皇帝私下召見了幾名臣子，又試探了六部的反應之後，終于明白大伙兒都站在屠家一方是什麼原因了。

原來這些大臣本身，或者他們的子孫，都去過逍遙賭場，或者是怡紅院、悅來酒樓等京城中吃喝嫖賭的享樂之地，他們在這些地方花了不少銀兩，有的欠下了大筆債務，有的行事荒誕被人捉住了小辮子，抑或與妓院里的紅牌產生了情感，甚至多有娶回家做小妾的，如此一來，等于這群官員都有了把柄在別人手上。

他們怕自己的丑事被揭上台面，更怕對方來催帳弄得丟官家毀，所以對于對方的要求，無不小心翼翼的奉行，比接了聖旨還乖巧。

皇帝再派密探深入追查，赫然發現榮華城中這些吃喝嫖賭的行業背後，居然都有著屠家的影子，也不知道他們是什麼時候插了一手的，難怪在早朝上，這些官員寧願冒著頂撞聖顏的風險，也要支持屠家，就不知道這一切是屠家的誰所主持，其心思之縝密、計劃之長遠，簡直令人驚嘆。

他相信耿直的屠大慶沒有這種心機，那麼就只有那個人了。可是依照他不學無術的樣子，真有這麼大的本事嗎？還是是屠家其他什麼親戚分支的人？若不是對屠家忌憚甚深，他都要忍不住去屠家把這人挖出來，問他願不願意為皇家效力。

只不過屠家這步棋顯然已經踩到了皇帝的痛腳，而且他們敢在早朝顯露勢力，代表他們認為自己大勢已成，已不需要介意皇家的威脅，這對皇帝可是極大的挑釁。

因此，一日之內，皇帝發出了多道密旨，領旨的人，沒有人知道是誰，甚至連皇後都不知道原來皇家居然還掌握著一股地下勢力，也只有李莫然稍微明白一點，畢竟這是他以後要繼承的一切，只不過也是似懂非懂。

這股勢力得到的指示是，要在最短時間內摧毀屠家的生意。

于是京城里一股暗流洶涌澎湃了起來，諸多賭場、妓院，甚至是歌樓酒館，其東家或掌櫃的被擊傷或暗殺，同時更多出了許多競爭對手，被同業聯合起來排擠，要不就是不時的有人來砸場鬧事，騷擾客人，一下子這些被打壓的行業都清淡了許多。

而這些事情背後，都有很鮮明的長生教的影子，頓時客人壓根不敢上門。

同時政治上，慕成書因為調查童渺渺賣身契一案，發現許多官員都欠了逍遙賭場的錢，被屠家鉗制著。于是他各方面的施壓排擠那些親近屠家的官員勢力，一時之間官場像掀起了一股「滅屠」風潮，每個與屠家稍有交情的，連家門都不敢打開，深怕下一個被查抄的就是自己。

京城里唯獨一家置身事外的，那就是童家了。童渺渺是這次的受害人，童家五兄弟更有可能是被陰謀陷害的，更別說童濤山跟屠大慶一直都是死對頭，兩人若在早朝時杠上，沒有一次不是打架收場，所以這次的風波，倒是沒有延燒到童家。

短短一個月內，屠家明面上的勢力幾乎都被拔除了，但屠家卻一直靜靜地沒有反抗，因為屠深等的就是這一連串來自皇室的反擊，他想知道最終下令的到底是誰，動用的又是哪一股勢力。

答案是屠深最不希望的那一個，偏偏又在意料之中，這次下令大規模打壓屠家之人，便是當今聖上李天威，而台面下用來暗殺或排擠屠家勢力的，果然就是長生教。

經過這麼長久的試探，一切都明白了，長生教根本就是皇家的勢力，或許應該說是皇帝一個人的勢力，屠家的忠勇愛國人盡皆知，為盛隆王朝立下了許多汗馬功勞，皇帝卻視而不見，他在意的只有皇權，于是兔死狗烹，屠家的功績成了家破人亡的原罪，皇帝利用長生教，害死了他父母。

