「民女失禮了，竟然讓夫人替我打理瑣事。」她一直想不起來自己到底之前跟她說過什麼，太糟糕了。

都是自己粗心，高添家的並不是每一次都說「婢子」，偶爾會說「我」，當時只以為她心煩所以說話上比較不注意，也沒去苛責，沒想到……

「我很久沒這樣操持了，倒也挺有意思的。」她對田青梅本沒什麼好感，鄉下女子又是下堂妻，怎配得上自己兒子，只是婆婆讓她去認識認識，加上兒子提起婚事就說人不舒服要去躺躺，這才想著去知道是怎麼樣的人。她原以為自己會看到一個狐狸精，沒想到卻是一個俊朗女子，不是很漂亮，但就是神采奕奕的，博人好感。那次替她梳頭，听她說的那番話，她更是極有感觸——高大娘，一個家不是非得男人在外，女人在內，而是兩人一心，共同撐起，不論貧病，年老，兩人都牽著手不離不棄，這就是家，你在外面為了一家溫飽辛苦，那不丟人。

多好的一段話啊，當時她心想，原來惠兒喜歡的是這樣外剛內柔的女子。

當年丈夫在戰場上受了傷，養了好幾年，那些年她真的特別辛苦，就怕給人抓到小辮子，什麼場合都要去，可是丈夫也沒感謝她，反而覺得她出門太多了，丟人。

「見過大夫人。」祥慈院的嬤嬤見到當家主母，自然立刻行禮。祥慈院種有桂花，一進來便聞得桂花清香，十分舒服。

田青梅見這院子比剛剛那座更大，色調也更沉穩，雕刻的都是松樹，柏樹之類，象征長壽的植物，知道這一定是家中長者，項老夫人的院子。

「老夫人，大夫人帶著田姑娘來了。」

欸？老夫人知道她要來？

項大夫人對她說︰「我婆婆不喜歡人家下跪，你行個一般見禮就好了。」

田青梅緊張得不行，等項大夫人跟婆婆問完安後，便彎下腰，「民女見過老夫人。」

「都坐，都坐。」項老夫人的聲音十分和藹，「抬起頭來我瞧瞧。」

田青梅抬起頭，看到一個穿著靛色衣裳的老太太居中而坐，老人家大概怕冷，已經穿了披風，讓她驚訝的是項惠居然也在。

自己的表情大概跟他差不多，一樣錯愕。

「母親，田，田姑娘怎麼會跟你一道？」

項大夫人打趣道︰「怎麼，看到人就結巴啦？」她睜大眼楮︰你怎麼在這？

項惠揚眉︰我才要問你呢。田青梅抿抿嘴︰說來話長。

項惠用下巴努了努自己祖母的方向︰我祖母雖老，但是個人精，什麼事情都瞞不住，打起精神。田青梅點點頭︰知道了！

「好了好了，你們都停住。」項老夫人笑容可掬的開口，「老太婆想說話了。」

她一驚，果然是人精！

「田姑娘今日為什麼來到我們項家？」

呃，其實她是來說親的，但項惠在這里，突然不好意思起來，瞬間耳朵就紅了，忍著臉熱回答，「回稟老夫人，民女跟七爺情投意合，想請項家同意我們的婚事。」

項惠一怔，繼而笑了出來，雖然沒出聲，卻感覺得到他十分高興。

「我們項家是大門大戶，現在共有三個老爺，十八個爺，九個少爺，短時間內不會分家，爺的妻子個個是名門貴女，你可有把握跟她們相處？」

田青梅據實以答，「沒有。」項惠噗的一聲笑出來。

「我不用跟她們相處，七爺無心官場，我又愛財，若是我們成親，將來就做生意營生，不是民女自夸，民女做生意的手段只怕沒幾個人比得上，只要七爺對民女好，民女手上又有銀子，就能過得很開心，不必在意幾位女乃女乃怎麼看，日子是自己在過，民女不需要面子，只需要里子。」

「你膽子倒挺大。」

「民女膽子是比較肥。」

項老夫人把身子往前探，「若我不同意呢？」

「不同意也請老夫人別急著給他成親，項家已經如此興盛，他不需要急著成親籠絡貴人，既然哥哥們都出息，就讓他過自己想要的日子吧。」

這話讓項老夫人想起嫁入商戶的姊姊還是一頭烏絲，說起丈夫時滿臉笑意，又想想自己滿頭花白，丈夫死了她只覺得清靜，把姨娘庶子們都轟出去的那刻覺得很暢快，大門大戶有什麼了不起，說穿了不過欺負女人老實而已。

「惠兒，我們項家不能讓人笑話，你要娶個下堂妻，捐官之事就再也不用提了。」

項惠大喜，「是，謝謝祖母。」

項大夫人雖然有點可惜，但看兒子這麼高興，也就釋然了——她記得田竹生的妻子也是丫頭出身，當時她問

餅茜草，田太太怎麼肯？

茜草回答，「太太很疼三爺，說只要三爺開心她就開心。」

是啊，身為一個母親，如果孩子不高興，她有什麼好高興的，與其娶個她滿意的妻子，但夫妻不睦，不如娶個兒子喜歡的，夫妻和美，況且她也查過了，這田青梅是因為丈夫高中後嫌棄她才被休，並不是她本身品行不端，況且經過這幾個月的相處，不得不說，她比項家那些女乃女乃輩的還能端得上台面，不管是庶子媳婦還是二房三房那幾個佷媳婦，為了誰能點菜都能吵起來，太難看了。

