夜間
淚眼王妃 第5章(2)

翌日,杜紫芯親自去了茶行和油行一趟,讓那兩名管事調回原先的價格。

不想那兩名管事異口同聲都道,「如今咱們鋪子里已招攬不少客人,本來小的也打算向王妃提這事,想不到王妃倒先說了。調回原來的價錢,雖然鋪子里的生意多少會有影響,不過至少咱們已打響了鋪子的名號,日後的生意已不成問題。」

沒辦法把邵家的茶行和油行逼得歇店倒閉,杜紫芯心情不算好,只說了幾句勉勵的話便離開了。

她乘著轎子回到康福郡王府,下了轎走往正院,行經那片已經凋謝的牡丹園時,跟在她身邊的一名婢女忽地鸞身撿起落在地上的一條手絹。

「噢,這是誰的手絹掉在這兒?」

另一名婢女湊過去看,輕笑道;「瞧這上頭繡的牡丹和蝶兒,竟與王妃畫的那幅畫有些相似呢。」

聞言,杜紫芯朝那婢女畫在豐上的手絹投去一眼,隱約覺得眼熟,遂抬手取到眼前細看。

「這手絹怎麼好像在哪兒見過?」她喃喃道,盯著手絹上繡的牡丹和蝴蝶,沒想太久,便隱約記起這手絹似乎是她的,陡然間,一幕情景浮現在她腦海里——

「蝶兒,我家中出了事,我得走了,等我料理好家里的事,就回來看你。」一名年輕男子站在無心庵一處廂房門前,對著一名少女這般說。

「那你什麼時候回來?」少女依依不舍的揪著他的袖子。

「我也不確定,約莫要一、兩個月。」

「那……這送你。」她從衣袖里掏出一條手絹,塞到他手里,「我沒什麼好送你的,這條手絹你帶在身上,以後吃飯時可以用來擦嘴,天熱時可以拿來擦汗,若是……想我時可以拿來看看。」說著最後一句話時,她已羞得臉兒泛起紅暈。

「我會好好收著。」那年輕男子模了模衣袖和襟口,似乎也想送她什麼,可他曾遭人追殺,當她發現他時,他身邊所帶之物都在先前逃跑時遺落了,沒有可送的,他輕輕握了下她的手,說,「等我,我會盡快回來。」

少女頷首,兩眼盈盈望住他,「嗯,要是我爹先來接我和娘,我會想辦法留下地址給你,你再來找我。」

這是她離開無心庵前發生的事,她救了一位公子,後來在他離開前,她將她親手繡的手絹送給了他。

想起是在哪里看過這條手絹,杜紫芯緊捏著手里的帕子,一張先前模糊不清的面容緩緩顯露出了完整的五官,她終于記起了那人的長相。

那位被她所救,自稱姓連的公子,與君連笙有著一模一樣的臉龐。

當年,他告訴她,他姓連……原來他壓根就在騙她,他的真實身分是堂堂的康福郡主。

他欺瞞她,不肯告訴她實話,難道是怕她挾恩要脅嗎?還是覺得她不過區區一介平民,不配知道他高貴的身分?

早已被她遺忘的情感,也隨著這件事回到她的記憶中。

當年她與娘剛被接到京城那段時間,她很思念他,但她和娘那時被邵家當成下人使喚,每日有做不完的事,一時間也找不到方法聯系他。

後來,她想辦法找到一張紙,沒有筆墨,她就用灶里頭的木炭寫了封倌,打算寄回無心麻,想告訴庵里的師姑她和娘的處境,同時她也留下邵家的地址,想讓靜若師太轉告他。

而後她私下里托了個下人幫她寄回去,哪里知道那下人不僅沒有幫她把信送到驛站去,竟交給了莊氏。

莊氏當著她的面撕了那封信,還叱罵她,「我收留你們母女,給你們吃喝,你竟然如此不知好歹,編造出這種事來誣蔑我這嫡母,指責我虐待你和你娘!來人,給我把她拖下去,重重打三十個板子!」

