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蛇蠍代後 第3章(2)

東方清平愕然,這時武雄也趕緊跪在他腳邊。「公子,您也饒了我吧,我平日放縱與奴僕在府里賭博,結果不小心賭大了點,贏了其他人一些錢,不過就逼錢逼得緊些,哪曉得這些人這麼不經逼,就有人跳河了……」

「人死了?!」

「沒死,但昏迷到現在還沒醒來……」

「你!」自己的管事不干正事,在府里公然聚賭,還逼債逼到鬧出人命,他無言至極,好半晌說不出話。「就這些了嗎?」良久後,他無力的問。

「還有一件……」武雄不安的出聲。

「你還闖了什麼禍?」他怒目。

武雄用力打了自己幾個耳光後才道︰「我在府里養了幾個女人。」

「女人?」

「欸……正確說法是花娘。」

「然後呢?」養花娘本不是什麼大事,但在听完他們之前犯的荒唐事跡後,他已經不相信這會是小事。

武雄一臉的尷尬。「這個……我養了三個花娘在此,但這幾個女人狗改不了吃屎,到處勾引府里的其他僕役,其中兩個懷上身孕了,卻不知孩子是誰的。」

好啊,他堂堂的東方府竟成青樓了!

「你們幾個把東方府搞得不像樣了,就算被打死也是罪有應得!」他痛心疾首的說,極後悔阻止義明日打爛他們的臀。

都怪自己常年在外做生意,外頭財源滾滾卻忽略了府里問題重重,他氣得心火上升,為降火喝了小廝送來的茶,這一喝,眼眨了一下,發現這茶竟然不一樣?

「這是咱們茶莊今年送來的春茶嗎?」小廝剛好上來為他添茶,他立即問。

「是啊,正是年初時咱們茶莊送來的那批。」小廝回。

「可味道怎麼不太相同?」他提出疑問。

「喔,因為沏法不同,所以味道不同。」

「如何不同?」

「以前咱們沏茶時,水煮開了只管往茶碗里倒,沖開了就算成了,而您眼前的這一碗就不同了,這水取的是潔淨泉水,茶具以陶磁制品為佳,茶葉放入前先以滾水燙過,這茶量與水的比例也得講究,才能沏出這份美妙滋味來。」小廝頗有心得的告知。

「原來如此,那為何以前不這麼做?」

「欸,您不知道,這多費事,不過是壺茶,喝進肚里也就是了,哪這麼唆,您說是吧?」

他臉一沉,自家茶莊生產的茶葉舉世聞名,可這些年他始終不解哪里好喝,因此拼命要求茶莊的人改良品質,不要因為虛名而自滿,免得哪天遭人指稱虛有其名時,那可就丟臉了,沒想到自家茶葉品質真的不錯,錯的是泡茶的方法。

他抬手往這名小廝的腦袋敲下。「就是你們誤了我的舌頭,糟蹋了茶葉,害我冤枉咱們茶莊出產的品質,你給我說說,怎突然長進肯好好費工夫沏出像樣的東西來了?」

小廝模模被砸疼的腦袋,齜牙咧嘴的道︰「還不是公主下令,沏茶有流程,要咱們以後都照這流程辦事,下回再讓她嘗到之前那糟糕的,誰就準備倒大楣!」

「公主下的令?」他訝異了。

「可不是嗎?不只如此,若被分配到的活干得不盡心讓她瞅見了,一樣慘兮兮!」小廝瞧向跪在地上的幾位大哥,這幾位哪有方才告狀時的理直氣壯,這下場他們是瞧在眼底的,連大哥們都這般慘了,他們哪還敢瞎混。

他揉了眉心,簡直丟人現眼,自己府里管理得一塌糊涂,讓外人看笑話也就罷了,偏自己還不自覺,反而去指責別人多事,這下該如何去向那女人請罪呢?

他瞪著自己的手下,底下幾個心虛汗顏得垂首低視,哪敢再吭聲。

「這個……公主,事情是誤會——」

「不敢當,寄人籬下,怎好還端著公主的頭餃。」

「那……小日姑娘——」

「雖然借住在你東方府,但其實非親非故,也別這麼叫了。」義明日坐在花廳上,眼神冷,說話聲音更冷。

東方清平嘆了口氣,這是擺明刁難到底了。

無奈之余,他不禁打量起這間花廳來,除了比之前整潔許多之外,還多了名畫和精巧的瓷器。

這些東西都是自己一時興起,見了喜歡買下的,之後便交給武雄他們處理,而武雄等人皆是粗人,見是值錢之物就全丟進倉庫里鎖著,哪里知道該好好運用,而此刻這些東西被搬出倉庫,將花廳裝飾得不再單調乏味,品味忽然絕妙起來。

