封清瀾在安平縣一留便留了三日。

這三日里，他一直都待在這座宅子里，哪里也沒去，鳳喜隱隱知道他是在等人。

她那日並未听到萬瑞對少爺附耳說了什麼，事後少爺也沒有告訴她，服侍他多年，她很清楚，他若想讓她知曉的事會主動告知，他沒說，便代表著不欲讓她知曉，因此她也沒問。

此刻她安靜的侍立在書房里，微微垂下眼，看著端坐在桌案後方、正讀著一本書冊的少爺。

封清瀾與封家其他的少爺不同，他們都生得端正敦厚，只有自家少爺生得清雅月兌俗、溫潤如玉，當年他以十四歲之齡中了秀才，接著考中舉人，府中不少人都說，他的才智不遜于老爺當年，若進京參加會考，定能考中進士。

但是後來卻不知何故，他沒去參加會考，反而辦了家商號「珍瓏軒」，從商去了。

幾年下來，珍瓏軒在他操辦下，在各地已有數十家的分號。

為了方便旗下糧食的運輸，他還成立了漕運的船隊，除了載運自家的貨物，也運送其他商號的。

如今他身家豐厚，稱得上是腰纏萬貫的巨商富賈。封府里的一切開支用度，也全都是由他負責，每個月他還命人為在京城的大老爺和兩位少爺定時送去一筆銀子，以供他們花用。

半晌，看完手中的書冊後，封清瀾吩咐道︰「鳳喜，你去安排一下，明日中午我們就出發，直接從朔江渡頭搭船去京城。」為了等萬瑞將人帶來，他已在這里耽擱了三天，明日中午再不出發，便會趕不上大伯的生辰。

鳳喜沉吟道︰「少爺，讓車夫趕得快些的話，也能在大老爺壽辰前趕到的，不需要走水路。」她知他坐船容易暈，因此他素來不愛乘船。

他沒改變主意，交代道︰「走水路的話便不用連夜趕馬車，你吩咐車夫待會兒先行出發，讓他將大伯的壽禮先送到京里。還有，再準備些能助眠的藥來。」

安平縣臨著朔江，有船能直抵京城，從這里到京城，走陸路約莫一天半的路程，走水路則能省下三分之一的時間。

「是。」鳳喜應了聲，知道他這是想在上船前事先服下助眠的藥，如此一來便能安穩的一覺睡到京城，不會受暈船之苦。

鳳喜剛離開不久，萬瑞便帶著一個人來到這座小宅院里。

「少爺，我把人帶來了。」他指向身後的一名藍袍青年。

總算來了，封清瀾抬起眼看向萬瑞帶進來的人，起身相迎。

跋了一天一夜的路，藍袍青年掩不住疲色，眼下陰影深重，但仍強打著精神，一跛一跛的走上前拱手向他道謝。「多謝兄台派人搭救。」若非萬瑞領著幾個人從那群殺手的刀口下救下他，此刻他只怕已成為一具死尸。

