「……所以公子若有什麼話想對若耶小姐說，可寫在信上，我會幫您轉交給她。」花明霞的婢女依著主子的吩咐前來見孟息風，將主子願意暗中替兩人傳遞信件的意思告訴他。

听了婢女的話，孟息風有些意外，先前他附身在黑貓身上時，這靖國公府里的人他多半都曾見過，多少也知道若耶與三個庶妹之間的感情並不怎麼親厚。

她三個妹妹各懷著不同的心思，彼此勾心斗角，此時花明霞忽然派人前來找他表明暗助之意，他不得不心存疑慮。

見他遲遲未回應，那婢女催促，「公子，咱們小姐好心好意想幫助您和若耶小姐，您還有什麼好猶豫的？還不快去寫信，我好幫您帶去給若耶小姐。我不能出來太久，您可別耽誤了時間。」

孟息風神色淡漠的啟口，「勞煩姑娘代我謝過明霞小姐，我沒有什麼需要她幫忙轉交的信件。」他若有話想對若耶說，壓根就不需旁人幫忙。

「怎麼會沒有呢？要不您回去想想，我明兒個再來。對了，不知公子目前在何處落腳，明日我可以直接過去找公子。」那婢女探問道。

孟息風沒打算將落腳之處告訴她，只道︰「孟某目前居無定處，不敢勞煩姑娘。」此時兩人位于靖國公府不遠的一處巷弄，不久前他正要離開靖國公府時，是這姑娘悄悄追上他，將他領來這條巷弄里。

明知道每次求見都會被拒之門外，他依然每日都來，為的是想向國公夫人表明自己的誠心誠意。

可除此之外，他也沒閑著，這幾日他利用離魂術附身到一只雀鳥身上，飛入越平王府打探王府里的情況。

為了能娶回若耶，他打算先模清對方的底細才好有個盤算。

婢女見他這麼說，也不好再勉強，只得說道︰「那這樣吧，我明兒個再來找您，您若寫好了信可帶過來，我會轉交給若耶小姐。」

她明白自家小姐那點小心思，她是想假藉替兩人送信，然後扣下信件送去給越平王世子，讓他知道若耶小姐不守婦道，與別的男子私通，想教世子一怒之下退了親事。

明霞小姐嫁不了世子，也不想讓若耶小姐如願，想藉此毀了她的名聲。

這些陰私詭計孟息風全然不知，待婢女走後，他回到暫時落腳的一處道觀里。

進了廂房，謹慎的將房門落鎖，接著打開擺在屋里的一只鳥籠，抓出里頭的褐色雀鳥，施展離魂之術附身在它身上，從事先開啟的一扇小窗子振翅飛了出去。

他神魂附身的雀鳥一路飛抵越平王府，停棲在一株青竹上。

唐奉書偏愛竹，因此在住處附近栽種了一片青竹林。

平時越平王妃姜倩也常來這片竹林散步，此時正值晌午時分，秋高氣爽，就連唐奉書也陪著母親在竹林里隨意走著。

兩人閑庭信步，邊走邊敘著話，說的都是些家常事。

「對了，要送去靖國公府的聘禮可準備妥當了？」姜倩詢問兒子，她面容秀媚明麗，說起話來嗓音輕輕柔柔，听著十分舒服。

唐奉書溫聲回答，「一百八十八抬的聘禮都已備妥，等後天下聘時便可抬到靖國公府去。」

「那就好，娘真盼著鳳青的女兒能早點嫁來咱們這兒。」說著，姜倩拍了拍兒子的手，「娘知道這樁婚事你原本並不怎麼中意，都是為了娘才答應下來。」

「一開始確實如此，不過現下孩兒倒是真的想娶若耶為妻。」自打知曉花若耶不願嫁他之事，他想得到她的心思就越來越強，等她進門後他會好好教她，讓她從此對他死心塌地，一心一意。

姜倩欣慰道︰「你能這麼想真是太好了，若耶是鳳青的女兒，待她進門後你可要好好疼惜她。當年娘沒查明清楚，誤會了鳳青，與她絕交這麼多年，實在愧對于她，如今她不計前嫌，肯讓女兒嫁給你，咱們可不能虧待了她女兒。」