可以想見是誰出的主意,想起這座大宅的種種改變,瞧來這東方府真不能沒有個女主子。

唉,他離開的這幾天,她結結實實將整個府整頓了一圈,他還得感謝她,因為她是對的,干得好,所以他硬著頭皮來認錯。「是在下的錯,請公——小日,你就饒了我這回,莫要見怪了。」他誠心的說。決定不喚她公主,喚她小日,且連姑娘兩字都除去,當她是朋友。

小日是當日落谷自己為隱藏身分用的小名,這會听他如此喚自己,義明日竟生出幾分的親昵,而這份親昵讓她神奇的消了火氣。

本來執意嘔氣的臉龐緩了緩,明亮的眼珠子終于肯投向他了。「哼,你以為我愛管閑事嗎?那是因為答應讓你的東方府煥然一新,這才插手管這些事的,誰知好心沒好報,竟讓你當眾指責我的不是。」

以前她說一不二,誰敢唆,可這人不分青紅皂白就給她難看,這口氣實在難咽下,她越說越委屈,雖沒像一般女子哭得梨花帶雨,但怒中帶著嬌氣的模樣,在他眼底卻更勝梨花淚。

「以後不會了,還請你繼續管閑事,我也已跟武雄他們說好了,以後府里上下都听你的,你說了算。」他決定好好改革自己的府邸,不然就算自己在外頭風光,回到府里面對一團散漫也是臉上無光。

而既然自己沒空管家務事,就讓有能力、夠精明也夠鐵腕的人來插手,而這人非她莫屬,否則自己府上養的這群牛鬼蛇神誰鎮壓得住呢……

「真放手讓我管?不會像之前說說算了,等我出手了又怪我多事,辱你的手下,跟我鬧得臉紅脖子粗?」她斜睨他,問清楚。

「這群人今後任你處置,要打要罵還是要剝皮,都隨你!」他痛下決心的說。

說到這,花廳外頭好像傳來了幾道抽氣聲。

她听見了冷笑。「那可是你說的,本公主待在你府上的這段時間就好好替你管管這座宅子,這群人若再犯事,可別怪我心狠手辣。剝皮算什麼,在射日王宮,誰要給我捅樓子,本公主剝皮一層不夠,還拔他們的舌頭,剁他們的手腳,一些干不了正事的官員,我干脆賜他們宮刑,做了太監到我身邊,我隨時親自教!」

「妖……妖女……」外頭傳來小聲顫抖的聲音。

「這話誰說的?!」她索性朝外大聲問。

「不是我!」

「我沒說!」

「沒人說——」

片刻後,外頭又是一片鴉雀無聲,顯然沒人敢認,全嚇跑了。

東方清平尷尬不已,原來自己手下這般沒用。「這……總之,先前是我的錯,惹怒你了,之後這座府邸就全仰仗你了,請你不必手下留情,該怎麼辦便怎麼辦。」他狠下心腸給予權力。

「我會的。」她回他一個毛骨悚然的笑。

這會連他都忍不住偷偷咽了口水。妖女……其實也沒形容錯……

「武雄呢?」小偏廳里圍了幾個人,東方清平點一點後問起。

「他人在帳房。」某位回話。

「是嗎?你去轉達說我有事找他,讓他來見我。」東方清平吩咐。之前去了趟程家,有些事得交代他去辦。

「這……恐怕不行。」這人為難的說。

「不行?」他俊氣的眉毛揚高。

「嗯,不行。」

「為什麼不行?」他沉下臉問。這武雄何時變得這麼大架子,連他也請不動了?

「這……公主正發大火在刮人,這時候沒人敢去喚他出來。」這人一副小生怕怕的模樣。

他一愣。「喔,那再等等吧,我的事不急。」如今在東方府,不是他東方清平最大,是義明日說了算。

半個時辰後,武雄總算月兌困了,垂頭喪氣的走出帳房,隨即被領到東方清平的跟前。

「又闖什麼禍?」他直接就問。

武雄哭喪著臉。「前天算薪給離職的長工,多給了三兩銀。」

「三兩銀不多,錯在不應該算錯,她是罵你這個吧?」

「欸……」武雄點頭,有點想哭。

「忍忍。」東方清平安慰,其他人也感同身受的拍拍武雄的肩,跟著咳聲嘆氣。

「是……我願意忍辱負重為將來,只是,您何時開口啊?」嗚嗚,這沒尊嚴的日子,自己快過不下去了。

「我總不好一開口就提起生意的事,得尋個恰當的時機,才不會讓她以為咱們有心利用。」

武雄點頭。「喔,那這時機能自己創造一下嗎?大伙都快被折磨得不成人形了。」他說出眾人的心聲。

「唉,曉得了,就明天了,明天好好跟她談談。」

眾人眼楮發出亮光。「好,就明天,希望能一口氣談成,讓咱們八方海里東方的商旗插旗射日!」他們忍氣吞聲到這地步,為的不是其他,就是這筆生意,一定得成功才行!否則他們這苦就白吃了。

