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清風煙雨之盼君歸 第3章(2)

第二天,因為派去伺候的婢女發現新房內只有新娘子一個人在,不見新郎官的蹤影,連忙跑去告訴夫人,程承波才從妻子口中得知昨晚兩人沒有同房。

他大吃一驚,馬上找人把表哥請到偏廳。

「你昨晚真的沒有睡在新房?」

姚錦杉沒有回答,就當是默認了。

「雖然你是逼不得已才娶她,但這麼做也太無情了。」既然成了親,程承波總希望他們能好好地過日子。

「無情?我是為了拿回我娘的遺物才會娶她,對她沒有感情,也無意跟她做一對恩愛夫妻。」姚錦杉冷冷啟唇。「她只是佔了名分,在我心中只有玉嫻。」

程承波揉著抽痛的太陽穴,心想大概是自己昨晚喝多了。「她已經嫁給你那個庶弟,而且死了那麼多年,就算還活著,你們也不可能在一起。」

「不管怎麼說,我都不會踫她一下。」像童家二姑娘這般心機深沉的女子,他得提防才行,免得又被算計。

聞言,程承波一個頭兩個大。「可是……」

「先不說這個,我已經拿回我娘的遺物,幸好房契還完整保留著,你現在就陪我出門一趟。」姚錦杉拉著他就走。

程承波勸不動表哥,只能拜托妻子過去關心一下,趕緊叫了個奴才過來幫他傳話,還沒吩咐完,就已經被姚錦杉拖出門。

新房里,童芸香將寫好的信交給程家的婢女,記得婢女早上送飯菜來時說過自己是程家指派來伺候她的。

「你叫娟兒對吧?這封信就有勞你幫我送到童家,這是一點小意思,真的不多,請別見怪。」

她塞了十文錢給這名叫做娟兒的婢女,畢竟現在寄住在程家,不是自家奴僕,自然不能任意差遣,必要時施點小惠來收買人心,人家自然樂意為你做事,這也是一種人情世故。

娟兒一臉惶恐,退後兩步。「表少女乃女乃,奴婢真的不能收!」

「你不收,我怎麼好意思請你幫忙?」童芸香也很堅持。

「奴婢會幫表少女乃女乃把信送到,但是真的不能收錢,否則讓太太知道,奴婢會被趕出去的。」娟兒將信接過去,福了個身便出去了。

見對方真的走了,童芸香只好將十文錢收起來,又看向原本擺著黃花梨木雕花四件櫃的位置已經空蕩蕩的,

想到一早姚錦杉就帶了兩個奴才將它搬走,生怕她會反悔似的,看來他對自己的印象真的很惡劣。

童芸香不想再自怨自艾下去,卷起袖子,動手把妝奩推到該擺的位置上,接著打開幾口衣箱,將平常會穿的幾套襖裙找出來,放在容易拿取的地方,這也是她從小到大養成的習慣,嫁了人也一樣,凡事自己動手。

約莫過了兩刻,程承波的妻子劉氏前來探望,主要是听說他們夫妻昨天沒有圓房,擔心新娘子會想不開,特地來看看。

「怎麼不找人幫忙呢?」劉氏見屋里一團亂,就要出去叫人。

童芸香輕聲制止。「不用了,我一個人整理反倒比較快。呃……我該怎麼稱呼……應該是表舅母對不對?」

劉氏干笑一聲,她的夫婿是姚錦杉的親表弟,其實應該叫表弟媳,不過事情的原由不該由自己開口,還是交給他們夫妻私下去說個清楚。「一表三千里,反正都是自家人,怎麼稱呼都可以。」

「是。」童芸香柔順地回道。

「還有……听說昨晚你們沒有同房?」劉氏將她拉到椅子上坐下詢問。

童芸香臉蛋一熱,尷尬地回道︰「呃……因為相公昨晚喝醉了,擔心自己滿身酒味,就睡在隔壁廂房。」

她不得已只好為那個男人找理由。

聞言,劉氏沒有理由不相信。「原來是這樣,我還以為出了什麼事,所以趕緊來問問,沒事就好。」

「讓表舅母擔心了,真的沒事。」見劉氏態度真誠和氣,童芸香也就不再拘謹。「還有剛剛我讓娟兒幫我送封信回童家,先跟表舅母說一聲。」

「有事盡避吩咐他們,不要見外。對了,關于歸寧的事,因為兩家都住在杭州,應該不用太早出門,我已經把禮品都準備好了,要記得帶過去。」她打量著眼前的童家二姑娘,神態落落大方、溫雅有禮,要不是臉上那塊胎記看起來有些可怕,也不會拖到十八歲還找不到婆家,幸而緣分到了,擋也擋不住。

