七月之夜，流火點點，無聲的大地特別有一種詭譎如死寂的安靜。紫陽殿內燈火高照，卻是一片悄悄，眾侍女、內侍躡手躡足的，不敢稍出一點聲響。「拿酒來。」龍天運獨坐殿廳中，一壺、兩壺地喝著悶酒。

他對她任何索求，她都不違抗，應對進退，曲意恭敬，不惹他龍威；但怎卻像商賈在做買賣的感覺。他最想要的，她不肯給；愈得不到他愈渴望，胸臆間竟感到苦悶。由冷淡從容，變得愈來愈暴戾躁怒，周旁的人動輒得咎。

「拿酒來！」他又大喝一聲。

侍女匆匆的，趕緊把酒端上來，深怕動作慢了，一不小心又觸怒他。他不等侍女把酒放好，-把搶過酒壺。侍女被他的粗暴撞跌在地，他視若無睹，對著壺口，咕嚕喝起來。

那些酒都是上等的醇酒，純而烈，這樣喝法很傷身。侍女匍匐地靠近，冒著生命危險想勸。「皇上……您喝太多了，會傷身的……請別——」

「嗦，滾出去！」龍天運怒瞪著。

「皇上……」

「來人！將她拖下去——」

「皇上饒命！奴婢再也不敢了！」侍女嚇得花容失色，迭聲求饒。

龍天運滿腔郁怒難消，無處發泄，沉著臉不為所動。喝道︰「拖下去！」

「皇上！饒命！」侍女不斷哀聲求饒。

「皇上，」殷若然被一名宮女哀求著強拉過來，只好硬著頭皮進殿。「為了這麼一點小事，就要懲罰宮女，且她還是為了皇上好——這樣做是不是太過了？」

「你說什麼？！」龍天運騰身抓住她手腕，將她拖到他身前。殷若然不提防，踉蹌一下，跌人他懷里。

「我……皇上請息怒。」

又來了！這恭敬、這曲意！接下來是不是又要跟他「商量」什麼了？刀鐫般的龍顏僵硬起來，生出一股陰森寒氣。

殿內的氣氛登時凍結起來，沒有人敢大聲地喘氣，深恐驚觸到他的怒焰而引火上身，焚成灰燼。

他繃緊著臉，星眸著火似直盯著殷若然，胸臆間的苦悶更甚，各種憤怨、惱恨、苦痛的情緒混淆成一色，加上酒愁，特別有一股逼迫。

「皇上——」

「夠了！將她放了！全都退下。」龍天運死盯著殷若然，頭也不回，吩咐殿內所有的人皆退下。

偌大的殿廳，燈火通明，只剩他們兩人，沉降著一種詭魅的寂靜，彷佛連呼吸都會回蕩似，滾動著不安的氣息。

實在太寂靜了，殷若然有點不安起來。

「皇上，你醉了，我讓人服侍你回殿房歇息可好？」

醉眸里那些復雜的情緒交集，他更加使勁粗暴地抓住她的手，俯身親吻她。她並未掙扎，連動都沒動。

落花有意，桃李無言。

「你——」龍天運臉色一寒，整個人緊繃僵硬起來，胸中苦悶更加蝕著心口。心一揪，所有的苦悶更無處安放。

他抓起酒壺，大口大口地澆著滿腔苦悶的火焰，卻是愈澆愈狂烈，終將他整個人焚燒起來。

他強壓下那火焰，大步狂奔而去。

殿中獨剩殷若然。她躺在地上，四周冷清清，死寂無聲。有一霎時，竟恍惚有種被拋棄的感覺。她緩緩坐起身，茫然望著周圍的燈火。

她只覺得迷迷糊糊，忘了自己是怎麼睡去的。次日醒來，她俯臥在冰冷的地上，四下一片狼藉。宮女看見大驚，連忙將她扶入殿房。她覺得全身酸痛不已，忽冷忽熱，步履虛空，每踏一步好似都踩在雲端，著不了地的飄浮。

飄著飄著，雲煙後突然出現一扇門。她狐疑著，在門外躊躇許久。四周很靜，蒙著一片灰亮，竟讓人辨不出白日或黑夜。她慢慢走到門口，猶疑了又猶疑，怯怯地伸出手——

門自動開了。她愣了半晌，緩緩舉步跨過門坎……

門內站著一個人，正含笑看著她，似是在等待著她。她慢慢走向他，那個人面容愈靠愈近，她目不轉楮看著他，覺得似曾相識。他伸出手，她遲疑一會，慢慢伸出手，握住他的。他反執住她的手，俯在她耳畔。

「你在做什麼？」

「我在幫你渡氣。」

雲煙茫茫，始終辨不清那人的容貌。「等等——」那人轉身要走，她伸出手。

猛然睜開眼。又是夢！

她呆坐一會，方起身下床，忽然一陣昏眩，腳下一軟，跌落到地上。

「若然小姐，你怎麼了？！」侍女聞聲，慌張地跑進來。

「沒事。」她不想引起騷動。

侍女不放心。「若然小姐，你臉色蒼白，是不是哪里不舒服？你一整個早上都沒吃東西，我去幫你端碗參湯來——」

「不必了。我沒事，也不餓。」殷若然搖頭。

「那麼，到殿外走走散散心好嗎？心情會比較舒暢。听說皇林園雲池正值荷花盛開，一整個池面都開滿紅、白兩色美麗的花朵。我們去看看好不好？」侍女愈說愈神往，眼神閃著亮光，彷佛眼前就有一座美麗的庭園、一池湖水，以及連綿的花海。

殷若然見她一臉向往，不忍讓她失望，點頭答應。

皇林園佔地寬廣，各種奇花異卉妝點成一處桃源仙城。雲池就在園北，池面遼闊清澈如鏡，流水潺潺。池中有座島，島上有亭，和池畔的香亭兩相輝映。

「好漂亮！」美景撩懷，侍女不禁驚嘆了起來。

池面荷花翻舞，鴛鴦戲水，天鵝棲息悠游著。天光雲影，揉輝池面閃爍的瀲灩，再再教人驚艷。

真的是美極，殷若然幾乎看怔了。