夜間
朋朋 第3章(1)

鬧鐘還沒響,王朋朋就被太陽曬醒,轉頭看到野板在身旁躺著,滿滿安心的情緒,覺得賴床是正當的,也就再度閉上眼,湊近野板身軀,听著呼嚕呼嚕聲,感覺悠閑平靜。

野板是只奔馳貓,身上黑白毛色很像穿了一件做工不精細的燕尾服,有點兒不對稱,四條貓腿上的白襪子高低也沒對齊,臉上的白下巴還有一個黑點很像痣,圓圓的聰幫子則威嚴中又帶點喜感。

這只從大一下就開始養的貓,因為是在客家菜包店旁撿到的,所以就取名「野板」,反正貓咪從來都沒有抗議。

翻轉身子,掌心觸及砂礫的摩擦感,隨手輕輕掃開異物,繼續睡覺。

不一會兒,貓叫聲的鬧鐘響了,她拿起手機,先關掉鬧鈴,而後瞇起眼看著「今日阿丑」。

「今日阿丑」是款結合鬧鐘與趣味照片的AFP,主角是只花色雜亂的玳瑁貓,這AFF每天都會更新一張阿丑的照片搭配趣味旁白,這一、兩年頗受歡迎。

今日阿丑的照片是阿丑坐在貓砂盆旁邊,看著貓奴撈貓砂的手,一臉監工的靠北樣子,旁白寫著︰奴!砂礫中是沒有珍珠的!

王朋朋微笑,按下圖片儲存鍵,而後又看著照片文件夾,前幾天是阿丑要抬腿舌忝毛貌似抬不起來樣子,對白寫著︰狀況很差!

或許,這APP她會那麼喜歡,大概是因為對白常常出現棒球經典語錄吧。

看到野板還在睡,她直接將臉埋進貓肚上,貓咪也很習慣地隨便她,又賴了幾分鐘才爬起床。

她的住所是公寓頂樓,冬冷夏熱。好處是租金便宜空間大,前陽台十來盆花花草草可引來蝴蝶讓貓咪開心,只不過八吋盆內的植物與原先特意種植的完全不一樣,現在是酢漿草、馬齒牡丹等快樂地開著,就算缺乏人工照顧,仍可靠自身強大的生命力存活、並認真地招蜂引蝶。

