就如同姚錦杉所言，等到他們夫妻倆準備離開京城時，童芸香臉上那塊丑陋的胎記已經消失，連一絲痕跡都找不到。

夫妻倆從京城回到杭州，已經是隔年三月，他們在返回家門之前，先到程家報平安。

程家人看到童芸香，全都目瞪口呆。

「這……」劉氏趨近兩步，看個仔細，見童芸香的臉蛋不只變得光滑細膩，更仿佛月兌胎換骨般，綻放出美麗的姿態。「你臉上的胎記真的不見了，剛剛我還差點認不出來。」

程子浩哇哇地叫著。「這是變什麼戲法？」

聞言，夫妻倆相視一笑。

「到底是怎麼回事？」程承波連忙追問。「難道在京城遇到神醫，竟然可以把臉上的胎記除掉？」

姚錦杉見程家人盯著他們，等待下文，這才把妻子從小作的夢、他當年在狼山拿到的信，以及到京城之後所發生的事，盡可能詳細的敘述一遍，其間童芸香也做了補充，花了不少時間才說完。

「這麼說起來，你們之間的緣分早在三十年前就結下了？」劉氏先是驚嘆，接著便是感動。

「表哥在一夜之間跨越三十年，而表嫂則是從前世來到今生，才得以讓你們結為夫妻，這要有多大的福分才辦得到？」活了大半輩子，程承波以為見多了也听多了，不過跟這件事相比，簡直是小巫見大巫。

夫妻倆比任何人都有深刻體會，決定做更多善事，無論捐棺助葬，還是救災、濟貧、養老、扶幼，只要他們辦得到的，都願意盡力去做。

童芸香臉上胎記消失的消息傳遍杭州，見過當事者的人還到處宣傳，原本人人嫌棄的丑女，如今變得美若天仙，比童家三姑娘更勝一籌，許多婦人紛紛前往打听是服用了何種偏方，還是找了哪位大夫來醫治，不少名門大戶的女眷還發了帖子，邀請她去喝茶賞花，頓時之間，童芸香成了炙手可熱的人物。

對于這種結果，夫妻倆都有些哭笑不得。

童芸香自是婉拒那些邀約，若遇到有人問起，便說「只要保有一顆善心，相信菩薩會做最好的安排」來回應，但眾人還是不信，認為她故意藏私，就連趙大娘和杏兒出門一樣被人追著跑，躲也躲不掉。

這件事自然也傳到童家人耳中，童友春夫妻听了也是半信半疑，便命人去請二姑娘和二姑爺回府作客。由于姚錦杉去了蘇州，童芸香便以這個當藉口，表示要等丈夫返家再一起回去，但是即將出嫁的童玉繡可就等不及了。

