「你過來。」他沒興趣听她說什麼，截了她的話，命令她靠近。

她呼吸一窒，很想拒絕，但天子命令哪能抗旨，只得小小的往前挪去一步。

他見了蹙眉，「再靠近點。」

她咬咬發顫的下唇，胖胖的腿再往前跨去，腳尖還沒落地，瞥見他眼神有火氣冒上來，連忙往前蹬蹬蹬跳了三大步，在僅離御案一步的距離停下。

他這才滿意的打量起她，眼光投在她身上，令她不由自主的渾身起了涼意。

「王上是在瞧什麼？」她緊張忸怩的問。

「你不是要朕仔細瞧你，朕正凝神在瞧……你……過去當真沒見過朕？」這話他第一次見她時就該問的，這回再瞧，仍是感到熟悉，可偏怎麼也記不起自己到底在何時曾與她見過面。

「這……咦？您這張擰眉的臉，再搭上壞脾氣……是好像有點面善……」她忍不住也認真瞄了瞄他，腦中忽然浮現一抹久遠的記憶。

「放肆！」他倏然喝聲。

她一驚，知道自己無意間又闖禍了，迅速往地上跪去，跪得急了，膝蓋磕地的一剎那，疼啊。

「臣妾該死，冒犯王上！」她低著頭齜牙咧嘴的忍痛說。

他瞧她抱著膝蓋忍著不敢呼痛的模樣，表情陰冷冷地，忽然對她面不面熟的事不感興趣了。「朕告訴你吧，今夜你得待在上弦宮一整夜，別想回去了！」

曹默默吃驚，顧不得膝蓋疼，怕被侵犯似的馬上抱住自己的身子。「您當真對臣妾有興趣？！」她驚恐的問。

「憑你？」他鄙夷的朝她嗤了一聲。

這一聲嗤反倒激出她些微的自尊，不禁將臉仰起來望向他。「憑臣妾當然是不可能，但您若想讓外頭那些等著向群臣報喜的眼線有戲可瞧，就一定得要臣妾配合才行，若臣妾心一橫，不玩了，您就等著再找人陪您演戲吧！」

他炯銳的雙目倏然眯起，帶出一道利芒。「原來你也曉得自己是朕拿來擋煞的肥牆。」

肥牆？她越听越火。「肥怎麼了？臣妾能吃能睡，興許還很能生，這身福泰有幾個人能勝過？您且瞧臣妾是肥牆也好、是胖桶也罷，要臣妾為您擋煞，就請別找臣妾麻煩！」她盡量忍住怒氣的提醒。

他唇邊浮出一道笑痕來。「曹答應不如外表的愚笨啊，你頗有腦袋，倒是朕小看你了。不過，朕可不是你可以威脅得了的，能陪朕演戲的人多得是，朕要封幾個答應就有幾個答應，而朕能讓你做答應，也能罷黜你，更能要你的腦袋！」他臉色一變，模樣嚇人。

曹默默聞言一驚，雙腳立刻站不住的發軟。

真該死，她怎麼被一激就忘了自己現在面對的是王上，還和他回嘴起來，而他隨便兩句就能讓她雙腿發軟，不愧是民間傳說冷酷又刁鑽難搞的皇帝。

「臣妾哪敢威脅王上什麼，臣妾只是……提醒您，臣妾雖不入您的眼，但起碼還是有那麼一些些的利用價值存在……」她低聲的說，方才的那麼一點點火氣，這會全煙消雲散，一點都不留。

到此她是明白了王上的用意，她早先猜的沒錯，自己只是王上用來敷衍群臣用的。

然而他會挑上她，除了故意氣禮官之外，大概也是因為她「大」，就如同他的毒舌，肥牆厚實，能擋的地方廣，讓人也比較有「安全感」。

想著想著，自尊又受挫了一些，表情變哀怨了。

冶策瞧見她那哀怨相，驀然打從心底笑出來。

說實在的，他並不討厭這胖丫頭，相反的，這已經是自己有史以來除了母後之外，他同女人說最多話的一次。

而當日大殿上他之所以執意讓她進宮，其實說穿了，是因為雄的關系，她教訓雄的那情景讓他印象深刻，面對凶暴的雄，別說女人了，就是壯漢也會嚇破膽，可她卻能讓雄受挫不敢上前，大鷹一旦心懼于某人，等于降服，雄已然認定她是它第二個主人，就因如此，他才決定讓她進宮。