「只是……這蛇蠍女不好溝通,萬一被拒……」

「說什麼呢?咱們公子出馬何時失敗過?況且,再怎麼說公子也是那女人的救命恩人,在谷里要不是有公子一路相護,她能活著走出谷中嗎?還有,射日有人要她的命,不也是公子回去解救她的小命,一連救了她兩次又收留她,基于這麼多的恩情,她也該給點面子釋放點好處給咱們,你們說是不是?」

「沒錯,她若連這些恩情都置之不理,就太不上道了,那咱們也不用跟她客氣,立刻趕她出門,管她回去會不會被自己的人暗殺掉!」

「對,就這麼辦!」眾人七嘴八舌的說。

大家主意打定後,紛紛瞧向東方清平,讓他做最後的定奪,這事若主子不同意,他們也沒轍。

他思索了一會,終于點頭了。「好吧,這回就照你們的意思辦。」

眾人瞬間歡欣鼓舞起來,忽然感到人生又有了希望,終于能早日擺月兌那恐怖又折磨人的女人了!

「對了,公子說有事要交代小的去辦,請問是什麼事?」找義明日攤牌的事有譜後,武雄笑著問。

「嗯,這回前去程家談迎親之事,程家有些要求,咱們的迎親禮數不能馬虎,這是清單,你得空依照上頭的項目一一備齊吧。」東方清平將一張寫了字的紅紙交給武雄。

武雄笑嘻嘻地接過。「是,我會好好辦妥這事的,在此先恭喜公子終于要迎親了,大伙等著喝您的喜酒,等得都不耐煩了。」

「就是說啊,听說日子是訂在三個月後是吧?真是太好了,咱們東方府好久沒熱鬧過了,這回咱們可要好好牛飲一番,不醉不休。」

「欸,喝酒是小事,重要的是這位程姑娘溫柔似水,不像某人,咱們未來的公子夫人就該是這樣的女人!」這某人指的是誰,眾人自然知道,全都揮手撇嘴。

「對對對,程姑娘不僅個性好,人也美,幸虧不像某人,要不然……」

「拜托,喜事當前,何必說恐怖的事,不能就只提這位程姑娘嗎?公子娶她福氣多多,咱們也沾光……」

一時眾人又熱烈的討論起東方清平要與程家聯姻之事,大家說得口沫橫飛,喜上眉梢,唯獨東方清平莫名想起某人,這某人蠻橫起來其實也挺可愛的啊……

稍晚,義明日讓瓊芳伺候著沐浴。「公主,咱們在東方府借住了也有一個月了,當真見識到八方海里東方的富裕,光瞧這座大宅的壯闊就富貴非凡,一點也不遜于咱們的射日王宮,且容奴婢說句造次的話,甚至比咱們王宮還要富麗堂皇呢!」瓊芳贊嘆不已。

這東方府只是人員管理不善,但處處雕梁畫棟,隨處可見的九曲長廊,屋舍綿延,八方海里東方的富可敵國果然不是浪得虛名。「真希望有朝一日咱們射日也能這麼富貴,若是能夠,那該有多好啊?」

瓊芳純粹一句有感而發的羨慕話,讓義明日驀然有種一語驚醒夢中人之感。

「瓊芳,你說得對,治國如同經商,若能取得八方海里東方的經商之道,套用于咱們射日,也許咱們也能有新的氣象。」

義明日凝脂肌膚浸泡在溫水里,精致的眉毛蹙起,認真沉思起來,射日在她的攝政下主張鎖國,不歡迎商號前來交流,原因是射日氣候寒冷,栽種養殖或制造任何東西都不易,因為資源有限,若讓外人再來瓜分這點利益,那國內的百姓就更沒飯吃了,所以她始終排拒商人,也少與他們接觸。

此回因緣際會結識了東方清平,更親身進到八方海里東方的巢穴,此等天賜的良機她可得好好把握,藉機研究東方清平致富的手段到底是什麼。

「公主真認為若將八方海里東方的成功學用于咱們射日,百姓也能個個富裕嗎?」瓊芳驚喜的問。

「嗯,八方海里東方之所以富裕,定有一套不為人知的經營方針,咱們既然進到他們的老巢,就沒理由空手而歸。」

「話是沒錯,進了寶庫沒挖點寶回去說不過去,只是……公主,這等商業機密,他們豈會無條件告訴咱們,若要取得恐怕不容易吧?」本來眉開眼笑的瓊芳,不一會又愁了眉目。

義明日眯了眯眼。「自是不可能簡單探得,可總會有辦法的!」她不是會輕易放棄的人,況且,事關射日的「錢」途,那便是不擇手段也要從東方清平身上挖出寶來。

「公主,公子今日早歸,邀您晚膳,請您移鳳駕到膳廳一聚。」一名小廝奉命前來請人。

瓊芳一喜。「公主,老天相助,您何不好好利用這機會,瞧是向東方公子明察暗訪好,或是直接討教也行!」她低聲說。

義明日抿笑,朝瓊芳使了眼色。

瓊芳立刻對外頭的小廝道︰「請回復東方公子,公主半個時辰後至。」

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