李紅瑤的表情微變，李家正盤算著跟溫家議親，這時候絕不能有什麼不好的風聲，哥哥若真的來找孟若荷，讓旁人傳出去，就怕親事有變。

本來孟若荷身邊值錢的東西都已經給他們家拿得差不多了，他們也不想再理會她，偏偏溫家大少爺對孟若荷家里的珍本感興趣，為了討好溫家人，她娘親和哥哥就叫她走一趟，她還以為跟以前一樣，只要開口糊弄孟若荷幾句，就能讓她把珍本雙手奉上，沒料到情況不如她所預期，孟若荷竟厚著臉皮開口要見自己的兄長。

這個女人就是個不要臉的花痴！她的口氣隱隱含著不屑，「哥哥這陣子專心苦讀，沒時間過來。」

孟若荷彷佛沒見到李紅瑤的不屑，一副天真、崇拜的模樣，「表哥果然上進，只是他既然忙著苦讀，連來見我一面拿珍本的時間都沒有，看來對這本珍本也非誓在必得，不如就等表哥有空再談吧！」

孟若荷的拒絕遠超過李紅瑤的預期，她微微一愣，覺得孟若荷有些不同，但是這張臉明明就是再熟悉不過，到底哪里不一樣了？她的口氣不由得有些急了，「我不是說了嗎？我哥這陣子忙，所以才要我跑這一趟，你若不交給我，我哥肯定不開心，你就不怕我哥不悅，跟你離了心？」她話一說完，就等著看孟若荷心慌意亂的樣子。

怎知孟若荷卻只是眨了下眼，看似落寞的嘆了口氣，「紅瑤表妹，你模著良心，如果你還有良心的話，老實告訴我，表哥與我真的曾經同心過嗎？」

李紅瑤一時啞口，她從來不認為孟若瑤長得好看，但此刻被她一雙清澈明亮、如泣如訴、彷佛可以看到人心底一般的雙眸盯著，她不禁有些心虛，「你說這是什麼話？我們本是一家人，心自然都在一起。」

「一家人？！一個姓李，一個姓孟，怎麼也稱不上是一家人。」孟若荷再次輕嘆，在一旁的火堆里丟了幾根柴火。「說到底，我與溫家相較，就是個外人罷了。」

「荷丫，我知道你是膈應溫小姐的事，但哥哥向來斯文英俊，招人喜歡也在情理之內，你別往心里去。」雖說李紅瑤是打心底瞧不起孟若荷，但是對眼高于頂，不把她看在眼里的溫從芳也稱不上喜歡，只是她的想法單純，誰能給自己家里帶來好處，她就為誰說話，此刻看孟若荷難過，她忍不住勸了一句，「就算我哥真娶了溫小姐，也不會虧待你的，等哥哥將來出息了，三妻四妾也是平常，總會有你一個位置。」

李紅瑤說得理所當然，孟若荷只覺得惡心。想要三妻四妾，也得先問她想不想嫁才對。

她忍著氣，露出委屈的樣子，「你以前總是口口聲聲說我是當官夫人、當正妻的命，怎麼現在卻要我委屈，容許三妻四妾？」

李紅瑤以前為了哄孟若荷，好听話說了不少，現在真沒料到孟若荷沒半點自知之明，一個沒了父親、只跟著後娘過活的丫頭，真當自己是一回事，在他們李家人心中，也從來都沒把孟若荷當一回事，偏偏孟若荷拿她以前說過的話來反駁，她無言以對。