她在七、八坪的空間中來回穿越好幾個紙箱,在桌面一團紙張文件中找出發圈,綁好長發後,開始準備新的一天。

臨出門前,看到已起床的野板坐在窗前看風景,備妥罐頭加水攪拌後,便坐在窗邊用湯匙喂貓。

經手過數不清數量的貓咪,只有自己養的這只特別嬌貴,連吃飯都要人哄。或許是第一只貓,早期不小心寵上天,如此十二年來也只能繼續寵溺著。

侍候貓咪完畢,離開家門前,看著架上的一張照片,盯著那相片中的笑臉,她緩了一口氣,輕聲說著︰「我出門了。」便關上門下樓。

錯開上班時段的人潮,她在車陣中以時速四十的速度騎著機車,花了半小時左右抵達一間水煎包小店,停好車,步入店內。

店內老太太包著水煎包,老先生忙著放人煎鍋,小店屬外帶性質,小小的門面旁立著一個手寫板子︰只有高麗菜口味。每顆十元。

兩位老人家看到朋朋進門,只抬眼並沒有招呼。

「爸、媽。」朋朋喚著,沒在意他們的反應,就自行查看角落的網購紙箱。她拆開兩個大箱,拿出里面的衛生紙、盥洗用具、清潔用品等,並妥善歸位于各個抽屜或架上。

之後她開始在屋內各處翻箱倒櫃,一邊拿出紙筆確認該添補的項目。

做好筆記,逐步檢查屋內各項電器的插頭與功能、測試電燈,又踱到浴廁查看水龍頭與馬桶,還有門窗門鎖是否完善。

一切確認完畢後,她仔細洗完手,就落坐老太太旁的小凳,幫忙包水煎包。

「最近還有缺什麼嗎?」手上忙碌著,嘴里隨口問著。

「那個洗碗精泡泡太少了,洗不干淨。」老太太眼不抬,一樣專注工作。「買洗碗機好不好?」

「不要。輝平說洗碗可以促進末梢循環、防止老年痴呆。」

「那我下次換買其它牌子的洗碗精試試。」

「衛生紙不要買那麼厚的,浪費。」

「那是三層的,可以一張抵兩張,你只是還不習慣。」

老太太並不答話,期間有人來消費,老先生招呼著,跟著便入內煮中飯。

每周四上午,朋朋都會來這里待一下,查看一下狀況,偶爾閑聊著各種瑣碎生活小事。

「吃飯!」老先生喊著。

老人家早睡早起,中午也吃得早,十一點就開飯,充當餐桌的客廳小桌上擺了三菜一湯,三個碗盛著白飯,總有一碗特別大碗,也每次都有麻婆豆腐。

朋朋靜靜地坐在大碗飯那個位置吃著午餐,沒閑聊,老人家也沉默,席間就只有碗筷湯匙踫撞聲響,以及店外那車水馬龍的引擎聲、喇叭聲。「午安!徐老先生、老太太—徐太太……」

店門口傳來煞是禮貌的聲音,頓了片刻,又遲疑地補上招呼。

兩老看了來人,並不答話,朋朋則是連頭都沒有抬起,只專心吃飯。「既然徐太太也在……這是我老家種的隻果,帶來請你們嘗嘗。」

「我們在吃飯。」朋朋冷淡瞥向來人,只說了一句。

那人只好欠身致意,再次客氣道歉,提著一大袋隻果退出店門口。「銘鈴在屏東的地整好了,已經開始在種菜,這間店我們要收掉,到南部過活。」老先生開口說著。

朋朋沒有應和。

「這房子看你是要賣掉、租人或是給貓協用都可以,本來就是要給輝平的。」「到時候再說吧。」朋朋舀了一湯匙麻婆豆腐拌飯,大口吃著,含糊說著。兩老沒多碎念,又有客人上門,朋朋三口做兩口吃著飯,很快起身招呼來客,之後就這麼站著看兩位老人家。