「娘當年為何與國公夫人絕交？」他先前也曾問過母親這事，不過當時她只是黯然沉默著，不發一語。

見兒子又再追問，姜倩抬眸望著眼前的青竹，神色幽幽的喟嘆一聲。

就在唐奉書以為母親這回也不打算告訴他時，卻忽听她輕柔的嗓音幽幽響起。

「當年我與鳳青都還年少，不過十五、六歲年紀，那年我剛與你父王訂了親，而鳳青還未訂親，那時我們倆便約好日後若是有了孩子，要是剛好一男一女就讓他們成為夫妻，做一對兒女親家。

「後來鳳青與你小舅互生情愫，我得知後很高興，以為她會嫁給你小舅，當我的嫂嫂。不料有次你小舅外出時遭人偷襲傷了腿，傷勢雖愈但有只腳卻廢了，從此跛了。」

听到這兒，唐奉書接腔道︰「難道國公夫人因此嫌棄小舅，不肯嫁給他？」

「我原以為是這樣，我與你小舅年齡相近，打小靶情就好，因此對鳳青極不諒解，從此再不與她來往，她曾試著找我幾次，我都避而不見，後來她也不再來找我了。之後，我嫁給了你父王，鳳青在兩年後也嫁了花肇謙。就在她出嫁後，你小舅便病逝了，他死時才二十二歲，一生未娶。」提起英年早逝的兄長，姜倩眼眶泛紅。

「小舅到死，都還對國公夫人念念不忘嗎？」唐奉書不解的問，他沒听出母親究竟誤解了她什麼事。

姜倩輕搖螓首，「我原以為是鳳青辜負了你小舅，幾個月前才從我四哥那里得知，事實上你小舅出事時不僅傷了腿還中了毒，那毒即使請來太醫，也無法完全祛除，只能替他多延上兩年的性命。為了不拖累鳳青，于是你小舅寫了封信，騙她說他已另有心儀之人，想讓她對他死心。鳳青那性子是何等驕傲，哪受得了這種事，才故意對旁人說是她不喜歡你小舅了。」

小扮怕她把中毒之事告訴鳳青，因此囑咐了爹娘和兄長們連她都一塊瞞著。

若非數月前四哥在幾分醉意之下不經意說漏了嘴，她也許到死都不會知道其中的原由。

「小舅是希望國公夫人能從此忘了他，安心嫁給他人為妻吧。」唐奉書沒想到他這位小舅倒是個痴情種。

「沒錯。」說到這兒，姜倩已濕了眼眶，「我錯怪了鳳青這麼多年，當年她不知內情，收到你小舅那封信也不知有多傷心。後來就連我也對她避之不見，實在對不住她，到現下我都沒臉去見她。」她如今只盼著兩人成為兒女親家時，能就此化解這段心結，重歸于好。

明白個中原委後，唐奉書勸慰母親，「想必國公夫人必是不怪您，否則她也不會答應這樁婚事。」

姜倩猜測，「我想，說不得她比我更早明白當年的真相。」否則依她那性子，又怎麼可能放心讓唯一的女兒嫁

到越平王府來。她接著喃喃道︰「當年你小舅死時，我和她都沒能見到他最後一面，要是能讓我們再見你小舅一面，興許就能沒有遺憾了……」

沒人留意到此時站在青竹上的一只雀鳥，那兩只黑豆般的眼楮正若有所思的望著姜倩。

片刻後，雀鳥扇動羽翅飛回道觀，神魂回到孟息風的身子里，他隨即凝神靜心，閉眸調息。

一直到入夜時分才徐徐睜開眼，起身從包袱里取出朱砂筆以及幾張符紙，畫了幾張靈符後，他在桌案上擺上一疊冥幣，取了一張靈符召請陰差。

「……競誠，他如此相待，我豈能負他，可奈何母親不肯成全，我只能出此下策，望你能助我逃出去。我明白此事定會令你承受母親的責備，可我委實無路可走，迫不得已才求助于你……」