「你的事我定會回去好好跟我哥哥說。」她壓下自己的不自在，語帶催促道︰「你先去把珍本拿給我，我還得回京里去。」

看著她嫌棄看著四周的嘴臉，孟若荷心中一哼，這個李紅瑤真把她當成三歲孩子！她面上繼續掛著楚楚可憐的表情，堅持道︰「你先讓表哥親自來見我。」

「你把珍本給我，過些日子，我哥得空了，一定會來看你。」

「既然如此，那就等表哥有空再提吧！」

李紅瑤一陣氣惱，這丫頭彷佛進了死胡同似的，怎麼也說不通，哥哥若是來了，讓溫家那位刁蠻小姐知道，還不知會怎麼鬧。

軟的不成，她就來硬的，直截了當的就要走進屋子里，自己去翻找。

孟若荷神情一冷，正要攔人，就看到穆翰撿了柴火，遠遠走回來。她立刻喊道︰「阿牛叔。」

穆翰一抬頭，看到李紅瑤，臉色一沉，帶著朱景昱快步跑過來。

這些年來，孟若荷與李家的糟心事，穆翰看過、听過不少，李家人就是欺負孟若荷死了親爹娘，單純又念舊情，所以貪得無厭，哄得人連屋子都給賣了，這陣子孟若荷好不容易想通，想要與李家劃清界線，沒想到李紅瑤還敢不知羞恥的上門來。

「你來做什麼？」穆翰不客氣地擋住李紅瑤的路。

一看到粗壯的穆翰，李紅瑤先是一驚，但隨即一哼，一臉的厭惡，「你這個農戶別靠我太近，以免髒了我的眼楮！荷丫，你怎麼跟這種人打上交道，你該知道，我們來往都是士人儒生，可沒粗鄙無知的農戶。」

孟若荷不在意跟著裝腔作勢的李紅瑤演場虛與委蛇的大戲，但諷刺到旁人身上，可引燃了她的怒火。

說人家粗鄙無知？她在心中冷笑，緩緩的走到朱銳汶的面前，故做輕快的說道︰「紅瑤，你過來，這位是錦繡山莊的小少爺。」

李紅瑤一听是朱家的小鮑子，臉色一變，隨即笑開了一張臉，恭敬的上前，「原來是小少爺，這模樣長得真好。」

朱景昱沒見過李紅瑤，但方才她數落穆翰時的嘴臉，對比現在的討好，直覺心中不喜。他高傲的一個揚頭，不屑的問道︰「這是哪里來的粗鄙丫頭？長得這麼丑，還敢來本少爺面前，髒了我的眼。」

李紅瑤聞言臉色微僵，他這是把她方才數落穆翰的話，全丟回到她的身上了。

孟若荷暗喜，故做無奈的嘆了口氣，「對不起，少爺，紅瑤是長得不好看，但她是我的表妹。少爺若是不喜歡看到她，我以後就叫她少出門，以免沖撞了少爺。」

孟若荷不幫她說話也就罷了，竟還順著朱景昱的話來嘲弄她，李紅瑤一口氣梗在喉中。

「就照你說的。」朱景昱也不怕得罪人，以他的身分，別人巴結他都來不及，就算對他有氣，也只能吞進肚子里。

接著他直接無視李紅瑤，逕自拉著穆翰，把撿來的枯枝全都丟進火堆里。

孟若荷不好意思的掃了氣漲著一張臉的李紅瑤一眼，「紅瑤表妹，少爺說話就是老實，以後你看到少爺就離得遠些，免得惹少爺不開心。」

「你——」

「你就別再你啊我的。」孟若荷一手將李紅瑤直指著自己鼻子的手給拉下來，一副同情的模樣拍了拍她的手背，「你也看到了，少爺喜歡跟阿牛叔相處，瞧不上你，所以你還是快點走吧！你回去後，可得記得替我轉告表哥，就說我想他了，要他快點來看我。」