這天早上，她在婢女和奴僕的保護之下，乘坐轎子來到姚家。

「請進！」趙大娘得知對方的身分，馬上開門。

正在做木雕的童芸香听到杏兒進來稟告，不免驚訝。她回杭州之後便听說三妹已經訂親的喜事，照理說不該隨便出門，但這個妹妹一向任性，又被寵壞了，只得把她請進屋里來坐。

「二、二姊？」童玉繡才踏進房門，便張口結舌地瞪著眼前的美麗少婦，不敢相信就是她那個以丑出名的胞姊。

童芸香輕扯了下唇角。「三妹！」

童玉繡又走近幾步。「你的臉真的好了，我還以為只是傳聞……」

「是真的好了。」童芸香態度不冷不熱。「坐吧！」

「是請京城的大夫治好的嗎？二姊快告訴我！」

「不是大夫治好的，是自然而然就消失了。」見三妹擺明了不相信，她接著道。「我沒必要騙你，這是真的。」其他的事就不需要多說了。

「我才不信，一定是二姊不肯告訴我。」童玉繡撇著嘴坐下。

杏兒送了茶點進來，接著便關上門出去了。

「你不替二姊感到高興嗎？」童芸香幫她倒了杯茶，她們是親姊妹，從小一起長大，她對三妹這種反應並不意外。

只見童玉繡想要裝出高興的樣子，但是失敗了。「現在外頭的人都在說我被二姊比了下去，真是討厭。」

「美丑真的有那麼重要嗎？」她淡淡地問。

童玉繡忿忿然地回道︰「當然重要！」

「既然這樣，我也無話可說。」童芸香拿起雕刻刀，繼續忙起自己的事。

見狀，她嗔惱。「二姊一點都不關心我！」

「你就快出嫁了，沒事的話就早點回去。」童芸香下起逐客令。

「可是人家好害怕……」童玉繡垂下姣好的螓首喃道。

「怕什麼？」童芸香終究于心不忍，放下雕刻刀，轉過頭來問道。

「山西平遙真的好遠，爹說那兒的風土民情跟江南完全不一樣……」她十指抓著手巾，「我還听說對方家教甚嚴，處處講究規矩。」

童芸香不是不明白三妹內心的恐懼，但是個性已經養成，現在要她改未免太遲了，「你是童家的女兒，爹娘向來寵你，自然也放縱，可是出嫁之後就不同了，既然成了人家的媳婦，凡事就不要太任性，收起你的嬌貴脾氣，學著伺候公婆，努力相夫教子，如此一來便能得到疼愛。」

「我連見都沒見過對方，萬一不喜歡怎麼辦？要是他待我不好，娘家遠在杭州，又該怎麼辦？」童玉繡半句話也听不進去。「我又不像二姊，能夠嫁得這麼近，想回去就能回去……」

見三妹根本沒在听，她臉一沉。「我可從來沒有回去向娘家求助過，既然嫁出門，遇到困難只有想辦法解決，無法依賴別人。」

童玉繡自顧自地說道︰「前陣子娘才在說二姊的肚子到現在都沒有消息，萬一不能生，二姊夫肯定要納妾，心里一定也很後悔娶了你，當初若是來跟我提親該有多好，我絕對會幫二姊夫生好多孩子……」

童芸香語重心長地說︰「你已經擁有太多東西，更要懂得珍惜。」

「想要得到自己喜歡的東西有什麼不對？」童玉繡理直氣壯地回道。「二姊是怕我搶走二姊夫吧？我的年紀比你小，一定可以生得出孩子，到時二姊就得把正室的位置讓給我。」

童芸香在心里嘆氣。「你二姊夫只是個匠人，可請不起太多奴僕來伺候你，也無法天天陪在你身邊。」

「只要他疼我、愛我，自然就會想辦法解決，況且還有爹娘幫他。」她可是有娘家做後盾。

听見三妹如此幼稚無知的發言，她也不免為她的將來擔憂，想到這兒，童芸香走出房門，朝外頭的婢女吩咐道︰「桂花，送三姑娘回去。」

別花急急忙忙地跑進屋內。「三姑娘，咱們回去吧！」

「二姊……」她跺著蓮足不肯走。

費了好大的勁把三妹送走後，童芸香搖頭輕嘆，只盼在得到幾次教訓之後，能學著長大，希望她好自為之。

姚錦杉到蘇州見過師父，跟在他身邊學習，接著又抽了個空前往南通狼山，來到那位大叔的墳前。根據盧氏事後回憶，又翻出三十年前的帳冊，也詢問了府里的幾位老僕，還找到當年的管事，總算確定對方的身分，也幸好埋葬的地點並未遭到人為或野獸破壞，于是他請來道士誦經招魂，並將裝了白骨的金甕托人帶回京城，交由薛家下葬。