而今他發現，這胖乎乎的女人瞧來笨笨的，實際上可不簡單，既看得破他的想法，也有膽識，更有股魔力，能教人親近而不設防，他欽點她進宮雖只是一時的沖動，但這也許會是個不錯的主意，拿她對付外頭要他立後的壓力。

他離開御案，挪動腳步走向她，伸手托高她的下顎，一觸及她的肌膚後，不由一怔，這觸感竟是不可思議的滑女敕，他忍不住滑動手指來回輕撫起來……

「呃……王上，臣妾的下巴怎麼了嗎？」她被模癢了，難忍的開口問。

他這才像是大夢初醒般的松開手，但內心已經是微微的震驚，方才那一瞬自己居然迷失了？

「你……」

「王上，奴才有事急稟！」小全子忽然在上弦宮外急道。

「說。」他皸眉。

「啟稟王上，今日劉男爵奉旨迎娶王仁甫大人之女，但于洞房花燭夜爵爺卻中毒了，而且命在旦夕。」

「什麼？！爵爺中毒了？！」曹默默聞言不住大驚。

冶策見她緊張驚嚇的模樣，神情驀然沉了沉。

「劉權昕為何中毒？」他問向候在外頭的小全子。

「消息傳來是誤飲毒酒。」

「毒酒哪來的？」

「听說是誤飲王上所賜的喜酒。」小全子這時的語氣有些氣憤了。真是一派胡言，王上怎可能對劉男爵用毒。

「王上賜的酒有毒？！」曹默默表情震驚。

「朕要他死還需用毒酒嗎？一道聖旨他就能自盡在朕腳邊了！」他不滿她敢質問他。

君要臣死，臣不得不死，她明白他確實不需用毒殺的手段就能令人死透。「臣……臣妾一時心急，表現過了些，請王上恕罪。」她認錯。

「你的心急朕瞧在眼底，只是身為朕的答應，卻心系他人，你真該死啊！」一股說不出的怨氣由他胸臆中蔓延。

「任何人听聞有人在新婚之夜飲下毒酒，誰能不吃驚呢，王上若以這治臣妾的罪，是不是有點不近情理？」

冶策微怔。這丫頭敢反過來指責他不講理，原本該更加高張的怒火卻因為她據理力爭的坦蕩神態，而莫名其妙的消火了。

「哼，朕這會沒空追究你這事。小全子，擺駕，朕要出宮探劉權昕！」他轉而對外頭的近侍吩咐。

「是，奴才遵旨。」小全子趕緊去備鑾輿。

曹默默頗訝異他竟然是親自去探。他這麼在乎爵爺的生死嗎？

還是，怕別人誤會人真是他毒殺的，所以要親自走一趟闢謠？

她凝思一會，抬首時卻撞見他審度自己的眼光，讓她頭皮一陣莫名的發麻。

「你跟朕一道去吧！」說話的聲音又深又沉，像深潭里的黑水。

劉權昕雖長期與其母長公主冶屏君居于距皇城三百里的皇陵，但于皇城內仍有一處男爵府，供他進宮面聖時可以居住。

而此時男爵府外竟是圍滿了泣聲的百姓，曹默默見到這景象不住心驚了。

小心瞧向鑾駕里的冶策，見他神色陰霾，這時她才有所領悟為什麼他要親自走這一趟了。

劉權昕是前劉氏王朝最後的傳人，縱然劉氏王朝已滅多年，劉帝荒誕不經又好漁色，但那畢竟是劉帝個人行為，劉氏一脈除了當初建國的始帝之外，子孫大多不肖，尤其最後一任皇帝劉墨雲更甚，最後導致自己被廢，劉墨雲敗亡後，留下遺月復子劉權听，這二十多年來，劉權昕博學多才，個性沉穩自重的形象已深植民心，頗受百姓愛戴，那些心中存有視劉氏為舊主的百姓們，因為劉權昕的關系，對于劉氏一脈的信心又回來了一些。