李紅瑤氣得再也裝不下去，用力的甩開孟若荷的手，氣惱的離去。

看她走遠，孟若荷的嘴一撇，一轉頭就看到穆翰欲言又止的看著她，一張臉憋得好笑。

「阿牛叔這是擔心我又平白無故給表哥家送銀子？」

穆翰的臉微紅，不太好意思的說道︰「那些錢都是你的，我管不著你怎麼用，但是你年紀已經不小，你娘年紀也大了，總要多少留點銀子在身邊才好。」

「阿牛叔放心，我知道。」

朱景昱雖小，但也是人精一個，問道︰「她就是騙你錢的人？」

孟若荷點頭。

「蠢。」朱景昱啐了一聲，「看她說話時眼神飄忽，便知不是個心性純善之人，你竟然還會被她給騙了？！」

「小時候不懂事，而且我也沒少爺的火眼金楮。」孟若荷尷尬的笑了笑，「不過以後不了。」

「最好如此。」朱景昱一哼，「我可不喜歡一個沒腦子的人。你別只顧著說話，柴火都給你備好了，接下來要怎麼做？」

「咱們現就等火燒得差不多了，再將包好泥的雞放進火堆里，悶兩個時辰便成了。」

「還要兩個時辰？」

「少爺，」孟若荷聲音里帶著期待，「好東西是值得等待的。」

朱景昱原本嗤之以鼻，但看到她臉上那抹溫和的笑，他也忍不住笑著點頭，「沒錯！好東西值得等待。」

「不如少爺來幫幫我，我先弄點別的。」

孟若荷帶著朱景昱去采了荷花，將花瓣洗淨，裹上蛋清和面糊用油炸，起鍋後灑上糖，讓他當點心吃。

「我從不知荷花還有這種做法。」

不單朱景昱吃得香，就連穆翰也一臉的驚奇。

「荷花可觀賞，可食用，可入藥，可以說一身都是寶。」

「荷丫懂得真多。」

「書上瞧的。」孟若荷一笑，看他們吃得歡，她也開心。

三個人歡歡喜喜的在夕陽西下時，終于等到叫化雞好了，美美的吃了一頓。

因為時候不早，孟若荷急急的跟穆翰打了個招呼，便要送朱景昱回錦繡山莊，順便找孫氏一同回家。

朱景昱回到錦繡山莊時，看得出心情很好。「荷丫，我要送你個東西。」

孟若荷一听，雙眼冒著光亮，「不知少爺要送我什麼？」

「等等我叫人給你抓幾只雞回去。」

送她雞？孟若荷微瞠了下眼。

「我明兒個還要吃叫化雞，記得早點做好，別讓我又等那麼久。」

孟若荷聞言忍不住失笑，原來是吃上了癮。「少爺喜歡，明日我一定弄給少爺吃，不過——」她露出正經的神情，「少爺可也要記得答應我的事。」

朱景昱先是一愣，然後才想起自己衣襟里的圖紙，他拍了拍自己的小胸膛，「放心吧！我記得。」

「先謝過少爺。時候不早，若少爺沒事，我要去找我娘親了。」孟若荷對朱景昱揮了揮手。

朱景昱也沒留她，只交代回去時記得去跟管事拿雞回去，接著便跑向自己娘親的院子，想要跟她說說他今天做了許多有趣的事。

途中不小心遇到程毅，對于東方文宇身邊的人，就算只是個隨從，朱景昱都知道不能小看，所以只是模了模鼻子，什麼也沒說的跑了，一點都沒察覺程毅從他身上模走了東西。

孟若荷踩著輕快的腳步，帶著淺淺的笑意走向後院的繡房，準備找孫氏一起回家。

不過遠遠的看到了一道高瘦的身影，雖說隔了段距離，但她對那身陰沉的黑印象頗深，若要她說，她會覺得飄逸的白更適合他……

她腦子根本來不及反應，身子就像有自己的意識似的直接走到東方文宇面前。

直到東方文宇停下腳步，低頭看她，她這才回過神。自己真是腦子抽了，怎麼平白無故的擋住了他的路？

東方文宇似乎沒有留意她的糾結，只道︰「今日昱少可好？」

「很好。」孟若荷精神一振，他起了話頭，她自然的接下，「少爺玩得十分開心，我做了一道叫化雞，還有炸荷花給他吃，他吃得挺開心的。」

「听起來頗為有趣。」