原本的揣測終于能夠確定了，屠深卻是心寒不己，他算計童家五兄弟賭輸妹妹一事，果然成功地釣出大魚，得到了他要的結果，但是，也失去了他的最愛。

所以早該反擊的他一直沒有動靜，事情都到了最後一步，他該做出最後一擊了，但心中的那個難關，讓他始終保持沉默。

那一個難關，便是情關。

又是入秋的日子，不知是京城的肅殺氣息，或是氣候的蕭索所致，屠府內外一片寥落，有些較投機的下人，早就找了個理由不干了，留下來的都是忠誠又老資格的人，所以即使院子里落葉處處，也沒有足夠的人力來掃。

屠大慶走向孫子的書房，應該是條石子小路，腳卻不時踩在落葉上，發出煩人的窗窣聲響，有幾片落葉甚至從樹上落到了他的肩頭，但他卻不以為意，因為他心如明鏡，這樣的景象，或許才是屠深想讓外人看到的景象。

來到書房外，他敲了敲門，不待里頭的人有所回應便逕自推門進去，一抬頭，便看到孫子呆坐在椅子上，眉頭深鎖，不像是在苦思，更像是在煩憂。

屠大慶在他對面坐了下來，自己倒了杯茶，潤了潤喉後，開口道︰「到了這一步了，你仍裹足不前，是為了對面那個女娃兒吧？」

屠深這才猛然回過神來，有些難以置信地望著自家袓父。

屠大慶抿了抿唇，沒好氣地瞪了他一眼。「你以為你在做什麼，袓父都不知道嗎？當年致遠與阿敏的死，我也知道是個陰謀，我同樣懷疑過皇家，但是我卻不願相信，他們也隱瞞得很深，我只要動手去查，就會有更多的屠家人死去，為了保護你們，我只好罷手，做個閑散將軍。你這些年的紈褲子弟倒是裝得好，居然讓那些人對你沒了防備，才能暗中做那麼多布置。

「不過你的才能倒是出乎袓父意料，居然能深入京城到這種程度，袓父相信，你已經知道背後主使者是誰了吧？」

他也是經由孫子玩了這麼一手，才知道當年殺死他屠家多名中堅的主使者，竟然是皇上。

皇上當年年輕氣盛，意氣風發，卻對他諸多禮遇，遇之稱佷而不稱君，想不到背後竟是那麼可怕的算計，皇上成功的讓他以為皇室只是看準了長生教之亂的時機，趁機讓屠致遠與蘇敏去送死，而背後操縱的大手可能是皇家一些老不死的老狐狸，想不到這一切的一切，都是皇上一手主導，長生教根本就是皇上的人馬。

屠大慶嘆息道︰「我花了數十年為盛隆王朝征戰北方，保護王朝的領土，嚇阻了敵人不敢再犯，最後得到的卻是皇家的反噬，既然他們都這麼對待我了，忍無可忍就無須再忍。孩子，想做什麼就去做吧，有事袓父頂著！」

「袓父……」屠深意外地看著袓父，他一直以為自己做得隱密，只不過這陣子為了釣出幕後黑手，動作大了點，想不到袓父從頭到尾都是個明白人。

「不過你的手段卻害了一個無辜的人。」屠大慶深深地看著他。「你現在按兵不動，就是怕這傷害更深吧？但你已經沒有回頭路了，渺渺被她哥哥輸給你的事，已經弄得人盡皆知，你現在就給我到對面去找渺渺說清楚，她會不會原諒你不知道，但袓父告訴你，這天下誰都會害我們屠家，就只有童家不會，你可以不愛她，但不能對不起她。」