王上不能小看劉氏一族殘余的這股勢力，更不能輕言讓劉氏一族獨苗喪命，這足以衍生民情動亂，因而才得過來親自確認劉權昕安然無恙。

他的輦駕一到，周圍立刻讓開一條路，百姓雖是伏地而跪，表情卻是悲疑的，他們心中都疑問著，王上真要劉氏一族滅絕嗎？

鑾駕的九色珠簾被太監撩起後，冶策步下金鑾，直接就要進到男爵府里，但走了幾步忽然想起自己還帶了個人來，扭首回望，見到宮女正要扶曹默默下鑾，可她卻搖手說不用，胖胖的身子自己利落的跳下鑾座，這大刺刺的姿態，讓他見了張口想罵人。哪個後宮女子會像她一樣粗魯的，這還是女人嗎？

「你……」正要開罵時，瞧見男爵府的僕佣已全數跪在門邊相迎，他只得先收回罵聲，僅由鼻子哼一聲後，轉身繼續往前去。

男爵府的總管彎腰上前朝他道︰「爵爺听聞王上駕到，本要親自迎接聖駕，但實在因太過虛弱無法下床，還請王上恕罪……」

「不用多說了，朕都明白，只管領朕去探他即可。」他不耐煩的說。

「是是。」聖顏威嚴，總管馬上壓低腦袋領他前去劉權昕的寢房。

但這次冶策腳步放慢，似在等後頭的女人趕上來，直到眼角瞄見她踩碎步跟上來的身影，這才略略加快腳步。

曹默默心下明白，方才自己太不秀氣了，壓根以為自己還是王家丫鬟，習慣自立自強，哪知這一跳，他立刻擺臭臉，當下她即曉得自己又惹怒他了，這回她刻意走得「優雅」，踩著小碎步，好彌補方才的粗魯。

走著她瞥見男爵府內四處可見紅幛喜箔，足見在這之前府里是一片歡樂，可怎會突然發生這樣的憾事，她不僅為劉權昕擔憂，也為王鷺雅難過，好好一個洞房花燭夜，這下全部毀了，是女人都會傷心悲嘆。

他們在總管的指引下很快來到劉權昕的寢房，踏進里頭，瞧見紅木桌上的龍鳳躐燭還燃著，但是新房應景的瓜果喜糖已經散落I地。

仍穿著大紅嫁衣的王鷲雅就站在床邊，一臉的驚恐，而中毒的劉權昕則是躺在紅帳床上，那張臉蒼白得嚇人，床側的地上還留有一灘灘的黑血，這分明是他剛才吐出的。

「臣婦……王氏拜見王上……」王鷺雅面上猶掛著驚恐淚痕，見到冶策駕臨慌張的跪地。

「免禮，起來吧。」冶策無暇理會她，只想去瞧劉權昕的狀況。

王鷲雅像是身子癱軟了爬不起來，曹默默見狀趕緊上前攙扶。「小姐，您嚇壞了吧，奴婢扶您起來……」

「曹答應，你說什麼？！」本來急著去探劉權昕的冶策，驀然動怒的回過身來，對她怒目以對。「你給朕過來，劉夫人的身子自有人會去扶，要你費事什麼！」

他這一變臉，曹默默的魂被嚇飛了一半，反而杵著不知如何是好。

反倒是王鷺雅實時回神，明白曹默默已非自己的丫鬟，而是當今聖上的答應，後宮的身分在她之上，曹默默卻還稱自己是奴婢，此舉辱了王上，當然讓他生氣，她趕忙對曹默默道︰「臣婦只是受驚過度，這會好多了，請曹娘娘不要擔心，臣婦自己可以起身。」