一早，花若耶坐在桌案前，伏案寫信。

一只雀鳥悄無聲息的飛進靖國公府，進了府里，熟門熟路的飛進花若耶所住的跨院，停棲在她寢房窗邊的一株花樹上，透過敞開的窗子往里頭探看。

瞅見花若耶正坐在桌案前寫字，附身在雀鳥身上的孟息風見房里只有她一人，便飛進屋里停在桌案上，瞧她沒發覺他，他一時好奇便瞅去幾眼，這才發現她正在給她弟弟寫信——

「……若要逼迫我嫁給世子，我情願一死也絕不願負他。倘若你有所顧慮，無法助我，我也不會怪你，請你把這信燒了，當我從未寫過這信……」

看完她寫的信，孟息風急忙出聲，「若耶，你無須如此，我想到一個辦法了！」見她如此煞費苦心在為兩人的將來籌謀，他又心疼又動容。若是可以，他恨不得將她直接帶走，不再教她為這事煩惱憂慮。

花若耶驚訝的抬眸，望住眼前這只不知打哪飛來，竟能口吐人言的雀鳥，思及先前孟息風曾附身在黑貓身上，她驚喜的問︰「孟息風，是你嗎？！」也不知是不是因為神魂附身的緣故，他的嗓音多少都會有些不同，讓她難以辨認。

「是我，我想到一個辦法，也許能令你母親和越平王妃答應退婚。」他今日特地前來將這好消息告訴她。

「是什麼辦法？」

「就是……」

听完孟息風所說的辦法，花若耶緊握著粉拳，仿佛在黑夜中行走之人，久久找不到出口，忽然之間，瞧見了前方出現的光亮，滿臉喜色。

「這辦法一定能成的！我母親那兒我去說，至于越平王妃那兒，我請我弟弟陪你走一趟，你看如何？」兩人分頭行事，只要能游說得了一方答應，那麼他們的事多半也就能成了。

「嗯，那就有勞你寫封信，我帶去太學找你弟弟。」見她這般歡喜，孟息風忍不住跳到她肩頭，輕輕蹭了蹭她。

她小心捧起他附身的雀鳥，抬起手輕輕撫模著他。

「我這就寫信，你等等我。」她依依不舍的放下雀鳥，提起筆重新再寫了封信。

想讓弟弟陪孟息風走一趟越平王府，花若耶不得不將她與孟息風之事簡單寫在信里，而後才請托他陪孟息風去求見越平王妃，否則依孟息風的身分，貿然前去王府只怕無法輕易見到王妃。

她一邊寫著，一邊不時抬頭瞅著雀鳥，人眼與鳥眼互相凝視，傳遞著無法言說的情意。

片刻後，她信寫好，折成長條狀小心地綁在雀鳥的腳上，等他回去後再取下來。

送孟息風離開時，她依依不舍捧著他來到窗邊，兩人再敘了幾句話，孟息風才輕扇著羽翅飛了出去。

她一直仔立在窗邊目送他離去，即使瞧不見了還痴痴的看著。

中午時分，如霜和莓兒領著丫鬟送來午膳，見到她杵在窗邊出神，也不知在看著什麼。

莓兒走過去請她，「小姐，該用午膳了，今兒個廚房用南瓜做了道黃金如意餅，听說可好吃了。」自打小姐被夫人禁足後，這些日子吃得極少，廚房不得不天天挖空心思想些能讓小姐開胃的菜肴。

見了孟息風後，花若耶此刻心情開了，胃口自然也開了，走到桌前，每道菜肴都嘗了嘗，比平常多吃了半碗飯。

見狀，服侍她用膳的莓兒與如霜有些訝異的相覷一眼，莓兒納悶的問出聲，「小姐，今日廚房做的菜很合您胃口嗎，要不要晚上還讓廚房照著這麼做？」

花若耶輕搖螓首，「不用，如霜，你去我娘那兒走一趟，就說我有事想見她。」她想盡快見到母親，把那事告訴母親。