常州位于長江之南、太湖之濱，馬車駛入常州後，便一路往岳家而去，岳家在此乃是的書香名門大戶，宅闊院深，墨王一行人抵達後卻見門前冷清，無半個人招呼他們，對此皇文諾不禁皺起眉頭來。

「五戒，你可是確實讓人通知岳府的人本王今日抵達？」

「回主子，昨日奴才確實讓人傳達消息了，可不知以知禮聞名的岳府怎麼會做出無人接待王爺這樣失禮的事？」五戒也是不解的說。

魏綰煙也蹙眉，墨王駕臨，外公等幾個舅舅們斷不可能冷待，定會親自出來相迎才對，且就算他們不在，還有表哥們，他們也能代表迎客的，可此刻不僅無人相迎，大門還緊閉，這是怎麼回事？

「可能岳府的人一時忘了時辰吧？」月亮抱著午睡中還未醒的小諾說。

「岳府不是一般人家，哪可能會失禮的忘了時辰，月亮姑娘若不知道別胡說！」朱寶馬上不滿的道。

「我沒別的意思，你別曲解了我。」月亮急著說。

「你就是——」

「朱寶，別說了，你去敲門吧，瞧怎麼回事？」魏綰煙阻止朱寶再說下去，讓她通知門房應門。

朱寶這才沒再為難月亮，上前敲門，敲了好一會兒才有人來應，然而岳府大門一開卻隱約傳來哭聲。

魏綰煙听見一驚，「誰在哭？」

「原來是表小姐回來了。」門房見魏綰煙回來，說著邊抹淚。

「里頭有人在哭？大家為什麼哭？」她連忙跨上前問仔細。

「嗚嗚……表小姐還不知道吧？老爺子……老爺子不行啦！」

「你說什麼？外公好端端的怎麼不行了？」她大驚。

「毛爺子兩日前忽然跌跤，這一跌就起不來了，到了今日，大夫說……嗚嗚……已經彌留了……這會兒岳府上下的人全聚在老爺子的屋前，哭著送老人家走……嗚嗚……」

「怎麼會這樣……外公！」她一陣驚愕，拔腿往內奔去。

朱寶顧不得其它也哭著追去，皇文諾等人听聞岳老爺子居然傷重彌留，都十分吃驚。

皇文諾沉著臉由門房領著去到岳明的屋子前，房門外跪滿了教十個岳府的下人，一片的哭聲，他在人群中看了一圈並不見魏綰煙，只見到朱寶跪在其中，想她應該是已經入內見她外祖父了。