她娘撲上來想袒護她,莊氏竟叫人將她們母女兩個都拖下去打。

她娘因此受了傷,而後又染了病,最後被毒死……

瞧見王妃在見著那條帕子後,臉上的神情變幻不定,最後忽然咬牙切齒,一旁的婢女擔憂的問了句,「王妃,您怎麼了,可是這帕子有什麼不對?」

她輕輕搖首,將所有的情緒再度深藏起來,也把帕子收了起來,「沒事,我們走吧。」

罷要回去時,她們迎面遇上低垂著首,一路在尋找著什麼的君連笙。

她神色寡淡的朝他行了個禮後,就要離開。

他忽然叫住她問︰「你可有撿到一條白色的手絹,那上頭繡著一朵粉紫色的牡丹和兩只蝶兒?」

杜紫芯本不想將東西還給他,可見他似乎很在意那手絹,稍一猶豫,便從衣袖里取出那條帕子,「王爺問的可是這條?」

「沒錯,就是這條。」

覷見他遺失的手絹在她那兒,君連笙抬手要拿回來,但杜紫芯飛快的縮回手。

他不悅的質問︰「你這是做什麼?」

杜紫芯心思一動,問,「妾身只是想問間,這條手絹是誰送王爺的?」

「是一個故人。」回答了句,他神色有些冷,「可以還給本王了吧。」

「這位故人是何人?」問著這句話時,杜紫芯嗓音有些嘶啞,忽然間眼淚就掉了下來。

兩名婢女見狀,一時愣住,不知王妃怎麼問著問著就哭了。

君連笙更是意外,他不過是想向她拿回這條手絹,也未對她口出惡言,她哭什麼?

他原不欲對她多說,但這時見她落淚,他放緩語氣稍作解釋,「這位故人多年前于我有救命之恩,這是她留下的遺物,還請王妃歸還。」這手絹是蝶兒送給他的,無論如何他都要索討回來。

原來他一直沒有忘記她,所以那片牡丹花是為她而種,所以他在嘗到她熬的粥與做的竹風鈴時,會特地前來問她……他始終記得她。

可他不知道她前生遭受到什麼樣的析磨,不知她娘和她是如何慘死……他護著邵家,不準她向邵家報仇……

此時此刻,她再也鎖不住滿腔的委屈和憤恨,洶涌而出。

君連笙見她的眼淚竟越落越凶,莫名所以,可不知怎地,瞧著她淚漣漣的模樣,他心中隱隱有絲不忍,安撫了句,「你別哭了……」

下一瞬,見她竟要拿手中的帕子擦淚,他急切的出聲阻止,「別拿那手絹擦,用這個!」他一時情急之下,撩起衣袖,替她擦淚。

杜紫芯怔愣的望住他。

迎視她那雙泛著淚的雙眼,君連笙心頭莫名一緊,他微覺訝異,不知為何會突然之間對她生起一抹憐惜之情,他不動聲色的繼續將她臉上的淚痕擦干,然後藉此機會,不著痕跡的順手取回她握在手里的帕子。

她默默看著他將那條自己送給他的手絹,小心的收進衣袖里。她送的手絹他尚且如此珍惜,可如今她人就在他面前,他卻認不出她來!

因為他認識的那個蝶兒已經死了,在三年前就已慘死!

想起前生之事,杜紫芯悲從中來,抑制不住,失態的號啕大哭。

看見他就站在她跟前,她一把抱住他,哭得悲傷不已,彷佛歷經千辛萬苦終于尋到失散的親人,恨不能把一切的心酸苦楚都向他傾訴。

君連笙猛然被她抱住,頓時有些慌了手腳,見她將臉埋在他胸口,那傾瀉而出的淚水,瞬間就淌濕了他胸前的衣襟,讓他本想推開她的手,下意識的轉而輕撫著她的背,緩言哄著她,「別哭了。」

一旁那兩個婢女早已呆傻得不知該做何反應,不明白事情怎麼會演變成這般,但是看著王妃偎在王爺懷里哭泣,總覺得似乎……也不是什麼壞事。

見她哭個不停,君連笙想來想去,也許是為了這條手絹,遂道︰「這條手絹是故人所贈,我不能給你,你若喜歡這種樣式的手絹,可以讓府里給你做個幾十條。」

她被他的話給氣笑了,他竟以為她是因為想要這條手絹而哭嗎?