事情辦妥後，姚錦杉便在客舍住一晚，打算天亮之後再返回蘇州。

到了半夜，他不知被什麼給驚醒，掀開眼皮，卻見床頭站了個人影，著實嚇了一大跳。「你是誰？」

那人跪下來向他磕了個頭。

姚錦杉掀被坐起，這才看清對方的五官，不就是他在狼山遇到的薛家僕人？「……大叔？真的是你！」

對方點頭。

「你快起來，我擔不起這個大禮。」他有些愧疚。「都怪我把薛听成徐，才會讓你這一等就是三十年，不過我已經把你送回京城，到時薛大人會好好將你安葬，你可以放心地走了。」

它站起身，嘴巴一開一合。

「大叔想說什麼？」他套上鞋子走向對方。

「快……回杭州……快回杭州……」

他愣怔了下。「你是說要我快點回杭州？」

「危險……有危險……」它焦急地說。

姚錦杉努力想听清楚。「你是說危險？什麼意思？」

「……快點回去……」

「大叔！」他伸手想抓對方，可是對方已經不見了。

驀地，姚錦杉驚醒過來，才知道是夢。「剛剛的事是真的嗎？或者只是日有所思、夜有所夢？大叔說的危險又是指什麼？」

他在床上翻來覆去，怎麼也睡不著，就是覺得心驚肉跳，似乎有不好的事要發生。

難道大叔是特地前來示警，告訴他家里出事了？

這天下午，郭晉來到姚家。

「表哥請坐。」童芸香在廳里招呼。

杏兒奉上茶水後，便站在她身邊。

「你的臉真的好了，堂姑婆在地下有知，一定也會替你高興。」郭晉可是很清楚這個表妹從小到大吃了多少苦。

童芸香看著身邊的人比她還要開心，覺得自己很幸運，能夠擁有這麼多的關心。「表哥今天來有什麼事嗎？」

「還不是表妹夫出門前千拜托、萬拜托，要我有空就過來看看，看在他待你是真心的好，我也就不刻意刁難……」郭晉語帶戲謔。「自從姚錦柏被關進牢里，姚家也賠了不少銀子，听說他那兩個兒子到處借錢度日，可惜姚家父子如今成了過街老鼠，要是真借他們銀子，肯定拿不回來，所以沒人願意搭理，看到他們就像見了鬼似的，就連府里的奴僕都養不起。」