童芸香一臉歉然地說︰「我並不打算回門,方才已經請人送信到娘家,就是跟爹娘稟明這件事。」

出嫁前兩天,母親冷淡地說了一句「終于把你嫁出去了,可真是不容易」,這讓她下定決心無論受到再大的委屈也不會求助娘家。

「這是為什麼?」劉氏訝異地問。

她盡量說得委婉。「我想相公應該有很多事要忙,沒空陪我回門,反正以後有的是機會,不急在這一天。」

劉氏搖頭反對。「那不一樣,對嫁出去的女兒來說,是為了讓爹娘放心,又不是住得遠,必須跋山涉水,才會回不了娘家。」

「真的不用了。」不用問也知道姚錦杉根本不會陪她回門,又何必自討沒趣?

「等我家老爺回來,我會讓他跟表外甥說一聲,要他陪你回娘家一趟。」劉氏並不曉得兩人的婚事是在不情不願的狀況下完成的,以為他們是正好看對眼,還很高興的跟婆母聊起公爹當年把那四件櫃送給童家老太太,因此撮合一段良緣,這就叫做姻緣天注定。

知道她是好意,但童芸香反倒擔心會引起誤會。

丙不其然,當姚錦杉從外頭回來,就被程家老太太叫到跟前。

「你已經是童家的女婿,再忙也要陪你媳婦回娘家,這是禮數,可別讓人家在背後說你不懂規矩。」因為听到媳婦說的話,老太太特別叮囑。

姚錦杉忍住反駁的沖動。「是,舅母。」

「這才對。」程家老太太滿意地笑了笑。「既然成了親,就要好好對待人家,別讓人家受委屈。昨晚你們沒有圓房的事好在只有自己人知道,否則傳到親家耳中,可是會來興師問罪的。」

他臉色有些不大好看。「我自有分寸。」

程家老太太這才不再追究。

姚錦杉俊臉上盛滿怒氣地踏進新房。「往後有任何事,先問過我的意見,不要立刻跑去跟程家人告狀。」

童芸香被罵得很無辜。「你指的是什麼?」

「當然是歸寧的事,你可有先問過我?」他質問。

「如果開口問了,你就會答應陪我回門嗎?答案當然是不會,那麼我只好婉拒表舅母的好意,但表舅母又問我原因,我便說你另外有事,沒空陪我回去,這麼說有何不對?」她試著跟他講理。

「這是你我之間的事,不要把其他人扯進來。」姚錦杉瞪著她,他不希望給程家人增添麻煩。

「我沒有……」這個男人打從一開始就認定是她在背後搞的鬼。

他根本不相信。「你敢說你沒有在程家人面前裝無辜、扮可憐,說我不肯和你圓房?那天我已經把話挑明了講,在我心里只有一個女人,容不下第二個,但你還是非嫁不可,就得承受後果。」

「我再清楚不過了。」童芸香不再辯解。

「你最好記住。」他寒聲回道。

童芸香牽動顫抖的唇角。「我會的。」

「後天一早我會陪你歸寧,往後別又在程家人面前搬弄是非,這是我給你的警告。」姚錦杉鄙夷地道。

童芸香覺得委屈、冤枉,但又不想表現出可憐的模樣,那樣反而會令對方看不起,只有反擊才是保護自己最好的方式,于是她昂起下巴。「看來你真的很在乎程家的人,那麼就請扮演好童家女婿這個角色,別讓我爹娘看出你是被逼才肯娶我。」