「是非常有趣，夫子大人下次可以跟我們一起。」

「有機會的話。」

這算是給她個軟釘子吧？孟若荷在心中有些失望的一嘆。

「你日後別再為昱少出頭，對你沒有好處。」

孟若荷微驚，「夫子大人——」

「東方。」

「什麼？」

「你非朱府下人，喚我東方便可。」

孟若荷不會矯情的為稱謂跟他爭執，更別提稱他東方，感覺親切了許多，她更喜歡。

「那你以後也叫我荷丫就好了。」

東方文宇不置可否，只道︰「若無事，我先走一步。」

「等等！」孟若荷叫住了他，「東方先生，昱少是朱家小少爺，我雖非奴婢，但娘親是錦繡山莊的繡娘，所以我對少爺自然得要禮讓三分。」

「你想對我說什麼？」

「我想說的是，東方先生被朱家延請來教導少爺，雖說是恩師，但是少爺的身分擺在那里，為了你自個兒的前途，對少爺的教導，東方先生還是三思而後動較好。為人師者，並非單憑嚴厲才能教導出出色的子弟。」

說完這串話，孟若荷在心中替自己按了個贊，這麼說話，不單不會得罪東方文宇，還替朱景昱說話，一石二鳥，可惜朱景昱不在，不然肯定對她的崇拜會更上一層樓。

東方文宇似笑非笑的看著她，注意到她小巧的耳朵微紅，耳上並沒有戴耳墜，似乎太過單調了些……

「東方先生，我真的是為你著想。」看他不說話，她再一次強調自己的真心。

東方文宇輕搖了下頭，會罰朱景昱並非沒有原因，他是朱家與厲家兩大家族的獨苗，自小萬千寵愛，雖本性不壞，卻有些任性、驕縱，去年還曾因為一個小廝犯了點小錯，就命人拿鞭子將人抽得皮開肉綻，差點鬧出人命，而那時他不過是個五歲大的孩子。也就是在那時，他點頭同意來替朱家約束這位小霸王，這一年來小霸王的脾氣被磨得好些，但也沒少耍小聰明，拿著自己那張可愛的臉招搖撞騙，現在就騙到了一個搞不清情況的傻丫頭。

「你的好意我心領了，只是我向來苦讀聖賢書，為人師者，只知作育英才，無愧于心。」

「東方先生這麼想並無過錯。」孟若荷嘆了口氣，原來換了朝代，男神變成個一板一眼的書呆，不過感覺跟她這種凡人貼近了一點。「只是我們是普通小老百姓，在盡心盡力之余也得為自己盤算。」

看著她認真的表情，東方文宇不由得雙手負在身後，好整以暇的道︰「在下愚昧，還請姑娘明示。」

「簡單一句便是——」她看著他的雙眼，一臉的慎重，「背靠大樹好乘涼。」

她說得豪氣萬千，他卻幾乎要忍不住笑出來。「背靠大樹好乘涼？！求解。」

「就是日子想過得好，就得靠上大樹。」

「所以昱少在你眼中，是可以依靠之人？」

「當然。」

東方文宇略微同情的看著她，「他不過是個孩子。」

「是孩子又如何？他是朱家少爺，後頭可有一整個朱府。」

「縱是朱府，也不過就是個商賈人家。」

「東方先生，我知道讀書人高風亮節，瞧不起商賈之家，但在我看來實在是自命清高，就拿你現下來說，即便風度翩翩，才高八斗，不也在朱家為了五斗米折腰？」話才說完，孟若荷只想咬掉自己的舌頭，天老爺！她這智商——她捂著臉，心中一陣怨念生起，說男神為五斗米折腰，人家不討厭死她了嗎？

低頭看著她的不自在，東方文宇的唇邊不自覺掛上微微溫暖的笑意。

「我不是說你不好，事實上你極好，非常好，我只是……」她沮喪的低下頭，有些可憐的低喃，「為你好。」

若是別人，她才不會如此掏心掏肺，但因為是他，她才多說了幾句，可她現在真想給自己掌嘴幾下，果然話多就是會出錯。

東方文宇聲音含笑，「姑娘說的也並非全然沒有道理，在下回去會好好思索一番。」

孟若荷聞言，心里一陣激動，她還真怕自己口沒遮攔，惹他反感，但見他嘴角帶笑，不禁甜進了心頭。