她輕哼一聲。「這就是報應，不值得同情。」

冰晉收起笑臉，一臉正經。「就因為這樣，才要小心門戶。」

「表哥是怕他們會找上門來？」

「俗話說不怕一萬，只怕萬一，狗急也會跳牆，還是要多加留意。」這座宅子都是女人，郭晉想要安排幾個奴僕住進來也實在不方便，若真的出事，後果可不堪設想。

表哥的顧慮不是沒有道理，童芸香自然記在心里，也吩咐趙大娘和杏兒，若是有人來敲門，得先確認清楚對方的身分再開門。

又過了好幾天，這天晚上，戌時過了快一半，她把繡球關進籠子里，卻找不到圓滿，才想到今天都沒听到圓滿的叫聲，該不會是溜到外頭去了？

杏兒搖了搖頭。「太太，到處都找不到。」

「只希望牠記得回家的路。」都這麼晚了，童芸香也不能出去找，只好等牠自己回來。

趙大娘打著呵欠，從灶房走過來。「太太，那我去睡了。」

「好。」她心里還記掛著自己養的貓。「杏兒，你也下去睡吧。」

「太太還不歇著嗎？」

「我還不困……」才說到這兒，外頭就傳來砰砰砰的敲門聲。「都這個時辰了，會是誰呢？」

正要回房的趙大娘又回頭。「我去看看是誰來了。」

杏兒打趣地笑道︰「會不會是爺想太太，又跑回來了？」

「那我一定馬上趕他回蘇州！不認真學習，豈不辜負師父的期待和美意？」童芸香笑著嗔罵。

「太太真的舍得？」杏兒擠眉弄眼地問。

童芸香哼了哼。「那是當然。」

主僕倆說到這兒，就見趙大娘走回來。

「太太，門外的人說是程家派來的。」

「程家派來的？」童芸香心想該不會出了什麼事？「快讓他進來！」

趙大娘前去開了門，童芸香主僕倆也跟在後頭。

誰也沒想到當門閂才稍微拉開，就被外頭的人一腳粗魯地踹開，趙大娘一個沒站穩，摔坐在地上，哎哎地叫著。

接著，一道男人身影沖進門內，右手還握了把刀子，惡狠狠地吼道︰「姚錦杉呢？把姚錦杉叫出來！」

杏兒尖叫一聲。「你要干什麼？」

「姚錦杉！」姚敬平腦後的辮子松松垮垮，面容狼狽地大喊。

「你是什麼人？找我相公做什麼？」童芸香伸手要把杏兒拉到身後，不過杏兒堅持不讓，死命護在她身前。

姚敬平瞪著她，接著獰笑一聲。「原來是他那個丑媳婦，沒想到傳聞是真的，臉上的胎記真的不見了，人也變美了……既然他不在，找你也一樣。」

「你不要過來！」杏兒嚇得全身發抖，但還是拚命保護主子。

姚敬平揮舞著手上的刀子。「滾開！」

杏兒哇的一聲，本能地閉上眼，僵在原地，接下來就被狠狠地推開。

「太太！」趙大娘扶著腰叫道。

「誰敢再叫就殺了她！」姚敬平將刀子抵在童芸香脖子上。

見狀，杏兒連忙摀住自己的嘴巴。

童芸香已經大概猜出對方是誰。「你是……姚家那對兄弟的其中一個？」雖然早有預防，但還是百密一疏，上了對方的當。

「他為什麼不乖乖去死？都三十年了，為什麼要回來？」姚敬平把一切都怪在姚錦杉身上。「都是他害的！」

她冷笑一聲。「你們沒听過自作孽不可活這句話嗎？我相公可沒有要你們父子賣假貨，這是老天有眼。」

「做生意為的就是要賺錢，究竟錯在哪里？一定是他聯合香山幫來對付咱們父子，想要奪回家產……哈哈……他別作夢！」妻子丟下他回娘家，爹又被關在牢里，弟弟成天發酒瘋，什麼都不管，跟了十幾年的老帳房把僅剩的銀子卷走，姚家真的完了！幸好還有那座宅子可以遮風避雨，他絕不會還給姚錦杉。