姚錦杉冷哼一聲。「終于露出狐狸尾巴了?你都敢當面威脅我了,還怕讓人知道嗎?」這位童家二姑娘人前是一套,人後又是另一套,她的話絕對不能相信。

「不是只有男人才愛面子,我也一樣,所以還請多多配合,我可以保證不會又在程家人面前故意「搬弄是非」。」童芸香噙著恬靜笑意,嗓音柔細,但听得人咬牙切齒。

「這是在威脅我?」姚錦杉幾乎快把牙繃斷了。

「可以這麼說。」她索性承認。

「我答應!」姚錦杉從齒縫中迸出話語,暗自發誓這是最後一次,不會讓自己老是居于下風。

「謝謝。」童芸香輕吁口氣。

不過這一聲「謝謝」听在姚錦杉耳里卻是充滿譏刺。「不必謝我,你只要遵守承諾,不要出爾反爾,我就很感激了。」說完,他轉身拂袖而去。

待人一走,童芸香膝蓋登時發軟,趕緊坐下,眼圈跟著泛紅,想不到成親才第二天,兩人便已形同水火。

她不得不將淚水往肚子里吞,既然這是自己選擇的路,就沒有資格後悔,相信總有一天,姚錦杉會明白自己並沒有他想像中的那麼壞,願意敞開心胸接納她。

由于童芸香早已請程家的婢女送信到童家,童友春夫妻以為女兒和女婿不會回門,誰知會突然听到奴才稟報,連忙叫灶房準備擺宴招待。

來到偏廳,王氏瞋了次女一眼,口氣擺明了不大高興。「不是說今天不會回娘家嗎?要是臨時改變主意,也早點派人通知一聲,也不必這麼匆匆忙忙的。」

「都是小婿疏忽了,和娘子無關。」姚錦杉在岳父母面前,自然要扮演一個好女婿的角色。

她和顏悅色地看著女婿,看在程家的面子上,總不能讓他下不了台。「我這個女兒從小就不懂事,以後就靠你多多關照,要是做得不好,程家那頭就麻煩女婿代為說幾句好話,免得把咱們的臉都丟盡了。」