「我要那麼多手絹做什麼?真是呆子。」她抬手抹了抹淚,離開他胸膛,咬著唇瓣,抑住想月兌口而出與他相認的話,轉身快步離去。

那兩名婢女朝君連笙福了個身後,連忙追上去。

君連笙怔怔望著她離去的身影,適才她說話的口吻,怎麼有幾分像是在無心庵里的蝶兒闐黑的寢房里,杜紫芯抱著膝坐在床榻上,也不知是不是那條手絹的緣故,過往很多被她遺忘的事,漸漸在她腦海里清晰了起來。

她想起了靜若師太那張總是板著的莊嚴面容,想起了那些看著她長大的師姑們的音容笑貌……想起了庵里那對年年飛走又年年歸來的雀鳥……想起了庵里的一草一木……想起當時她是懷著怎樣期待歡喜的心情,跟著娘前往京城見父親……

「君連笙、君連笙,你知不知道我是怎樣被狠毒自私的邵家人和君連泗凌虐至死的,你怎麼可以阻止我為自己和娘報仇?!」

早先她差一點就忍不住想與他相認,想狠狠的責備他。

可是她不能啊,她不能讓任何人得知,如今在這副身軀里的人是一個早已死去多年的亡魂,這種事不但沒人會信,還可能會讓人覺得她瘋了,說不定會將她當成妖怪!

這秘密她誰都不能透露!

想了一夜,直到窗外天光乍明,一道曙光穿破雲層照進房里,驅散房里的幽暗,她看著那些飄浮在光芒里的微塵,心念電轉間,想到了一個辦法。

她先前怎麼沒想到那麼做呢?

想到那辦法能讓君連笙知曉她前生所遭受到的折磨,她一時心急,匆匆跳下床榻,也忘了穿上鞋子,赤著腳就要往外跑,甫拉開房門,竟迎面撞上端著面盆的婢女。

那婢女端著的面盆當一聲摔落地上,里頭的水傾倒了一地,嚇得她低呼一聲,驚憤的請罪,「奴婢不知王妃要出來,一時不慎沖撞了王妃,請王妃恕罪。」

「不怪你,是我自己跑得太急才會撞上你,你下去再端盆水過來吧。」身上的寢衣濺到了些水,也將她急切的情緒稍稍抑了下去。

杜紫芯溫言說完,走回桌前坐下,倒了杯已涼掉的茶水飲了幾口。

她重新冷靜下來,算算時辰,這會兒君連笙應已去上朝了,那事須等他回來才能告訴他。

一整日,她靜靜的在正院里等待著,同時梳理著思緒,細思著屆時要如何對他開口。

直到日落時分,她得了門房那傳來的消息,知道他回了府,她沒讓趙嬤嬤跟著,身邊只帶著一個丫鬟,前往書齋見君連笙。

君連笙剛進書齋不久,接到下人通傳王求見,有些意外,想起她昨日莫名失態哭泣的事,命人將她請了進來。

杜紫芯讓那名跟來的婢女在外候著,獨自一人走進書齋,見到君連笙,她鎮定的欠身行禮,「臣妾見過王爺。」

「不用多禮,」坐在桌案前,他抬目望向她,「王妃來找本王可是有事?」

「妾身確實是有一事想稟告王爺。」杜紫芯瞥了眼掛在牆上的那幅她親筆所畫的牡丹畫,以前不知君連笙就是她曾搭救過的連大哥,如今得知後,再站在他面前,思及他仍對昔日那個救過他的蝶兒念念不忘,她冰寒的心仿佛注入了一股暖意,踏實不少。

「是何事?」君連笙隱約察覺她看向他的眼神有些變了,先前她雖然有意向他示好,但她望著他的眼神中隱隱透著一抹疏冷之意,而此時她的眸里帶著以前不曾見過的柔色,那種眼神就仿佛是……見到相識已久的故人。

「昨日見著王爺那條手絹,令我想起一個已歿的故友,所以才會在王爺面前失態的痛哭,我哭,那是因為她死得實在太慘了。」緩緩說到這兒,杜紫芯停頓了下,雙眼眨也不眨的望著他,接著徐徐再啟口,「我那故友的閨名叫蝶兒,是在昭明城郊的無心庵長大。」