來的路上，他已從萬瑞口中得知是他的主子讓他帶人過去相救，但當他問及他主子的身分時，萬瑞卻不肯再多透露。

封清瀾溫聲道︰「四皇子無須多禮，四皇子一路趕來，必是累了，萬瑞，你帶四皇子先去歇息。」

對方雖然出手相救，但來歷不明，令他心頭有些無法安心，因此安明靖謹慎問道︰「不知兄台能否告知姓名，日後若有機會，也好讓我報此大恩。」

看得出他的疑慮，封清瀾沒有隱瞞地道︰「在下姓封，乃荔城封家人。」

安明靖愣了下。「荔城封家？可是左相封辰剛大人府上？」

「沒錯，但我救你之事，我大伯並不知曉，此事事關重大，還請四皇子別再向外透露。」

安明靖趕緊頷首承諾，「我明白，你放心，我絕不會向人透露。」知他是封辰剛的佷兒，他心下安了不少，因為封辰剛為官一向清廉，與太子並不親近。

「如此四皇子可安心去休息了吧，有什麼事，等四皇子養足精神後再談。」

「好。」一天一夜沒睡，他確實是困極，眼皮沉重得都快撐不起來，跟著萬瑞去房里休息了。

沒多久萬瑞踅了回來，見封清瀾托著腮在思量著什麼，他逕自選了張椅子坐下，問道︰「你打算怎麼安置他？知道他被救，只怕想殺他的人不會死心。」

封清瀾沉吟道︰「我打算將他先安置在這里。」

萬瑞嗤笑道︰「來的途中，他還想著要回宮里，向昏君揭發蘭貴妃的罪行呢。」

「他知道是蘭貴妃派人殺他？」

「眼下這種情勢，他再看不出來可就是個傻子了。」皇上原有九子，眼下除了太子、四皇子以及九皇子，其余的都早夭。至于那些皇子是怎麼死的，可有不少內情。

蘭貴妃是太子的生母，九皇子還年幼，四皇子安明靖因為天生跛足，不受皇上喜愛，對太子沒有任何威脅，所以才能平安活到現下，不過前幾日他卻被皇帝貶到南郡。

得知四皇子將動身前往南郡，封清瀾便已派人暗中留意，一接獲有人想對四皇子不利的消息，他立即命萬瑞率人星夜趕往相救，所幸及時趕到，救下了他。

封清瀾淡淡說道︰「安明靖若真回宮里，必死無疑。」

「在來這兒的路上，我已跟他剖析過目前的情勢，但能不能勸他留下，可就看你了。」接著想到什麼有趣的事，萬瑞扯唇笑道︰「你可知道這次蘭貴妃為何急著要除去四皇子？」

封清瀾雖不在朝中，但早在京城安插了不少眼線，因此對朝中形勢了如指掌。

「太子狂佞妄為，皇上為此已訓斥過他數次，可他每次都收斂一段日子後便又故態復萌，皇上對他漸生不滿，蘭貴妃必是怕太子被廢，才會設計誣陷四皇子，讓他被皇上貶出宮，再派出殺手想取他性命，如此一來宮里就只剩下一個還不滿三歲的小皇子，自然容易對付了。」

仗著皇上的寵愛，這些年來蘭貴妃和她娘家的勢力幾乎可說是只手遮天，想除掉一個人，易如反掌。

萬瑞嘲笑道︰「若是四皇子和九皇子都死了，只剩下太子一個，那昏君對太子再有不滿，也無法廢了他。」他與皇帝有滅門之仇，因此開口閉口總是大不敬的直呼他昏君，「不過，若是讓蘭貴妃和太子知道你還活著……」在看見封清瀾瞟來的那記冷冽的眼神後，他識趣的打住話。

他很清楚封清瀾的性情看似溫潤儒雅，實則比誰都冷酷。

為了復仇，他十二歲就開始在外頭暗中收留那些無家可歸的孤兒，培植自個兒的勢力，除了供那些孤兒們吃住外，他還找來武師教導他們習武，這些全是要讓他們記得他的恩，為他賣命。

而他暗地里做的這些事，封家的人沒有一人察覺。

才十二歲便已想得這麼深遠，他的城府之深，令人驚訝。

「哎，來回奔波這幾天，可把我累壞，我先去休息了。」說完，萬瑞站起來走了出去。

外頭不知何時開始飄起細雨，封清瀾站在窗前，望著紛飛細雨，思緒飄回十八年前。

那時他不叫封清瀾，而是叫安明巽，是宮中的三皇子，生母是惠妃。

那年夏天，他隨同父皇、母妃等人前往位于太堯山下的行宮避暑。

沒料到這一去，他母妃竟被以私通太醫之罪，被皇上賜了條白綾，而他則被一名侍衛悄悄抓走，帶往山上，那侍衛朝他胸口狠狠刺了一刀後，以為年幼的他必死無疑，也沒再細查，便將他給推下山谷，想毀尸滅跡。

也許是天佑，那一刀並未刺中要害，且山谷不算深，底下又布滿茂密的野草，因此被推下山谷後，他只受了些不算嚴重的外傷。

由于母妃先前曾救過封辰剛一命，當時他被抓走帶離行宮時，恰巧被封辰剛給看見，于是他帶著隨從暗中一路跟著，看見他被殺，待那侍衛一離開，封辰剛便與隨從爬下山谷，原是不忍心見他暴尸荒野，想要幫他收尸，沒想到他居然沒死。