姚錦杉拱了下手。「小婿明白。」

「你以後有什麼打算?」童友春有一下沒一下的撫著胡子,總希望女婿能有出息,他這個當岳父的才好在親朋好友面前炫耀。

「是打算跟著程家人學做生意嗎?不過做生意需要錢,咱們是幫不了,不如去拜托程家老太太,年紀大的人總愛听一些好話,只要嘴巴甜一點,相信她會答應的。」他開始面授機宜。

始終低頭不語的童芸香臉頰一片熱辣辣,恨不得挖個地洞鑽進去。

听岳父這麼說,姚錦杉在心里冷笑,果然是有其父必有其女,只想利用別人,說出這種話居然也不感到羞愧。

「小婿會考慮的。」他不想再繼續這個話題。

童友春瞪了他一眼。「這種事還需要考慮嗎?程家待你這麼好,還幫你娶了媳婦,只要多下點功夫一定能成……」

才說到這里,就被廳外的騷動給打斷了。

「你們別擋在前面……」

「我看不到……」

「等一等……」

「別推!」

幾個童家的姑娘擠在外頭偷看,包括童玉繡在內,你推我、我推你,結果全都往前撲倒。

「哎呀!」

「好痛……你們快起來!」被壓在最下頭的童玉繡嚷道。

王氏見狀,出聲低斥。「你們這是在做什麼?!」

童玉繡和堂姊妹們連忙從地上爬起來,一臉羞窘,但又忍不住往姚錦杉那頭望過去。「我是听說二姊回來了,就趕緊來看看她……」

「我是來關心堂姊……」

「我也一樣……」

幾個小泵娘連忙附和。

童芸香唇畔露出一抹諷笑,這幾個堂妹中有誰坐下來跟她說過話或聊過心事的?不是巴不得撇清關系,就是當作沒瞧見,今天態度居然變了,看來明天的太陽要打西邊出來了。

「見過二姊夫。」童玉繡輕移蓮步,用最美的姿態走上前去。

「這是最小的女兒玉繡,都十五歲了還這麼不懂規矩……」王氏嗔罵。「也不怕你二姊夫笑話。」

童玉繡偎進母親懷中,嬌滴滴地抗議。「娘,人家哪有不懂規矩,二姊夫要是信以為真那該怎麼辦?」

「咱們在談正事,你們幾個跑來做什麼?」童友春不滿話題被打斷,把幾個小泵娘全都趕出去,等她們不情不願走了才又開口。「錦杉,讓你見笑了。」

「岳父客氣了。」姚錦杉冷淡地回道。

他哈哈一笑。「那就繼續咱們剛才說的事……」

「爹,程家對相公再好,也不能予取予求,會讓人說閑話的,就算真的要做生意,還是得靠自己,否則一輩子都會抬不起頭來。」童芸香滿臉羞慚,試著跟他們講理。

童友春板起臉斥責道︰「你懂什麼?爹也是希望你將來有好日子過,何況女婿要是真的精明能干,闖出一個名號,我這個當岳父的也有面子,俗話說人不為己、天誅地滅,能利用的當然不能放過。」

姚錦杉臉色越來越難看。「小婿自有計較,多謝岳父關心。」

王氏笑容滿面地附和夫婿。「你可是半子,當然要關心,等你將來事業有成,咱們走在外頭也威風,就听你岳父的話,多在程家老太太面前走動走動,有空就去噓寒問暖,人心到底是肉做的,到時要她拿銀子出來資助,肯定不會有問題。」