當她此話一出,君連笙俊雜的面容倏然一變,震驚的看向她。

「你說你那故友名叫蝶兒,是在無心庵長大?!」

覷見他這麼激動,杜紫芯眨去眼里的濕意,頷首,「沒錯,她當年被害,死得很慘。」

「這怎麼可能?她爹告訴我說,她是罹了重病而死。」

她揚高的嗓音透著無法掩飾的恨意,「那是邵中德騙你的,就是他親手把蝶兒推入火炕,害得她活活被人凌虐至死,她死前身上體無完膚,遍體鱗傷。」

君連笙乍聞此事,又驚又怒,但下一瞬他面露質疑之色,「蝶兒不是邵中德的女兒嗎,他怎麼可能做出這種事來?還有,你又是如何結識蝶兒,得到這些事?」

她神色幽幽道,「那年我去外地探親,回京途中,在一家客棧里用飯時巧遇她,我們兩人一見投緣,她和她娘那晚也住在那客棧里,那天晚上,她來我房里,我們聊了一整晚的話。

就在那里,她對我提起,她曾在昭明城外的一處破廟里救了一位公子,他告訴她他姓連,因此她都喚他連大哥,在他離開無心庵時,她送了他一條手絹。」

听見她說出連大哥這三個字,君連笙瞳眸一縮。當時他為免泄露身分,對她假稱自己姓連,這事只有蝶兒和無心庵里的人才知道,君連笙不得不信了她所說。

「當年我處理完府里的事,兩個月後再回無心庵時,她已被她爹派去的人接走,她曾說過會寫信回無心庵,但無心庵卻遲遲沒有收到她的來信,因此我無從打探她的下落,等三年後,我好不容易才查知她的消息,前去邵府欲尋她時,她父親告訴我,她已病歿。」

「邵中德哪里敢告訴你,他為了想謀官位,把蝶兒獻給了嗜虐成性的親王世子,讓女兒被他活生生折磨至死,連蝶兒的母奈,都被他那妻子莊氏給毒死。」

子听到這里,君邊笙滿臉震怒,「你說的那嗜虐成性的親王世子可是穆親王世子君連泗?」

君連洇性情殘暴,不僅常毆打下人,也常凌虐那些被人獻進穆親王府的女子,就連他的姬妾也常遭他的虐打,穆親王府雖極力想隱瞞這事,但紙包不住火,這事早暗中傳了開來,京城里知情者不少。

他沒有想到蝶兒竟是被她親生的父親獻給君連泗,而遭活活被虐打至死。

想到她生前竟被父親出賣,遭受那般凌虐,他咬緊牙,恨自己竟一直到今天才得知真相。

杜紫芯冷著聲再道,「當初蝶兒她爹接她和她娘進京後,她爹不認她娘這個元配妻子,任由他那平妻莊氏,把她娘當成低賤的小妾,不只如此,整個邵家都拿她們母女倆當下人使喚,甚至連邵家的下人都欺壓她們,有個下人還把她想寄回無心庵的信交給莊氏,莊氏因此命人打了她們母女倆幾十個板子。」

听到蝶兒生前竟承受了這麼多的折磨,君連笙俊雅的臉上布滿戾氣。

「這筆帳我定會為她討回來!」想到他這一年來看在蝶兒的分上對邵家多所關照的事,他便恨不得活剮了邵中德一家。

君連笙接著面帶寒霜的質問她,「你既然知道她被獻給君連泗,當初為何不救她,眼睜睜看著她被送進穆親王府?」

杜紫芯搖頭,對他說出早已想好的說詞,「我救不了她,因為這些事我也是後來在她死前寄給我的一封信里才得知。」

翌說到這里,她看向他,「你若不信,可以暗中派人去邵家和穆親王府里打听,就能知道我所說的話是否有半句虛日。」

說完這些,她沒有再多留,轉身離開。她知道他雖大致信了自己所說的話,但定會再派人去查證,她等著他查證清楚這事,再來找她。

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