「既然是娶商戶女子，就一切從簡吧，六聘就好，祖母希望你高興，可是項家的面子還是要顧的。」

項惠笑說︰「孫兒懂，六聘六擔挺好的。」

「你這兔崽子，現在高興了？」

「謝謝祖母，謝謝母親。」

田青梅只覺得意外又驚喜，原以為是一場硬仗，連被罵不要臉都有心理準備了，沒想到就這樣輕松過關，簡直是作夢一樣。

「老太婆還有件事情想問問田姑娘。」項老夫人笑咪咪，「記不記得我？」

田青梅心想不會吧，她才經歷過項大夫人假裝下人的驚嚇，又來一次？不過，這回肯定沒有，她身邊幾個粗使婆子沒人長這樣。

項老夫人哎的一聲，「給你點提示，檀江口邊。」

田青梅腦中閃過一個人——那個為了省三百文的老婦人！是她嗎？但除了她，在檀江口邊自己也沒跟別人有接觸了……

「想起來啦？」項老夫人笑得很開心，「我見惠兒喜歡，這才想去看看你的人品怎麼樣，不欺窮，不欺老，很好，若是你當時趕我走，我就不會讓惠兒他娘去看看你的為人處事了。」

田青梅快崩潰了，項家的女主人怎麼都來這套啊，一個裝窮人要搭便車，一個裝下人來接近她，我的老天鵝啊——

一年後。

京城的雪婚一年比一年多，每逢好日子大街上來來回回都是迎親隊伍，一般來說不是六擔嫁妝就是十二擔，都是規規矩矩，故也沒人會注意，直到有支隊伍拐入春北街，終于引起旁人側目——春北街只有一戶人家，就是將軍府。

將軍府，六擔嫁妝，有沒有搞錯啊，而且還開了大門？

一個大娘忍不住在街角碎念起來，「開了大門就是正妻，但哪一位爺兒娶正妻這樣寒酸？」

「這位大娘，你不知道啊？是大房的七爺，就是那位當年給國師算命，說年過二十才能娶妻的項七爺。」一個好事者見大娘不清楚，便說了起來，「听說還是命盤的關系，不能娶貴女，所以娶了一個商戶女子當正妻。」

「唉唷，這才六擔算什麼商戶，是貧戶吧，我家丫頭出門都有十二擔呢，連棉被都是秦家絲，可貴著呢。」

另外一個路人笑了出來，「大娘，你這可沒見識了，前幾個月在城郊不是開了一間‘吳家游苑’，這你總听說過吧？」

「這我知道，我做事的那戶人家的少爺還去過一次呢，回來講得眉飛色舞，不知道有多好玩，吃的喝的玩的，都十分別致，院子的雕花梁柱都不曾見過，總之各種新鮮，結果一問，原來去一趟得花三十兩銀子，他跟幾個朋友湊湊，一人也花了五兩，氣得老爺打了他兩板子，可即便要價不菲，听說生意還是好得很。」

「是啊，這我也在酒樓听人說過，里面的琴娘跟舞娘和外頭都不同，曲子都是新譜，舞蹈也是新編，最主要的還是菜色新穎，在京城其他地方吃不到，雖然也有飯館師傅去那里想順便偷師，但做菜哪這麼簡單，回來雖然號稱不輸給吳家游苑，但就是輸了啊，何況听說每個院子的菜色都不同，這可就很厲害了，我原本想讓丫頭去那里應聘，結果人家說不識字的不要，你們評評理，下人還需要識字，那我直接去當秀才不就得了。」

「話可不能這麼講，接待的都是達官貴人，識字自然好一點。」

「就是。」另一個人插嘴，「我一個堂弟就在里面干活，月銀一兩是很普通了，不過有花紅，生意越好，花紅越多，老板把淨利的十分之一都分出來，他一個月可拿一兩多的花紅，那里頭有三百多個丫頭小子，十分之一的花紅是三百多兩，那淨利就是三千多兩，大娘，三千多兩的淨利啊！」

那大娘一听，都呆了，「這麼多？」

「可不是，吳家游苑雖然是吳狀元開的，但其實有一半屬于一個田姓大爺，嫁給項七爺的姑娘就是田家長女，弟弟怕她嫁入大戶會被欺負，把吳家游苑的契約全給了這姊姊，有銀子在哪里都不會難過。」

大娘深吸一口氣，算數再不好她也明白了，剛剛那個進門的姑娘，每個月有一千五百兩銀子的淨銀可拿。想到自己剛剛還炫耀給女兒買秦家絲的棉被，突然覺得有點沒臉，忍不住抱怨，「既然如此富有，又何必裝成窮人入府呢。」

「這我倒是听說過，國師說項七爺命中帶煞，妻子命格越差越好，于是項家費盡千辛萬苦給他找了這個，不但是個商戶女子，還是下堂妻，丈夫一高中就被休，命格低下，說這樣能給項七爺化煞，至于婚禮會這樣低調，自然是有命盤上的考量，不宜鋪張。要我說這姑娘也委屈，又不缺銀子，誰不想十里紅妝讓人羨慕一番，但現

在因為將軍府上要求，得這樣安安靜靜過門，連宴席都不請呢，國師的意思是越安靜越好，婚禮越是沒動靜，項七爺將來就越平順，那姑娘不過是女人家，又能說什麼話呢，自然得點頭同意了。」

「不過這姑娘現在能進入一品府第，也不算低下了。」

「可是項七爺沒有官位，幾個哥哥跟堂兄弟都是有官位的，這同一戶人家就他們這院子特別不同，丈夫是白身，妻子又是下堂妻，也不知道能不能過得下去。」

幾個人吱吱喳喳的，看著將軍府迎入花轎後，大門緩緩合上，說了一會自覺無趣，便自行散了。