對于袓父的一番話，屠深簡直是目瞪口呆，他一直以為自己掌握了所有事，但其實他知道的都只是片面，最厲害的還是袓父，表面上不動聲色，卻對一切了然于胸。

「屠深，渺渺這丫頭喜歡你很多年了，對你可說是一往情深，都不知道她看上你哪一點。」屠大慶搖了搖頭，連他都覺得童渺渺喜歡自家孫子簡直是冤孽，如果角色對調，今天換作他是童濤山，一定老早就上門來捏死屠深這個害他孫女傷心難過的家伙。「你若不喜歡她，就不要給她希望，這丫頭很死心眼的，早早讓她死了心，去尋找她的緣分，嫁一個好人家，我也好對童濤山那個老家伙有個交代……」

「袓父！」屠深突然開口打斷了袓父的話，「我……我覺得很矛盾，渺渺對我的感情我早就知道了，但我卻不能給她承諾。」

屠大慶揚高了眉頭，倒是有些意外。「你的意思是……」

「我也愛她，而且程度絕對不亞于她愛我。」屠深堅決地道︰「可是你也知道我接下來要做的事有多危險，現在的我自身都難保了，只要踏錯一步就永無翻身之日，再繼續把她拖下水，那我就真的太對不起她了。」

上回在賭場她失望而去時，屠深便沉寂了下來，因為她難得顯露出的脆弱，讓他裹足不前。這期間他不是不想找她，只是一找她就得做出決斷，而這個決斷卻有可能再傷害她一次……

他不想再看到她的眼淚，也不想再利用她了！

「這麼說起來的確是樁難事。」屠大慶又重重嘆了口氣。

他也是看著童渺渺長大的，自然不希望她被人欺負，但孫子的情況他比誰都清楚，確實進退兩難，不管是遺憾了自己孫子，還是害了童家的女娃，都不是他想看到的。

屠深苦笑道︰「或許是我太晚才看清楚這一點，但我始終都知道那小不點在我心中的位置是不凡的，否則我何須為了顧忌她，到了報家仇的關鍵時刻仍躊躇不前？」

屠大慶皺眉思忖了一陣，末了額間一松，感慨地微笑道︰「你去找她吧，感情上的事總是要給人家一個交代。沉澱了這些時日，她應該也有些想法了。听听她怎麼想，或許我們都小看了這個女娃兒了也說不定。」

童家的大門果然打得大開，屠深進去時，也沒有遇到什麼阻擋，直到他要進到童渺渺的內院前，童家五兄弟像五棵大樹般立在那兒，一臉的咬牙切齒，什麼刀劍棍戟叉全拿在手上等著他，一副要將他吞吃入月復的模樣。

「混帳！害得我們家渺渺傷心難過，居然還敢踏入我們童家，真當我們童家沒人了。」許久沒在屠深面前囂張了，童必知這句話喊起來特別爽快。

五兄弟交換一個眼神後，持著武器就朝著屠深沖去，五馬分尸是不可能，但痛打一頓絕對免不了。

然而就在那些兵器險險要踫到屠深的前一瞬間，他淡淡開口道︰「三百五十萬兩黃金……」

此話一出，童必知正打算往他頭頂招呼的那支長棍，硬生生轉向打在了地上，而童必尺的刀背也從他身側劃過，劈在樹干上；童必近的劍是帶鞘刺過來的，居然與童必乎的叉纏在一起；最後童必勇的長戟才沖過來，卻是往地面狠狠一插，發出一聲巨響，接著他老兄便站在原地不動，一副穩若泰山的模樣，標準的雷聲大雨點小。

屠深搖搖頭，再繼續前進，但童必近及童必乎又擋在了他前頭，打不了，總不至于擋不了吧。

「渺渺的賣身契還在我這兒。」

這句冷冷的話，又讓童家五兄弟縮起了尾巴，什麼招式全收了回來，只能無奈地看著屠深走過去。他早就掌握了這五兄弟的把柄，讓他們來擋人，無疑是羊入虎口。

然而當屠深走到童渺渺的房門前時，最後一關卻是一臉不善的童濤山，他右手拿了把關刀在背後，刀鋒指地，左手抓著胡子，氣勢驚人地瞪著屠深，一時之間讓屠深都差點以為自己看到關公再世了。