屋子的門開啟了，一個年輕人走了出來，一眼看見鶴立雞群的墨王，快步迎了過來。

「王爺駕臨，可家中有事，未能隆重接待，還請王爺見諒。」這過來的即是岳明的長孫岳寧，此人約莫二十四五，生得俊朗斯文，極有讀書人的書卷氣。

「老爺子出事，是本王來得不是時候，何來見怪之理。」

「多謝王爺體諒了。」岳寧作揖。

「老爺子具體如何？」他關心的問。

「祖父……唉，就這幾刻鐘了吧。」岳寧搖首嘆息。

「方便進屋去見老爺子一面嗎？」他要求。

「姑父之前便來信，告知王爺這趟來岳府的目的，可惜祖父出了意外，恐怕無法給王爺答案，不過，您既然來了，就見見祖父最後一面吧，綰煙也在里頭了。王爺，這邊請。」

岳寧同意讓他入屋見彌留中的老人。

「王爺，別忘了小女子也想見見岳老爺子！」月亮怕他丟下她，焦急提醒。

他看了眼岳寧。「方便嗎？」岳老爺子已彌留，不相關人等入內並不恰當，她若要見毛爺子，必須尊重家屬。

「敢問這位姑娘是王爺的什麼人嗎？」岳寧問道。

「她是本王來此途中剿匪順道救下的人，本有些事想請教老爺子，可眼下老爺子雖無法回答，但讓她見一眼也算結了此行目的。」他說。

月亮听他僅介紹自己是他剿匪順道救下的人，多少有些失望，她以為他至少會說出紫南山之事，可他連提都沒提，也許是老爺子彌留，根本無法認人，提也沒有意義吧！

「雖然確實有不便，但王爺既然這麼說，就讓她一同入內吧！只是她抱著孩子，恐怕里頭的氣氛不適合孩子。」岳寧瞧著依舊熟睡的小諾說。

「五戒，把小諾抱去，在外頭等著吧！」他吩咐。

五戒立刻由月亮手中抱過沉睡的孩子，讓她與主子一起入內了。

進到屋里，先是一處小廳，再進去才是岳明的寢居，黑木床上正躺著氣息薄弱的老人，而魏綰煙就坐在床邊飲泣。

「外公，您醒醒！綰煙回來了，您醒醒。」魏綰煙無法置信一向健朗的外祖父說倒下就倒下，她哭得上氣不接下氣。

皇文諾見到這樣哭泣的她，面色一沉，走過去，搭著她的肩，讓她靠在自己身上哭，那動作自然且親呢，讓月亮見了輕撇過臉去。

岳寧早由魏究選的書信中得知墨王意欲娶表妹之事，因此對皇文諾的表現並不感詫異。

「綰煙，意外來得突然，咱們也都措手不及，爹娘與幾個叔叔以及弟弟妹妹們幾天前去了三峽口祖廟祭祀，爺爺接到姑父來信，說你與王爺會來訪，問當年在紫南山上的事，因此讓我和他一起留下等待你們到來，但誰知竟就發生了這等憾事……」

岳寧說著哽咽起來，忍了忍情緒才繼續又說「祖父出事的消息昨日才送往三峽口，信件往來少說四天，父親他們得到消息也趕不回見祖父最後一面，而你能趕上，也算福氣，祖父最不喜歡人家哭哭啼啼的，所以你也別哭了。」

原來大家都去三峽口祭祖了，這才不見人影，而表哥說的沒錯，外公最不喜見人哭，她這才強忍淚水的點頭。

「來，把眼淚擦了吧。」皇文諾從不安慰人，也不懂如何安慰人，能說出這幾個字實屬難得，若再配上他親自替她拭淚的動作，五戒是在外頭沒見到，要是見到大概會瞠目結舌了。

月亮見了，心頭不舒服，大家都關心魏綰煙，幾乎忘了她的存在。「岳老爺子這麼好的一個人，跌了一跤真沒再醒過來的可能嗎？」

她上前一步，含淚的問著岳寧。

岳寧嘆息搖頭。「大夫說祖父撞傷的是頭部，很難清醒過來。」

「外公，綰煙不哭……您醒來好不好？」魏綰煙看向床上死氣沉沉的老人，她輕握住他干枯的手，悲從中來，她可說是由外祖父養大的，與他的感情更勝親生父親，哪舍得他就這樣走了。

原本死寂的老人眼皮突然動了動，眾人立刻驚喜起來。

「爺爺！」岳寧激動上前。

老人的眼皮竟是緩緩睜開了，吃力地朝床邊每個人的臉看去，最後落在皇文諾臉上。

「王爺總算來了……老朽等您很久了……」

「老爺子可是有話對本王講？」皇文諾心知老人家無非是掛心外孫女，拼著最後一口氣等他們到來，而這已屬回光返照，他也不耽誤時間，立即嚴肅的問。

「在紫南山王爺遇見的人是……」老人家氣若游絲，自知時候不多了，張口即道。

「王爺在紫南山遇見的人是小女子吧！」月亮仿佛怕他說的不是她，迫不及待的指著自己。

他話被打斷，眼楮眯了眯，隨即馬上喚出她的名字，「正是你，月亮姑娘。」

月亮大喜，魏綰煙則喉頭像是被異物堵住，難受得緊，那人果然不是自己……從來就不是自己……

「三年前……老朽由崖下救起王爺和你，當時不知你們兩人的身分，而你們皆重傷昏迷……不久王爺便突然消失，顯然是讓人秘密帶走了……至于你，老朽……因得照顧孫女沒法陪伴，付了錢請人醫治你……」

老人家這話證實了月亮所言不假，她確實是與王爺一起落崖之人。

「敢問老爺子，不知孩子的事您曉得嗎？」皇文諾問起小諾。

「孩子……什麼孩子？」岳老爺子眼神疑惑。

「那是小女子與王爺相遇之後生的孩子，岳老爺子沒見過的，那孩子一出生就不知致何人抱走，小女子只在他出生時見過一眼，待與王爺再重適才有機會再見到這孩子！  」月亮急著解釋。

