著看著，心底生出些許溫馨來。

「大哥若喜歡，今後我們時常出來散散心，如何？」穆子捷問道。

「像這般劃船飲酒的愜意事，哥哥我是好久不曾有過了，」穆子晏嘆一口氣，「長年在軍中，四周都是武夫，難得如此詩情畫意。」

說來穆子晏也是個風雅之人，但定遠侯為了他的前途，把他扔到軍營里去操練，翩翩公子變成糙漢子，難為他了。