「我吃飽了,有事的話,就按鈕。手機上那個紅紅的按鈕,點開按下去。記得嗎?」

老人家頭點得很隨便,感覺像在敷衍。

朋朋不再多說,拿起包包準備離開。

「水煎包記得帶。」老太太提醒她。

朋朋回過身,看到醬料區一袋早已打包好的紅白塑料袋,提起帶走出門。

出了店門,看到剛剛的來人站在角邊候著,見到她時再度客氣躬身致意,她只睨一眼,戴上安全帽,發動她的交通工具,離開那人的視線。

***

「這只貓咪感染皰疹病毒唷!」

獸醫小心清理貓咪的眼楮,一邊點上藥水。

炳啾!歐陽舜一雙紅眼看著診療台上的丑貓,覺得全身癢癢的。「所以呢?」

「所以會流鼻涕、流眼淚、眼楮張不開、眼楮紅腫,咳嗽—」

「這也是我的癥狀。」感覺鼻水快流出來了。

獸醫低下頭但眼珠飄至眼鏡上方,老花挺嚴重似的。看著歐陽舜濕淋淋的衣服與頭發,以及滿臉的狼狽與神情。

「你是過敏。」

「對,我是過敏。」多年前就經歷過這種酷刑,他怎會不知道。「所以要請你幫忙醫他、順便幫他找認養人,我會付錢。」

「年輕人,愛心外包是不行的。我這邊也沒有收住宿,等會我開罐離胺酸,你按指示喂他,對面寵物用品店有賣貓食貓砂盆之類的應有盡有。」

次近的獸醫院,只做寵物內科的老獸醫,讓歐陽舜踫了一鼻子灰,他只好再跑一家,說明來意。住宿沒問題啊,幫忙找認養人也好啊,然後——

「不過,先生,要跟你講一下,這種貓比較沒人要喔,你要有心理準備,可能送不出——」

「所以呢?」忍住鼻水問著。

「送不出去的話,還是得要你自己養啊,總不能無限期住獸醫——」

「那就先住幾天一邊找認養人。」歐陽舜掏出數張紙鈔。

「這些先當訂金。」獸醫看著他,濕透的發和衣衫;說是要下雨的天氣,拖到八點多以後才猛地降下大雨,年輕人大概就是不愛帶傘、穿雨衣。「那你先留數據和電話吧。」

歐陽舜睨了對方一眼,大概了解意思,嘲弄地笑了一下,拿出證件和名片;給對方看過證件,留下名片之後就離開。

棒了兩天,獸醫院打來,說貓咪眼楮狀況好多了請來看一下,大概是怕他跑掉吧。

下了班,買了口罩後繞過去探貓。丑貓看到他馬上在籠子里爬啊跳啊叫啊的,最好是認得他啦。

「沒人想要養嗎?」

獸醫說,這種貓叫做玳瑁貓,又補了一句︰「是最容易滯銷的貓。」

歐陽舜听著獸醫師的解釋,一邊看著小貓咪身上花紋黑色與紅橘色搶當主色似,再混雜白色亂七八糟交雜著;左半邊臉黑得發亮,右半邊臉黑橘夾雜,連嘴唇都這樣分成兩半的色糸,真的很丑……

丑沒關系,但至少要丑得有邏輯或對稱吧?比某人的那只,還要不對稱、更加沒邏輯。

而且丑就算了,叫起來聲音又尖又細,吵死了。

「不是有什麼收容所之類的?」歐陽舜又問。

「送收容所,時間到沒人領養會安樂死喔,你確定嗎?」

歐陽舜深深吸了一口氣。為什麼獸醫的語氣听起來,這丑貓的生死變成他的責任?

「有愛心的人不是很多嗎?一堆貓奴不是嗎?我可以贊助認養人,看多少錢再跟我說。」

獸醫沉默地看了他幾秒,才笑了一下。「眼楮大概還要治療一周左右,我們再看看有沒有人要認養好了。」

但果然這只丑貓乏人問津。

歐陽舜每天下班都會來探視這只貓。

丑貓原本睜不開的眼楮,一天比一天明亮水汪汪,會骨碌碌地看著他,會用尖尖細細的喵叫聲呼喚他,小手還會穿過籠子間隙想要踫觸他。

「他只有看到你才會這樣喔。」獸醫笑著說。

歐陽舜認為對方在運用話術,把這只貓的死活責任加在他身上。他想了想,求人不如求己,自己去發文找認養人總可以吧。「他是公的母的?」

「這種貓,十萬只里面還不見得會有一只公的。恭喜你,這只是母的。」獸醫的幽默感很奇怪,歐陽舜不知道這有什麼好恭喜的。

「如果是公玳瑁,應該會有一堆人搶著認養。」

歐陽舜瞇眼看著貓,只可惜貓咪沒有變性手術,所以他現在還是他的麻煩。拍了貓咪的影片打算回家找下一任苦主,途中卻想到另一個辦法。

如果送收容所會被安樂死的話,送貓咪協會應該可以吧?