听他還不知悔悟，童芸香說再多也沒用。「你就算殺了我也救不了姚家，只會跟著你爹一起坐牢。」

「我要讓姚錦杉後悔活在世上……」姚敬平兩眼布滿血絲地吼道。

「喵！喵！」突來的貓叫打斷他的話。

不期然的，小小的身影撲到姚敬平身上，他嚇得舉起刀子亂揮。「什麼東西？！」

圓滿跳到地上，弓起背叫了兩聲，接著又縱身一躍。

「該死的貓！」姚敬平用力一劃。

听到圓滿吐出哀鳴，倒在地上，童芸香想要過去察看，又被抓回去，刀子又抵在了脖子上。

姚敬平拖著童芸香往大門口走。「誰都不準靠近！」

「太太！」趙大娘焦急地喚道。

姚敬平威嚇道︰「誰敢大聲嚷嚷，我就殺了這個女人！」

聞言，趙大娘和杏兒都不敢大叫救命，只能急得像熱鍋上的螞蟻。

「快走！」他低聲催促。

童芸香只能被迫跟著他步出家門。

「喵！」雖然右前肢受了傷，圓滿還是努力站起來，想去救主人。

這個時辰，小河直街上不見半個人影。

「走快一點！」姚敬平略帶壓抑地催促。

童芸香要自己保持冷靜。「你要帶我上哪兒去？」

「當然是去一個沒人打擾的地方，好好跟你溫存一番……」他發出獰惡的笑聲。「嘿嘿，姚錦杉若是知道他妻子的清白被毀了，不知道會露出什麼樣的表情？真是等不及想看到……」

她怕到連心都在顫抖。「我寧可咬舌自盡。」

「就算死了，也可以奸屍。」姚敬平喪心病狂地哼笑。「我要讓姚錦杉嘗到生不如死的滋味！」

這個人真的瘋了！童芸香全身發冷，不行，她必須想辦法逃走，若清白被毀，她也沒臉去見丈夫了。

這麼一想，她便鼓起勇氣，兩手抓住姚敬平握刀的手腕，用力一咬，咬得好狠，只差沒把肉咬下來。

姚敬平慘叫。「哇啊——」

趁刀子從脖子上移開，童芸香推開他就跑。

「你這個賤女人找死！」他齜牙咧嘴地罵道。

她一手提著裙擺，一手扶著牆，听到身後傳來跑步聲，心髒差點停止，但還是不敢停下腳步，等察覺到對方已經逼近，趕緊去敲某戶人家的門。

「救命啊！有沒有人在？快開門！救命……」

「看你往哪兒跑！」姚敬平表情凶惡，就要伸手抓她。

童芸香有些絕望地閉上眼，淚水在眼眶中凝聚，就在這當口，好幾道模糊身影憑空出現。

「喝！」姚敬平倒抽了口涼氣，伸出的左手又縮回去。

那幾道身影有男有女、有老有少，都看不清五官長相，但卻紛紛擋在童芸香和他之間，姚敬平甚至可以感覺到它們正憤怒地瞪著自己。

「呃……你們……」他退後兩步，模糊身影也一一朝他飄近。

「啊！表、有鬼啊……」他一跌坐在地上，驚恐地叫道。

只見它們散發出陰森鬼氣，全撲到姚敬平身上，輪流上他的身，他慘叫連連，宛如中邪般在地上打滾。

看著眼前詭異的畫面，童芸香也呆住了。

突然，姚敬平被人從地上拎起。

「你這個畜生，姚家沒有你這種子孫！」匆匆趕回家中，得知真的出事的姚錦杉馬上尋了過來，握緊拳頭，就往他的臉連揮好幾下，最後將人打倒在地。

昂責帶路的圓滿在旁邊喵喵叫著，仿佛在附和主子的話。

童芸香直到這時才哭出聲來。「相公！」

「芸香！」姚錦杉轉身看著妻子。「有沒有怎麼樣？」

她投進丈夫懷中，驚魂未定地道︰「我沒事……」

「你都嚇得全身發抖了，怎麼會沒事？」他摟緊妻子，一顆心同樣跳得飛快，就怕自己來不及趕到。「我已經盡量趕回來，還是晚了一步，讓你受驚了……」

姚敬平依舊被輪流上身惡整，倒在地上哀嚎。「啊——啊啊——」

「多虧它們救了我。」童芸香吸了吸氣。

看著那幾道忽隱忽現的模糊身影，姚錦杉認出其中一個拄著柺杖的老婦，還有一個兩手抱著木雕兔子的女童身影，終于明白它們全是受過妻子恩惠的亡者，在最危急之際，顯靈救人。

「謝謝你們救了我的妻子，真的謝謝你們。」

它們轉頭看著夫妻倆，然後漸漸消失了。

當天一亮，姚敬平被五花大綁的送進知府衙門，他被那些鬼給折騰怕了，什麼都招，不敢有半句謊言。

「這次最大的功臣就是圓滿，不枉咱們養牠這麼久。」姚錦杉賞了牠一大碗搗碎的魚肉，讓受傷的牠滿足地大快朵頤。

童芸香模著牠的頭。「多吃一點，傷才會好得快。」

「喵！」圓滿開心地叫道。

不到中午，程承波和郭晉都趕來關心，一致希望姚敬平能多關個幾年，免得又出來害人，但不到半個月，卻傳出他在牢里天天喊著「有鬼！有鬼！」，之後就突然暴斃身亡，至于真正的死因就不得而知了。

待事情告一段落，姚錦杉又回到蘇州，這才听說三天前的深夜姚家失火的消息，據逃出來的奴才說是二少爺發酒瘋，放火燒房子，大火一發不可收拾，根本來不及滅火，最後連自己也燒死了，屍首就停放在衙門里，等著親人認領。

他趕到家門前，走進半掩的大門，里頭已被燒得面目全非，還能聞到明顯的燒焦味，不禁流下兩行男兒淚。

「爹，不論要花多少年，孩兒一定會將它重建起來……」

姚錦杉對著燒毀的斷垣殘壁發誓。