只是這一關他避不了，無論如何是他欺負了人家的寶貝孫女，于是他凜著臉上前一揖，一副任君宰割的樣子。

「哼！屠深小子，敢欺負我心愛的孫女，你就拿命來抵吧！」說完，童濤山把胡子往襟里一塞，背後的關刀往地上一插，不知從哪里拿出了一支藤條，毫不留情的往屠深身上抽去。

真要拿關刀砍這小子，他還嫌重，萬一少了胳膊少了手，怕對面屠大慶不沖過來和他拼命！

咻咻咻！藤條抽到肉的聲音響亮明確，屠深咬著牙不吭一聲。這是他該受的苦，比起童渺渺承受的心碎，他這還算是輕微的。

只是他不叫，就顯不出責罰的嚴重，童濤山心忖這小子叫幾聲也就罷了，但他居然硬生生的挺住，身上都被打出血來了，讓童濤山更加氣憤，忍不住加大了手勁，最後居然啪的一聲，把藤條都給打斷了。

「你這小子，叫幾聲示弱不會嗎？非得惹得我老人家生氣不可。」童濤山用斷了一半的藤條指著他的鼻子罵道。

屠深全身是熱辣辣的痛，想擠出苦笑都沒辦法，調整呼息好一會兒，才有辦法開口，「這是我該承受的，我欠渺渺、欠童家的，豈只這些……」

童濤山無語了，原來這小子這麼硬氣，看來他當真錯看他很多年，只不過他也有他的用意，只得放低了音量，皺著老臉咬牙道︰「你這小子慘叫幾聲，渺渺听著可憐不就出來了嗎？你不知道她在房里躲了好幾天了，我們都擔心死了……」

他的話還沒說完，童渺渺的房門突然被打開來，瘦了一圈的她立于門前，因為帶著愁容，讓她本就我見猶憐的氣質更加突出，看上去是那麼水靈靈、怯生生，彷佛手一踫就會如水般化了，呼吸大力點就會將她吹散了，所以每個人都是不由自主屏息地看著她。

但見她幽幽一嘆，眸光復雜地看了眼滿身傷痕的屠深後，眉頭幾不可見地微攏一下。

「袓父，讓他進來吧。」說完，她轉身走入房間。

屠深還陷在看見她時的撼動，並沒有移動腳步，她的愁思，比童濤山的藤條還大力地抽在他的身上，讓他疼的不只是身體，還有心。

他記得以前只要看見她，她就是一副無憂無慮的模樣，臉上只有笑容，尤其使壞的時候，笑得更是燦爛，燦爛到都可以勾走他的心。

但是他，親手剝奪了她的笑。

童濤山見屠深遲遲沒有動作，心中一急，一腳將他踹進房里，還順手替小倆口將門一關，隨即他長嘆了一口氣，無語地望向天上，希望上天保佑，屠深來這一回之後，他的小孫女能回復以前活潑可愛的模樣。

童渺渺面無表情地坐在床沿，屠深進來了，她是正眼看向了他，但表情卻沒有任何改變，就像在看一個陌生人似的。

屠深來到她身旁坐下，似乎一點也不在意那是她的床，終于讓她的表情有了一絲波動。只要她有反應，就值得他慶幸了，至少她不像表現出來的那樣對他無動于衷，她只是封閉了自己的心。

屋子里是一片沉默，漸漸地都起了一絲涼意，讓氣氛顯得更為沉重。

屠深整理了一下心情，幽幽的道︰「十幾年前，我父母在剿滅長生教時身亡，那日消息傳回京城，舉國悲痛，但我袓父卻是面無表情，淡淡的說了句‘將士就是要死在沙場之上」。直到喪事結束，牌位入宗祠那個夜晚，我看到袓父偷偷的拭淚，我才知道他不是不難過，而是因為他是屠大慶，盛隆王朝的支柱，所以他的脆弱，不能讓別人看到。