封辰剛便將他抱走，在附近找了戶農家，給了對方一些銀兩，讓他留在那里治傷。

那時他雖年僅六歲，卻已是聰慧過人，突然遭逢這場變故，他有一段時間不曾開口說話。

封辰剛見他不言不語，問他什麼，他都搖頭表示不知，以為他是驚嚇過度，忘了所有的事。

封辰剛明白若將他送回宮中，只怕會同他母妃一樣沒個好下場，他沒能救惠妃，愧對于心，因此在他的傷稍微好轉些之後，便命人悄悄將他送回荔城封家。

為了讓他能夠名正言順的留在封府，當時是由太夫人親自對外表示，他是她已過世的二兒子流落在外的骨肉，被封家找了回來，從此他有了另一個身分，封清瀾。

因明白他的身分，因此太夫人對他疼愛之余，仍透著抹尊敬，不敢像對待其它孫兒那般，一旦犯錯便嚴加斥罵處罰。

不過封清瀾也明白，封辰剛雖然救了他，但以他的能力是不可能為他報仇的，蘭貴妃勢力龐大，若他敢有異心，招致的便是滅門之禍，所以這仇他只能憑借自己的能力來報。

這些年來他暗中隱忍籌謀，就等著為母報仇的一天。

如今，時機已快成熟，只要他的計劃不出錯，再過不久，他就能得償所願。

鳳喜安排好封清瀾交代的事情後，回到了書房，瞥見他就站在窗前，望見他凝視著半空中那抹透著恨意的眼神，她不禁停下腳步。

服侍他多年，她偶爾會在無意間瞧見他這樣含恨的眼神，她不敢問他在恨誰，每逢此刻，她能做的只是靜靜在一旁陪著他，等著他將眼里的恨意再度收斂起來，恢復那溫雅和煦的神情。

不管他暗中在計劃什麼，只要是他想做的事，她都會傾盡全力幫他完成。

晌午時分，書房中彌漫著一股梔子花的燻香，坐在椅子上、手里端著一杯熱茶的安明靖，徐徐出聲傾訴，「這些年我以為因為身有殘疾，且父皇素來不喜愛我，我不會成為太子的威脅一定能平安度日，沒想到連我也無法逃過闌貴妃的毒手。」

「四皇子今後可有什麼打算？」封清瀾溫聲相詢。

「我本來是想回宮向父皇揭發蘭貴妃的罪行，但是……」

見他突地停頓下來，封清瀾了然的接腔說道︰「你沒有能指控蘭貴妃的罪證。」

安明靖俊秀的臉龐透著郁色。「這麼多年來，也有一些大臣向父皇進諫過，但父皇寵愛蘭貴妃，從不把那些諫言听進耳里，最後那些勸諫的大臣要不是被眨黜，便是被誅殺，或是落了個滿門抄斬的下場。近年來漸漸沒人敢再參奏蘭貴妃和她父兄的所作所為，現下蘭氏一族可說是權傾朝野。此刻縱使我手上有證據，只怕也沒命能回到宮中見到父皇。」經過萬瑞的剖析，他已明白自個兒如今的處境。

略一沉吟，封清瀾悠緩的開口表示，「若是四皇子不嫌棄，可留在此地休養。此處甚為隱密，宅子里的幾個下人都是我信得過的人，不會有人將消息泄露出去。」

安明靖苦笑道︰「如今我只是個落難皇子，能有棲身之所已是感激不盡，哪里還敢嫌棄呢。只是，不知封兄為何要冒險救我，難道不怕被蘭貴妃察覺，引禍上身嗎？」他問出心中的疑惑。

「我之所以救四皇子，是因不忍見四皇子為蘭貴妃所害，我派去營救的人都是身手利落之人，不會留下線索，這點四皇子請放心。」封清瀾思量了下，接著意有所指的暗示，「四皇子可安心在此休養，以待朝中情勢改變，也許有朝一日能回到宮中。」

安明靖微愣了下，神色有些激動。「你的意思是說，有人能扳倒蘭貴妃一派？」

「在下沒有別的意思，但花無百日紅、人無千日好，沒人能永遠佔上風，情勢總有改變的一天，四皇子何不耐心等待。」語畢，封清瀾站起身，指著身後一整個書櫃的書冊對他說道︰「四皇子若在此閑著無事，可以拿這些書來打發時間。在下還有事要辦，無法多陪，請四皇子見諒。」

安明靖也跟著站起來，頷首道︰「多謝封兄，以後若是我有能力時，今日之恩我定將報答。」