「娘，趁現在還有點時間，我們去找村長，跟他商量要買地蓋房子的事情，您看如何？」

「蓋房子就不用了吧，茹兒，直接看村子哪里有舊房子要賣，我們直接買就成。」

「娘，村子里那些房子我都看過了，我只能說這村子的人一個比一個懶，整個村子就只有村長住的是青磚屋子，其他的住茅草屋也就算了，那屋頂上的草少說也有兩、三年沒換了，外頭下大雨，里頭下小雨的情形我們不是沒見過，買現成的屋子還要動手整修，與其這樣不如蓋新的，時間上差不了半個月。」

「娘，蓋新房子，新房子，我想住新房子，這樣就不會再被表哥他們笑說我是連狗窩都沒有的孩子……」梅清元一臉渴望地扯著娘親的衣袖。

賈迎春舍不得孩子繼續被人嘲弄，想著有房子就有底氣，只要房子蓋起來，剩下的銀子省著點用，以後還是能給元兒娶個媳婦，給茹兒置辦一份嫁妝，便答應道︰「嗯，好，那就蓋新房子。」她將三百兩交給梅茹仙，「這錢是茹兒賺的，你就放在自己身邊，我們要買地蓋房這事一定會傳出去，屆時你外祖父一家人……這銀子放你身上穩妥。」

梅茹仙輕笑了聲，睨了眼賈迎春，想不到娘也有這種認知啊，不錯！她笑咪咪地道:「好，娘，我現在就去找村長。今日我有買食物回來，你只需要煮飯跟青菜就好。」

說完，她拿了盒在縣城買的糕餅、一袋糖果、一份熟食跟一小壇酒出來，裝到竹籃子里打算送給村長。

「欸，好，你快去快回。」

「那我走了。」梅茹仙撇了眼吃糖吃得不亦樂乎的梅清元一眼，「元兒，不可以再吃糖了，不然一會兒晚膳吃不下，你要是不听話，姊下次就不買糖給你吃了。」

「啊，我再吃一顆就好！」梅清元趕緊比出一根手指。

她有些無奈，轉而對自家娘親道︰「娘啊，您盯著他，別讓他吃多了，到時牙會壞，我走了啊！」

梅茹仙的腳程很快，不到二刻鐘的時間便已經來到村長的家前，這個時間大部分的村人都還未開始準備煮晚膳，一般都坐在庭院里揀菜，或者三五個人聚在一起聊天。

她提著禮品剛走進村長家的院子，就看到村長夫人坐在陰涼的屋檐下挑揀今晚要煮的菜葉。

她熱絡地打招呼，「村長夫人您好。」

村長夫人眯起眼楮審視她，瞅了好一會兒才認出來，「你……不是賈嗇那個外孫女茹仙嗎？」這丫頭听說邪門得很，死了兩次又活了過來，把老賈家的人給嚇壞了，所以她跟她娘還有弟弟三人被晉嗇那老家伙趕出賈家。

「是的，村長夫人，我今天來是有點事情要找村長，請問村長伯在嗎？」梅茹仙向前將竹籃子交給村長夫人，「這是我今天剛從縣城買回來的，一點小意思不成敬意，還請村長夫人收下。」

村長夫人眼楮一亮，看著已經塞滿竹籃子的伴手禮，眼楮頓時瞪大，心下驚呼，乖乖，這些東西可真豐富啊，還都是縣城買的，肯定不便宜。這丫頭跟她娘不是窮到連地府都不收嗎，怎麼會有銀子買這些東西？管她銀子從哪里來，這東西收下準沒錯。

村長夫人馬上斂下所有的心思，眉開眼笑客氣地說著︰「茹丫頭啊，您人來就好，怎麼還這麼多禮，帶這些東西，你拿回去給你娘跟弟弟吃吧，你們母子三人日子不好過啊。」她嘴巴上雖然這麼說，兩手卻緊拽著竹籃子一點都不肯松手。

「村長夫人，娘跟弟弟我另外包了一份，而且我們日子不會再過得那麼艱難了，您別擔心。」

「不艱難了？那好，你這些東西我就收下了。」听梅茹仙這麼說，村長夫人笑得合不攏嘴，撩開珠簾將東西盒到後面屋子，「茹丫頭，進來坐吧，我去喊一下你村長伯。」

「欽，好的。」梅茹仙跟著村長夫人進屋。

梅茹仙笑看著村長夫人喜孜孜地將她帶來的東西拿進後面屋子，她原本擔心村長夫人不收她的東西，如今收了，肯定會在村長耳邊吹枕頭風，畫塊好地給她。

村長夫人到了飯廳，把東西從籃子里拿出來，非常滿意地點著頭。不要提這少說三斤的酒，香噴噴油亮亮的鹵蹄膀跟其他鹵味熟食，在鎮上可買不到，從這里就可以看的出她的心意。

還有這盒糕點跟糖果，這丫頭定是知道她有幾個不大不小正愛吃糖的孫子，這才投其所好特地準備了糕點、糖果，很好，不錯！這丫頭的事情得叫老頭子用點心才成，以後說不定會有手好的東西當謝禮。

