「世子爺，回府了呀！」看見丈夫出現的寧知秋也不起身相迎，照樣笑盈盈的坐著，只抬起略胖的手一招。

「還躺著？不起來動一動，小心不好生娃。」目光沒放松的華勝衣盯著妻子隆起的腰身，很不安心。

原本是想晚一點再懷孩子，等她過了十八再說，誰知孩子自個兒就來了，一對疏忽的蠢爹娘在胎兒三、四個月大時才發現不對勁，這才請了大夫來診脈，一診卻是喜脈無誤。

這肚子一天天大起來，比牛皮還能吹，一眨眼就九個多月了，快瓜熟蒂落，準娘親等著卸貨。

「我剛讓米粒、折稻扶著我來回走了半個時辰，這會兒腳有點酸才坐下來休息一會兒，你快幫我捏捏。」好在她在飲食上做了調整，否則她勻稱的雙腿準和一般孕婦一樣水腫得厲害，連床都下不了。

都成妻奴的華勝衣坐上另一張躺椅，大手輕重適中的揉捏著妻子小腿肚。「什麼米粒、折稻，你不能取好听一點的名兒嗎？！」

什麼海棠、芍藥也好，先前的桑兒、蠶兒還算俗中帶雅，現在這些算什麼，真的不想再被朝中同僚取笑，他的小廝叫稻作。

「世子爺，米粒很好，有米可吃，奴婢很喜歡。」曾經餓到只剩下一口氣的米粒是寧知秋的瘋狂追隨者，主子說的話都是對的，她非常喜歡自己的新名字。

「是呀！世子爺，奴婢也喜歡折稻這個名字，稻子折了便是收成，有了收成才有飯吃，主子是世上最聰慧的人。」折稻多好听呀！收了稻子慶豐收，家里不挨餓。

「還真是反了，這是誰家的丫頭，居然敢跟主子頂嘴。」她們眼中到底有沒有他的存在？

「我們是國公府的丫頭。」兩個丫頭齊聲一應。

噗哧！寧知秋被眼前的幾人逗笑了。

「你還笑得出來，什麼主人教出什麼樣的奴才，一個個刁鑽奸滑。」氣笑的華勝衣指著妻子鼻頭，埋怨她把丫頭養嬌了，一個個都有了小姐脾氣，根本不怕他。

夫綱不振。

「可你不就被我刁鑽奸滑給勾丟了魂嗎？非我不娶的強取豪奪，把我爹氣得想用端硯砸你的頭。」翁婿相見，仇深似海。

「你舍不得。」他握起妻子的手放在嘴邊輕吻。

「舍不得什麼？」她將手放在小骯上，感受手心底下的胎動。

「舍不得我被砸破頭。」他看見她偷偷藏起屋里的硯台和紙鎮，把筆和宣紙挪近岳父手邊。

危險物品先收好，只留下砸不死人的輕物。

「我是怕我爹把你打傷了要坐車，誰管你死活。」她不承認自己動了小手腳，家里見血總是不太好。

華勝衣輕笑地把鼻頭與她一蹭，面有憐惜。「好好的把孩子生下來，什麼都別想，一切有我……」

「你們有完沒完，大白天的不知羞就在人前打情罵悄，也不怕生出個缺耳少鼻的小敝物。」被晾在一旁的萬氏無人理會，看著小倆口你儂我儂，濃情蜜愛，再想到自已一生從未被人如此疼愛過，她又妒又羨的口出惡言。

「你還沒走？」華勝衣未轉過身，語氣冷淡。

「我為什麼要走？我走了你們還繼續不要臉的廝濕，肚子那麼大了還不消停，真是。」最好這胎生不出來，胎死月復中一尸兩命。

華勝衣沉下臉，聲冷如寒霜。「不見黃河心不死，真要逼我們讓你往絕路上走？」

「什麼絕路，我只要你給我一句準話，不準再踫我的娘家人。」否則她真要不管不顧的豁出去。

「你此時還有空閑管娘家人的事？」他露出令萬氏不安的詭異眼神，似諷似嘲，嘴角微勾。

「你……你又做了什麼？」難道大哥他已遭逢不幸……不，不對，听他的話意應該不是娘家人，那麼是……諾兒？！

「現在去還來得及送。」她想要的是得不到了。

「送什麼？」萬氏心口狂跳不已。

「送行。」

「送行？」什麼意思。

「二弟已向皇上上摺子辭官，他發現他更想做的事是與書為伍，所以他打算去教書。」當夫子也是個選擇，書香之中沒有紛爭，唯有聖人與賢者。

這近一年來，華諾衣被母親逼得去走後門、巴結上司，只為求升官，他不願，她就罵他沒出息，甚至要他想辦法把他大哥除掉，好拿回該屬于他的世子之位，可他冷眼看著，他大哥的實力在那擺著，又有這麼厲害的嫂子，傻子才去跟這夫妻倆爭。