「若是紫南山之後的事，老朽確實不知……」

「紫南山之後的事不重要，重要的是您已證明月亮與王爺是戀人。」她激動得都流下眼淚了。

「綰煙……」毛人家喚著乍听真相人已失神的孫女。

「外公。」魏綰煙趕緊回神，握緊外祖父的手。

「外公替你查過……整個晏金沒這個人。」

她愕然，「沒這個人？」

「嗯，沒這個人……不過……你當年著魔時緊握著一樣東西，這東西……岳寧……」

「在這呢，爺爺幾年前就囑咐我，你將來總要嫁人，等嫁人後再將這東西給你也不遲，免得影響你的心情，可眼下……唉，這東西你自己收著吧。」岳寧將祖父早交代的一個手掌大的錦盒和一把鑰匙交給她。

魏綰煙接過錦盒後正想用鑰匙打開看里頭的東西，岳明痛苦的申吟起來。

「外公，您振作。」她放下錦盒，傷心的喊。

「綰煙……外公已是燈枯油盡，將死之人，只心里仍掛念你……你答應外公……今日過後，就忘了這事吧……王爺所愛之人既不是你，就別摻和了，盡早抽身，才不會痛苦。

你父親來信，說除了王爺……陛下還有意將你指給齊王世子，那……那也是個……良配……」老人家說到這里，再吸不到氣息，與世長辭了。

「爺爺！」魏綰煙抱著他，痛哭失聲。

岳寧同樣哭得意切，外頭的人听見兩人哭聲，明白晏金一代大儒已逝，岳府上下一片響天悲鳴。

皇文諾盯著淚流滿面的魏綰煙，面色沉凝，唯有月亮沉浸在真相大白的喜悅中。

岳明死後兩天，岳府其它人由三峽口含淚趕回來奔喪了，毛爺子畢竟是當代鴻儒，聲望極高，盡避岳府依老爺子生前交代，處理後事盡可能簡單，但死訊傳出後，各界仍紛紛前來吊唁，將岳府門前的道路擠得水泄不通。

墨王人既然在岳府，便代表皇帝念了一段國喪耆賢的殤辭，讓岳府上下倍感哀榮，魏綰煙一連三天跪在靈前落淚，始終不願意相信最疼她的外祖父會突然撒手人寰離她而去，而岳寧原本月底要成親的，發生這樣的劇變，婚是暫時不宜結了，只能待三年守孝期過後再說。

皇文諾念了殤辭後，照理即可離去回京了，但他仍留在岳府未走，就住在岳府為他安排的客居內。

他沒走，月亮當然也留下，但她待在岳府卻倍感不自在，她並非岳家人，皇文諾也不表態視她為情人，這令她在眾人面前身分顯得尷尬。

這日她待得煩心，到處晃晃，發覺岳府真是大家，府邸建築精巧開闊，園林講究，曲池風荷、鳳橋花徑、閣樓朝陽處處精致，越瞧越覺得自己與魏綰煙真是不能比，一個養在這樣人家的女子，風華自然不同……

但是，那又如何，紫南山上的人是她，自己才是王爺心中所記掛之人，這才是最重要的！

思及此，她又有了信心，走著走著去到馬廄，她老家是替富人養馬的，自己本身亦喜愛馬匹，看見黑幕立即興奮起來，黑幕乃是所有養馬人家夢想擁有的神駒，她已注意他許久，很想找機會接近，模一模也好，若能騎上一騎，那可是讓老家人都羨慕的事。

但黑幕不是一般人可以輕易捧接近的，他也只和王爺以及魏綰煙親近，她遠遠見過魏綰煙騎著他時那得意的表情，這令她嫉妒極了，眼下四周無人，或許她可以試著討好這匹馬。

她緩緩接近黑幕，一開始黑幕見她靠近，只甩著尾巴不想理會，可當她伸手導觸踫他時，他野性大發，一腳朝他踢去——

「月亮姑娘，小心！」五戒及時將她的身子拉開，否則黑幕這一腳踢來，她肋骨定斷，不死也去了半條命。

五戒拉她的力道不輕，將她摔到地面上去了，地上都是碎石，這一摔，雙腳磨了地，滲出血來，讓她當場痛紅了眼眶。

岳府的下人聞聲趕來，見她受了傷有些吃驚，五戒讓岳府的下人將她送回房里，請大夫過去瞧瞧。