王鷺雅咬牙自地上爬起，今晚她真教新婚夫婿吐出的那一灘灘毒血給嚇傻了。

曹默默這也才尷尬的收回去扶她的手，模著鼻子站到冶策身邊去。

他厲眼瞪了她一記後，才轉頭去瞧床上虛弱的劉權昕。

「劉男爵還好吧？」冶策詢問，見劉權昕要起身朝自己行禮，便按了按他的肩膀，讓他安心躺著，無須起身跪拜。

劉權昕氣色極差，勉強一笑的躺回床上。「勞……王上出宮探視……臣萬不敢當，而早先……您派來為臣診治的御醫，已將臣身上的毒素逼出泰半，再休息個幾日……臣便能康復。」他體力不濟，吃力地說。

「嗯，御醫，劉男爵當真沒事了？」冶策轉而親自問向自己派來的御醫。

御醫得知王上要來，診治完劉權昕後不敢離去，早候在床邊等他垂問。

「回王上，爵爺中的毒並非難解的毒，經過急救後自是能完全康復。」御醫誠惶誠恐的答話。

「那就好，要不然朕就要失去個表弟，而弦月帝國也要失去一位良才了。」冶策笑說。

「王上抬舉臣了……臣的生死根本不足掛齒。」劉權昕謙遜的說。

「劉男爵言輕了，你應該去瞧瞧外頭那些為你憂哭的百姓，他們對你可是忠心不舍吶！」他的嘴唇彎起了一道森冷的弧度。

此話一出，劉權昕臉色變了。「外頭那些都是無知單純的百姓，他們……只是擔憂臣的生死……並無其它想法，還請王上莫要認為他們還在念著舊朝。」他顧不得自己體弱，馬上惶恐的要起身澄清。

「爵爺的血都吐了一地，這還下得了床嗎？您別亂動，有話躺著說王上也能听明白。」曹默默見劉權昕的動作後，忙伸出手將他壓回去。

自古帝王最忌前朝余黨，這就宛如一根魚刺，雖細小，但必要時卻足以刺穿人的喉嚨以至心肺，不可不防，王上的一番話難怪會嚇得爵爺躺不住想下床說清楚，王上若因而多慮，那後果可嚴重了。

劉權昕望著她觸踫自己的手，眼神有幾許的動容，雖一瞬即消失，卻已教眼尖的冶策捕捉到了，他垂眉間瞥了一眼王鷺雅，見她臉色發青，似也留意到自己夫君那瞬間的柔情。

冶策俊容多了幾分陰寒。「曹答應所言甚是，劉男爵身上的毒傷未愈，不用急著下床展現對朕的忠貞，你是朕的表弟，也是唯一至親，朕當然信你，只不過，外傳你是飲了朕賜下的御酒才中毒的，可是如此？」

「當然不是，怎麼會有這樣荒唐惡意的話傳出這……這分明是想中傷誣陷王上，更想離間咱們君臣之情！」劉權昕神情顯得氣急敗壞。

冶策側身瞧向對他稟告此事的小全子。「怎麼回事？」

小全子立刻緊張的回道︰「回稟王上，這消息確實是由男爵的府邸傳進宮的，奴才只是如實傳話。」

他挑起濃眉，又改向御醫問「然若非如此，劉男爵是如何中毒的？」

「王上御賜的喜酒是柿酒，若正常飲用並不會有問題，但柿酒若搭配上蟹肉食用，那便會產生毒素，而蟹肉乃是弦月百姓的家常食物，爵爺在飲下御酒後，食了蟹肉蕈豆，因而中毒，可第一時間眾人不會想到尋常人家吃的蟹肉有問題，直覺就猜是喜酒有毒，在未經查證前，這事就這麼傳出去了。」御醫上前解釋。