看開了，不執著了，許多事也都看得更清明，他畢竟不是傻子，也不再是被娘親牽著走的三歲小孩，明白即便跟這個大哥不親，亦不要得罪他。

既然不爭了，那當這個官還有什麼意思，跟他舅舅一樣貪污撈錢然後落得淒慘下場嗎？

他不想走上跟舅舅一樣的路，思考良久自己到底想要怎麼的人生，終于做出這個決定。

「什麼？！」她眼前一陣白光閃過，暈眩了一下。

「剛才我去看過了，他正在收拾行裝，不用半個時辰就會出門。」他給二弟指了路，有個地方迫切需要先生。

「你……你是什麼居心？諾兒快走了才告訴我，你是怕我阻止他是不是？」萬氏氣急敗壞，找人發泄怒氣。

他冷笑。「我把你二媳婦綁了手腳塞上嘴，丟上遠行的馬車，夫唱婦隨，她想留在府里享福而不跟去服侍怎麼成？望母親體諒，不要見怪，夫妻長期分隔兩地是會生疏的。」

「你……你……」她氣不順的捂著胸口，沒法說話。

「還有……」

「還有？」她的臉白了白，要人從身後扶著才站得住。

「父親剛剛決定要將輔國公之位傳給我，好過幾日清閑日子，他正在書房寫奏摺，你是到書房阻止父親呢，還是趕緊到門口攔著二弟，不讓他走？」看著她兩難的痛苦神情，華勝衣心口抑郁的結解開了。

「你……」一口氣沒上來，萬氏氣得昏過去了。

萬氏被她帶來的人抬走，匆匆離去。

結果她沒攔住華諾衣夫妻，在她醒來時人已離城數百里，而越想越痛快的輔國公等不到明日，一寫完奏摺便匆匆入宮，皇上御筆一批準了他退出朝堂，改由長子華勝衣繼任輔國公，為史上最年輕的國公爺。

「最好的報復不是殺死你的仇人，而是要過得比她好，取走她的一切，奪了她的最愛，讓她心之所系的執著全部落空，一點一點地讓她從充滿渴望到走進絕望，由高峰中跌入谷底，華哥哥，你喜歡這樣的報仇方式嗎？」

活著，卻生不如死。

怨長久、求不得、放不下，這三苦萬氏得一直受著，她的怨不會消除，她會一直想著去求，無法放下的心始終困在執著中，難以超月兌。

看著眼前有著輕柔笑意的妻子，華勝衣動容地抱緊她，眼眶泛著迷蒙淚光。「謝謝，小泥鰍。」

她又教了他一課，殺人不用刀，讓人活著受苦才是真正的折磨。

「不客氣，華哥哥，我不幫你還能幫誰呢？不過……我好像要……生了……」肚子好痛。

「什麼？」生……生娃兒……

忽然呆滯的華勝衣頓時手足無措，平時冷冽的臉呆得可愛，傻乎乎的僵住不動……啊！他是不敢動。

「世子爺，世子夫人要生了，快抱她去產房。」臨危不亂的蠶兒連忙召集跟她學醫的四個丫頭稈兒、苗兒、麥花、小草準備。

「喔！要生了，要去產房，我抱她……」華勝衣動作僵硬的抱起妻子，一步一步走得很慢。

「華勝衣，你是牛呀！是不是要讓我把孩子生在你手上，走快點——」感覺羊水破了的寧知秋急得大吼。

「好，快。」

妻子一吼，他果然變快了，再回神時，人已被推出產房，站在門外像被遺忘的人，眼神茫然的穿著一盆又一盆端出的血水，腦子里一片空白的他不知該做什麼。

幾乎是一輩子——其實只有兩個時辰不到，比起其他痛得死去活來的產婦，多虧寧知秋調養有成，很順利地生下孩子，沒有什麼臍帶繞頸、產後大血崩的糟糕事，她一生完孩子就睡著了，讓人直呼好命。

「我的兒子……」抱著甫出生，全身紅通通的皺皮小娃兒，華勝衣忍不住淚流滿腮，心中有著說不出的感動。