想到這里，村長夫人這才滿意地回屋子去叫醒還在午憩的村長。

餅了好一會兒，還有一點睡意的村長才從里間走出來，「梅家丫頭，听說你找我有事？」

「村長伯，不好意思打擾您休息。」梅茹仙趕緊站起身，滿是歉意地鞠躬道歉。

村長擺擺手，「沒有的事情，我這時間也該起來了，怎麼，特地來找我有什麼事情？」

「是這樣的，村長伯，我想請您幫我娘跟我們姊弟到縣衙申請獨立門戶。」

「你們要申請獨立門戶？只是……梅家丫頭，要申請獨戶需要有房產啊。」

「村長伯，這點我知道，這也是我今天來找您的主要原因，我跟我娘打算在大坑村買地蓋房，想來請教您我們村子有空地要賣嗎？」

她這話一出，村長整個人驚呆，「梅家丫頭，你說要買地蓋房，這……你身上有銀子嗎？」

「有的，不瞞您說，昨天我跟我娘還有弟弟三人被趕出外祖父家後，無處可去，只能先借住山神廟。我到樹林子里找野果子時，發現了一大一小兩朵靈芝，今天一早就先將小的靈芝賣給鎮上的藥房，然後把大的靈芝拿到康定縣城賣，這下就有銀子可以買地蓋房子了。」梅茹仙用力點頭，稍微修改下發現靈芝經過後，一口氣將事情交代了下。

「是的，我到縣城將那株大靈芝賣了，還賣了不少錢。」她比了個三的手勢，「三百……」

一村長頓時瞪大眼，連那晃蕩的珠簾後方也傳來一陣驚呼聲。

梅茹仙不動聲色地勾起嘴角，她就是故意要讓村長夫人听見的。村長夫人是大坑村的長舌婦，她知道的事情，不用半天，村子里的所有人都會知道，這樣全村就會知道他們銀子的來源不是不清不楚的，也能斷了賈家的歪念。

村長稍微撫平下心頭的震驚後，吁口氣頻頻點頭，「那好，那好，就是不知道你想要哪里的地？」他轉身對著通往後屋的拱門喊道︰「老婆子，把我放在桌上、咱們村子里的地籍圖跟資料拿出來。」

不一下子村長夫人就拿了一疊東西出來，還熱情地為梅茹仙倒來一碗糖水，「茹丫頭，這糖水可好喝了，那可是我放到井里冰鎮才拿出來的。」

「謝謝你，村長夫人。」她剛好有點渴也不跟村長夫人客氣了，端起碗喝了一大口。

村長將大坑村的地圖攤開，指了幾處地方，「茹丫頭，這幾處點上紅點的都是沒有人的土地，也很適合蓋房，你看看，我跟你說一下價錢。我們這里的田地是這麼算的，不管是要種田還是要蓋房，都是以良田或是次田、劣田來算，分別一畝十兩、八兩、五兩。」

「沒問題，我先看看。」梅茹仙視線在那幾處地點看了下，指著距離山神廟不遠的一塊空地，「村長，我想要這里，這一塊地多少銀子？」打豬草時，她曾在這附近看到一個很隱密的泉眼，到時直接接水下來就不用到溪邊提水。

村長皺著眉頭看了下，「茹丫頭，你想將房子蓋在山腳下？這……」

「不行嗎？」

「也不是不行，我們大坑山雖說也是在山里，只是你指的這里更靠近山，時常有野獸下山，挺危險的。」村長將其中的危險告知她。

「沒事，圍牆皇厚一點、高一點，應該就沒事。」

「這里屬于劣田，一畝五兩銀子，這一塊大約十二畝多一些，你要的話就算你十二畝。」

梅茹仙拿著地圖仔細研究著她看中意的這一片土地附近的其他標示，指著其中一處問道︰「村長伯，這里是無人土地嗎？」

「是的，這一片都是石子，不好開墾，屬于荒地，沒有人要。」

「那可以一起賣給我嗎？」

「你要買這一片？」

「是的，我想到時找人將這里的石頭理出來，用來堆壘圍牆，這樣也可以省下買磚的銀子，剩下的就等我跟我娘閑著沒事的時候慢慢開墾。」其實她買下這塊地最主要用來種桑樹，先將荒地的石頭整出來堆壘築牆，再將地基挖起來的土堆到荒地這邊，不用擔心種桑樹時土不夠。

「你要蓋磚瓦房？」村長十分驚訝。

「是的，屆時還要有勞您幫我張羅，不知村長伯意下如何？」她們孤兒寡母，沒有任何靠山，想要在大坑村站穩腳跟，就必須仰賴村長才成。

「我，呵呵，茹丫頭你這麼看得起我，我自然是義不容辭。」一想到梅家丫頭將整個蓋房子的工程全交給他，他就笑得合不攏嘴，想來今年過年他們家不會難過了。

「那我先在這邊謝過村長伯，對了，到時工人們的飯菜，也要勞煩村長夫人幫我張羅，到村子里問問看哪個嬸子有空閑可以幫忙。」

一說到這個，村長夫人馬上沖出珠簾後，「這不用找別人，你兩個嫂子就是專門到工地或廟會幫人煮大鍋菜的，她們兩人可以勝任。」

「那屆時就有勞兩位嫂子了。」

「不如趁著現在天色還沒暗下，我們到你中意的那塊地去看看吧，要是沒問題，明天一早我就去縣衙請人來測量，並幫你把過戶手續還有戶籍手續辦好。」村長起身就要往外頭走去。

「好，就這麼辦。」梅茹仙也跟著起身，遲疑了下，欲言又止，「對了，村長伯、村長夫人，我們家要買地蓋房子這事，還請你們先保密一下，你們知道的……我們跟外祖父村長即刻恍然，點頭道︰「放心，在地基還未開挖、房子磚塊未疊上之前，我不會泄漏出去的。」萬一讓賈家的人知道，鬧上門來，他得少好幾兩收入。

他想到自己那個大嘴巴婆娘，馬上嚴厲地瞪了妻子一眼，「利珠，你有沒有听到？嘴巴給我閉嚴實點。」

開什麼玩笑，這可事關他們家能不能過好年，她哪里能讓人來破壞。村長夫人忙應道︰「得了，什麼話不能說，我清楚得很。時間不早了，你趕緊跟茹丫頭去看那幾塊地吧！」