「原來如此，王上果然是清白的，咱們得趕緊對外頭的那群擔憂爵爺的百姓說明清楚，省得王上受冤。」曹默默听完後歡喜的說。

冶策則別具深意的瞧了她一眼。「這事朕怎麼解釋恐怕也是徒勞無功，外頭那些百姓認定是朕下的毒手，就不會輕易接受真相。」他冷笑，笑她天真。

她抿了唇，大致明白王上的意思，就算他是清白的，但劉權昕是前朝遺孤的身分，就很難讓人信服王上沒有殺他的意圖，因此才會劉權听一出事，百姓第一個聯想的就是王上所為，而今的事只是落實了百姓的想法，要他們相信王上沒想要劉權听的命，這根本是不可能。

他這冤是受定了！

曹默默忍不住嘆了一口氣，「就算他們听不進真相，咱們還是得說，不然民憤難解。」

「樣子當然還是得做。小全子，你同御醫出去向百姓說明，劉男爵身上的毒已解，身子已無大礙，讓他們散去吧。」冶策繃著臉交代。

「是，奴才與御醫這就前去。」小全子立刻領命與御醫離去。

「爵爺還是好生休養，盡快恢復健康吧。」曹默默見劉權昕額上又冒出冷汗，照顧人習慣了的她，抽出自己的小絹為他拭汗。

「劉夫人，新婚之日發生這等事，縱使受到驚嚇，你也得回神侍奉自己的夫君才行。」冶策忽而冷言的朝怔在一旁的王鷺雅道。

王騭雅這才惶惶的趕到劉權昕身邊，接手曹默默的小絹，替丈夫拭汗。

劉權听盡避精神已是虛弱不堪，但視線仍是兜著王鷺雅由曹默默手中接過的小絹看，見王鷺雅拿著小絹仔細的往他臉上輕按。

「既然劉男爵已平安，那朕就放心了，曹答應。還不過來，今日雖是劉男爵的洞房花燭夜，但何嘗不也是咱們的，和朕回去吧，朕今夜還是想臨幸你。」冶策突然說。

這話像是平地一聲雷，雷得曹默默都快粉身碎骨了，身子紅透如炸蝦，不解他為何冒出此話。

「啊——」王鷲雅忽然驚喊一聲。

「爵爺怎麼了嗎？」曹默默立刻緊張的問。

「呃……沒有，爵爺沒事，是我太擔憂了。」王鷺雅神色微僵，搖手說。

「沒事就好，時候不早了，曹答應，隨朕回宮。」

冶策竟然主動牽起曹默默的手，兩人往外走去，曹默默不放心想再探一眼劉權昕，但冶策手握得很牢，只得讓她作罷的隨他離開劉權昕的寢房。

兩人來到男爵府大門時，小全子已將圍在門外關心劉權昕生死的百姓勸離，門前再無吵鬧的哭聲，只剩金燦鑾駕候在前方等冶策上鑾。

小全子遠遠瞧見他牽著曹默默的手走來，心頭微訝。王上可是頭一遭牽女人的手啊……

「王上請。」等他靠近後，小全子立刻要伺候他上鑾座。

「待會你先別急著走，回頭去找劉夫人取回一件東西。」冶策驀然側首交代小全子。

「敢問王上要奴才去取回什麼？」

「曹答應遺下的絹子。這麼說，她該知道歸還了。」

曹默默的手還讓他緊握著，听了他吩咐小全子的事後，訝異起來，「那小絹弄污了，丟在這無所謂的，何必要小全子多跑一趟。」

「弄污了也是宮中之物，沒必要留給不相關的人！」他語氣奇怪，似有一股酸味。

曹默默皺眉。不過是一條絹子罷了，丟了也沒關系，實在不解他為何發脾氣。

「小全子，還不去！」冶策斥喝。

「是是是，奴才馬上去討回。」小全子也為他這舉動感到驚訝。絹子這等小物，宮中沒有千條也有百條，這樣急著去要回一條已經髒了的東西，實在不是王上會做的事，他也不解王上這怒氣是打哪來的？不敢多問，他還是乖乖躬了身後，奔去取回王上要的東西。