他繞道經過她的貓協,卻意外看到她的身影,她在門口忙進忙出,搬著貓食貓砂進門。

不是才不到兩周……

他在車里看著對街那個剛剛成為寡婦不久的女人,距離太遠了表情不是很清晰,但蠻力搬運的動作卻顯得堅強無比。

有人提著大貓籠遠遠地快步走向她,一邊喊著她似的,她迎向那人,又蹲低看著籠子,再接手那大貓籠提進門。

自從她身邊有貓之後,她就變成他觸不到的戀人,她的周遭充斥他的過敏源。

不久後她又踏出,拿了一大包東西放機車腳踏墊,置妥後卻只是呆立。他看她低著頭呆立,彷佛若有所思,片刻後才發動機車離開。

他收回視線瞪著前擋風玻璃,沒發現自己微嘆了口氣。

轉開鑰匙發動引擎,瞥眼衣袖上幾根黑色細毛,皺著眉捏起,身上居然有貓毛而他竟不自覺-

棒天,歐陽舜租了間不禁寵物的短租套房、補足應有的養貓知識、看醫生做過敏源測試、該添購的設備都采買後,便把丑貓接到套房去住。

他戴著口罩,坐看丑貓四處亂竄,好奇又膽怯的模樣有點蠢,還會莫名其妙側著身子跳躍前進,丟個小布鼠也可以追玩個半小時,很有自嗨的天分。

丑貓累了就去吃飯,還會乖乖上廁所,他感到安慰,不禁微笑,直到丑貓喵喵叫著四處搜尋什麼,正要斥責,發現自己成為丑貓的目標,不禁身子後靠,驚懼地看著丑貓接近。

小小的身子才要爬上褲腳,他就輕手把他揮開;連續兩次之後,丑貓終于放棄,慢慢走到一角布窩里卷著身子睡覺。

終于有機會拍照片,歐陽舜悄聲靠近,選了幾個角度按下快門,勉強找出一、兩張可看的來運用。

他每天新增照片,但回應只有「加油」、「推推」、「好人」。每天繞過去打開門的那一霎間,丑貓都會用小短腿飛奔而來喵喵叫;還有,在他撈屎撈尿塊時總在他胯下、腳邊鑽來鑽去,煩死人。

飛奔、攀爬、彈飛、炸毛,很有喜感的特技演員。

幸好買了箱口罩,可以等他累了才拍照片,可以慢慢等著認養人出現。「沒有美貌,那就走喜劇路線吧。」看著玩耍後就吃飯的貓,不禁喃喃。丑貓吃飽飯又跑跑跳跳迅速爬到他旁邊的位置,淚眼汪汪地看著他。

獸醫說,這只貓感染的皰疹病毒永遠無法治愈,所以壓力一大就會眼楮水汪汪,甚至更嚴重的狀況也可能發生。

「壓力?」歐陽舜咧嘴一笑,覺得這獸醫真的很愛開玩笑。「對的。貓咪縴細敏感很怕壓力。不開心、緊張、沒安全感都會有壓力。」

對此貓本論調,歐陽舜覺得匪夷所思。

他觀察幾天下來,這只貓連吃飯後都會淚眼汪汪賣萌。

拍下照片,看著卷成圈睡覺的貓,猶豫一陣,輕輕撫模貓咪的背。軟軟的細毛,觸感如絲綢般滑順。

空氣清淨機、除濕機、掃地機器人、抗過敏藥統統都一起上了,他一手輕撫貓咪,一手慢慢解開口罩,深深吸吐著。

鼻子感覺異物……哈啾!

而賣萌照片果然很有效,丑貓全身就眼楮算出色,很快地回應增多,彷佛有推廣的效果,只可惜認養詢問仍為零。

出差南下的行程,歐陽舜偶爾看,已過平日放飯時間,但又想著,貓少吃一餐不會死,那麼容易餓死哪會有流浪貓議題。凌晨時分回到家,遲疑一陣,車才剛停妥便又駛離,前往丑貓獨居的套房。

遠遠迎接他的是小貓嘶啞的叫聲以及門上貼著「敬告芳鄰」的紙條。小貓很吵讓他被鄰居抗議,他只好盡快消弭音源以免環保局來測噪音分貝。

才進門,丑貓就飛奔狂叫,在他褲腳抓抓跳跳害他差點被絆倒,看向四周幾乎要抓狂,打翻水、食盆,貓砂撥得到處都是!他忍住想把丑貓甩開的沖動,先放正食盆讓貓吃飯,才開始整理環境。

收拾完畢,坐等貓咪玩累以便更新照片,丑貓爬到他腿邊看著他,四目相交之後又喵喵叫了幾聲,他猜測是在說謝謝。

上傳照片的同時,發現有人留言。瞪大眼,居然有人想要認養!急速響應貓還在,隨時可以來接貓,夜貓子新苦主也很快答復,相約次日。

松了一口氣,帶笑看向靠著他睡覺、貓掌還要搭在他腿上的貓,終于可以互道珍重再見。

他輕輕挪開貓掌,看了看四周,一切正常,進浴廁洗手準備離開,他瞪著鏡中的自己。

他忘記戴口罩了。

吸吸鼻,鼻子微癢……然後,什麼事都沒有發生。

他可以生活在有貓的世界了。應該。

***

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