「從那一刻起，我下定了決心，一定要查出害死我父母的凶手，我要親手報仇！」

他的聲音並不大，卻十分具有穿透力，終于讓童渺渺有了些情緒，卻是帶了些難以置信。

因為那一年屠深好像才十歲，這麼小就背負了這麼大的仇恨，要有多驚人的意志才能支撐到現在？

屠深像是在說別人的故事一般，音調起伏沒有太大的變化，但所說的都是一般人難以想像的經歷，「在京城，別人看我是一個紈褲，卻不知道我因為這個身分，暗自收購了許多京城的吃喝玩樂事業，讓這些事業成為我的眼楮，觀察著京城，也取得了不少官員的把柄。

「當我確定長生教並沒有完全消滅，反倒與那些官員有千絲萬縷的關系後，我便故意與連創交好，因為我知道他袓父連仲英就是第一個上書朝廷，請求我屠家剿滅邪教的人，我不相信連家與長生教沒有瓜葛。果然，我打進了連創的人際圈子後，搞出了那個果奔的案子，引出許多與長生教有關的人，再故意放話說我查到了長生教復出的鐵證，欲由此逼出長生教的幕後主使者。」

那一陣子，也是屠深與童渺渺走得最近的時候，過去他們只能說是玩伴，到那時才真正算是伙伴，想到曾一起出生入死，童渺渺的防心似乎沒那麼重了，屠深銳利的目光也緩和了下來。

她沒有開口問他，因為他的故事並沒有結束。

屠深娓娓續道︰「我原本懷疑過慕成書可能會是幕後黑手，畢竟他有那個勢力，而且一向針對武官，然而經我親自查證，發現慕成書的清廉是真的，于是能夠影響長生教的，權力必然在慕成書之上，所以我便把目光轉向了皇室，也就是那時候……我利用了你，因為太子在乎你。」他終于正眼看她，愧疚已不足以形容他的心楮。

他深邃的眸光好似要將她吸進去，刻印在心上那樣，強烈地撼動著她冰封的心。

她不希望情緒再受到他的影響而有所波動，但當他在她眼前慢慢揭曉真相時，她發現自己根本承受不了那麼多，他的話證明了一件事，他並不是惡意利用她，他的目的，比起利用她還沉重得多。

甚至仔細想想，即使他利用了她，在這個過程里，他依舊沒有讓她受到任何傷害，反而所有的惡名都他背了，還被她袓父狠狠教訓了一頓。

屠深不明白她的心情轉變，仍沉浸在自己幽深的思緒之中。「春獵時得了個逍遙侯的爵位，算是意外收獲，我從小王爺那兒接手剿滅邪教的兵權後，會馬上出兵剿滅山匪，就是要將那些山匪收攏訓練，如今他們全成了逍遙侯的私軍；後來我抄了天馬賭場，除了嚼心太子一把，更是為了我建軍的金錢來源。

「在我認為做好了一切準備後，我便設計你的五個哥哥把你輸給我那件事，好引太子插手，迂回讓皇室知道我屠家的勢力已經默默擴張到了什麼地步，果然逼得皇上動手，動用長生教的勢力打壓我屠家。」

至此，他深吸了一口氣，口氣終于帶了一點額外的情緒，那是恨。

「至此，我終于弄清楚了，有辦法命令長生教全面打壓一個世家，當政的官府居然還暗中配合，代表長生教不僅僅是與朝廷勾結，那根本就是皇上的暗中勢力，什麼邪教亂政都是幌子，為了掩飾皇上在此事中扮演的角色，甚至更可說明當年的長生教之亂，根本就是皇上一手主導的，目的只怕是為了吸引我屠家的人回京剿滅邪教，最後卻是我父母中計犧牲了。」