听到這里,姚錦杉放在圈椅扶手上的手掌已經掄成拳狀,沒有人注意到,只有離他最近的童芸香瞧見,因此在他發難之前,她搶先一步開口。

「爹、娘!」她倏地站起身,盡避比誰都清楚雙親是什麼樣的人,不可能奢望他們會在意自己的感受,但她還是覺得痛心和沮喪。「咱們要回去了,請你們多保重。」

童友春氣得吹胡子瞪眼楮。「你這是什麼態度?如今嫁了人,心就馬上偏向丈夫,不管娘家了?」

「咱們真是白養你了,將來要是被欺負了,可別跑回來訴苦。」王氏不悅地責備道。

她深吸口氣,打從出嫁那一刻起,她就沒想過要依賴娘家。

「我不會回來訴苦的。」說完,她便逕自往外走,免得眼淚當場潰堤。

姚錦杉也起身拱手。「告辭。」

「錦杉,你可要記住我剛剛說的話,在程家老太太身上多花點心思……」童友春還想用岳父的身分壓他。

「我雖然娶了童家的女兒,不代表就會任你們擺布,你們也別想從我身上得到任何好處!」見童友春還在打他的如意算盤,他不得不開口。

「你……你說的這是什麼話?」王氏一手捂著心口道。

「自然是實話。」姚錦杉低哼一聲。「念在你們是長輩的分上,我不想把話說得太難听,不過在我心里,程家人才是我的至親,誰也別想佔他們便宜,將來的事也不勞你們費心。」

聞言,童友春脹紅了臉。「你竟敢……」

「我言盡于此,告辭。」他不想在童家多待片刻。

「站住!」童友春大喝。「站住!」

姚錦杉卻是置若罔聞,頭也不回地跨出廳門,留下氣呼呼的夫妻倆。還以為挑了一個好女婿,結果是賠了女兒又折兵。

待他們回到程家,童芸香下了轎,這頂轎子是劉氏特地命人雇來,免得她走在路上遭人指指點點,這番體貼和善意令人動容和感謝,跟自己的親人相比,程家人更為自己著想。

她瞥了一眼走在前頭的高大身影,可以感覺到對方身上的怒氣,誰都不敢靠近,尤其是自己,準會被灼傷。

「……你想說什麼就說吧。」

等他們穿過月洞門,回到夫妻暫住的耳房,童芸香不得不打破沉默。至少她必須表明立場,澄清自己不會站在雙親那一邊,也不會做出傷害程家人的事。

姚錦杉回過頭,臉上滿是嘲弄。「要我說什麼?除非你連這一點自知之明都沒有,否則應該比我還要清楚,用不著我多說。」

她瞅著他眼底的鄙夷,心像有針在刺。「我不會替他們辯駁,你也大可不必理會,就算不靠程家資助,我也相信你有辦法闖出一片天。」他有那麼好的手藝,不怕得不到賞識。

「你又在打什麼主意?」姚錦杉不禁疑心大起,不相信她這番話是出自真心,其中必定有詐。

童芸香失笑。「我會打什麼主意?」

「你何不開誠布公地說出來?」

她有些挑釁地反問。「難道你沒有信心,認為自己辦不到?」

姚錦杉沉下俊臉。「當然不是。」

「這不就得了。」童芸香扔下這句話,越過他身邊,自顧自地回到新房,如今是她一個人的寢房。

姚錦杉看著已經踏進房門的縴細身影,無論她想玩什麼花樣,只要會傷害到程家,他就絕不會原諒。

接下來的日子,為了修復母親嫁妝里的那座四合院,姚錦杉也開始忙碌起來,雖然屋子的狀況勉強可以住人,但有些地方必須加強,才不會發生危險。

由于程家是做木材生意的,要什麼材料都有,剩下的便是交給專門的匠人處理,否則光靠他一個人,恐怕力有未逮。

「……當然是要請香山幫的匠人前來,只有他們熟悉蘇派建築的工法,才有辦法把屋子修復成原來的模樣。」

這天下午,程承波又跟著表哥來到小河直街上這座粉牆黛瓦、沿河而建的四合院,理所當然地道。

「我也是這麼想,只是都過了三十年,以前認識的熟人應該都老了,還有師父他老人家也不知是否尚在人世。」姚錦杉有些感慨。

「去年我听說蒯老爺子曾進京一趟,可見身子硬朗,他是香山幫幫主,手下有三千多名匠人,要是有個什麼萬一,咱們總會听到風聲。」程承波沉吟了下。「要找人去打听看看嗎?」

「師父就算還活著,也年事已高,暫時不要驚動他老人家,免得嚇著了,先請匠人來整修屋子再說。」姚錦杉打算等安定下來後再去跟師父相認,香山幫一定會歡迎他,到時工作也有著落。比起做生意,他更想當個木匠。

程承波心想這樣也好。「想到姑父還在世時,姚家和香山幫交往甚密,但自從你那庶弟當家之後,這些年來幾乎恩斷義絕,令人不勝唏噓。」

他臉色微變。「出了什麼事?」

「你也知道匠人的工資微薄,要維持生計原就不容易,沒想到你那庶弟居然用低價請他們制作各種家具、擺飾,再以高價賣給京里的達官顯貴,賺取暴利,香山幫也是念在與你爹數十年的交情才接下工作,不過最後實在是忍無可忍,蒯老爺子近幾年來已經不再和姚家做生意,姚家的風評也越來越差。」程承波感嘆地道。

姚錦杉听了怒氣勃發,咬牙低咆。「他居然做出此等敗壞門風之事,如何對得起姚家的列祖列宗!」

「所以振興家族聲譽的事就得靠你了。」他拍了拍表哥的肩頭道。

「我自認眼光不錯,卻沒想到也有看走眼的時候。」姚錦杉不免自嘲,那種遭人背叛的心情,他不想再經歷第二次了。

「他和你是異母兄弟,血濃于水,信任他也是人之常情。」程承波也只能如此安慰。「對了,你跟表嫂相處得如何?」

聞言,姚錦杉立刻眼露警戒。「她又說了什麼?」

「她什麼也沒說,你不要把她想得那麼有心機,你們已經是夫妻,往後還要相處幾十年,總不能像仇人似的。」這個表哥是一朝被蛇咬,十年怕草繩,除了他們程家人,誰也不信任。

姚錦杉皺起眉頭。「你不要幫她說話。」

「我不是在幫她說話,而是听子浩他娘說表嫂這幾天除了早上去跟我娘請安,就是待在房里,凡事都自己動手,還直夸她乖巧懂事。」他不得不轉述妻子的話。

「表弟妹不知她的真面目,才會上當。」她刻意接近舅母,肯定是想從中得到好處,就和她爹娘一樣。

「你也不打算把你那段神奇的經歷告訴她?」程承波不得不問,如果不說,他們就得繼續保守秘密。

姚錦杉口氣更加冷漠。「沒有告訴她的必要,這事你們就別管了。」

「好吧。」他知道多說無益,只好交給他們夫妻自己解決。

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